Бабочки и правила

Это случилось через несколько дней подготовки. Небо почернело. Земля задрожала. И из разрывов прямо в центре лагеря заклинателей хлынули демоны. — В атаку! — заорал Не Минцзюэ, вздымая свой Бася. — Держать строй! — командовал Цзинь Цзысюань. Но демонов было слишком много. Они лезли из всех щелей, визжали, кусались, хватали заклинателей за ноги и руки. И тут ударил свет. Му Цин приземлился в центре поля, взмахнул мечом, и десяток демонов разлетелись в пыль. Фэн Синь был рядом — прикрывал спину, рубил направо и налево, и даже нашёл время рявкнуть: «Му Цин, левее!» Пэй Мин и Пэй Су появились следом, вмтупая в бой.Цюань Ичжэнь и Лан Цяньцю материализовались прямо над толпой демонов и обрушились вниз, круша всё вокруг. А за ними шли другие боги войны. — Наконец-то, — выдохнул кто-то из заклинателей. — Рано радоваться, — рыкнул Му Цин. — Это только начало. И правда — из самого большого разрыва вышел Ши У Ду. Чёрный, как сама тьма. Капюшон откинут — видно бледное лицо с пустыми глазами. Рядом с ним, прикованная цепью, шла Хэ Мэйсян. Бледная, но целая. — МЭЙСЯН! — заорал Хэ Сюань, бросаясь вперёд. — Стоять! Ещё шаг — и я её прикончу. — Сказала Кошка которая крутилась возле ноги Ши У Ду. Он йдёрнул цепь, и девушка вскрикнула Хэ Сюань замер, сжимая кулаки до крови. Вэй Ин, стоявший рядом с Лань Чжанем, выдохнул: — Ну что ж, старые привычки... — он поднёс Чэньцин к губам и заиграл. Демоны, только что рвущиеся в бой, замерли. А потом развернулись и набросились на своих же. — ЧТО?! — заорал Ши У Ду беззвучно — одними губами. Вэнь Нин вынырнул из тени и рванул в гущу демонов. Голыми руками рвал их на части, как бумагу. Цепи гремели, мертвецы визжали, демоны разлетались клочьями. — Прикройте его! — крикнул Лань Чжань, взмывая в воздух с мечом. Лань Сичэнь и Лань Цижэнь (да, даже он) встали плечом к плечу, отбивая атаки. Цзян Чэн бился яростно, молча, не глядя в сторону Вэй Ина. Цзинь Цзысюань рубил демонов рядом с Пэй Мином. — НА ЛЕВОМ ФЛАНГЕ ПРОРЫВ! — заорал кто-то. — ДЕРЖАТЬ! — рявкнул Му Цин, и Фэн Синь рванул туда, даже не дожидаясь команды. Бой кипел.

***

Хэ Сюань ждал своего часа. Он не лез вперёд, не пытался прорваться сквозь строй. Просто убивал демонов что попадались. Ши У Ду отвлёкся на особо яростную атаку Пэй Мина — всего на секунду. Дёрнул цепь, притягивая Хэ Мэйсян ближе. Этой секунды хватило. Хэ Сюань рванул вперёд быстрее, чем кто-либо успел моргнуть. Меч сверкнул — цепь разлетелась. — ПАПА! — закричала Хэ Мэйсян, падая на колени. Хэ Сюань отшвырнул её назад, прямо в руки подоспевшему Хуа Мэйлин. — Живо — в укрытие! — рявкнул он. И повернулся к Ши У Ду. — Я обещал, что оторву тебе голову, — сказал он тихо. — Тогда, много лет назад. Помнишь? Ши У Ду оскалился беззвучно. — А теперь — получай. Один удар. Второй. Третий. Ши У Ду пытался защищаться, но Хэ Сюань был быстрее. Он вложил в каждый удар всю свою ненависть — за Ши Цинсюаня, за дочь, за сына, что спит вечным сном. Меч сверкнул в последний раз. Голова Ши У Ду покатилась по земле. Хэ Сюань стоял над обезглавленным телом, тяжело дыша. Меч в руке дрожал. — Папа! — Хэ Мэйсян повисла на нём сзади, рыдая. — Папочка... — Всё, — выдохнул Хэ Сюань, роняя меч и прижимая дочь к себе. — Всё закончилось. Демоны увидев что их владыка пал бросились в бегство. Но заклинатели достали луки чтобы убить побольше демонов.

***

Цзюнь У был прикладал все силы, только бы их держать дольше. Се Лянь едва успевал уворачиваться от его атак. Клинки свистели со всех сторон, Эмин метался, пытаясь прикрыть хозяина, но Цзюнь У был слишком быстр. — Сдавайся, — улыбался он. — Ты никогда не мог меня победить. — Я... не один, — выдохнул Се Лянь. Цзюнь У замер. Обернулся. Хуа Чэн стоял у него за спиной, его глаз горел красным — Ты забыл про меня, снова. — Сказал он тихо. Эмин метнулся вперёд, отвлекая внимание. Хуа Чэн атаковал снизу. Се Лянь — сверху. Цзюнь У отбивался, но двое против одного — даже сейчас это было слишком. — Всему есть конец, — сказал Се Лянь, вонзая меч. Цзюнь У замер. Посмотрел на него — долго, удивлённо. — А ты... изменился, — прошептал он. — Стал... жёстче. — Я стал отцом, — ответил Се Лянь. — Это многое меняет. Цзюнь У рассмеялся — тихо, обречённо — и рухнул на землю. Хуа Чэн подхватил Се Ляня, не давая упасть. — Гэгэ, ты как? — Устал, — честно признался Се Лянь. Они стояли на вершине горы Тунлу, глядя, как затихает вулкан. Уснул.

***

В Призрачном городе спустя время. Хэ Сяолань лежал всё там же, на диване. Бледный, неподвижный, красивый, как спящий принц из старых легенд. Линь Вэнь нашла противоядие. — Это должно сработать, — сказала она, вливая зелье в рот мальчишке. — Если доза была стандартной. Все замерли. Минута. Две. Пять. Хэ Сяолань не открывал глаза. — Почему? — Ши Цинсюань схватил Линь Вэнь за руку. — Почему он не просыпается?! — Я не знаю, — Линь Вэнь покачала головой. — Противоядие должно было подействовать. Но... возможно, доза была слишком большой. Или яд смешали с чем-то ещё. — То есть... — голос Ши Цинсюаня дрогнул. — То есть он... — Он жив, — быстро сказала Линь Вэнь. — Просто спит. Мы не знаем, когда проснётся. Может, завтра. Может, через год. Может, через сто лет. Тишина. Хэ Мэйсян подошла к брату, села рядом, взяла его за руку. — Я подожду, — сказала она тихо, но твёрдо. — Сколько надо. Ши Цинсюань опустился на колени с другой стороны. — И я. Хэ Сюань стоял за их спинами, сжав кулаки. Молчал. Смотрел на сына. — Мы его разбудим, — сказал он наконец. — Обязательно. Мэйлин, стоявшая в дверях, шмыгнула носом. — Вот же... — прошептала она. — Вот же дурацкая ситуация. Вэй Ин обнял её за плечи: — Выкарабкается. Он сильный. — Знаю, — Мэйлин вытерла глаза. — Просто... обидно. — Жизнь вообще штука обидная, — философски заметил Вэй Ин. — Но мы справимся. Лань Чжань молча стоял рядом, держа его за руку. Се Лянь и Хуа Чэн вошли в комнату последними. Увидели спящего мальчика, застывших рядом родителей, заплаканную сестру. — Мы найдём способ, — сказал Се Лянь тихо.