Это произойдёт, но когда....

Утро началось с того, что Игорь высадил компанию у ворот школы. — Прогуливать нельзя, — строго напомнил он. — Сейчас любое ваше исчезновение вызовет подозрения. Учитесь, а после уроков я вас заберу. Уроки тянулись бесконечно. Аня сидела, не слыша учителей, и чертила в тетрадке странные знаки. На большой перемене она вышла во внутренний двор, чтобы покурить. Она стояла одна, ветер перебирал её рыжие волосы, когда по спине вдруг пробежал холод. Аня резко обернулась. Ей казалось, что из окна второго этажа на неё кто-то смотрит в упор, но за стеклом никого не было. — Показалось… — прошептала она, потушила сигарету и пошла на биологию. Там её уже ждали Валерка, Катя и Рита. После школы всё пошло по плану. Игорь отвез девочек к дому, чтобы они собрали вещи. Родители уже ждали. — Кать, ты сколько воды набрала? — спросила Аня, запихивая в рюкзак тетрадь с записями. — Десять бутылок, — Катя аккуратно перекладывала их вещами. — Святая вода лишней не будет. А ты арбалет берешь? — Да, — Аня проверила тетиву на запасном арбалете и сунула два ножа в боковые карманы сумки. — Если полезут — мало не покажется. Когда они вышли из комнаты, в прихожей Иван Васильевич, крепко держал Игоря за локоть. — Игорь Александрович, — глухо сказал отец. — Вы понимаете, что мы вам самое дорогое доверяем? Головой отвечаете. Следите за каждым их шагом. — Иван Васильевич, я всё понимаю, — серьезно ответил Игорь. — Из виду не выпущу ни на секунду. Буду за ними как тень ходить. мама Ани, подошла к девочкам. В глазах стояли слезы. — Вот, возьмите денежку, — она сунула Ане конверт. — И пакет с едой — там пирожки и конфеты, не голодайте. — Мам, ну мы же не на месяц уезжаем, — попыталась улыбнуться Аня. — Берегите себя, — мама крепко обняла обеих. — Катенька, присматривай за ней. Отец коротко кивнул им: — С богом. Игорь, ждем звонка. Друзья быстро заскочили к Игорю, скинули ненужные школьные сумки и оставили всё, что мешало. Теперь они были в «боевой» готовности. Последней точкой была Рита. Когда они подъехали к её дому, Рита уже ждала на лавке. Она запрыгнула в машину, окинув всех взглядом. — Ну что, едем? — спросила Рита. — Едем, — коротко ответил Игорь. И «буханка» сорвалась с места, направляясь туда, где их ждали Носатов и Хлопов. До отца Глеба добирались долго. Небо затянуло серыми тучами, стало совсем пасмурно. Артему связали руки и ноги, а чтобы он не мог выпустить жало, надели детскую маску волчонка. На грудь ему прицепили старый комсомольский значок Игоря — теперь он был бесполезен. Аня и Валера сидели рядом с Игорем. Как только «буханка» затормозила у маленького домика, они оба пулей вылетели наружу и рухнули на лавочку. За время поездки присутствие Хлопова выжало их досуха. Рита позвала отца Глеба. Тот вышел, подошел к машине и стал рассматривать Василькова через стекло. Игорь и доктор встали рядом. Валентин Сергеевич пристально наблюдал за самим отшельником, не доверяя ему. В этот момент Артем в машине захрипел и задергался в путах. Выглядело это жутко: казалось, один только взгляд отца Глеба причиняет ему боль. — Беснуется. Давайте в дом его, — распорядился отшельник. — Сами со мной не ходите. Я позвал, когда будет можно. Носатов нахмурился. — Я вас не знаю. В дом пойдем или все вместе, или без вампира. — Вам у машины лучше быть, — спокойно ответил отец Глеб. — Мало ли что? — Носатов приподнял арбалет. — Я иду в дом. Это не обсуждается. Отец Глеб промолчал. Проходя мимо лавочки, где сидели бледные Аня и Валера, он бросил на них короткий взгляд и зашел в дом. Через минуту он вернулся, подошел к ним и протянул что-то на ладони. — Вот, держите. Он дал Ане и Валерке по маленькому деревянному человечку. Фигурки были гладкими, отполированными до блеска, будто их годами не выпускали из рук. Как только Аня сжала дерево, ей внезапно стало легче, а тяжесть в груди отступила. — Что это? — спросила Аня, разглядывая подарок. — Просто носите в кармане, — сказал старик. — Оберег от дурной крови. Из ствола черной