Реинкарнация безработного – Второй шанс

***** От лица рассказчика *****

В тот момент, когда появились Орстед и Нанахоши, по спине Пола пробежал холодок, и он застыл от страха, даже не глядя в сторону Орстеда. — Ну, на самом деле он выглядит вот так, — сказал Рудеус, указывая пальцем на магический круг на склоне горы. — Хм? Орстед был крайне удивлён, когда, появившись на вершине горы Красного Дракона, увидел перед собой ребёнка, который указывал прямо на него. Пол медленно повернул голову и посмотрел на Орстеда, всё ещё охваченный ужасом. «ЭТО и есть Бог Дракон? Руди хочет объединиться с НИМ!?» — Что ты здесь делаешь? Как только эти слова слетели с губ Орстеда, Пол вздрогнул и едва не отшатнулся. Рудеус собрался с духом и, несмотря на внутренний страх, твердо посмотрел Орстеду в глаза. Он собирался ответить на его вопрос, но его опередили. — Ты, — сказал Орстед, глядя на Пола. Пол резко развернулся и уставился на Орстеда. Его правая рука инстинктивно потянулась к шпаге, но он остановился, вспомнив разговор с Рудеусом. — Ты ведь Пол Грейрат, верно? — К-как вы узнали моё имя!? — ...Это не важно. Гораздо важнее, как вы сюда попали? И откуда вам известно об этом месте? — Э-э... я... — Это я его сюда привёл, — перебил его Рудеус. — Кто ты? — Я Рудеус Грейрат, сын Пола. — У Пола нет сына. Только две дочери. — Что вы хотите этим сказать?! — крикнул ему Пол. — Что это вообще значит?! Орстед посмотрел на Пола и, казалось, внимательно его изучал. — Я могу вас заверить, что Пол — мой отец, — ответил Рудеус. — Хм... как странно, — пробормотал Орстед. — И всё же, зачем вы здесь? Кто рассказал вам об этом месте? — Лорд Перругиус был так добр, что рассказал мне об этих кругах, — уверенно ответил Рудеус, подтвердив техническую истину. Пол тоже был потрясён, услышав это. «Руди даже знаком с легендарным героем Перругиусом!?» — Перругиус? Этот старый дурак? — презрительно спросил Орстед. — Да. Он оказался очень добрым и понимающим. — Хм! Ну ладно. Это не имеет значения. Орстед прищурился и пристально посмотрел на Рудеуса. — Я вижу, что ты смотришь мне в глаза. С этими словами Орстед медленно направился к нему. Пол, который всё это время держал руку на рукояти меча, выхватил его и крикнул Орстеду: — Не подходи ближе! Рудеус протянул руку и похлопал Пола по спине... после чего тот мгновенно исчез с того места, на котором стоял. — Ч-что?! Нет! Руди, нет! — в отчаянии закричал Пол, всё ещё сжимая в руке обнажённый меч, который он принес из подвала их дома. Тем временем Орстед в ужасе вытаращил глаза, увидев, как Пол исчез прямо у него на глазах. Спустя мгновение лицо Орстеда расслабилось, он всё понял. «Понятно. Должно быть, это Бог Магии, новичок среди Семи Великих Мировых Сил. Такого ещё никогда не случалось. Странно, что кто-то в столь юном возрасте достиг такого уровня силы, но если его обучал Перругиус, то, полагаю, это возможно», — подумал Орстед. {«Нанахоши, рад знакомству. Меня зовут Рудеус»} Внезапно, к полному удивлению спутницы Дракона Бога, Рудеус поприветствовал Нанахоси по-японски. {«Что!? Ты говоришь по-японски!? Постой, ты случаем не, Шинохара?»} {«Нет, я не Шинохара»} — Вы знакомы? — вмешался Орстед. — Мы с ней из одного места, — ответил Рудеус. {«Как тебя зовут на самом деле?»} — взволнованно спросила Нанахоши. {«На самом деле меня зовут Рудеус. Боюсь, в Японии ты меня не знала»} {«Что? Тогда откуда ты знаешь моё имя?»