Реинкарнация безработного – Второй шанс

***** От лица рассказчика *****

— В конце концов мне удалось отправить себя в прошлое, в тело моего новорождённого «я». Я использовал свои магические способности и знания о будущих событиях, чтобы защитить близких и, насколько это было возможно, помешать планам Хитогами. Несмотря на всё, чему я научился, я понимаю, что не смогу победить Хитогами в одиночку. Он предугадывает каждый мой шаг и заранее готовит контрмеры. Вот почему я пришёл к вам, Орстед. Если мы будем действовать сообща, возможно, нам действительно удастся добраться до этого ублюдка и покончить с ним раз и навсегда. Орстед молчал, обдумывая всю эту информацию. Его молчание, с каждой секундой, заставляло Рудеуса нервничать всё сильнее. «Даже если он освоил отцовскую технику, судя по тому, как этот мальчик всё описывает, похоже, это его первая петля, — подумал Орстед. — Не похоже, что он знает, что я прохожу через то же самое, хотя я не могу этого исключать. Но факт остаётся фактом: я понятия не имею, на что способен этот мальчик. Если есть хоть малейший шанс, что он сможет разрушить магию моего отца, которая обеспечила мне победу, я должен убить его прямо сейчас». Орстед едва заметно приподнял руку, собираясь убить Рудеуса. В этот момент Рудеус почувствовал сильную боль в голове, когда его Глаз Предвидения зафиксировал это движение. Движения Орстеда с точки зрения Рудеуса сливались в размытое пятно, обозначающее бесчисленное множество возможных исходов. Потенциальные варианты будущего Орстеда были невероятно разнообразны. Во многих из них Рудеус погибал, а в некоторых Орстед оставался на прежнем месте. В ответ Рудеус отпрыгнул на несколько футов назад и направил правую руку на Орстеда, едва не активировав магический круг, встроенный в перчатку на левой руке, который должен был отправить его домой. Ему пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы остаться здесь. Каждая клеточка его тела кричала, требуя бежать. Однако Орстед... опустил руку. — У тебя хорошая интуиция. «Нет, я не могу его убить, — подумал Орстед, опуская руку. — Если этот мальчишка действительно каким-то образом освоил отцовскую технику, то я не знаю, что произойдёт, если я его убью. Возможно, я ничего не вспомню, потому что время просто вернётся к моменту его рождения. В таком случае я не смогу его остановить, ведь теперь он гарантированно победит благодаря отцовскому заклинанию. Хуже того, он вспомнит, что я сделал, и я наживу себе могущественного врага безо всякой на то причины». Кроме того, если он действительно был апостолом Хитогами, то это означает, что худшее из возможных событий — Хитогами узнал о моих способностях — произошло. Если это действительно так, то нет никакого смысла в том, чтобы его пешка раскрывала то, что ему удалось узнать. И без того пугающе нейтральное выражение лица Орстеда сменилось хмурым, когда он понял, что оказался в безвыходном положении. *Сглотнул* Хмурый взгляд Орстеда ещё больше пугал Рудеуса, который был готов сбежать в любой момент. — Фу... — вздохнул Орстед. — Ладно. Я тебя выслушаю. С этими словами он поднял опрокинутый стул и сел на него, угрюмо подперев подбородок правой рукой. Рудеус наконец расслабился и почувствовал облегчение, хотя на всякий случай не терял бдительности. Рудеус тоже сел в кресло в надежде, что это поможет ему сохранять спокойствие, которое демонстрировал Орстед. — Ну что, Рудеус? Ты проделал такой путь. Что именно ты мне предлагаешь? — Что мы будем работать вместе ради одной цели. Цели покончить с Хитогами. — Я вполне способен сам убить Хитогами, — возразил Орстед. — Но если ты действительно хочешь помочь, можешь доказать свою полезность, убив Лапласа. — Та же проблема, что и раньше, — сказал Рудеус. — Я человек. Маловероятно, что я проживу достаточно долго, чтобы увидеть его возвращение. Может, есть какой-то другой способ связаться с Хитогами? Я надеялся, что вы о нём знаете. — Другого пути нет. — Разве нам не нужно само сокровище? Вы знаете, как оно выглядит? Возможно, мы сможем найти его до возвращения Лапласа. — Это не какая-то ценная безделушка, как вы себе представляете. Сокровище, которое они хранят, — это часть их самих. — Понятно... так что, в конце концов, у меня действительно нет надежды... — Я бы не стал заходить так далеко, чтобы так говорить. Разве у тебя небыло способа дожить до сражения с Лапласом? — А? Что вы имеете в виду? — Разве ты не говорил, что освоил путешествия во времени? Почему ты отправил себя в прошлое, в момент своего рождения? Почему бы не отправить себя в будущее, к моменту возрождения Лапласа? — Всё не так просто, как вы думаете. Я думал, что совершил прорыв, но, по правде говоря, то, что я переродился заново, было случайностью. Услышав это, Орстед слегка расширил глаза. Он внимательно прислушался к тому, что собирался сказать Рудеус. — Я собирался вернуться в определённую точку. В решающий