Змеиная Роза. То, что живёт внутри.

Pov. Ваня. Ситуация сложилась донельзя пикантная: я сразу понял, что имеет в виду Авто, говоря о теле змеи без головы. Есть у Кости интересная плёточка, она точно подходила под описание тела Роя. Ну, да, иногда на Костю находит желание пошалить, и он вспоминает про аксессуары из своей прошлой жизни, есть среди них и эта плеть из змеиной кожи -- длинная и очень опасная, покрытая металлическими шипами. Да уж, прикидываю, как Костя удивится, когда я подойду к нему, обниму за шею и скажу: -- А можно мне ключик от сейфа? Плёточку твою любимую на время позаимствовать хочу. Представив глаза Кости после моего сообщения, я откровенно заржал не в силах сдержаться: о, боги - это действительно надо будет видеть! А может, просто стащить ключ от сейфа, пока он будет ужинать? Я отлично знаю, где он его хранит: в боковом кармане пиджака. Ну да, так гораздо проще на первый взгляд, но это уже сильно смахивает на воровство и, конечно, будет наказываться гораздо жёстче. Не надо считать Костю ангелом: да, он отказался от порки в отношении меня, но ведь есть другие способы наказания, гораздо более суровые и действенные. Я точно не хочу на диван в библиотеке переехать: зависим уже стал от обнимашек и поцелуев, которыми щедро награждает меня Костя перед сном. О, боже, да что со мной происходит? В последнее время я стал таким сентиментальным... А Мар меж тем всё никак не мог успокоиться, его явно волновало что-то, он хотел узнать какую-то тайну, но, что именно не давало ему покоя? Поразмыслив, я решил, что он хочет узнать, кто такой Эрпид и почему того заключили в зеркале. Как я это понял? Да элементарно! Мар -- по-прежнему мой близнец, и мне не нужно много усилий для того, чтобы понять его желание. Ну что ж, пока Костя не вернулся, можно удовлетворить любопытство Мара, и я даже знаю как. Вообще, если вам надо узнать что-либо секретное, зовите Змея. У нас в арсенале масса штучек, позволяющих развязать жертве язык, от гипноза до укуса откровенности. Так, ну гипнотизировать старика не слишком-то корректно в присутствии стольких свидетелей, да и кусать нечто из пруда не очень хочется, но тем не менее, придется свои умения все-таки применять, спокойствие Мара мне намного важнее. Я подсел к дедушке и лучезарно улыбнулся. А можем мы, пока Костю ждём, поговорить об Эрпиде? Я хотел бы понять, что его в зеркале держит, и как он вообще туда попал? Если уж мы со злом боремся, хотелось бы знать, с чем конкретно мы дело имеем. Я ж вот вижу, что не по пути вам с Эрпидом, вы совсем другой, сострадательный и честный. У парней аж глаза круглыми стали от такого моего поведения, видимо, Авто назвать сострадательным и честным у них фантазии не хватило. Был удивлен и сам Авто, но ему мои слова были приятны, это было заметно. Ну что ж, движемся в правильном направлении, товарищи! Авто посмотрел на меня, и вдруг с улыбкой заявил: -- А отчего бы и нет? Мне про мразоту эту рассказать не в тягость! И впрямь, вам надо знать, что он за тип такой. Слушайте. Вы, наверное, знаете, что у Авксентия жена была -- внучка моя непутёвая и несчастная. Так вот, когда она ещё девчонкой совсем была влюбилась, глупая, в Эрпида. Он тогда красавец был, оййй... Многие в ту осень клюнули на него: статный, красивый, с огромными горящими глазами, он мог соблазнить любую, но выбрал мою Милану. Черт его знает, чем уж она его привлекла. Был он мало того, что красивым, так ещё и с деньгами, и из очень, очень приличной семьи. Мила ему никак соответствовать не могла, ничего кроме хорошенькой мордашки у нее не имелось. И случилась у них, как я тогда думал, любовь. Вот только оказалось, что Милке понравился не он сам, а его статус и материальное положение. Пришла она однажды ко мне и говорит: -- Готовься, дедушка к свадьбе. Скоро