} {«Я всё объясню, но пока не могли бы вы сообщить Орстеду, что я не представляю угрозы? У него довольно пугающий взгляд»} — Всё в порядке, Орстед. Он мой друг. «Хм. Неужели этот мальчик пришёл из другого мира, как Нанахоши? Возможно, Пол Грейрат нашёл его и усыновил как своего сына». Рудеус опустился на колени и положил правую руку на землю, призвав огромную «Земную крепость» вокруг них троих. Земляной купол защитил их от ледяного холода и был размером примерно с гостиную Рудеуса. — Простите, но меня совсем пробрал этот пронизывающий холодный ветер, — сказал он, призвав светлого духа, а затем согрел воздух внутри купола с помощью заклинания «Тепловой остров». Он также проделал несколько небольших вентиляционных отверстий в верхней части купола. — Где ты этому научился? — спросил Орстед. — Даже сам Перругиус не может колдовать без заклинаний. — У меня был отличный учитель. Рокси Мигурдия. — Рокси? Она тоже не должна была уметь колдовать без слов. — О, так вы тоже знаете Рокси? — оживился Рудеус. — Я научился магии без заклинаний самостоятельно. Рокси рассказала мне больше о теории магии и о том, как вообще устроен этот мир. — Самоучка? — спросил Орстед, приподняв бровь. «Должно быть, этот мальчик невероятно талантлив. Возможно, дело в знаниях из его другого мира. Хотя Нанахоши говорила мне, что в её мире магии не существует...» Затем Рудеус быстро наколдовал три каменных стула и использовал магию гравитации, чтобы перенести два из них к Орстеду и Нанахоси. — Пожалуйста, не стесняйтесь, присаживайтесь, — сказал он, усаживаясь на оставшийся стул. «Это была магия гравитации? Ни Перругиус, ни Рокси никак не могли научить его этому!» — Где ты научился этой магии? — Я научился сам. После битвы с Богом Севера я попытался воспроизвести этот эффект с помощью магии, и в конце концов у меня получилось. Орстед сел, но по-прежнему настороженно относился к Рудеусу. «Такой уровень таланта... Он как Лаплас. Должно быть, у него невероятное количество маны, раз он использует магию гравитации для таких обыденных задач». — Орстед, я рад наконец познакомиться с вами. Я надеюсь, что мы сможем работать вместе. — Хм? Ты искал меня? Я думал, ты искал Нанахоши. — Я тоже рад с ней познакомиться, но нет. В конце концов, мне нужно было поговорить именно с вами. — Разве ты не пытаешься найти дорогу домой? Как и я? — вмешалась Нанахоши. — Нет. Я не хочу возвращаться. — Почему? Разве у тебя дома нет семьи и друзей? Я уверена, они скучают по тебе! — У меня здесь есть семья и друзья. В моём прежнем мире меня ничего не ждёт. — Понятно... — сказала Нанахоси с угрюмым выражением лица. — Ты сказал, что искал меня. Откуда ты узнал, что я собираюсь на гору Красного Дракона? — спросил Орстед. — Честно говоря, я не знал, что вы будешь здесь. Я знал только, что в ближайшие пару дней вы будешь проходить через Нижнюю Челюсть. — Откуда тебе это извесно? — С нашей последней встречи. «Что? Из прошлого раза? Мы с ним впервые встретились. Он даже сказал, что рад меня видеть, буквально минуту назад. Он что... намекает, что прошёл через несколько временных петель, как и я? Это невозможно! Но откуда он столько знает...» Обдумывая это, Орстед угрожающе уставился на Рудеуса. Рудеус быстро поднял руки ладонями к Орстеду, словно сдаваясь. — Эй, успокойся. Я пришёл сюда не драться. Я надеялся, что мы сможем помочь друг другу. — Мне не нужна твоя помощь, — холодно ответил он. — Может быть, да, а может, и нет, но я бы не отказался от вашей помощи. — Я занятой человек, — ответил Орстед, снова напугав Рудеуса своим взглядом. — Если хочешь помочь мне, возьми с собой Нанахоши и отведи её к Перругиусу. Раз вы из одного мира, он должен помочь вам обоим. — Я могу это сделать, если хотите, но на самом деле я предлагаю союз. В конце концов, враг моего врага — мой друг. — Хм? Что ты знаешь о моём «Враге»? — Я знаю, что вы такой же, как и я. Я поклялся, что однажды убью Хитогами за то, что он со мной сделал.

