Ярко-жёлтый страх

Знаешь, каждый раз, когда ты говорил мне о том, что будешь защищать меня до конца, я искренне в тебя верил, но когда настала моя очередь защитить тебя, я понял, что ничего не стою. Смог ли ты простить меня за мою беспомощность? Ведь я себя нет.

***

Холодный ветер обдувал щёки даже через маску на лице, кроссовки промокли от луж, а шум чужих голосов бил в голову, словно молот. Кругом сновали люди в ярких рождественских нарядах, запах вкусностей разносился ветром по всей улице. Казалось, что их совсем не волнует то, что погода не праздничная, а от зимы есть только название. Среди этой суеты несложно было потеряться, особенно, если случайно заглядеться на какой-то из ярмарочных магазинчиков. Люди то и дело зазывали к себе, предлагая отведать блюда, дети громко хохотали, выигрывая очередной приз в стойках с играми, а Морт стоял камнем посреди всего этого празднества, будто чёрная клякса на белом полотне. Тело било мелкой дрожью, а взгляд застыл на асфальте под ногами. Он смог пройти только свою улицу и лишь потому, что там не было людей. Мозг дорисовывал ужасные сцены: парню казалось, что все взгляды прикованы к нему, что вот-вот они узнают, откуда он, кто он и что происходит с ним на самом деле. Морт словно утопал в болоте по колено, его ноги не двигались, хотя очень хотелось бежать, а дыхание не становилось ровным. Хотелось свежего воздуха, но он уже был на улице. Парень перестал слышать окружающих и отдавать отчет своим действиям. Очнулся он уже тогда, когда над головой раздался успокаивающий голос Страха: — Сфокусируйся на окружении, не смотри в одну точку. Постепенно осмотри всё вокруг и глубоко вдыхай воздух. Легче сказать, чем сделать, однако Морт смог осмотреться: оживлённой улицы с толпой людей вокруг уже не было и он на присядках упирался лбом в шершавый кирпич какого-то дома. Здесь было темно, не смотря на то, что время только перевалило за час дня, и парень понял, что неосознанно забежал в переулок. Он стянул маску и жадно вдыхал воздух, наплевав на советы существа, после чего не смог сдержать тошноту. Всё, что он вчера съел, вышло наружу, а Страх откуда-то вытащил бутылку воды и протянул её Морту. Выглядело это странно и походило на фокус, но Морту ли говорить о странностях, когда рядом с ним стоит то, что не поддаётся законам физики. Парень взял протянутую бутылку и прочистил рот, после чего выпил всю воду до последней капли. — Ого… — тихо прокомментировал Страх, за что получил осуждающий взгляд. Побывал бы он на его месте, сразу бы понял, как в такие моменты мучит жажда! Он прислушался к своим ощущениям и понял, что тошнота отступила вместе с паникой, а на замену им пришло спокойствие. Морт перевёл взгляд в сторону выхода из переулка на оживленную площадь. А ведь, сидя в квартире, он и не замечал, насколько роскошные тут проходят фестивали и какие разнообразные ярмарки здесь можно встретить. Собираясь показывать Страху интересные места и странности человечества, Морт и не понял, что будет открывать их вместе с ним точно так же впервые. — Спасибо, — поблагодарил парень Страх. Бровь существа медленно поползла на лоб — За воду, — быстро среагировал Морт. — И всё? — А что ещё? — Я тебя, считай, от панической атаки спас. — он вздохнул. Парень не был дураком, чтобы не понять сразу, что к его спокойному состоянию приложил свою руку Страх, но восхвалять его за это не спешил. Отрекаясь от благодарностей, он решил утолить любопытство и начать засыпать существо вопросами. Морт поднялся на ноги и отряхнул одежду от пыли, которая, само собой, его совсем не заботила. — Всё хотел спросить, а тебя видят другие люди? Страх сложил руки на груди и, словно отчитывая Морта, как глупого ученика, ответил: — Конечно видят, у меня же теперь физическая оболочка есть. — Какой ужас! — воскликнул Морт. — Что? — он недоуменно захлопал глазами. — Если твои