Ярко-жёлтый страх

Восьмое и последнее правило бойцовского клуба: тот, кто впервые пришёл в клуб, примет бой.

***

— Я могу тебе помочь с чем угодно, но если ты будешь помирать, я бессилен, — сказал Страх и развёл руками. Они полусидя лежали на кровати и смотрели первое попавшееся шоу на телевизоре. Морт решил, что скоротать время перед прогулкой сможет только так, но существо то и дело пыталось его образумить и кидало комментарии в сторону того, что затея отнюдь не самая лучшая. — Назад пути уже нет, просто смирись, — ответил парень, закатывая глаза. — Нет, безусловно, я говорил тебе смотреть своим страхам в лицо и идти вперед, но это явно не тот путь, который я имел в виду! — Почему ты так негативно настроен? — вяло поинтересовался Морт. — Вдруг мы просто прогуляемся, как он и сказал? — Ага, а ещё в салочки поиграете! — огрызнулся нафси. — Может ты не знал, но интуиция у меня тоже присутствует и сейчас она поёт балладу о неправильности ситуации. — Я сейчас спою балладу о первом убитом от рук человека нафси. — парень предупредительно уставился на Страх и намеренно сделал звук телевизора громче. Тот поерзал на кровати от негодования и, разворачиваясь, закинул ноги на стену. Морт проследил за этим ребячеством без каких-либо комментариев. Он понимал все опасения существа и знал не меньше него, что может случиться что-то плохое, свяжись он с этим человеком. Однако, есть ли что-то хуже того, что ему уже посчастливилось пережить? Возможно, но в том, что произойдет это именно этим вечером, он сомневается. — Есть хочу, — проскулил Страх. — Разве у тебя есть потребность в человеческой пище? — Нет. Но еда такая вкусная… Нафси закинул подушку на ноги хозяина и завалился на неё животом, с мольбой уставившись на парня. До чего же тактильное существо ему досталось! — Не продолжай, я куплю тебе конфет, — сдался Морт и выключил телевизор. Страх радостно слез с кровати и поспешил взять куртки. Парень давно перестал следить за тем, куда деваются его вещи, ведь каждый раз они оказываются у Страха. Он принял куртку и с лицом, выражающим страдание, натянул её на себя. Они вышли из комнаты и спустились вниз. За время нахождения в комнате, людей снизу значительно поубавилось. Мелисса развалилась на коврике и листала с Шарлоттой какие-то альбомы. Морт не видел, кто изображен на фото, но мог предположить, что это были знаменитости. На выходе из дома сзади послышался незнакомый голос, зовущий его. Он обернулся и прилично удивился, когда увидел позади себя стоящего Рики. — Ты звал меня? — спросил Морт. Рики кивнул и ответил: — Да, ты идёшь куда-то? Можно с тобой? — Со мной? — глупо переспросил парень, подумав, что ослышался. — Всё так… Нельзя? — Конечно можно! — воскликнул Морт и улыбнулся. — Я иду в магазин, а тебе куда нужно? Они вышли из дома и закрыли за собой дверь. Мороз обдавал щёки, пока парень привычно натягивал на себя маску. — Мне нужно сходить купить новую игру, но все заняты, — ответил ему Рики, засовывая руки в карманы. — Игру? — встрял в разговор Страх. — А какую? Про что? Рики проморгался, застанутый врасплох таким количеством вопросов, а Морт мысленно шикнул на нафси. Они двинулись в путь, когда Рики ответил: — Ещё не знаю, какую… Что посоветуют, то и возьму. — У тебя даже нет предположений того, что ты хочешь? — удивился Страх. — Я ничего не хочу, — расплывчато ответил подросток. За это время Морт успел позабыть о том, что нафси Рики именно Грусть. Такие ответы кажутся обыденными, пока ты не знаешь о том, что пережил человек. — Тогда зачем тебе игры? — спросил Морт. — Кикё говорит, что мне нужно заниматься тем, что нравилось раньше, и тогда мне станет лучше, — объяснил он. — А сам за покупками не хожу, потому что он запрещает мне быть в одиночестве. Парень не знал, насколько этот вопрос будет уместным, но задал его: — Что же с тобой произошло? Мальчик замолчал и Морт мысленно дал себе пощёчину. Знал же, что такие вопросы лучше не задавать! Он только вышел с ним на контакт, как