мы вылезем из того дерьма, в котором сейчас прозябаем: Эрпид нас вытащит. Он меня любит до безумия, и все сделает для моего счастья. Правда, родственники его категорически против, но, думаю, он сумеет заткнуть всех недовольных. Мне идея не понравилась: семью Эрпида я знал и понимал, что Милу в ней никогда не примут. Во всем, кстати, я виноват был, давно дело было, но такие вещи никогда не забываются. Я попытался Милу отговорить, только где там... Она всегда была на редкость упрямой и мне заявила сразу: -- Ничего не знаю и слушать не хочу, мне надоело на скидках одеваться и каждую копейку считать, а Эрпид меня вытащит, даст всё, чего я достойна! Я ей толкую, что не получится ничего: -- Не примет тебя семья, им собака бешеная в невестках лучше, чем ты! Не трать время, солнышко, найди себе другого. -- Это кого же? -- прищурилась Мила. -- Ты сейчас так говоришь, будто у нас за воротами очередь из богачей стоит и кошельки свои предлагает. Очнись, хватать надо того, кто уже на крючке. Ну, брошу я сейчас Эрпида и чего добьюсь? Его мигом другая подберёт, а ко мне одни лишь нищеброды свататься станут. Вот их, да, очередь, только толку то? Не хочу я жить на зарплату учителя или инженера, или, не приведи господь, сама на работе уродоваться. Ты же мне достойное будущее обеспечить не удосужился, придется мне самой. Ох, и горько мне было те слова слышать, а что я мог возразить? Денег у меня и впрямь не было... Нет, не подумайте, я работал всю жизнь и хорошо подготовился к старости. Но, к сожалению, моя дочь, мать Милы, оказалась влюбчивой, недальновидной барышней и связалась с лудоманом. Он быстренько проиграл сначала накопления своих родителей, а потом вогнал в долги Розочку. Чтобы выкупить ребенка из долговой ямы, мне пришлось отдать почти все сбережения, почти тогда же произошла очень некрасивая история с родителями Эрпида. Роза моя, кстати, долго на свете не зажилась: произвела на свет Милану, и, не оправившись от родов, она тихо умерла, оставив меня с внучкой. Я храбрился, но остаться с крохотным ребенком на руках было нелегко. И хоть я продолжал работать, капитала скопить уже не смог, и роскошной жизни у Миланы не было. А ей очень хотелось колечек-сережек и красивой одежды, ну, она и решила добиться успеха как большинство девочек ее возраста: найдя богатого жениха. И ведь у нее же были все шансы: девочка-то она было красивая, но ей, блин, попался Эрпид, и все пошло не так. Естественно, как только мать Эрпида узнала имя той, к кому он бегает на свидания, случился невероятный скандал и парня просто закрыли дома, лишив доступа к банковским счетам и наличке. Да-да, несмотря на то, что ему уже было за двадцать, родители его приняли отчаянные меры, на все пошли, чтобы разлучить парня с возлюбленной. Ну да, Эрпид, действительно, был влюблен по-настоящему и, честное слово, мне от действий Милы гадко было. И если вы думаете, что внучка моя успокоилась, то нет! Она твердо решила идти до конца, и написала письмо, в котором предложила парню бежать с ней, куда глаза глядят, мол, плевать на его деньги, с милым рай и в шалаше. Она все, как ей казалось, рассчитала, думала, что родители увидят силу их любви и, из боязни потерять сына, согласятся на свадьбу, но вышло по иному. Побег был назначен на четверг, 16 марта, Мила ждала парня на машине у поворота на частную дорогу, но он так и не пришел. Она вернулась донельзя злая, подумала, что Эрпид выбрал удобную, сытую жизнь рядом с обеспеченными предками... А утром весь город всколыхнула страшная весть. Наследник рода Кольцовых погиб жуткой смертью. Парня разорвало какое-то дикое животное. По материалам следствия получалось, что парень вылез из окна своей спальни и пошёл к выходу из поместья, а оно у Кольцовых было просто огромным. Часть пути он благополучно