Мистер и Миссис Неизбежность

Пентхаус в центре города сиял хром и мрамором, но Люмин чувствовала себя здесь как в золотой клетке, где вместо прутьев — пачки купюр.Чайльд вошел в гостиную, на ходу сбрасывая на диван пиджак от Armani, под которым скрывалась кобура. Он выглядел безупречно, если не считать пары капель чужой крови на манжете. — Опять хмуришься, принцесса? — он лучезарно улыбнулся, и в этой улыбке было столько же тепла, сколько в лезвии ножа. — Тебе не идет. Я же просил тебя купить то платье от Версаче, оно бы отлично сочеталось с твоим настроением «я-хочу-тебя-придушить».

Он подошел к бару, налил себе виски и, не спрашивая, протянул второй бокал Люмин. — Я не просила тебя гасить мои счета, Аякс. И уж тем более не просила покупать мне эту квартиру, — холодно отозвалась она, игнорируя напиток. — А я не спрашивал разрешения, — он пожал плечами с тем самым невыносимым легкомыслием, которое скрывало его истинную натуру. — Считай это инвестицией. Ты теперь носишь мою фамилию, а я не привык, чтобы мои вещи выглядели дешево. К тому же… — он вдруг оказался за её спиной, обжигая дыханием ухо. — Итэру в его новом «убежище» на островах очень нужны качественные медикаменты. А они стоят чертовски дорого. Люмин вздрогнула, и Чайльд довольно хмыкнул, чувствуя свою власть. Он мягко провел ладонью по её плечу, и это движение было одновременно ласковым и пугающим. — Не смотри на меня так, будто я злодей из комиксов. Я просто парень, который любит решать проблемы. Твои проблемы, — он достал из кармана безлимитную черную карту и небрежно уронил её в вырез её домашнего платья. — Сходи завтра по магазинам. Купи себе что-нибудь блестящее. И парочку тех острых кинжалов в лавке антиквара, на которые ты засматривалась. Он подмигнул ей, и в его глазах вспыхнул тот самый безумный огонек, который выдавал в нем Предвестника. — Нам нужно выглядеть счастливыми на завтрашнем приеме у Нин Гуан. Постарайся не проткнуть меня вилкой до десерта, хорошо?

Их отношения — это «вооруженное перемирие», приправленное дорогим парфюмом и запахом пороха

Все началось не с цветов, а с шантажа. Люмин была лучшим частным следователем (или «ищейкой»), которая слишком глубоко зарылась в архивы «Северного королевского банка», пытаясь найти Итэра. Итэр, будучи гениальным хакером, украл у Фатуи не деньги, а данные, и исчез.Чайльд поймал её на месте преступления — в своем собственном офисе в три часа ночи. Вместо того чтобы сдать её службе безопасности, он оценил её дерзость. Ему срочно требовалось легализоваться в Ли Юэ. Статус «семейного человека» открывал двери в высшее общество и снимал подозрения в шпионаже. Тарталья пообещал «защиту свидетелей» для Итэра и неограниченный бюджет на поиски, если она подпишет контракт и станет его официальным алиби.

***

Чайльд ведет себя как каноничный Предвестник: он обожает баловать и контролировать одновременно. Он может прислать за ней вертолет, просто чтобы отвезти на ужин, или подарить колье стоимостью в бюджет небольшого города. –Я купил тебе весь мир, пользуйся им). Он наслаждается тем, как Люмин злится на его щедрость.Она демонстративно не трогает его деньги, пока дело не касается безопасности брата. Но Чайльд находит лазейки: он покупает ей не просто «шмотки», а редкое снаряжение или антикварное оружие, зная, что перед этим она не устоит. Их быт — это вечное соревнование. Они могут спорить на то, кто быстрее выбьет мишень в тире, или кто первым обнаружит «хвост» во время прогулки.Чайльд в восторге от того, что Люмин может дать ему отпор. Он провоцирует её на эмоции, специально ведя себя как самоуверенный богач, чтобы увидеть её искры в глазах. Раз в неделю он исчезает, и домой возвращается Аякс — с разбитыми костяшками пальцев и пустым взглядом. В такие ночи Люмин видит настоящего его: парня, который заигрался в бога, но на самом деле просто хочет, чтобы кто-то смыл кровь с его рук, не задавая вопросов.

