Kiss on the forehead

Тэхён и Чонгук неспешно шли в школу. Утренний воздух, чистый и холодный, касался щёк, заставлял дышать глубже, чувствовать каждую клетку тела. Их взгляды встречались и тут же разбегались. Щёки наполнялись приятным теплом, губы не умолкали ни на секунду: разговор лился сам собой, перемежаясь улыбками и короткими смешками. Солнце только поднялось, и его мягкие лучи ложились на плечи, делая этот момент почти нереальным. Казалось, они оба ждали чего-то всю жизнь. И это «что-то» наконец случилось. Они шли медленно, то и дело сбавляя шаг, задерживаясь на месте, играя ногами. Не хотели приходить. Не хотели расставаться. Через несколько минут им придётся разделиться. Чтобы никто не увидел их вместе. — Так не хочется туда идти, — протянул Чонгук, когда вдали показались очертания школы. — Мне всегда казалось, что ты её никогда не любил, — усмехнулся Тэхён. — Правда? — Чонгук удивлённо вскинул брови. — Как ты понял? — Ну... — Тэхён замялся. Он не хотел признаваться, что всё это время украдкой следил за Чонгуком. Что всегда им интересовался. Что взгляд сам собой находил его в толпе. — Твои оценки говорят сами за себя. Чонгук громко цокнул и закатил глаза, но улыбка не сходила с его лица. — И как ты собираешься сдавать экзамены? — продолжал Тэхён, в голосе проскользнула неподдельная тревога. — Придумаю что-нибудь, — Чонгук говорил уверенно, почти самонадеянно. — Или... заучка может мне немного помочь? Он повернул голову, уголки губ поползли вверх, и у Тэхёна снова закружилась голова. — Кажется, ты будешь моим самым сложным учеником, — усмехнулся он, пряча глаза. Они остановились у глухой стены здания. За ней уже кипела школьная жизнь — мелькали фигуры, слышались голоса, топот ног. — Ну, — Чонгук посмотрел на него. — Иди. Я после. Тэхён уловил в его тоне едва заметную грусть. И от этого по непонятной причине на губах сама собой расцвела улыбка. — Скоро увидимся, да? — он машинально сжал лямку рюкзака. — Ага. Коротко. Почти небрежно. Казалось, разговор окончен. Но никто не сдвинулся с места. Стена скрывала их от чужих глаз. Тишина между ними стала густой, почти осязаемой. И тогда взгляды сами собой скользнули вниз - на губы. Сердце Тэхёна пропустило удар. Он откашлянулся, бросил Чонгуку лёгкую, почти извиняющуюся улыбку и ноги сами понесли его вперёд, прочь, к школе. Он шёл и сильно зажмурился, чувствуя, как лицо заливает жаром. Смущением и стыдом. — Тэхён? — голос Намджуна раздался за спиной, и через мгновение брат уже поравнялся с ним. — Привет, — Тэхён заставил уголки губ приподняться в подобие улыбки. Взгляд Намджуна скользнул за его спину, выискивая знакомый силуэт. Тот самый, который только что стоял, уставившись на них, а потом резко исчез из виду. — Ну как дела с Чонгуком? — в голосе Намджуна сквозило напряжение, которое он даже не пытался скрыть. — А, ну... — Тэхён опустил глаза. — Нормально. — Слушай, — голос брата стал твёрже, и Тэхён физически ощущал, как тяжёлый взгляд ложится на его лицо. — Думаю, пора уже действовать. Я имею в виду, за всё это время ты так и не разузнал никакой информации? Слова врезались в уши, и в голове Тэхёна мгновенно всплыли слова Чонгука, сказанные на балконе. Нужно было думать быстро — чтобы Намджун ничего не заподозрил. Но рассказывать о семье Чонгука ему совершенно не хотелось. — Или разузнал? — брат уставился на него в упор, взглядом обжигая кожу. — Да, — машинально ответил Тэхён и тут же пожалел об этом. В глазах Намджуна снова загорелась привычная искра. Он замедлил шаг, приблизился, замер в ожидании. А Тэхён лихорадочно думал, как преподнести правду, не выдав себя. — Ну... — он замялся. — Я не знаю всех деталей, но... у Чонгука был биологический отец. Не тот, кто сейчас сидит на троне и командует всеми, а