березы. А теперь ведите вашего кровососа в дом. Носатов и Игорь вытащили Артема из «буханки». Тот внезапно перестал сопротивляться. Пиявец ошарашенно крутил головой, нашел взглядом отца Глеба и тихо заскулил, но пошел вперед сам. Аня крутила в руках фигурку. К ней подошла Катя. — Откуда у него вообще такое? — тихо спросила Аня, не сводя глаз с фигурки. — От дурной крови... откуда он знает про это? — Не знаю, — Катя пожала плечами. — Он отшельник, они много чего знают. Давай потом это обсудим. В этот момент к ним подошел Хлопов. Он повернулся к Валере и молча протянул руку. Валерка на секунду замешкался, но пожал её. Лёва задумался, а потом негромко спросил: — Отойдем? Лагунов кивнул, они встали и направились в сторону леса. Аня понимала — им точно нужно поговорить. На лавочку к девочкам присела Рита. Она с интересом смотрела, как Аня провожает парней взглядом, и вдруг ткнула её локтем в бок. — Понравился? — Рита улыбнулась. — Кто? — Аня быстро отвернулась. — Лёва. — Мы с ним с лагеря знакомы. Были парой... ну, детская любовь, всё такое, — буркнула Аня. — А сейчас он тебе нравится? — Рита подсела ближе. Аня с серьезным лицом отрезала, что нет, ей лучше одной и это вообще не важно. Но внутри она понимала, что врет самой себе. Катя рядом лишь коротко усмехнулась. — Значит, нравится, — подытожила Рита. — Поговори с ним. Пока ты не сделаешь первый шаг, ничего не изменится. Вчера ты его чуть ли не посылала, отвечала холодно. Он просто боится подойти снова. — Ну уж нет, — покачала головой Аня. — Давай я как-нибудь сама это решу. Рита с удивлением посмотрела на неё, а потом переглянулась с Катей. Катя молча кивнула головой в сторону парней, давая понять, что Аня просто упрямится. Рита быстро смекнула, что Катя готова поддержать её затею. Она резко обернулась в сторону парней и во всё горло крикнула: — Лёва! Аня поговорить с тобой хочет! Не давая подруге опомниться, Рита схватила Катю за руку, и они со смехом припустили в сторону «буханки». Аня вскочила, глядя им вслед. — Вот же суки! — крикнула она. — Не прощу я вам этого! Она обернулась и увидела, что Хлопов уже идет к ней. Аня занервничала, быстро поправила волосы и постаралась принять невозмутимый вид. — И о чем поговорить хочешь? — спросил Лёва, подойдя вплотную. Аня тяжело вздохнула. — Да ни о чем. Рита, как всегда, думает, что может всё решать за других. — Оу. Она какая-то безбашенная, — заметил Хлопов. Аня посмотрела на него серьезно, но с легкой усмешкой спросила: — Че, понравилась? Лёва тут же отвернулся. — Нет. И вообще не смешно. Откуда она вообще взялась в вашей компании? Аня почувствовала, что её недавняя отстраненность куда-то улетучилась. Стало легко, как раньше. — Сами толком не знаем. Мы, когда с Катькой в город перебрались, с Настей, Валерой и Игорем сначала не общались — договорились так. А потом на картошке закрутилось, поняли, что не вариант. Валера предложил нам с Катей поехать с ними, полнолуние было. И тут к нам в машину эта Рита залезла. Короче, всё закрутилось, и теперь она с нами. Лёва слушал очень внимательно. Он смотрел ей прямо в глаза — тем самым взглядом, которым смотрел в лагере. Аня достала сигарету, закурила, и едкий дым полетел прямо в лицо Хлопову. Он даже не поморщился. — Как давно куришь? — спросил он. — Месяцев пять. — Кстати, про твою кровь... — Лёва замялся. — Как это вообще? — Как получила? Пока курила, стратилат подошел, слово за слово, и вот я такая. А по силам... пока узнаем. Точно знаю могу мысли читать, перемещаться мгновенно. Я сильнее Валеры, а питаюсь всего четыре раза в год. Но есть и огромный минус — от дурной крови меня мутит в разы сильнее, чем его. Ты сам видел. Договорив, она бросила окурок и раздавила его подошвой. — Ого, — выдохнул Лёва. — Короче, везучая ты. — Ну да, я такая, — Аня впервые за день искренне улыбнулась. И тут тишину разорвал пронзительный крик. Из дома внезапно выскочил Артём. Валентин Сергеевич выбежал следом, но не успел ничего сделать. А отец Глеб... он словно и не пытался его