уши ещё можно списать на какие-то косплеи и самовыражение, но то, что ты ходишь в одной водолазке да брюках зимой, совсем выходит за рамки! Может, парню не показалось и на них действительно многие смотрели? И всё потому, что рядом с ним ходит странный крашенный парнишка с длинными ушами, так ещё и одетый не по погоде! Кажется, существо это не сильно волнует, однако Морт хотел бы избавиться от любых поводов для косых взглядов окружающих. Он бы не удивился, даже подойди к ним кто-то сфотографироваться, путая Страх с аниматором или что-то вроде того. Ну уж нет, этот вопрос нужно решать и очень быстро. Морт прикинул, что на него можно надеть всего лишь шапку с курткой и пробил через карты в смартфоне ближайший магазин одежды. До магазина было пять минут ходьбы и он начал думать, как бы пройти лабиринтами, лишь бы больше не сталкиваться с людьми, когда вдруг его вытолкнули из переулка. Парень знал, кто это сделал и зло повернулся на виновника, выражая негодование. В ответ получил самую невинную улыбочку из ассортимента существа. Они двинулись в путь и Морт мысленно молил себя не отвлекаться ни на что, кроме дороги, смотреть куда угодно, но не на людей. Давалось это с трудом и он почти вжимался в руку Страха, идущего рядомч наплевав на то, какой дискомфорт это может ему принести. Найти опору в этом существе оказалось самым ненормальным и правильным решением одновременно. От такой противоречивости хотелось биться головой о стену. За своими раздумьями Морт и не заметил, на каком далёком расстоянии они оказались со Страхом. На секунду в голове проскользнула мысль, что тот не исчез, а его никогда и не существовало, а всё произошедшее всё-таки оказалось бреднями. Обернувшись, парень смог найти жёлтую макушку и вздохнул с облегчением — не бредит. Морт проследил за взглядом существа и его глаза расширились. Он смотрел прямиком на стоящую у прилавка парочку: мужчина и женщина. Сначала парень не понял, что такого необычного можно было в них увидеть, но присмотрелся и заметил у мужчины острые, длинные уши. Неужели! Морт подбежал к Страху, совсем позабыв о людях, через которых проталкивается вперёд, и удивленно спросил: — Это то, о чем я думаю? Существо молчало, а эмоции на его лице не выражали абсолютно ничего. Прошла, по меньшей мере, минута, пока эта пара отошла на приличное расстояние и Страх, буравящий их взглядом, ответил: — Да… Я не думал, что мы встретим такое так скоро и… так рядом. Его тон совсем не радовал, а непривычная для него серьезность только подливала масла в огонь. — Почему у тебя такая реакция? Разве это не хорошо, что мы встретили таких же, как и мы? — В какой-то степени это хорошо, ведь ты наконец можешь убедиться в реальности происходящего. — Страх повернулся на него. — Но, Морт, это не тот, с кем бы я хотел иметь дело… Ох, мы такие невезучие! — О чём ты? — Меньше всего я хотел встретиться с Яростью! — он запустил руку в волосы и отвёл взгляд. — Предчувствие у меня просто ужасное. Ярость… Так вот, почему он так реагирует. Если только представить, на что был способен человек, который довёл свою ярость до формирования личности, мурашки шли по коже. Морт прекрасно понял, отчего Страх не хотел иметь с ним дело, но это было неизбежно. Так или иначе, они пересекутся, ведь теперь Морт не мог затворничать, как прежде. Кто знает, на что будет способен человек с таким характером и что может произойти. — Ладно, — начал он, — будем решать проблемы по мере их поступления. Страх кивнул, но напряжение в его взгляде никуда не делось. Парень понял, что тот думает о возможных вариантах развития событий и о том, как лучше всего действовать, когда эту “проблему” придётся решать. — Разве он не будет впитывать негатив той женщины? — спросил Морт, когда они продолжили путь. — Честно говоря, я не знаю. — Вы что, не знакомы друг с другом? Существо тихо прыснуло в кулак