Морт смог всё испортить. Когда надежда на продолжение диалога была утрачена, Рики всё же ответил: — Я просто не хочу жить. Морт разинул рот, собираясь задать очередной вопрос, но мальчик не дал ему этого сделать и продолжил: — Не то, чтобы я в целом хотел чего-то. Я просто потерял свой жизненный ориентир и мне больше незачем жить. Мой смысл жизни умер ещё год назад. Рики говорил это всё настолько спокойно и просто, будто они беседовали о погоде и обсуждали последние новости. Морту стало его искренне жаль, но он знал, что его жалость никому не нужна, а особенно этому мальчику. — И что же служило твоим жизненным ориентиром раньше? — поинтересовался Страх. — Моя младшая сестра. — лицо Рики погрустнело. — После… несчастного случая с родителями у меня осталась только она. — Вот как… — голос нафси сделался тише. — Ты не против вот так нам всё рассказывать? — на всякий случай уточнил Морт. — Кикё говорит, что если делиться своими переживаниями с кем-то, может стать лучше. Я, конечно, уже не очень понимаю, что я чувствую и есть ли у меня настоящие переживания, но стараюсь выговариваться. — мальчик пожал плечами. — Может, когда-то мне станет лучше… До этого времени Рики казался очень молчаливым и замкнутым парнем, но слушая его речи, Морт всё больше удивлялся тому, насколько сильно тот утратил вкус жизни. Он мыслил, как взрослый человек, что заставляло поражаться ещё больше. Когда слышишь о грусти, можно неосознанно подумать о том, что это просто временная хандра, однако то, что испытывает этот ребёнок, совсем отличается от неё. Это что-то куда запущеннее и болезненнее. — Тебе обязательно станет лучше. — мягко начал Морт. — Однажды ты сделал смыслом своей жизни младшую сестру, теперь же тебе предстоит найти новый смысл. Ты можешь жить ради чего угодно, даже ради того, чтобы есть вкусности или встречать рассветы. Ради путешествий, игр, ради кого-то ещё, кто есть в твоей жизни. Твоим смыслом может стать даже недочитанная книга, ведь за ней последует и следующая. В первую очередь тебе нужно познать себя, думаю, на это Кикё и рассчитывал, когда говорил делать то, что доставляло удовольствие раньше. Подумай о том, что тебе нравится. — сказав это, парень опомнился и добавил: — Хотя, тебе мои советы, наверное, по боку, как я вообще додумался их раздавать… Рики вслушивался в каждое слово и впитывал сказанное, как губка. О чём-то подобном ему уже говорил Кикё, но тогда он только пережил потерю и не хотел слушать ничьих советов. В ответ мальчик не смог сказать абсолютно ничего и до магазина они дошли в молчании, которое изредка прерывал Страх, пытаясь разговорить плетущегося за ними нафси Грусти. Морт сначала его даже и не заметил, настолько непримечательными они кажутся. Нафси отмахивался от Страха и совсем не хотел идти на контакт. Пару раз он назвал его назойливым и попросил заткнуться, совершенно не зная, что такое на существо не работает. С продуктовым разделались они быстро и Страх уже уплетал конфеты, а вот магазинчик с играми дался труднее. — Вот, посмотрите на этот хоррор, — предложил консультант. — Это новинка, молодёжи такое нравится! Рики занёс руку, чтобы взять диск и направиться на кассу, но её перехватил Морт. — Ты уверен? — спросил он. Мальчик посмотрел на остановившего его парня и открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. — Я не знаю, — выдавил из себя Рики. — Подумай об этом, мы никуда не спешим. Кикё будет рад, если услышит, что ты выбрал что-то на свой вкус. Консультант криво улыбнулся и отложил диск на своё место. Он посчитал, что его помощь здесь больше не потребует и ушёл обслуживать других покупателей. Рики же постарался задуматься над словами Морта. Подросток давно позабыл о своих прихотях и вспомнить нечто подобное было трудной затеей. Страх в это время таскал под руку Грусть и лепетал ему про сюжеты с механиками игр. Про таких, как он, говорят, что и мёртвого разговорит. Почти то же самое у него и вышло, ведь Грусть начинал отвечать на