ловить. Старик просто стоял на пороге и смотрел, как пиявец убегает. — Стой, сгоришь! — крикнул врач. Артём слетел со ступенек на открытое место, и в ту же секунду его тело вспыхнуло. Он просто превратился в живой факел и за пару секунд осыпался черным пеплом. Когда все подбежали к крыльцу, отец Глеб наконец вышел на улицу. Лицо его было абсолютно спокойным, без единой эмоции. Аню этот старик настораживал всё сильнее. Подозрительный он какой-то. Хотя и Рита вела себя странно... Но она точно не стратилат. Может, Глеб тоже не так прост? Слишком много совпадений. Тем не менее, старик пригласил всех в дом на чай. Они сидели за столом, пили горький травяной настой. — Нам надо найти остальные осколки плиты, — нарушил тишину Валерка. — Логично. Только где их искать? — спросила Катя. — Надо подумать... Один был в больнице, второй у Пащенко... Валера резко замолчал и уставился на Риту. Все проследили за его взглядом. Рита начала бледнеть. Она пошатнулась и медленно начала заваливаться на бок, прямо на Аню. — Рита! — Аня подхватила её. Все повскакали с мест. Носатов кинулся проверять пульс, Игорь, не дожидаясь команды, побежал заводить машину. Через пару минут вся компания, кроме отца Глеба, уже неслась в больницу. Шарова лежала на заднем сиденье, положив голову на колени Ани. Доктор продолжал держать руку на её запястье. Спустя несколько минут Рита приоткрыла глаза и слабо пробормотала: — Не надо в больницу... — Всё хорошо, там тебя проверят, — возразила Катя. Рита вдруг нашла в себе силы и произнесла тверже: — Говорю, не надо! Со мной всё в порядке. Я всё объясню. Катя внимательно посмотрела на Риту. Та выглядела по-настоящему напуганной и буквально умоляла взглядом не везти её к врачам. — Ладно. Мы просто завезём тебя домой, — твердо сказала Аня и выразительно посмотрела на остальных, давая понять: спорить не нужно. Когда они притормозили у дома Риты, из машины вышла не только она, но и Валера. По его лицу было видно — у них намечался долгий и очень серьезный разговор. Корзухин уже собирался крутить руль в сторону своего дома, но Валентин Сергеевич его опередил: — Игорь, останови здесь. Тут наш гараж недалеко, мы с Лёвой лучше выйдем. И тут Лёва, неожиданно для всех, посмотрел на Носатова. — Валентин Сергеевич, а можно я с ними останусь? Ну хотя бы на одну ночь... пожалуйста. Носатов нахмурился. — С чего бы это вдруг? Аня, удивленная смелостью Хлопова, невольно посмотрела на Катю. Та сидела с довольной улыбкой и вовсю шевелила бровями, явно намекая, что вечер обещает быть интересным. Игорь решил помочь: — Ну, Валентин Сергеевич, разрешите. От одного раза ничего не случится, Лёва хоть отдохнет по-человечески. Носатов еще пару секунд колебался, а потом усмехнулся: — Ладно. Наверное, и правда соскучился по старым друзьям. Он подмигнул Ане, от чего та впала в ступор. Врач вышел, и «буханка» покатила к Игорю. Дома девушки сразу принялись за хозяйство: достали домашние гостинцы, которые дали родители, зашумели чайником. Пока они накрывали на стол, Игорь и Лёва устроились в гостиной и завели разговор. — Кстати, — Игорь откинулся на спинку стула, — а сколько вы вообще стратилатов нашли? — Пока троих, — ответил Лёва, — ну и Аня с Валерой... сам понимаешь. — Понятно. А че, подружка-то есть у тебя? Или всё в бегах? Лёва смущенно отвел глаза и невесело усмехнулся: — Да какая там подружка... Только Валентин Сергеевич у меня, да стратилаты. А кстати, Вероника всё еще с Плоткиным? — Да... — Игорь помрачнел. — Но она его не любит, если честно. Сама на днях призналась. — Наверное, она тебя любит, а не его, — спокойно заметил Лёва. Игорь округлил глаза от такой проницательности: — Как угадал? — Да это и так понятно. Игорь что-то вспомнил и понизил голос, кивнув в сторону кухни: — Слушай, вы же с Аней парой были в лагере. А сейчас что? Лёва вздохнул, глядя на закрытую дверь: — Не знаю. Кажется, ей вообще всё равно. Она теперь как стена, не прошибешь. — Аня — стена? — Игорь тихонько рассмеялся. — Да нифига она не стена. Ты бы