момент моей жизни, незадолго до того, как Хитогами обманом заставил меня совершить, казалось бы, безобидный поступок, который привёл к смерти Рокси. Магия, которую я пытался применить, была невероятно сложной, а времени у меня почти не оставалось, ведь моя жизнь подходила к концу. Я действительно мог бы годами продолжать изучать древнюю магию, которую обнаружил на этих фресках, но даже если бы мне удалось найти способ отправится в будущее, я понятия не имею, когда Лаплас должен будет возродится. — Действительно, дата его реинкарнации не определена, но есть несколько вероятных вариантов. — Перругиус сказал то же самое. Он сказал мне, что «скорее всего, вернётся через несколько десятилетий», но на тот момент мне было уже около пятидесяти. Откуда вы знаете, когда он вернётся? — Тебе не нужно этого знать. — Что? Как вы думаете, я смогу помочь, если вы скрываете от меня такие важные секреты? — Это не важно. Рудеус раздражённо вздохнул. — Есть и другие варианты, помимо путешествий во времени, — продолжил Орстед. — Это будет непросто... но, возможно, мы сможем продлить твою естественную жизнь, чтобы ты дожил до реинкарнации Лапласа. — Что!? Вы можете это сделать? — Нет, лично я не могу. Однако я наткнулся на магический предмет, который, похоже, обладал таким эффектом. — Да? Почему вы его не взяли!? — ...Это не важно. От такого ответа Рудеус чуть не свалился со стула. «Я не могу сказать ему, что забрал его, но это было в предыдущем цикле», — подумал Орстед. — Вы хотя бы знаете, где его искать? — Да, но это само по себе проблема. — Дайте угадаю, он на дне океана? Или, может быть, спрятан внутри вулкана? Орстед изобразил искреннее удивление. — Да. Рудеус снова чуть не упал со стула. — В настоящее время он принадлежит Тифе, нынешней принцессе морского народа. Она живёт в своём подводном замке в центре моря Рингус. Однако имейте в виду, что её отец — Бог Моря, и он очень трепетно относится к своей дочери. Рудеус не смог удержаться от гримасы в ответ на это откровение. — Ну, давайте пока оставим это как запасной план. — Действительно. «Похоже, мне, возможно, придётся отправиться на охоту за ещё одной принцессой. Айша никогда не позволит мне смириться с этим». — Если мы хотим работать вместе, мне нужно, чтобы ты сделал одну вещь, — заявил Орстед. — Что это? Орстед достал из кармана браслет и бросил его Рудеусу. — Носи его всегда с собой. — Что это? — Герб на этом браслете был выгравирован Богом-Драконом и обладает способностью скрывать от Хитогами будущее владельца. Если мы хотим работать вместе, тебе нужно носить этот браслет, чтобы Хитогами не помешал нашим планам. — Это потрясающе! — Хм! Орстед фыркнул, но Рудеус заметил, что на его лице появилась лёгкая улыбка. — Однако это защитит только тебя. Чего нельзя сказать о твоих близких. Никогда и никому не раскрывай наши планы. Неважно, насколько ты им доверяешь. — Я понимаю, — торжественно произнёс Рудеус. — Что касается тех, кого я люблю, есть ли у меня возможность их защитить? Я часто беспокоюсь за их безопасность, когда мне приходится оставлять их одних. Я не знаю, когда Хитогами нанесёт удар. — Хм... — Орстед задумчиво почесал подбородок. — Я кое-что для тебя приготовлю. Им просто нужен кто-то с сильной судьбой, чтобы защитить их. — Сильная судьба? — Да. Те, у кого сильная судьба, устойчивы к влиянию Хитогами. Рудеус не совсем понял, но всё равно кивнул в знак согласия. — Как мне связаться с вами в будущем? — спросил Рудеус. — Я сам к тебе приду. Где находится твой дом? — Я живу в Шарии. Вот, возьми это. Рудеус вытащил свиток из своего дорожного мешка. — Активируйте этот свиток, и он отправит вас в постоянный круг телепортации, который я выгравировал в своём подвале. На лице Орстеда появилось изумлённое выражение. «Он может рисовать новые круги телепортации? Это невероятно! Я думал, на такое способен только Перругиус. Наверное, это логично, раз Рудеус — его ученик». «Погодите... — подумал Орстед. — Если Рудеус дружил с Нанахоши из своей временной линии, то у меня нет причин продолжать её сопровождать. Надо просто отправить её с ним». — Возьми с собой Нанахоши, — ни с того ни с сего сказал Орстед. — Я воспользуюсь свитком и встречусь с тобой, как только подготовлю что-нибудь для защиты твоих близких. Тогда мы сможем обсудить наши планы. — Разве я не могу высказать своё мнение? — спросила Нанахоши, которая всё это время молча слушала. — Нет, — ответил Орстед. Девушка в ответ скрестила руки на груди и что-то пробормотала себе под нос, но спорить с Орстедом не стала. — Хорошо. Кажется, у нас есть план, — объявил Рудеус. — Нанахоши, когда будешь готова, возьми меня за руку, и я телепортирую нас обоих в Шарию. — Ладно, как скажешь, — сухо ответила она и протянула руку. — До встречи, Орстед, — с улыбкой сказал Рудеус, прежде чем активировать магический круг, выгравированный на его перчатке, и перенести их обоих в своё поместье.