его слова чем-то большим, чем простыми оскорблениями. Кажется, его природный жар не действует на других существ. — Знаешь, мне никогда не нравились хорроры, — тихо пробубнил Рики, однако Морт сумел его услышать. — А что нравилось? — Ничего, — рефлекторно ответил мальчик и запнулся. — То есть, я хотел сказать, что любил игры с простым сюжетом и открытым миром. Хорроры всегда меня пугали и вызывали отвращение. — Вот и славненько! — воскликнул парень. — Нам к противоположному стенду, пошли. После того, как Рики определился с жанром, поиски пошли быстрее и уже через сорок минут увенчались успехом. По правде говоря, не строй Страх из себя гуру видеоигр, выбрали бы они её гораздо раньше. Морт понимал, что он так докапывается, потому что сам намерен опробывать купленное, а вот Рики, наоборот, слушал внимательно и поддавался всему сказанному. За всё это время хозяин Страха порядком заскучал и когда они вышли, первым делом нашёл по дороге лавочку и устало уселся на неё, запрокидывая голову назад, чтобы взглянуть на облачное небо. Мальчик сел рядом, пока Страх, полный энергии, пытался подбить Морта на дальнейшую прогулку: — Сдулся, что ли? — он крутился вокруг него, словно белка в колесе, пытаясь чего-то добиться, но по итогу стоя на месте. — Ну же, вставай, там ещё странные штуковины есть! — Какие? — со вздохом поинтересовался парень. — Берёшь автомат и пуляешь из него в шарики, а за это дают призы! — Это же обычный тир, детское развлечение. — Может, для вас, людишек, оно и детское, но не забывай, с кем имеешь дело, — обиженно напомнил ему о своём положении Страх. Морт вернул голову в прежнюю позу и поморщился от затёкшей шеи. — Ты же уже стащил у меня деньги, там хватит с головой. Нафси пристыженно уставился вдаль, но продолжил настаивать на своём: — Одному неинтересно, пошли со мной! Ну пожалуйста! Буду работать грелкой ещё усерднее. — Ты бы и без усердий прекрасно справлялся, — заметил Морт. — Хорошо, пошли. Но учти, я буду просто стоять рядом. — И зачем упрямиться, если всё равно соглашаешься? — шёпотом съязвил нафси. — Я всё прекрасно слышу. Они подошли к установке с уличным тиром и Рики пристроился рядом с ними. С виду казалось, что такая прогулка его здорово утомляет, но он не противился и молча ходил следом. Морт знал, что тот вряд ли скажет, даже если устал, однако надеялся на то, что это наоборот сможет ему как-то помочь. Смена обстановки никогда не была лишней, в особенности, если с ней тебе помогают. Страх заплатил за выстрелы и с огромным энтузиазмом принялся попадать по шарам. К сожалению, попал он только в один из десяти и Морту стало трудно сдерживать смех, так и норовящий вырваться наружу. — Что смешного? — спросил нафси и слегка надул губы. — Сам попробуй, это сложно! — Как скажешь. — парень пожал плечами и взял в руки автомат. Морт собирался отстояться в стороне, но после такого шоу просто не мог оставить Страх без мастер-класса. Он пристроил автомат к левому плечу и получил несколько недоуменных взглядов. Как правило, стрелять от левого плеча было затруднительно и вызывало множество неудобств, но Морта это нисколько не волновало. Десять попаданий из десяти и шокированно разинутый рот Страха — вот, чем закончилась попытка парня пострелять. В качестве приза он взял огромного плюшевого медведя и кинул им в своего нафси. — Ну как? — Невероятно! Вы это видели?! — восторженно возопил Страх, обращаясь к Рики и Грусти. Те синхронно кивнули, но не выразили восхищения, которое испытывал нафси Морта. Его не удивило подобное безразличие и парень направился обратно в дом Кикё. На этот раз Страх не возражал, вместо этого он лишь шёл в обнимку с медведем и радостно улыбался. Лёгкая улыбка тронула и уста Морта, но он быстро стёр её с лица. С каждым шагом в дом плохое предчувствие закрадывалось глубоко в недры подсознания и уже лёжа на кровати в “своей” комнате, парень всеми силами постарался унять эти странные чувства. Нафси уложил игрушку под голову, заменяя ею подушку, и