видел её тетрадь... там на обратной стороне всё тобой исписано. Ой... я тебе этого не говорил! Это между нами. У Лёвы даже дыхание перехватило. — Так, а с этого места подробней, — серьезно сказал он. — Короче, просто пригласи её прогуляться, — посоветовал Игорь, хлопая его по плечу. — И сам всё поймешь. Лёва еще не успел переварить новость, как Катя крикнула: — Эй, заговорщики, пошли есть! Они сели за стол, поужинали домашними пирожками. Когда всё закончилось, Аня осталась у раковины мыть посуду. Лёва подошел к ней, переминаясь с ноги на ногу. — Ань... может, прогуляемся чуть-чуть? Аня замерла, не выключая воду. — Блин, даже не знаю... — начала она. Она повернула голову и встретилась с его взглядом — в нем было столько надежды, что она просто не смогла отказать. — Да, давай. — Здорово! Я тогда тебя жду, как допьешь... то есть, домоешь, — обрадовался он. Аня кивнула, а про себя подумала: «Нет бы помочь посуду домыть, ждать он будет... Ждет он. Всё как всегда, короче». Но на душе почему-то стало очень тепло. Лёва и Аня вышли из подъезда. Улица была погружена в предрассветную тишину, лишь редкие фонари освещали пустынные тротуары. — Куда пойдем? — спросила Аня, оглядываясь по сторонам. Лёва пожал плечами, тоже растерянно. — Прямо? — Ну давай. Они шли рядом, ощущая неловкость момента. Говорить было не о чем, да и слова казались лишними. Только тихий шелест ветра нарушал повисшую тишину, трепавший волосы Ани. — Блин, небо такое красивое сегодня, — вдруг произнес Лёва, подняв голову вверх. Аня обернулась, проследив за его взглядом. Действительно, сквозь прорехи в облаках пробивались звезды, создавая завораживающий узор. — Да, красивое, — тихо согласилась она. Она повернулась обратно к Лёве, и тут заметила, как близко они стоят. Их плечи почти касались, дыхание смешивалось. Вокруг них словно образовался невидимый кокон, изолирующий от всего мира. Ветер стих, и тишина между ними стала почти осязаемой. Лёва медленно наклонился, его глаза, в которых отражался свет далеких звезд, изучали её лицо. Аня замерла, чувствуя, как сердце забилось учащенно, как будто пытаясь вырваться из груди. Его взгляд скользил по её губам, и в этот момент она знала, чего хочет. Она чуть приподнялась на носки, и их губы почти соприкоснулись... — Эй, вы чего тут делаете? — раздался знакомый голос. Пара резко отстранилась друг от друга, словно их ударило током. Валерка стоял в нескольких шагах, с невозмутимым лицом. — Да так, гуляем, — мято ответил Лёва, пытаясь отдышаться. — Ага, гуляем, — поддакнула Аня, чувствуя, как щеки заливает краска. — Понятно, — протянул Валера, явно ничего не поняв, но и не вникая. — Ну что, пойдем обратно? Уже поздно. Они вернулись в квартиру Игоря. Катя встретила их с выражением крайнего неудовольствия на лице. Было видно, что она зла на Валеру, но старалась не подавать виду. — Валер, — Игорь первым нарушил тишину. — Как там Рита? Всё хорошо? Валера пожал плечами. — Да хорошо. Но у неё там... личное. Попросила никому не говорить. Игорь кивнул, принимая ответ. Катя же, с хитрой усмешкой глядя то на Лёву, то на Аню, не удержалась: — Ну как, голубки, погуляли? Нескучно было? Игорь, резко, ударил её локтем в бок. — Ай! Ну больно же! — возмутилась Катя, растирая ушибленное место. — Я что такого сказала? Просто спросила. Разговор быстро свернулся, и все разошлись по комнатам, ведь было уже поздно. Аня только закрыла дверь своей комнаты, как Катя, сидевшая на её кровати, выпалила: — Валерка всё испортил. — В каком смысле? — Аня удивленно посмотрела на подругу. — Да я в окно смотрела, как вы там, голубки, нежились, — с насмешкой протянула Катя. — Я всё видела. А ты говоришь, чувства пропали. — Ничего такого не было! Тебе показалось, — тихо ответила Аня, чувствуя, как внутри всё сжимается от неловкости. — Да-да, показалось, — начала Катя, и с насмешкой схватила подушку. — Ну-ну. Завязалась короткая, но жаркая подушечная битва, которая быстро перешла в смех. Уставшие, но довольные, девочки, наконец, улеглись спать.