Реинкарнация безработного – Второй шанс

Я резко открыл глаза и сел на кровати. Шелковая пижама прилипла к коже, я был весь в поту. — Рудеус? Ты в порядке? Тебе приснился плохой сон? Моя прекрасная жена, Ариэль Анемой Асура, лежала в постели рядом со мной. — Какой странный сон..., — пробормотал я, прижимая руку к пульсирующей голове. — Похоже, тебе нужно немного утешения, — сказала Ариэль с лукавой улыбкой, обвила меня руками и прижалась ко мне грудью. Вид и ощущение идеального тела Ариэль, прижимающегося ко мне, быстро меня возбудили. Её непослушные волосы придавали её естественной красоте особую сексуальность, особенно если учесть, что они растрепались после того, что мы сделали прошлой ночью. И всё же, несмотря на явное желание Ариэль продолжить, при мысли об этом по моей спине пробежал холодок. Наверное, дело в том странном сне, который мне приснился... Я встал с кровати, высвободившись из её объятий, к её большому неудовольствию. — Прости, Ариэль... Я не очень хорошо себя чувствую. Думаю, мне нужно подышать свежим воздухом. — Ладно..., — надулась она. — Будь осторожен там. Сейчас середина ночи. — Я так и сделаю. Я надел ботинки, накинул халат поверх пижамы и вышел из нашей палатки. — Хм? Всё в порядке, лорд Рудеус? Люк, один из двух стражников, стоявших на посту у нашей палатки, поздоровался со мной. На нём были золотые доспехи, украшенные замысловатыми чёрными узорами, с королевским символом Асуры на груди. Рядом с ним стоял мужчина в красной мантии мага и очках. Его звали Деррик Редбат. Это были два главных рыцаря-стражника Ариэль. — Да. Мне просто не спится. Я собираюсь немного прогуляться. Люк в ответ нахмурился. Я знал почему. Ему не нравилась мысль о том, что я, возможно будущий король Асуры, куда-то ухожу один. — Не волнуйся. Я могу за себя постоять. Присматривай за Ариэль, пока меня не будет. — Как пожелаете. Люк почтительно поклонился и вернулся на своё место, стоя на страже у входа в палатку. Я накинул капюшон на голову и лицо и вышел из палатки. На мне была старая серая мантия, в которой я ходил, когда был искателем приключений. Она была поношенной и очень невзрачной. Я надевал её, когда хотел остаться незамеченным. Иногда нужно побыть наедине с собой, верно? Наш лагерь располагался на небольшой поляне посреди густого леса. В нём было всего три палатки, одна из которых принадлежала нам с Ариэль. Ариэль возвращалась в Арс, столицу Асуры, по опасной дороге. Отец Ариэль только что скончался, оставив трон незанятым. Мы возвращались в столицу, чтобы побороться с её братьями за трон. У её старшего брата Грабелла были влиятельные покровители, но Ариэль пользовалась любовью и поддержкой народа. Из-за того, что Ариэль считается главной соперницей Грабелла в борьбе за трон, на её жизнь уже было совершено несколько покушений. Я был не только мужем Ариэль, но и её самым преданным сторонником. Ариэль была невероятно дальновидным стратегом. Я часто думаю, что она вышла за меня замуж ради политической выгоды, а не по любви. Я был не только невероятно могущественным магом, но и обладал влиянием, которое даёт принадлежность к одному из Семи Великих Мировых Сил. Брак со мной мог стать для неё решающим шагом на пути к трону. Этот лес, в котором мы находимся, — тот самый, через который регулярно проходят торговцы, чтобы добраться из Королевства Асура на Северные территории. Только мы шли не по обычному маршруту. Пытаясь избежать встречи с убийцами, мы пробирались через лес, избегая дорог. Это означало, что мы не могли присоединиться к каравану и должны были путешествовать налегке, взяв с собой только то, что могли унести наши лошади. Ещё один недостаток того, что мы не идём проторенной дорогой, — это бандиты, которые наводнили этот лес. Очевидно, что обычные бандиты не ровня хорошо обученным и экипированным солдатам, но это не значит, что мы не должны быть предельно бдительны. Люк и Деррик каждую ночь несли караул, а днём, пока мы ехали, старались как можно больше отдыхать верхом. Прохладный