преодолел, но на самом выходе на него напали. Он сопротивлялся, сначала бежал, потом полз, но спастись не сумел и его тупо разорвали. От тела осталось совсем немного. Знал бы ты, в каком я был шоке! Парня мне, конечно, было жалко, но гораздо страшнее мне было за Милу. Я как представил себе, что она то тоже там была, совсем недалеко от разыгравшейся трагедии, и тот зверь мог напасть и на нее. Мила поплакала, конечно, но делать было нечего, она быстро успокоилась и стала искать другой подъемный кран, который вытащит ее из болота бедности. На похороны ( а хоронили парня в закрытом гробу), мы естественно не пошли, а через неделю после похорон к нам в дом неожиданно пожаловала Ирина, мать покойного. Она обвинила Милу в произошедшем и прокляла ее. Я не успел остановить взбесившуюся бабу и, уходя, она разбила зеркало, выкрикнув что-то вроде: -- Мой сын тебя, тварь, любит даже после смерти. Ты хотела забрать его у меня, так вот держи, навсегда он с тобой, никогда тебе с ним не расстаться! Мила рухнула в обморок, а Ирина гордо удалилась. -- И что, -- отчего-то слегка дрожащим голосом спросил я, -- было дальше? -- А ничего хорошего... Так уж случилось, что меня по работе закрутило. Я прямо перед смертью Эрпида открыл небольшую лавочку: цветами заняться решил, всегда любил это дело, не думал, правда, что удачно получится, но дело неожиданно пошло, да ещё и как! На некоторое время внучку я выпустил из виду, а когда ажиотаж на работе спал, пришел а ужас... Выяснилось, что у девочки кошмары. К ней ночью, во сне, Эрпид приходит, улыбается, пачкает кровью и говорит, что они всегда будут вместе, что ей недолго осталось. -- Охренеть, -- вырвалось у меня, -- ничего себе история.... -- Я сначала подумал, -- продолжал Авто, глядя на меня уже почти как на лучшего друга, -- что ей просто снятся кошмары и пора работать с психологом, прорабатывать, так сказать, чувство вины, но дело было совсем в другом, никаким чувством вины там и не пахло. В этом я убедился уже следующей ночью, когда прибежал на крики Милы и увидел, что она вся в крови. Это реально было просто ужасно. Мила сказала, что в ту ночь Эрпид перешёл черту и лег к ней в постель. -- Да уж, -- покачал я головой, --- история, однако... И что же было дальше? Отчего Эрпид возненавидел Милу и всех живущих в поместье? И как, кстати, оказался здесь, а наших зеркалах? -- Ревность, -- развел руками Арто. -- Эрпид всегда был тем ещё собственником, и когда в жизни Милы появился Авксентий... Тут уж, как говорится, нашла коса на камень. Нам уже никогда, кстати, не узнать, любила ли Мила Авксентия, или дело было в желании сбежать, спрятаться от Эрпида... Авксентий-то был человеком непростым, имение уже тогда было защищено от всякого рода нечисти; и вполне возможно, Мила надеялась сбежать от назойливой любви мертвеца, спрятаться под сводами Розы. Мила вообще, повстречав Аквсентия, изменилась сильно. Стала тихой робкой, очень домашней. Ходила с глазами светящимися от любви и говорила, что теперь -то точно будет все хорошо. Мне бы ситуацию отпустить, и позволить ей жить своей жизнью, но я неожиданно понял, что влюблен в Авксентия... Ох, знали бы вы, какой это был для меня шок! Я естественно никогда не сказал бы будущему зятю о своих чувствах, но тут Эрпид пришел за мной, и до свадьбы я не дожил. Не знаю почему, но очнулся я после смерти в пруду Розы, черт его знает, что меня туда затащило, и пришел в ужас, когда понял, что Эрпид тоже здесь и в ревности своей убивает молодых мужчин. Убивает точно так же, как когда-то убили его, разрывает несчастных на куски... -- Погодите-ка, но Ефим же нам сказал, что видел... -- не выдержал Мар. -- Ой, да я вас умоляю, -- отмахнулся Авто, -- что он там видел? Я в курсе, что это недоразумение, действительно, нарвалось однажды на