***** От лица Рудеуса *****

Как только я произнёс имя Хитогами, лицо Орстеда исказилось от ярости. Я приготовился активировать магический круг, вырезанный на моей перчатке, который в случае нападения Орстеда мгновенно перенёс бы меня домой. — Откуда ты знаешь это имя? — спросил Орстед холодным и пугающе низким голосом. — Он убил обеих моих жён и всех, кто был мне дорог, только для того, чтобы посмеяться надо мной и поиздеваться за мою глупость, за то, что я ему доверился. — Твоих жен?! — удивлённо воскликнула Нанахоши. Орстеда, однако, эта деталь не смутила, и он был больше сосредоточен на моих отношениях с Хитогами. — Значит. Ты был апостолом Хитогами, — сказал Орстед и быстро встал, опрокинув стул. От этих слов у меня по спине побежали мурашки. Я едва не телепортировался прочь, но едва удержался. *Сглотнул* Я чуть не подавился слюной, когда он встал. — Это не так! — поспешно выпалил я. — Я презираю Хитогами всеми фибрами души! Орстед молчал, продолжая смотреть на меня. — Пожалуйста, дайте мне объяснить! Я обещаю, что я на вашей стороне! — Тогда давай. Объясни, — сказал Орстед, сделав пару шагов вперёд и глядя на меня сверху вниз. — Давным-давно этот ублюдок Хитогами являлся мне во снах и рассказывал всякую чушь о том, что он бог и хочет мне помочь. Пока я говорил это, Орстед ухмылялся, не сводя с меня глаз. — Я ему не верил, потому что он совсем не внушал доверия, но продолжал появляться и время от времени давать мне советы. Поначалу казалось, что его советы идут мне на пользу, но это была всего лишь уловка, чтобы втереться ко мне в доверие. Как только я ослабил бдительность, он обманом заставил меня сделать то, из-за чего погибла Рокси, моя жена. На следующую ночь он снова явился мне во сне и посмеялся над моей глупостью, радуясь тому, что обманул меня. — Ты заслужил такую судьбу за то, что доверился ему! — Возможно, и заслужил, но Рокси не заслужила смерти! И Сильфи тоже! И Эрис! И Клифф, и Заноба! Никто из них не заслужил такой участи!

***** Точка зрения рассказчика *****

Рудеус кричал, а Орстед молчал, погружённый в свои мысли. «Этот парень. Он признался, что был апостолом Хитогами, но теперь понял истинную природу Хитогами. Стоит ли мне всё равно его убить? Как правило, чем быстрее я убиваю апостолов Хитогами, тем лучше результат, но эта петля уже настолько изменилась, что я понятия не имею, что делать дальше. Возможно, стоит послушать, что он хочет сказать». — После того как Хитогами забрал у меня всё, я поклялся, что однажды убью его. Проблема в том, что я никак не могу до него добраться. Я потратил пятьдесят лет на поиски способа. В конце концов я наткнулся на древние руины драконьего народа, где описывались пять священных сокровищ, которыми владели генералы-драконы. Все они нужны, чтобы отправить вас в Бесплодный Мир, где обитает Хитогами. Когда Рудеус упомянул о священных сокровищах, на лице Орстеда снова отразился шок. «Он знает о сокровищах? Судя по тому, как он говорит, он явно описывает себя в предыдущей петле. Как ему удалось наложить на себя такое же магическое заклинание, как и я? Это сделал Перругиус? Неужели он способен на такое?» — Перругиус сказал мне, что последний генерал-дракон появится не раньше чем через несколько десятилетий. В тот момент я понял, что у меня нет надежды дожить до этого момента. Моё тело уже начало сдавать, и я знал, что долго не протяну. Нанахоши, казалось, совсем растерялась. Все эти разговоры о священных сокровищах и генералах-драконах привели её в полное замешательство. Однако она поняла одно: Рудеус явно намекал, что путешествовал во времени. — Но я не сдавался. Убить Хитогами стало единственной целью моей жизни. Я продолжил поиски и нашёл ещё одни древние руины драконьего народа в подземной пещере на Небесном Континенте. На фреске в этих руинах была изображена древняя магия, которую, как говорят, создал Первый Бог Дракон. Она позволяла перемещаться во времени. Последние годы своей жизни я провёл, изучая эту магию с помощью Нанахоши, пока наконец не почувствовал, что понял её достаточно хорошо, чтобы попробовать применить на себе. В любом случае у меня было мало времени, я был почти при смерти. — Я тебе помогла? — спросила Нанахоши. — Не думаю, что я смогла бы помочь в таком деле. — Ты изучала магические круги, связанные с призывом и телепортацией, чтобы однажды найти способ вернуться домой. Ты стала настоящим мастером в этом деле, превзойдя даже меня. Пока Нанахоши и Рудеус вели свою короткую беседу, Орстед лихорадочно размышлял. «Этот парень изучил секретную технику отца и применил её на себе!? Тогда почему он так свободно пользуется магией? Разве он не страдает от того же недостатка — медленной регенерации маны? Может, он даже усовершенствовал оригинал!? Если мы встречались в прошлом, почему я его не помню? Неужели его временная петля вытеснила мою? Значит ли это, что если я убью его, он вернётся, а я ничего не вспомню? Что будет, если у меня ничего не получится? Это мой последний шанс!?» Пока все эти вопросы проносились в голове Орстеда, одна мысль затмевала все остальные. Мысль о том, что Рудеус может положить конец секретной технике его отца и разорвать его временные петли. Впервые за более чем 20 000 лет Орстед столкнулся с возможностью, какой бы отдалённой она ни была, настоящего поражения. Одно он знал наверняка. «Этот мальчик ОПАСЕН!»