родной. У него был свой бизнес, а этот... нынешний отец Чонгука хотел всё забрать. А потом биологический отец умер, и... — голос становился всё тише, противное чувство разъедало изнутри. — Тогда его отец забрал бизнес, его самого и всех остальных. А потом замёл следы. Тэхён медленно поднял взгляд на брата и увидел... ничего. Пустоту. Которая через секунду начала заполняться огнём — тем самым, которого он всегда боялся. — Тэхён, — Намджун посмотрел на него в упор. — Почему ты не сказал об этом раньше? В голосе брата клокотала искра, которую он отчаянно пытался спрятать, сохраняя спокойствие. Даже несмотря на то, что Тэхён опоздал с информацией. Даже несмотря ни на что. — Я просто не был уверен, — едва слышно ответил Тэхён. — Мы всё равно не сможем ничего с этим сделать. Только принять к сведению. Он снова посмотрел на Намджуна, жаждая увидеть в его лице хотя бы намёк на согласие. — Да... — Намджун ответил тихо, но уверенно. — Ты прав. Но эта информация... — он слегка качнул головой, и его губы медленно изогнулись в зловещей усмешке. — Она очень кстати. Ты молодец, Тэхён. Тёплая ладонь брата легла на плечо. Обычный жест, совершенно привычный для проявления любви Намджуна, сейчас стал почти болезненным. Тэхёну казалось, что его плечо вот-вот опустится на грязный асфальт под тяжестью этой руки. Он опустил голову, разглядывая собственные ботинки, и думал о том, как легко он только что солгал. И вдруг заметил резкое движение в свою сторону. Намджун поравнялся с ним, преграждая путь, едва не наступив на ботинок. Его рюкзак, еле державшийся на плече, рухнул в мокрую лужу на асфальте. Тэхён посмотрел вправо и увидел Чонов. Уён подался вперёд, чтобы лучше видеть Кимов, и случайно наступил на лямку рюкзака — видимо, даже не заметив. За ним, чуть не врезавшись, шёл смеющийся Хосок, чей хохот становился всё тише по мере того, как он осознавал картину целиком. Лицо Намджуна мгновенно изменилось. Он отступил от Тэхёна, посмотрел вниз. Уён проследил за его взглядом и не торопясь, почти лениво, убрал ногу с портфеля. — Чё происходит? — раздался голос Чонгука сзади. Он встал рядом с Чонами, оглядел всех по очереди, задержавшись на Тэхёне чуть дольше, чем следовало. — Сорян, — Уён актёрски вскинул руки, будто его задерживала полиция. — Я бежал и не видел, кто стоит. — Он медленно засунул руки в карманы, не отводя взгляда от Намджуна. Намджун смотрел на Уёна. В голове Тэхёна пульсировали две мысли: либо брат готов убить его прямо сейчас, либо он медленно начинает верить ему. Намджун поднял рюкзак с асфальта, поднёс на уровень глаз. Мокрое, грязное пятно расплывалось по нижней части, безобразное и отчётливое. Уён и Хосок одновременно издали смешок. Уён даже не пытался скрыть ухмылку, Хосок отвернулся, прикрыв рот рукой, чтобы заглушить внезапный смех. Чонгук стоял с невозмутимым лицом, наблюдая за ними. — Это, по-вашему, смешно? — Намджун опустил руку с рюкзаком и шагнул вперёд. — Хватит, — резко оборвал его Тэхён, хватая брата за предплечье. — Пойдём. Он быстро окинул взглядом ребят, и взгляд замер на Чонгуке — тот, казалось, тоже собирался вмешаться, но остался стоять с подчёркнуто спокойным видом. Намджун и Тэхён направились ко входу. Брат почти пыхтел от злости, переводя взгляд с испорченного рюкзака на ступеньки школы. — Намджун, да забей, — Тэхён попытался хоть как-то успокоить его. — Они просто придурки. Уён не видел, куда прёт. — Да понял я, — сквозь зубы процедил Намджун, толкая дверь в школу. Он прошёл вперёд, и Тэхён придержал дверь, чтобы зайти следом. Но голова сама обернулась назад. Чонгук неспешно шёл с Чонами в сторону школы. Их взгляды встретились — мимолётно, но так, словно в этот миг уместилось целое предложение. А затем Тэхён быстро скрылся, захлопнув за собой дверь.