вглядывался в профиль хозяина. Взгляд скользнул по слегка закрытым челкой глазам, обвёл очертания носа с небольшой горбинкой, прошёлся по пухловатым губам и остановился на ключице, что выглядывала из неопрятно сползшей толстовки. Он зацепился за шрам, который брал там своё начало и нахмурился, поворачиваясь на противоположный бок. Это действие не ускользнуло и от Морта, потому он задал вопрос: — Что-то не так? Страх ответил не сразу, размышляя над тем, как правильнее преподнести свои чувства. — Я просто чувствую себя бесполезным. На это Морт не нашёл ответа и молча уставился нафси в затылок. Разве он бесполезен? Парень никогда бы так не подумал и не знал, какие ситуации сподвигли его на такой вывод. С этой мыслью он легонько провёл рукой по волосам Страха и сразу же её одёрнул, испугавшись своих действий. Страх слегка дёрнулся и Морт почувствовал захватившее его смущение. Ему всерьез захотелось утешить своё существо? Какая чушь! — Кхм, — неловко нарушил молчание парень. — Я спать, разбудишь к шести. Существо тихо хмыкнуло, давая понять, что выполнит указание и провело по затылку, где его коснулся хозяин, рукой. Это был первый раз, когда тот сделал нечто подобное самостоятельно и это вызвало у Страха противоречивые чувства. Он взял на заметку, что температура его тела совсем не влияет на Морта, когда контакт идёт через волосы. Сон его был беспокойный: он оказался в своём доме, стоящий на коленях перед отцом и умолял того прекратить. Слёзы ручьем текли из округлённых глаз, а тело било сильной дрожью. Отец замахнулся на него ещё раз, но теперь хлопок от удара прошёлся по другому человеку — его матери. Она загородила собой Морта, принимая удар на себя, отчего обезумевший взгляд мужчины на секунду прояснился. — Что ты творишь?! — кричал отец. — Хватит! На нём живого места не осталось! — мама дрожала от страха, но встала в защитную позицию. Мужчина сплюнул и отошёл в сторону. Сцена сменилась, как и обстановка вокруг. Теперь Морт находился далеко от родительского дома. В окровавленных руках он держал нож и смотрел на три уже безжизненно лежащих тела впереди себя. Орудие выпало из рук и с громким звоном ударилось о плитку на полу. Парень, не веря своим глазам, отошёл на пару шагов назад, в горле застрял ком тошноты, а отвратный запах крови въедался в каждую клеточку его тела. Морт отошёл ещё на шаг. Ещё один. На третий он сорвался на бег. В голове послышался чей-то голос и парень нахмурился. — …Морт. Эй, Морт! Просыпайся! Морт, ну же! Он раскрыл глаза и понял, что задыхается во сне. Волосы прилипли к вспотевшей коже, а сердце разрывалось на части в бешеном ритме. Взгляд нашёл лицо Страха и Морт облегчённо вздохнул. — Тебе приснился кошмар? — обеспокоенно спросил он. — Думаю, мою жизнь вполне можно назвать кошмаром, — быстро ответил парень и вцепился рукой в подушку. — Который час? — Без пятнадцати шесть. Морт перевёл дух и под внимательным взглядом Страха поднялся с кровати. Его сон длился всего пару часов, однако тело ломило, будто он всю ночь напролёт занимался спортом. Пришлось немного размяться, прежде чем выйти на улицу и ждать Ноя. Он привычно надел маску, но на минуту решил её стянуть, вдыхая через рот холодный декабрьский воздух. Остатки кошмара выходили с каждым глубоким выдохом. Сбоку послышались шаги и Морт натянул маску обратно, оборачиваясь на звук. — И зачем ты только с ней таскаешься? — спросил Ной, указывая на маску на лице парня. — Не думаю, что это имеет значение, — ответил Морт. Рядом с Ноем не было никого, даже Готье, который казался его близким другом, не пришёл. Отчего-то этот факт настораживал. — Пошли, — задорно позвал его Ной и повёл вдоль улиц. Парень шёл с ним рядом, а Страх с Весельем шагали позади. На этот раз у существа здорово получилось разговорить нафси и их диалог стал походить на пересказывания сборников анекдотов. Морт не стал вслушиваться в происходящее за спиной, но улавливая смех Страха, он расслаблялся и плохие мысли о этой прогулке