Пока мы оба дышим.

Март в этом году не спешил с теплом. Город задыхался от сырости, и колючий ветер пробирался под дымчатый палантин Элины, заставляя её кутаться плотнее. Нотариус остался позади — со своей гербовой бумагой, тяжелыми печатями и запахом пыли. Теперь они были официально свободны от земных обязательств. — Нам нужно в садовый центр на окраине, — Элина поправила рыжую прядь, выбившуюся из-под капюшона. — Я видела там вывеску. Марк вел машину медленно, обходя каждую яму. Его лицо казалось восковым, а дыхание стало свистящим, но он упрямо сжимал руль. — Вишня так вишня, Рыжая. Главное, чтобы она была такой же упрямой, как твой характер. Иначе в этом климате не выживет. В садовом центре пахло мокрой землей, хвоей и надеждой. Среди ровных рядов саженцев, укрытых мешковиной, Элина бродила долго. Она не искала идеальное дерево. Она искала своё. — Вот эта, — она остановилась у тонкого, невзрачного прутика с тугими, почти черными почками. Саженец был немного искривлен, словно всю свою недолгую жизнь боролся с ветром. — Смотри, Марк. В ней столько силы. Она зацветет, даже если небо рухнет. Марк подошел сзади, накрывая её плечи своими тяжелыми ладонями. — Дикая вишня. Она пустит корни глубоко. Купим самую дорогую почву. Пусть у неё будет фора, которой не было у нас. Они загрузили саженец на заднее сиденье, рядом с коробкой, их распечатанных на бумаге фото и несколько и лишними камушками с моря. Элина придерживала тонкий ствол, чувствуя, как внутри почек теплится скрытая жизнь. — Знаешь, — прошептала она, когда они выехали на трассу, — Громов сказал десять дней. А вишне нужно время, чтобы распуститься. Мы оставим ей часть себя. Она достала из машины их общую коробку с воспоминаниями. — Мы положим это в самую глубину, под корни, — Элина прижалась лбом к прохладному стеклу. — И когда Алина придет сюда в мае, она почувствует, что земля под этим деревом всё еще хранит наше тепло. Марк перехватил её руку и поднес к губам. — Мы всё успели, Эля. И посадить, и попрощаться. У нас впереди еще целая вечность длиной в девять суток.