от такого заявления и обстановка разбавилась. — Ты что, думаешь, что у нас там сообщество есть, где все друг с другом знакомы? — А это не так? — удивился парень. — Конечно нет! Я его впервые вижу. — Тогда откуда ты знаешь его эмоцию? Это заставило Страх на секунду задуматься. Он не понимал, как всё правильнее передать, чтобы человеческий мозг понял, поэтому постарался объяснить всё максимально простыми словами. — Это можно назвать шестым чувством или интуицией. Я будто вижу тоненькую полупрозрачную нить, ведущую к такому же, как и я, а по ней уже могу определять. Звучало это действительно трудно. Выслушав, Морт попытался представить нечто подобное, чтобы лучше понять, что чувствует существо. Вышло у него это плохо и он сдался. — Тогда ты в любой момент и в любом месте сможешь отыскать такое же существо? — Что-то вроде того. Я чувствую это всё точно так же впервые, как ты слышишь об этом, так что я не могу давать гарантий того, как это работает и как этим правильно пользоваться. — Вот как… — парень отвернулся и заметил, что они пришли. — Стоп, это значит, что он тоже тебя чувствовал?! Он так резко это выкрикнул, что сам испугался от осознания сказанного. — Не отрицаю такую вероятность. Теперь Морт чувствовал ещё большую опасность, так как если Ярость тоже видит эту “нить”, она может привести к его квартире абсолютно любого человека с таким же существом! Оставалось только надеяться на здравый разум этих людей, правда верилось в него с трудом. Они вошли в небольшой магазин, рассчитанный на тёплую одежду, и парень был готов расплакаться от своего везения, ведь в помещении не было ни души, кроме продавца, который поприветствовал их при входе. Морт словил недоуменный взгляд человека, направленный на Страх и выбрал это проигнорировать. Может, народ здесь и было принято считать дружелюбным, но и дураку понятно, что может скрываться за этими фальшивыми улыбками. Существо рядом такие взгляды наоборот забавляли, а мужчина поспешил поскорее удалиться. Ассортимент одежды был невелик, потому что сам магазинчик тоже был маленький и парень принялся выбирать. Сначала он вытащил небольшой пуховик, ориентируясь на свои размеры, но быстро понял, что идея провальна. — Ты же говорил, что мы похожи, так почему ты кажешься намного выше и мужественнее меня? — тихо возмущался Морт, рассматривая то, насколько рукава куртки его размера были коротки для Страха. — Я же твой страх, — он пожал плечами, — это логично, что меня должно быть много. Тем более, это твои заслуги. — Ты как клещ. — Э? — существо сняло очередную неподходящую куртку и осуждающе посмотрело на парня. — Я твоей кровушкой, вообще-то, не питаюсь! — Ещё бы ты питался ею, тебе и эмоций хватит. Страх постучал пальцем по подбородку и задумчиво уставился вдаль. — Ну, наверное. Что это ещё за “наверное”?! Он его так подкалывает или всерьёз задумался над тем, чтобы испить крови? Жуть какая. Вышли они оттуда не скоро, у существа, на удивление, оказался вкус в одежде. Такое переборчивое “нечто” Морт ещё не встречал и хотел бы больше не ходить с ним в магазины одежды. Они шли вдоль улицы с закусками и парню всё ещё было трудно унимать дрожь в руках и сбивчивое дыхание. Как же сильно ему хотелось вернуться в квартиру, сесть рисовать и больше ни о чем, кроме заказа, не думать! Страх же, наоборот, бегал от прилавка к прилавку, рассматривая местные вкусности. Он сильно обрадовался и жакету, который они выбрали в магазине, а вот шапку надеть заставил его Морт с трудом и почти применив силу. От этого шага останавливала горячая натура существа, повторения прошлого опыта не хотелось. Морт поправил кепку на голове и окликнул Страх, намереваясь вернуться домой. Тот же откуда-то вытащил пару купюр по десять евро и уже вовсю уплетал купленное на них. Парень резко проверил рукой задний карман своих джинсов. — Ты какого чёрта деньги воруешь?!

