Реинкарнация безработного – Второй шанс

Верный своему слову, Руиджерд смог договориться о моей встрече с Папой. Более того, у меня была назначена встреча на тот же день, что меня очень удивило. Я думал, что мне придется ждать неделями, а то и месяцами, если вообще получу положительный ответ. После прибытия в Великую церковь меня проводили во Внутреннее святилище, где тщательно обыскали. К счастью, стражники не нашли ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия (я оставил свой посох Aqua Heartia и свой дорожный мешок на постоялом дворе). Затем охранники провели меня по лабиринту коридоров с множеством поворотов и изгибов, пока мы наконец не добрались до кабинета Папы. Полагаю, церковь была построена таким образом, чтобы у Папы было время скрыться в случае вторжения, — что-то вроде замка. Но, должно быть, это усложняет жизнь обслуживающему персоналу. Кабинет Папы охраняли два внушительного вида рыцаря и барьер. — Просто уточню, что здесь вы не сможете использовать магию, — сообщил мне один из рыцарей. — Вот как? — спросил я, изучая барьер своим магическим зрением. Судя по всему, это был барьер уровня Святого или, возможно, Короля. Рыцари, похоже, были примерно того же ранга. Я был почти уверен, что смогу преодолеть действие барьера, если понадобится, но не стал говорить об этом рыцарям. — Ваше Святейшество. Я привел к вам гостя, — объявил рыцарь, когда мы вошли в комнату. — Проходите, — ответил он. Когда я вошел в кабинет, меня встретил добродушный на вид старик с длинной белой бородой и приветливой улыбкой. — Добро пожаловать, Рудеус Грейрат. Я рад возможности познакомиться с вами. Я был удивлен таким приветствием от Папы, но ответил тем же. — Мне очень приятно. Спасибо, что нашли время встретиться со мной, — сказал я, приветствуя Габриэля Гримуара. — Пожалуйста, присаживайтесь, — сказал он, указывая на богато обитое кресло напротив своего стола. Я принял его предложение и сел. Рыцари вошли в комнату вместе со мной и встали по разные стороны от меня, но Папа жестом велел им выйти. — Но, Ваше Святейшество... — начал возражать один из рыцарей, но Папа тут же его перебил. — Рудеус — наш почетный гость. С моей стороны было бы невежливо относиться к нему с подозрением. С заметным волнением на лицах рыцари вышли из комнаты и закрыли за собой дверь. Меня это немало удивило, но Папа не дал мне времени на раздумья и сразу перешел к делу. — Я слышал, вам нужен один из наших целителей. — Да. Я рад, что вы нашли время встретиться со мной так быстро. — Вполне естественно, что я нашел время для столь выдающегося человека. — Выдающегося? — спросил я, гадая, что он имеет в виду. — Конечно. Стать одной из семи великих сил в столь юном возрасте — неслыханно. Ваше имя, несомненно, скоро станет известно всему миру. «Ах. Откуда он вообще об этом узнал? Я старался не распространяться на эту тему, чтобы избежать нежелательного внимания». — Вернемся к нашему вопросу. Я не против одолжить вам своего лучшего целителя. На самом деле я уже вызвал его, он скоро будет здесь. А пока, пожалуйста, угощайтесь чаем, и давайте поговорим, — сказал Папа, наливая мне чай. — О чем вы хотите поговорить, Ваше Святейшество? — Я уверен, вы уже заметили, что здесь, в Милишионе, притесняют нечеловеческие расы, особенно демонов. Я согласно кивнул. — В церкви нет единого мнения по этому вопросу. Сторонники изгнания демонов во главе с кардиналом трактуют Священное Писание так, что все демоны должны быть уничтожены. При этом они упорно игнорируют тот факт, что в Писании говорится о равенстве всех рас перед Милисом. Лично я считаю такой узкий взгляд предосудительным. К сожалению, я мало что могу сделать, чтобы улучшить условия жизни демонов здесь, поскольку фракция кардинала препятствует мне на каждом шагу. — Ты хочешь, чтобы я публично тебя поддержал? — спросил я. — Было бы неплохо, — признал Папа. — Но, к сожалению, я не думаю, что это что-то изменит, каким бы могущественным ты ни был. В последнее время фракция кардинала набирает силу, и почти наверняка следующий Папа будет из их числа. Если это произойдет, они получат полный контроль над Милисом. — Тогда что я должен сделать? — Просто посиди и поговори, пока мы ждем, — сказал Папа с мягкой улыбкой. Папа сделал глоток чая и продолжил разговор. — Десять лет назад в их фракции родился благословенный ребенок. Она была наделена чудесной способностью видеть воспоминания человека, когда смотрит ему в