Эрпида и его помощника, невообразимую зверюгу, которую ваши дети прозвали Алипусом, но толком он ничего не видел, потому что сразу обделался и упал у обморок, так вонял, что подойти к нему побрезговал даже Эрпид, а вы говорите... Да это ещё хорошо, что он вам не поведал об инопланетянах или нападении зубных фей-убийц. У страха, знаете ли, глаза велики. Я внимательно смотрел в глаза призрака и понимал, что он говорит правду. Да, чуйка на ложь у Змеев тоже, дай бог, нас провести очень трудно, мы, можно сказать, живые детекторы лжи. Значит, главный злодей все же Эрпид. Но все равно что-то не складывается. Ведь Милы давно уже нет, да и Авксентия тоже, почему же Эрпид по-прежнему здесь и продолжает мстить, а сейчас и вовсе вселился в Георга? Ему явно что-то нужно, но что? Я уже давно убедился в том, что у каждого поступка есть свое логическое объяснение. Маньяков, совершающих преступления просто так, крайне мало; у каждого преступника есть своя, пусть насквозь больная и извращённая, но логика и конечная цель; есть она, наверняка, и у Эрпида, вот только лично для меня она по-прежнему не понятна. И кстати, кто убил Милу? Что-то здесь нечисто, продолжим копать. -- А Мила, -- прямо сказал я, -- кто убил ее, ведь не Эрпид, правда? Странно все это выглядит, да? Ее неудавшийся любовник ревновал, переубивал кучу народа, но ведь ее-то не трогал долгое время, так с чего все-таки... -- Умный мальчик... -- Авто грустно усмехнулся. -- Да уж, тут ты прав, Милу Эрпид не тронул бы никогда, она для него была святее Папы Римского. Мою внучку убил Ефим, чтоб ему ни дна ни покрышки. Моя девочка мешала ему, вот он и решил избавится от конкурентки, свалив ее смерть на неведомого убийцу. -- Ну да, если вспомнить рассказ Ефима Хатуне, то всё, действительно, логично. Ефим-то ещё тот типуган был, никогда не работал, деньги получал от доброго дядюшки без счета, а молодую жену это, видимо, не устраивало, она решила перекрыть кормушку, и, наверное, у нее это получилось. Поговорка про ночную кукушку-то не зря придумана. --Да, да, -- закивал Авто, -- все верно ты, Ванечка, понял. Ефим всю жизнь нахлебником был, деньги из дяди тянул только так, совсем потерял стыд и совесть. И если бы на жизнь брал, это ещё можно было бы понять, так нет -- он же лудоман был, такой же, как и мой покойный зять! Все проиграл подчистую, а ведь родители оставили ему немалое наследство. А Авксентий ему потакал, деньги давал, долги выплачивал, лечить не пытался, понимал, что бесполезно. Мила смотрела--смотрела на это все, и терпение у нее лопнуло. Авксентий тогда очередной долг племянника выплатил и сказал, что на отдых поехать они пока не могут, денег нет. Ну и понесло Милу по кочкам: она сообщила мужу всё, что думает о его племяннике и о том, что дядюшка своей " заботой" его убивает. Предложила оплатить реабилитацию, а не давать деньги бесконтрольно. Авксентий ее, конечно, не послушал, но Мила не сдалась, провела расследование и узнала очень интересные вещи. Оказывается, Ефим не был лудоманом. Да, он играл, но во-первых, с всегда мог остановиться, а во-вторых, чаще всего выигрывал, фартовый был засранец и никаких долгов у него не было. Мила бросила отчёты детектива, которого нанимала лично, прямо на стол мужа и сказала, что либо он изгоняет Ефима из их жизни, либо расстается с ней. Ее не устраивают крысы в семье, и от них надо избавляться, как можно быстрее. Авксентий разозлился и с племянником поговорил на повышенных тонах, а потом уехал в свою командировку. Ну, а Ефим решил мстить. Вот как то так. В моей голове ранеными птицами метались мысли. Черт, ну, и семейка у Кости, один одного гаже. С этим всё понятно, но блин, к пониманию ситуации с Эрпидом лично меня это никак не приближает. Чего он хочет и почему сейчас принялся мстить с утроенной