уходили на задний план. Они шли неспеша, Ной насвистывал песенку и рассматривал украшенные улицы. Со временем атмосфера между ними стала менее напряженной и тогда Ной спросил: — Сколько тебе лет? — Двадцать один, — машинально ответил Морт. Парень осмотрел его с ног до головы и улыбнулся какой-то своей мысли, которую решил не озвучивать. — А мне вот девятнадцать. Морт осмотрел его и подумал, что тот выглядит старше своего возраста. Вероятно, так казалось именно из-за измученного внешнего вида. Пусть он и был навеселе, но его лицо выражало большую усталость, чем у среднестатистического молодого парня. — Откуда ты? — продолжил задавать вопросы Ной. — Местный. Ной протянул длинное “о” и сказал: — Так вот, почему ты в таком идеале владеешь испанским. — Как ты это понял? — удивился парень. — Так мне достаточно было один раз подслушать ваш с Страхом разговор. — Ной рассмеялся и Морт осознал, что задал крайне глупый вопрос. Чтобы скрыть появившуюся от этого неловкость, он решил пойти навстречу и задал вопрос: — А ты откуда? — Из Голландии. Теперь всё становилось на свои места, начиная от странного поведения, заканчивая теми отметинами на его венах. Когда они зашли в какой-то переулок и перед ними появилось потрёпанное жизнью одноэтажное здание, Ной остановился. — Пришли, — сказал он и широко улыбнулся, рассматривая место, в которое они попали. Морт не сразу понял, что это такое и куда его привели, однако стоило ему зайти внутрь, как на самом пороге нарисовалась картинка происходящего. В центре огромного кирпичного зала стоял бойцовский ринг, на котором уже набирал обороты чей-то рукопашный бой. Гул стоял по всему помещению, отовсюду кричали мужчины, поддерживающие то одну сторону, то вторую. В этом месте было до безумия жарко и парню захотелось снять с себя не только верхнюю одежду, но и теперь так сильно мешающую дышать маску. Ной махнул ему рукой, призывая пройти за ним следом и провёл через весь зал к небольшому коридору, где по обе стороны были двери в комнаты. Он открыл одну из дверей и пригласил Морта со Страхом войти внутрь. Парень зашёл следом и закрыл за ними дверь, включая свет. Здесь было много шкафчиков и посередине стояла пара лавочек, выкрашенных в белых. Только дурак бы не понял, что сейчас стоит в раздевалке, а это место самый настоящий бойцовский клуб. Морт ощутил себя дураком. Он обернулся на Ноя и выжидающе засверлил того взглядом. Парень усмехнулся и сказал: — Раздевайся. Страх от такого заявления подавился воздухом, а Морт недоуменно захлопал глазами. — Что? — удивлённо спросил Ной. — Ты же не собираешься, в самом-то деле, выйти на ринг в пуховике? — Кто сказал, что я буду драться? Парень приблизился почти вплотную и заглянул в его глаза с широченной улыбкой. — Ты переступил порог этого здания, разве тебе не известно, что каждый новичок обязан принять бой в свой первый раз? — он спросил это и склонил голову набок. — Вон там открытый шкафчик. — Ной кивнул влево. — В нём лежит твоя сменная одежда. Приступай. Морт до боли в костяшках сжал кулаки. Вот, для чего Ной зовёт с собой каждого, кто приходит к Кикё. Его главной целью является проверка на прочность и пригодность этого человека. Он так развлекается или на то есть какие-то особенные причины? В любом случае, подобные затеи были ужасающими. Из того, что ему довелось увидеть при входе, парень мог сделать вывод, что бойцы здесь отнюдь не самые слабые — размажут и не заметят. — Я переоденусь, но можешь выйти? Ной недовольно замычал. — Чего стесняешься, как девственница перед первым разом? Морт окинул того холодным взглядом и парень сказал: — Ладно, только не задерживайся. С этими словами он вышел из раздевалки, оставив Морта с Страхом наедине. Пока первый закипал от злости, второго охватило недоумение от речей Ноя. — Это что сейчас было? — постарался как можно деликатнее поинтересоваться нафси. — Это была безвыходная ситуация, в которую я угодил в следствии своих выборов, — спокойно прокомментировал парень.