***

Первый урок закончился. Мысли разбрелись кто куда, но об учёбе не думал никто. Сейчас Кимы стояли в коридоре, обсуждая что-то неважное. Тэхён поймал себя на том, что не слушает — пока голос Джина не пробился сквозь его собственный шум. — Я сказал ему, что не хочу отдавать телефон, а он вякнул, что тогда мне придётся писать объяснительную. — Джин рассказывал с таким видом, будто его заставили подписать кабальный договор. — И что ты сделал? — Дженни поправила волосы, Намджун коротко поддакнул. — Ну я... Джин не договорил. Мимо, оставляя за собой приятный, фруктовый шлейф духов, кто-то быстро прошёл. Джин проводил аромат взглядом и повернулся. — Эй, Лиса, — окликнул он. Тэхён на секунду зажмурился. Джин не в курсе. Как всегда. Его взгляд метнулся к Дженни — та, кажется, мечтала стать невидимкой, отворачиваясь в сторону. — Четыре тысячи подписчиков в инсте набрала и уже не здороваешься? — добавил Джин, когда Лиса медленно повернулась к ним. Её взгляд скользнул по макушке Дженни, задержался на лице Тэхёна. Короткое, едва слышное «ээ» — и Лиса развернулась всем корпусом. Джин нахмурился. Что-то было не так. Молчание ребят, странный вид Лисы… Он переводил взгляд с Дженни на Лису и обратно. — Я что-то не то сказал? — осторожно спросил он. — У тебя не четыре тысячи? И тут их взгляды встретились. Дженни и Лиса. Лиса и не переставала смотреть на неё, а плечи чуть опустились, когда она наконец увидела, что Дженни не делает вид, будто её не существует. — Нет, четыре, — голос Лисы был ровным, но одна рука почему-то слегка жестикулировала. — Просто мне нужно бежать, поэтому не поздоровалась. — Куда это? — Джин нахмурился ещё сильнее. Лиса посмотрела на него. Конечно, она соврала. Никуда ей не нужно было бежать. Только импровизировать. — К учительнице по корейскому, — пожав плечом, ответила она. — О, — Джин издал короткий звук и перевёл взгляд на Тэхёна. — Разве тебе туда не нужно? Тэхён мысленно закатил глаза. Не спеша, с какой-то внутренней обречённостью, он посмотрел на Джина. — Нужно. — Так иди, — Джин ободряюще улыбнулся своей коронной улыбкой и хлопнул Тэхёна по плечу. Тэхён медленно двинулся туда, где стояла Лиса. Она лишь смотрела в пол, а потом повернулась и сделала несколько шагов вперёд, заставляя Тэхёна поддержать её темп. Полминуты они шли молча. Лиса так и не посмотрела на него. Тишина становилась тяжелой, несвойственной для них двоих. — Тебе ведь никуда не надо? — наконец выдавил Тэхён. Лиса подняла глаза. Её плечи медленно опустились. — Ну... — протянула она неуверенно, будто всё ещё придумывала ответ. Тэхён ждал. И в этот момент среди мелькающих лиц он заметил Чонгука. Тот шёл своей обычной походкой — дерзкой, но спокойной. Их взгляды встретились, и Тэхён быстро отвернулся. Он чувствовал, что Чонгук всё ещё смотрит на него. Но не хотел отвечать. Правда, не хотел. Всё из-за того, что случилось с Уёном и Намджуном. Чонгук прошёл мимо, перед этим явно замедлив шаг. Тэхён сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил идти. — Да, на самом деле мне никуда не надо, — тихо сказала Лиса, останавливаясь у кабинета. — Но раз мы уже здесь… я хотела извиниться. — За что? — Тэхён приподнял брови. Лиса коротко усмехнулась. И, честно говоря, Тэхёну понравилось слышать этот смех снова. — За всё. За то, что было на вечеринке. И за то, что делала раньше, — она смотрела на него открыто. — Не переспрашивай, я сама не очень понимаю, что говорю. Просто… хочу, чтобы мы всё равно остались друзьями. Хорошими друзьями. Если ты, конечно, не против. Она ждала. Тэхёну показалось на секунду, что в её глазах уже не было того ожидания, когда она надеялась на что-то большее. На то, чего он никогда не мог ей дать. — Конечно. Я тоже этого хочу, — выдохнул он, и уголки губ поползли вверх. — Здорово, — Лиса медленно улыбнулась. — Тогда иди. Тебя, наверное, уже заждались, — она кивнула на дверь кабинета. — До встречи, — улыбнулся Тэхён и толкнул дверь. Лиса осталась смотреть на только что закрытую дверь. Она хотела спросить. Хотела узнать, что произошло на самом деле. Говорила ли она про неё. Хотела спросить про Дженни. Но вместо этого она просто выдохнула и направилась в кабинет.