***

Существо развалилось на купленных им подушках и читало странный детский комикс. Он был с до жути комичной рисовкой и вся его суть заключалась в том, что главным героем выступает белая ворона среди остальных чёрных. Ворону изгоняют, пытаются её перекрасить, она лишается всего в своей жизни и решается покончить с собой, когда перед ней появляется другая ворона. Она такая же, как и все остальные, но для белой вороны та становится лучиком света и надежды, ведь это единственная птица среди них, которая принимала белую ворону такой, какая она есть. Морту этот комикс всегда казался глупым, наивным и типичным, но Страх читал это с таким интересом, что стало казаться, не читали ли парень и он две разные истории. — Эта ворона так одинока, почему она просто не найдет себе стаю из таких же белых ворон? — заговорило существо, рассматривая картинки в комиксе. — Прямо, как ты. Ты же не белая ворона, так почему ты выбрал быть одному? Морт застыл в одной позе с стилусом в левой руке. — Я не выбирал быть одному, — твёрдо заявил он. Страх на этот ответ удивлённо вскинул брови и отложил комикс. — Но ты ничего не делаешь ради того, чтобы перестать быть в одиночестве. — Я боюсь людей. Люди — самые отвратные существа, которые есть на этой планете. Они способны на всё и это пугает до дрожи. Убить, покалечить, вылечить, изобрести. Они имеют власть даже над твоей жизнью. Как я могу подпустить к себе кого-то подобного? — Не все люди злые, Морт. Есть и те, кто помогает с чистой душой, не совершает злодеяний и всегда тебя выручит. Страх пытался сделать голос как можно более располагающим к себе, но выглядело это, будто он боялся спугнуть зверька. Морта это заявление заставляло медленно закипать от злости. Может существо и не адаптировалось к миру в полной мере, но говорить такие абсурдные вещи было слишком. — Но ведь даже это они делают из личной прихоти. — постарался спокойно объяснить парень. — Это их желание защищать кого-то, кому-то помогать или за кем-то ухаживать. Они удовлетворяют в первую очередь свою потребность, но создают иллюзию, словно ставят твои прихоти выше своих. Альтруизм? Чушь. Человечеством правит эгоизм и ничто другое. — В этом и суть жизни — каждый живёт только ради себя самого. Разве ты не получишь выгоду, если примешь эту помощь, даже будь она чьей-то прихотью? — Я не хочу людей в своей жизни, — отмахнулся Морт, стараясь как можно быстрее закончить эту раздражающую тему. — Не хочешь, — согласился Страх, — ты в них нуждаешься. Если ты однажды споткнулся, разве ты прекратишь свой путь? Морт хотел было возразить и отрицать всё сказанное существом, как в квартире раздался звук дверного звонка. Стилус выпал из руки парня и прокатился по столу, падая на пол. Внутри Морта всё замерло. Вариантов того, кто мог стоять за дверью, значительно прибавилось и это загоняло в ещё больший тупик. Звонок повторился. — Не посмотришь, кто там? — раздалось за его спиной. Он не хочет смотреть. Даже если и захочет, тело совсем не двигается. Страх загнал парня в полное оцепенение. — Пожалуйста… — дрожащим голосом молил он. — Избавь меня от этого чувства. — Ты должен избавиться от меня, а не подпитывать. — Я знаю! — прозвучал приглушенный крик. — Но я действительно не могу. Тело не слушается. Третий звонок. — Ты можешь. Посмотри своему страху в лицо. — Разве недостаточно того, что я могу смотреть на твоё лицо? — Это означает только то, что в тебе страха было слишком много. Совсем не взаимосвязано с тем, что я пытаюсь тебе донести. Ты всю жизнь собирался провести в затворничестве и беганине от страны к стране? Так подавись этим желанием, хочешь ты того или нет, тебе придётся встать на ноги после стольких падений. Подумав пару секунд, Страх добавил: — Не откроешь дверь ты, это сделаю я, и тогда у тебя не будет времени даже на моральную подготовку. И сейчас Морт понял, что находится в безысходном положении, где теперь решает не он, а живущее с ним существо. У него больше нет собственного выбора, где он бы точно выбрал побег. Теперь для него открыта лишь одна дорога — идти напролом. Парень приложил все усилия, чтобы встать и пройти к двери. Он не спешил её открывать и заглянул в глазок, готовясь ко всему, что ему может преподнести судьба этим визитом. Однако он никак не ожидал увидеть за дверью ребёнка.