силой? К чему все эти спецэффекты, к чему захват тела Георга? НЕПОНЯТНО! Я услышал шорох колес по гравию, отчётливо прозвучавший в тишине, и понял, что вернулся Костя. Все, хватит разговоров, пора действовать. Я быстро вскочил и понёсся к двери беседки, крикнув не оборачиваясь: -- Подождите здесь, я скоро вернусь. Костя приехал с Дамиром и Лучиком и выглядел вполне довольным и собой и жизнью. -- Как дела? -- с улыбкой спросил он, мимоходом чмокая меня в щеку. -- Все хорошо, -- с такой же улыбкой ответил я, -- но, Костя, нам надо поговорить. Пожалуйста, мы можем пройти к тебе в кабинет? Это ненадолго, правда. Костя заметно насторожился, он не слишком-то любит сюрпризы. -- Хорошо, любимый, пойдем поговорим. Мы переместились в кабинет и я решил, что скрывать что-то себе дороже. -- Кость, я понимаю, то, что ты услышишь, тебе не понравится, но... Мы не могли поступить иначе, нам надо спасти Георга любой ценой. Костя нахмурился, а я выложил все как есть. Да уж, видели бы вы, как глаза Константина Авксентьевича запылали от ярости... Я лично думал, что мне прям на месте писец и придет, придушит меня дорогой супруг, да и скажет, что так и было. -- Вы совсем идиоты, -- заорал он, -- как можно было полезть в такую историю и мне не сказать? Вы же, блядь, подозревали, что Авто маньяк-убийца, и все равно поперлись к нему навстречу. Вы что совсем? А если бы он вас всех засунул в пруд, и дело с концом? Вы вообще соотносили свой план с последствиями? Ну, блядь, все огребете по максимуму. Ладно, вы с Маром -- малолетки безумные, но куда смотрели Ксандер и Свет? Совсем мозгов нет, что ли? Им вообще писец! А Хатуна, она как могла? -- Так, Хатуну не трогай, -- решительно рявкнул я. -- И хватит уже орать, сейчас не время для выяснения отношений! Надо, блядь, сначала Георга выручить, а потом можешь раздавать пиздюли сколько хочешь! Имей совесть, Кость, дай мне плеть, и я пойду. Нам надо завершить начатое, по-любому. А тебе не стоит появляться в беседке, Авто тебя боится. -- Что? -- лицо Кости надо было видеть. -- Меня боится Авто? Вот спасибо, блядь! Я, оказывается, пугало для покойного старикашки, который не первый год поместье изводит. И ты об этом говоришь так спокойно. Да уж, я от тебя такого точно не ожидал. Ладно, Георг действительно сейчас важнее, спасайте его, но учти... -- Да понял я, понял, -- отмахнулся я, -- все потом. Костя вздохнул, встал и вынул из сейфа плеть, которую я так хорошо помнил. По-моему, как только эта история закончится, я ею же по заднице и получу. Ладно, плевать, в конце концов, я в совершенстве овладел наукой, как успокоить Константина, вот и воспользуюсь.Я взял бывшее тело Роя и помчался в беседку, уже не думая о последствиях. Я даже по сторонам не смотрел, плевать на Эрпида, сейчас главное -- отдать Рою плеть. Я ворвался в беседку и торжествующе взмахнул ею. -- Вот. Это точно то, о чем вы говорили. Авто встал и пощупал плеть. -- Да, похоже это то самое. Рой, ты знаешь, что делать. Рой кивнул и мгновенно подлетел к плети. Мгновение и... Черт, такого мы не ожидали. Вихрь, темный, непроницаемый, завертел его и скрыл от наших глаз. Это вообще нормально? Я все это как-то по-другому представлял. Вихрь распался так же внезапно, как и появился, и на его месте мы увидели красивого темноволосого подростка, очень похожего на Георга. Это вообще как? Я только хватал ртом воздух, не в силах выдавить из себя ни слова. Что, блядь, случилось? -- Ну, здравствуй, воин, которому на роду написано отправить Эрпида в Ад, --ласково приветствовал его Авто, -- сейчас я расскажу как это сделать можно. Внемли мне, отрок, и тогда все будет, как надо. Мы по прежнему пребывали в шоке, а вот Рой, или как его там зовут, с энтузиазмом кивнул головой. Ну что ж, мне лично ж тоже будет интересно послушать.