***

Наступила большая перемена. Ученики потянулись в столовую, и Тэхён с Намджуном не стали исключением. Пока Джин составлял компанию Дженни за столиком, они стояли в очереди за едой. — Уроки так быстро летят, — заметил Намджун, беря салат. — Моргнём - и уже выпускной. — Это точно... — Тэхён подвинулся следом. — Знаешь, — Намджун посмотрел на него, накладывая рис, — иногда я скучаю по начальной школе. Когда мы после физры тайком покупали всякую вредную ерунду. — Ты помнишь? — Тэхён коротко усмехнулся, и в груди разлилось приятное, тёплое чувство ностальгии. — Конечно, — кивнул Намджун. — Ты всегда брал самые дешёвые конфеты и говорил, что они самые вкусные. Он потянулся за порцией кимчи, но в тот же миг ощутил на своей ноге твёрдую подошву. Чьи-то пальцы опередили его, ловко забрав ту самую тарелку. — Ой, — Уён убрал ногу и поднял взгляд. — Извиняй, не заметил. — Он улыбнулся и переставил чашку к себе на поднос. Тэхён не сказал тогда, что не любил начальную школу. Всё потому, что Уён с Чонгуком постоянно задирали Намджуна. Тогда им было всё равно. Они не понимали последствий. Теперь они выросли, и такое случалось реже. Но всё же случалось. Намджун всегда терпел, когда задевали его. Но если они переключались на Тэхёна, Джина или Дженни - он не мог молчать. Поэтому Тэхён лишь молился, чтобы на глазах у всех Намджун не сорвался, если Уён заметит его. А ещё надеялся, что из-за спины Уёна сейчас выйдет Чонгук и остановит его. Но этого не произошло. — Ты специально это сделал, — Намджун посмотрел на Уёна в упор. — Ну нет, — Уён издал свой противный, зловещий смешок, в котором не было ни капли веселья. — Ты угараешь? Намджун убрал руки с подноса, поставил его на стол и шагнул к Уёну. Но Уён отодвинул его рукой. Резко, почти с силой, так что Намджун едва не столкнулся с Тэхёном. — Спокойнее, Ким, — сказал Уён, понизив голос. Тэхён начал замечать, как люди вокруг останавливаются, смотрят, перешёптываются. Из-за спины Уёна появился Чонгук. Он быстро окинул всех взглядом, пытаясь понять, что происходит. Уён обернулся к нему. — Да пойдём отсюда, — бросил он, делая шаг вперёд. — А то сейчас набросятся, как животные, — кинул через плечо. Чонгук задержался на месте ещё на пару секунд. Посмотрел на Намджуна. Потом на Тэхёна. А затем ушёл. Тэхён перевёл взгляд на брата. Намджун с заметной нервотрёпкой накладывал себе другую порцию, закидывал на поднос приборы. — Насрать, пойдём, — бросил он и сразу зашагал к столику, даже не дожидаясь Тэхёна. Тэхён тоже положил приборы на поднос и направился к столу. Намджун сидел раздражённый, грубо жуя еду, — в каждом движении сквозила едва сдерживаемая злость. Дженни иногда поглядывала на него, Джин, как обычно, загадочно смотрел куда-то вверх, отпивая напиток, а Тэхён ковырялся в еде без всякого аппетита. Он пропал. То ли из-за того, что сделал Уён, то ли из-за Чонгука. Джин уже начал что-то говорить, Дженни подхватила тему, но Тэхёна отвлёк вибрирующий телефон в кармане. Он как бы ненароком поднял глаза и сразу нашёл Чонгука. Тот уже смотрел на него. Тэхён достал телефон под столом и открыл чат. «Пообщаемся в туалете?» — написал Чонгук. Тэхён чуть сжал губы и снова посмотрел на ребят. Он размышлял. И это было странно, что ответ в голове не появился сразу. Он знал, что зол на Чонгука, и именно из-за этого хотелось поговорить ещё сильнее. «Сейчас?» «Да» — мгновенно пришёл ответ. Тэхён поднял взгляд и уже увидел удаляющуюся спину Чонгука. — Ребят, я отойду. Можете меня не ждать, — сказал он, закидывая рюкзак на плечо и быстро вставая. Ребята