глаза. С тех пор они используют ее способности, чтобы подрывать наши усилия и обвинять моих ключевых сторонников. — Без разбора? То есть вы хотите сказать, что они не были виновны? — Ни один человек на свете не является полностью невиновным. Все совершают ошибки или нарушают законы, какими бы незначительными они ни были. Однако, злоупотребляя полномочиями этого благословенного ребенка, кардинал постепенно сеял семена сомнения во мне среди общественности, в то время как он удобно игнорирует обвинения против членов своей фракции. — Понятно, в этом есть смысл. Ему было бы несложно снять подозрения со своих людей, просто заставив Мико признать их невиновными. — Совершенно верно. К сожалению, я ничего не могу с этим поделать. Мне больно думать о том, что нас ждет в будущем. Уверен, ты чувствуешь то же самое, учитывая, что последние несколько лет ты путешествуешь с демоном. — О? Вы и об этом слышали. — Я привык быть в курсе событий. Например, мне стало известно, что ровно через две недели Благословенная покинет Милишион, чтобы допросить герцога в Кувере, небольшом городке к северо-западу отсюда. Разумеется, о ее отъезде знают очень немногие, ради ее же безопасности. Она отправится в путь с небольшой группой личной охраны. — Зачем ты мне это рассказываешь? — Я знаю, что тебе можно доверять. Конечно, я бы не стал сообщать эту информацию тому, кому не могу доверять. Если бы об этом узнал не тот человек, жизнь Благословенного Младенца оказалась бы в опасности. Я бы никогда не пожелал зла другому, даже если бы ее исчезновение стало лучшим, что могло бы случиться для установления мира между расами. — Что ж, я не хочу в этом участвовать. Последнее, что мне нужно, — это нажить себе врага в лице Церкви Милиса. — О, вы никогда не станете моим врагом! И, конечно, я не просил вас вмешиваться. Я просто информировал вас о текущем положении дел в Церкви. Папа взял чашку с чаем, чтобы сделать еще один глоток, и сказал: — Кстати. Думаю, для всех будет лучше, если мы оставим этот разговор между нами. Члены фракции кардинала не отличаются снисходительностью. Я бы опасался за вашу безопасность, если бы они узнали о нашей встрече, не говоря уже о содержании нашего разговора. «Хм. Косвенная угроза. По сути, он говорит мне, чтобы я молчал, иначе...» Я взял свою чашку с чаем, поднес ее ко рту, а потом отставил в сторону. — Кажется, мой чай остыл за время нашего разговора. Я использовал заклинание «Горячая рука», чтобы нагреть чашку, и чай начал слегка закипать. Увидев это, Папа широко раскрыл глаза и выронил чашку, которую держал в руках. Не выпуская из рук свою чашку, я указал на падающую чашку и поймал ее с помощью магии гравитации, медленно подняв и аккуратно поставив на стол. — Будьте осторожны. Я бы не хотел, чтобы вы обожглись, — сказал я, мягко улыбнувшись Папе. — Д-да. С-спасибо, — ответил Папа слегка дрожащим голосом. В этот момент дверь открылась, и из-за моей спины раздался голос. — Ваше Святейшество, я прибыл. — О. Добро пожаловать, Жак, входи. — Все в порядке? — с любопытством спросил Жак. — Д-да, все хорошо, — ответил он, и по его виску скатилась капелька пота. — Рудеус, это Жак, один из епископов, которые мне служат, и наш самый талантливый целитель. Я встал и поприветствовал его как подобает дворянину. — Для меня большая честь познакомиться с вами, я Рудеус Грейрат. — Пожалуйста, присаживайтесь, — попросил Жак. — Папа уже рассказал мне о вас. Я рад, что могу быть вам полезен. Когда я снова сел, Жак попросил меня снять жилет и расстегнуть рубашку, чтобы получить свободный доступ к плечу. После того как антимагический барьер был временно отключен, он произнес довольно длинное заклинание, после чего у меня на глазах отросла левая рука. Я изо всех сил старался запомнить заклинание в надежде, что в будущем смогу научиться колдовать сам. Когда моя рука зажила, я поблагодарил Жака и Папу и собрался уходить. Но когда я уже собирался уходить, Папа сделал последнее замечание. — Надеюсь, мы сможем остаться хорошими друзьями и в будущем. Я уверен, что мы сможем очень помочь друг другу. Надеюсь на новую встречу, Рудеус Грейрат. Я еще раз поблагодарил его и вышел из комнаты. Рыцари все еще ждали снаружи и быстро вывели меня из церкви. К тому времени, как я вышел из церкви и направился обратно в гостиницу, уже стемнело. В ту ночь я почти не спал, все мысли были только об одном. Я думал, что все спланировал, но теперь не знаю, какой путь выбрать.