***

Рыжие волосы всегда в «контролируемом беспорядке» — вроде бы уложены дорогими средствами, но пряди вечно падают на глаза. Взгляд ярко-голубых глаз кажется еще более мертвым, когда он смотрит на врагов через прицел, и пугающе живым, когда он ухмыляется Люмин. На переносице или над бровью часто можно заметить тонкий, едва заживший шрам. Его гардероб — это ода Снежнянскому шику. Костюмы-тройки глубоких серых или темно-синих тонов, сшитые на заказ в ателье Фатуи. Рубашки всегда белоснежные, с высоким воротником, который он расстегивает, как только выходит из офиса. На запястье — тяжелые часы из белого золота, которые весят больше, чем вся жизнь обычного клерка. На мизинце — массивный перстень с гравировкой его номера в иерархии. Под дорогой тканью пиджака скрывается атлетичное, жилистое тело, покрытое сетью шрамов от ножей и ожогов. Кобуру из мягкой кожи под мышкой он носит так же естественно, как галстук. ~ Она — «трофейная жена», которая на самом деле является самым опасным объектом в комнате. Золотистые волосы она часто собирает в элегантные, но строгие прически, оставляя две узнаваемые пряди у лица. Её взгляд стал более холодным и оценивающим; она подводит глаза темным кайалом, что придает ей вид хищной птицы. Аякс заставил её сменить походные штаны на платья-футляры и шелковые комбинации. Её цвета — сливочный, золотой и глубокий черный. Она выглядит как фарфоровая кукла, пока не начинает двигаться. На её шее — тонкая золотая цепочка, подарок Чайльда, которую она использует как удавку в случае необходимости. Её пальцы, привыкшие к клавиатуре и рукоятям ножей, теперь украшены кольцами с бриллиантами, которые она использует как кастет. В разрезах её вечерних платьев всегда скрыто бедро с пристегнутым миниатюрным пистолетом или парой метательных пластин. Она пахнет дорогим парфюмом с нотками лилии и... едва уловимым запахом пороха. Чайльд поправляет ей колье перед зеркалом, его огромные ладони почти полностью закрывают её шею. Он улыбается своему отражению — высокому, мощному мужчине в черном пальто, — и миниатюрной девушке в золотом шелке, которая в этот момент незаметно проверяет, легко ли выходит нож из её потайного кармана.

***

Бутик «Глазурный павильон» закрыли на спецобслуживание. Менеджеры кланялись так низко, что едва не касались лбом ворсистого ковра.Чайльд сидел в глубоком бархатном кресле, небрежно помешивая кофе из тончайшего фарфора. На его коленях лежал планшет с графиками поставок оружия, но взгляд был прикован к подиуму. — Слишком закрытое, — бросил он, даже не глядя на ценник в пять нулей. — Мы идем на прием к Нин Гуан, а не в библиотеку. Люмин, детка, выходи в следующем. Из-за тяжелой портьеры вышла Люмин. На ней было платье цвета «полуночное золото», которое облегало фигуру как вторая кожа. Тонкие бретели опасно соскальзывали с плеч, а разрез до бедра открывал вид на… пустую кобуру. — Аякс, это издевательство, — процедила она, пытаясь поправить ткань. — В этом невозможно дышать, не то что драться, если что-то пойдет не так. — Тебе не нужно драться, — Чайльд поднялся, и его шаги были бесшумными, как у хищника. Он подошел вплотную, игнорируя испуганный вздох консультанта. — Для этого у тебя есть я. Твоя задача — сиять и отвлекать внимание, пока я буду «договариваться». Он достал из кармана бархатный футляр и, не спрашивая разрешения, застегнул на её шее колье из черных бриллиантов. Его холодные пальцы намеренно задержались на её коже чуть дольше необходимого. — Считай это частью своей брони, — прошептал он ей на ухо, и его голос вибрировал от каноничного азарта.

— И не смотри на меня так, будто хочешь вонзить мне в глаз эту шпильку. Хотя… если сделаешь это на глазах у охраны, я, пожалуй, даже восхищусь. Он повернулся к менеджеру, небрежно бросая на столик безлимитную черную карту. –Берем всё. И то красное с открытой спиной тоже. И упакуйте те туфли, в которых она сможет проломить кому-нибудь череп, если я вдруг отвлекусь. Люмин посмотрела на свое отражение. В этом свете она выглядела как королева криминального мира. — Ты безумен, — выдохнула она. — Я просто люблю качественные инвестиции, миссис Неизбежность, — Чайльд подмигнул ей, и в его глазах на мгновение мелькнул мертвый холод Предвестника. — Идем. Нас ждет ужин, на котором нас попытаются убить как минимум трижды. Тебе понравится.