проводили его взглядом. Намджун оглядел холодно, с каким-то новым, тяжёлым размышлением. Тэхён ушёл. Через две минуты он уже открывал дверь в туалет. Два школьника вышли следом, и Тэхён остался один. Чонгука нигде не было видно. Он начал открывать кабинки. Первая — пусто. Вторая. Когда Тэхён потянул третью, Чонгук резко поднял руки. — Бу, — издал он короткий звук, улыбаясь. Тэхён дёрнулся назад, сделав полшага. — Ты что, дурак? — сказал он, закатывая глаза и приподнимая брови. Он не успел договорить. Чонгук аккуратно потянул его за предплечье внутрь кабинки и закрыл за ними замок. — Испугался? — тихо спросил Чонгук, всё ещё держа его, не отпуская. — Нет... — растерянно ответил Тэхён. — Да, — добавил уже увереннее. — И вообще, почему ты не заступился за Намджуна? Чонгук медленно убрал свою улыбку. Тэхён был раздражён - таким Чонгук почти не видел его. Тот медленно отпустил его руку. — Я же не могу защищать Намджуна, — голос Чонгука стал тише. — Я никогда так не делал. Все сразу поймут, что что-то не так. — Да, но ты мог бы хотя бы сказать Уёну, что вам нужно идти, — Тэхён покачал головой, думая. — Или что-нибудь. Чонгук молчал. Секунд пять, наверное. Потом медленно выдохнул через нос. — Ладно. — Он осторожно коснулся его руки. — В следующий раз остановлю. Обещаю. Тэхён смотрел на него. Хотел что-то добавить — сам не зная что. Но в этот момент прозвенел звонок. Тэхён открыл замок, приоткрыл дверь кабинки, бегло осмотрел пространство — никого. — Ладно, нужно идти, — сказал он, взглянув на Чонгука. — Сначала я, потом ты. Он вышел и направился к двери. Чонгук хотел что-то сказать. Спросить, обижен ли он всё ещё. Но дверь за Тэхёном уже закрылась.

***

Солнце уходило за горизонт медленно, нехотя, словно тоже не хотело расставаться с этим днём. Тени в комнате Тэхёна вытягивались, толстели, а потом и вовсе растворились в наступающей темноте. Он лежал на кровати животом вниз, подперев подбородок сложенными ладонями, и смотрел в телефон. В этот раз он листал Инстаграм. Профили знакомых, одноклассников… Чонгука. «Как жаль, что я не могу отправить ему заявку в друзья», — подумал Тэхён, задержавшись на свежей фотографии из спортзала: Чонгук в перчатках, улыбающийся краем губ, с каплями пота на висках. Тэхён смотрел на это лицо дольше, чем следовало, а потом перевернулся на спину, поднимая телефон к потолку, и начал бездумно листать короткие видео. Одно, второе, третье - ничто не цепляло, потому что мысли всё равно возвращались к нему. В это время в окно тихо постучали. Тэхён перевёл взгляд. За стеклом, в серых сумерках, стоял Чонгук. Слегка улыбался. А в руках какой-то пакет. Тэхён быстро поднялся, отбросив телефон на одеяло, и подошёл к окну. — Ты что здесь делаешь? — сказал он с напором, но уголки губ уже предательски поползли вверх. — У меня все дома, — добавил тише, открывая створку. Прохладный вечерний воздух коснулся лица. — Я не мог не прийти, — Чонгук говорил негромко, переступая через подоконник и аккуратно приземляясь на пол комнаты. — В смысле? Чонгук, не отвечая, протянул пакет. Тэхён нахмурился, взял его не сразу, сначала заглянул в глаза Чонгуку, ища объяснения. Тот лишь улыбчиво кивнул. Тэхён развернул пакет. Внутри, вперемешку с разноцветными фантиками, лежали шоколадки разных вкусов, марок, размеров. — Это... — Тэхён усмехнулся, разглядывая сладости, и наконец поднял взгляд. — Вроде сегодня не мой день рождения. — Через пять дней, — Чонгук слегка приподнял голову, в голосе заиграла привычная насмешка. — Подарки стоит дарить уже сегодня. Тэхён улыбнулся - широко, открыто, с зубами, как делал редко. Чонгук смотрел на него несколько секунд, и его собственная улыбка начала медленно застывать. — Ладно... — Чонгук потёр заднюю часть шеи, и в этом жесте вдруг проступила лёгкая неловкость. — На самом деле, я не знаю, как извиняться. Но я просто не хочу, чтобы ты обижался на меня. Он смотрел прямо, ожидая реакции. Тэхён чуть сжал губы, пряча улыбку, и поставил пакет на стол. — Я больше не обижаюсь, Чонгук, — сказал он спокойно. — Но... — он слегка усмехнулся. — В следующий раз не покупай мне ничего. Просто поговори со мной. Хорошо? Чонгук смотрел на него. Удивлённо и вместе с тем тепло. Так, будто Тэхён только что открыл ему что-то, о чём он раньше не задумывался. — Хорошо, — улыбнулся он. — Ну... — он окинул взглядом комнату. — Тогда я пойду. Вдруг твои родители без стука заходят. — Они стучатся, — Тэхён слегка ухмыльнулся. — Но да... лучше не рисковать. Чонгук хлопнул ладонями по коленям и направился к окну. — Вот на мой день рождения подари мне самую крутую лестницу. А то эта неудобная, — он усмехнулся, перекидывая ногу через подоконник. Тэхён подошёл ближе, и теперь Чонгук оказался ниже его на полголовы, стоя на верхней ступеньке. — Дожить бы до твоего дня рождения, — Тэхён коротко хмыкнул. — Ну а куда ж ты денешься, — усмехнулся Чонгук. Они смотрели друг на друга еще три секунды. Чонгук наконец расфокусировал взгляд, первым сдавая позиции. — Ну, я напишу тебе, — он улыбнулся и уже собирался шагнуть вниз. — Постой. Чонгук снова поднял глаза. — Я забыл тебя поблагодарить. За подарок. Чонгук издал короткий смешок, отводя взгляд в сторону. — Ну, ты ещё на прощание поцеловать не забудь, — он усмехнулся. — Не нужно благодарностей. Я же не просто так это сделал. — Я не шучу вообще-то. — Так я тоже, — ответил он сразу, а потом слегка замешкался. — Ну, то есть... Чонгук не договорил. Тэхён наклонился и поцеловал его в лоб. Быстро. Так, что сам не успел испугаться собственной смелости. А потом отодвинулся. Чонгук застыл. Посмотрел на него, явно не ожидая такого. Отвёл взгляд. Улыбнулся. Потом нахмурился. Потом приподнял брови, словно примеряя на себя это новое, незнакомое чувство. — Что с твоим лицом? — Тэхён не сдержал короткого смешка и почувствовал, как медленно, волнами, накатывает смущение. Внизу раздался громкий женский голос: — Ужин! — Тебе нужно уходить, — Тэхён заставил Чонгука принять более или менее нормальное выражение лица. — Хорошо, — тихо ответил тот и шагнул на ступеньку вниз. — До завтра, — улыбнулся он на прощание. Тэхён улыбнулся в ответ и с явной неохотой закрыл окно, провожая взглядом спускающуюся фигуру, пока она не растворилась в сумерках. Тэхён спустился вниз. За большим столом уже сидели Намджун, Джин, Дженни и Отец. Кто-то накладывал себе еду, кто-то пил воду. Тяжёлая люстра над головой отбрасывала жёлтый свет на белую скатерть, делая кожу лиц бледнее, а тени под глазами глубже. — Садись, Тэхён, — сказала мать, ставя на стол последнюю тарелку и занимая своё место. Тэхён сел рядом с Намджуном. Дженни и Джин оказались напротив, а отец с матерью по краям, как два стражника, контролирующих всё вокруг. Тэхён взялся за стакан с водой и искоса, ненароком, скользнул взглядом по родителям. Он всегда так делал чтобы понять, какое у них настроение. Чтобы быть готовым заранее к любому удару. — Как учёба? — раздался голос отца. Он аккуратно резал мясо, даже не поднимая глаз. Ребята переглянулись. Намджун решил говорить за всех, облегчая задачу. Как он обычно делал всегда. — Всё нормально, — ответил он спокойно, слишком ровно для человека, внутри которого кипело напряжение. — Да? — отец поднял холодный взгляд, и они встретились глазами. — А оценки? — Тоже нормально, — Намджун провёл пальцем по краю стеклянного стакана, изучая его поверхность, словно та могла дать ответ. — Вроде все успеваем за материалом. — Вроде, — повторил отец. В голосе не было насмешки, только пустота. — Ты следишь за их успеваемостью, ведь так? Намджун снова окинул всех быстрым взглядом. Голос отца был спокойным, безэмоциональным, как и его лицо. Как обычно. И это всегда напрягало сильнее, чем крик. — Да, — коротко ответил он. Отец откусил мясо с вилки. Прошло несколько секунд, прежде чем он заговорил снова. — И следишь, чтобы Джин не прогуливал? Плечи Намджуна застыли. В горле что-то застряло - не еда. То, что не позволяло дышать, жевать, сидеть смирно. — Да... — ответил он тихо, почти не слышно. — Думаю, ты врёшь, — отец выпрямился, и его фигура стала вдруг больше, тяжелее, будто заполнила половину столовой. — Я сама поговорю с Джином, — холодный голос матери разрезал воздух. — Но ты, Намджун, — она повернулась к нему, и Тэхён увидел, как напряглись его плечи, — Должен следить за всеми. Мы на тебя всегда рассчитываем. Не заставляй нас думать иначе. Намджун медленно, тяжело выдохнул. Кивнул. Один короткий, сдержанный кивок, за которым стояло столько, сколько он никогда не говорил вслух. — Что-то случилось, Намджун? — отец поставил локти на стол, сцепив пальцы. — Ты больше не тот, кого мы можем хвалить. Намджун чувствовал, как капли терпения в его голове, собранные за день по крупицам, медленно стекают, и он наконец поднимает взгляд. — На самом деле у меня есть кое-какая информация. На мгновение воцарилась абсолютная тишина. — И какая же? — спросил отец. Намджун помедлил. А потом его взгляд скользнул на Тэхёна. Тэхён всё понял в ту же секунду. Сердце ухнуло куда-то вниз. Он не знал, как реагировать. Но Намджун уже начал говорить. — Информация о семье Чонов. Об их отце, — сказал он, глядя прямо на отца. Голос стал твёрже, увереннее, будто он сам только что поверил в то, что говорит. — Тот, кто владеет бизнесом, не родной отец детей Чонов. Родной отец умер. А тот, кто сейчас считается главой, забрал бизнес и детей себе. Отец смотрел на него. Долго. Так, что казалось, у Намджуна тяжелеет душа от этого взгляда. — И есть какие-то доказательства? — голос отца вдруг стал живее. Внутри него что-то включилось. — Нет... — признал Намджун. — Но я подумал, вам стоит об этом знать. — Он сделал паузу, продумывая следующие слова. — Эту информацию можно распространить анонимно. Люди начнут копать. Это подорвёт репутацию Чонов. Отец перевёл взгляд на мать. Они обменялись беззвучным разговором. Одним из тех, которые длятся секунды, а значат годы. Потом отец откинулся на спинку стула и задумался. — Молодец. — Коротко. Сухо. Но в этом слове было больше признания, чем в долгих похвалах. — Я приму эту информацию к сведению. Он посмотрел на сына уже более живо, не так, как на лёд. Встал из-за стола, направляясь в свой кабинет. — Подойдёшь ко мне, когда доешь. Обсудим это, — бросил он на ходу и скрылся за дверью. Тэхён не двигался всё это время. Как будто точно знал, что только что предал всех одновременно. И Чонгука. И брата. И себя. Телефон в кармане завибрировал. Тэхён достал его, разблокировал, чувствуя, как пальцы не слушаются. «Как ужин?» — сообщение от Чонгука. Тэхён поднял голову. Все ели. Намджун уже тихо переговаривался с матерью. И внутри Тэхёна всё рушилось. Он медленно опустил взгляд на экран и написал: «У нас проблемы».