воздух освежал и помогал отвлечься от этого странного сна. По мере того как я углублялся в чащу, тревожное чувство начало отступать. Поскольку я не мог уснуть, я решил с пользой провести время и наметил маршрут вокруг нашего лагеря. Надеюсь, это поможет нам быстрее отправиться в путь с утра. Когда пение птиц возвестило о наступлении утра, я решил вернуться в лагерь. Когда я вернулся, в лагере уже кипела жизнь. Рыцари Ариэль собирали палатки, а некоторые из её вассалов готовили завтрак для всех. Ариэль уже оделась и сидела у костра, где спали Деррик и Люк. Она болтала с другим рыцарем, который стоял рядом. — Ну вот и ты, Рудеус! — упрекнула она. — Поверить не могу, что ты бродил всю ночь. Надеюсь, ты не собираешься спать днём! — Конечно, нет. Я не мог уснуть и решил с пользой провести время. Я нанёс на карту окружающий нас лес, чтобы найти самый простой маршрут продвижения. — Что ж, по крайней мере, это хорошо. Надеюсь, тебе удалось хотя бы прояснить свой разум. — Да. Сейчас со мной всё в порядке. Извините, что побеспокоил вас. — Ничего страшного. Мы все сейчас на нервах. Как только это испытание закончится и я смогу взойти на престол, всё должно наладиться. — Это значит, что мы будем сражаться с заносчивыми дворянами, а не с бандитами и убийцами. — Они будут сражаться со мной только один раз. После того как я устрою показательную расправу над первым из них, они поймут, что я не из тех монархов, с которыми можно шутить. Это правда: Ариэль может быть довольно пугающей, когда захочет. Тем не менее я уверен, что, когда мы придём к власти, мы оба будем постоянно заняты государственными делами. Это был единственный минус женитьбы на принцессе. Я не из тех, кому нравится иметь дело с аристократами и другими королевскими особами. Мы с Ариэль ехали верхом во главе отряда. Обычно принцесса в целях безопасности едет в хвосте. Однако сегодня утром мы с Ариэль ехали впереди. Люк должен был сменить меня около полудня, когда проснётся, но пока я вел отряд за собой. Ариэль всегда держалась рядом со мной, потому что это было самое безопасное место для неё. Слава богу, я приучил себя всегда держать Магический Глаз открытым. Если бы не это, я бы ничего не заметил. Всё произошло без единого звука. Ни шороха, ни шелеста листьев, ни малейшего предупреждения. Из-за кустов слева от нас с невероятной скоростью вылетел ледяной снаряд. Он был похож на маленькое копьё и летел прямо в шею Ариэль. Вспышка маны — единственное, что позволило мне заметить приближающуюся атаку. Что ещё более удивительно, я не почувствовал никакой маны в том направлении. Тот, кто атаковал, мастерски контролировал свою ману. В сочетании с их бесшумным колдовством это сделало бы их первоклассными убийцами! Я инстинктивно воздвиг стену из земли, чтобы отразить приближающуюся атаку, и едва успел. Мне пришлось возвести стену так близко к нам, что она опрокинула лошадь Ариэль. Я успел остановить её падение, прежде чем она придавила Ариэль ногу. Излишне говорить, что внезапная атака застала всех врасплох. Несмотря на неожиданность, все рыцари тут же окружили Ариэль. — На нас напали! — крикнул один из них. Люк и Деррик резко проснулись и, немного придя в себя, присоединились к нам. Я активировал одно из готовых заклинаний, которые вписал в перчатку на правой руке, и вокруг меня появилась наша с Клиффом и Занобой магическая броня. *Лязг!* Раздался звон металла о металл, когда Люк едва успел отразить атаку ассасина в капюшоне. Я подготовил «Каменную пушку», чтобы помочь Люку, но прежде чем выстрелить, увидел, что со всех сторон к нам приближаются ещё несколько источников маны. Это был не одинокий ассасин! — Берегись, нас окружили! — крикнул я, выстрелив из «Каменной пушки» и сбив одного из нападавших. Началась всеобщая потасовка, в которой каждый из рыцарей отражал атаки противника. Я наложил на нас заклинание «Трясина», чтобы замедлить приближение фигур в капюшонах. Все они были одеты в одинаковые чёрные мантии. Их лица скрывали маски и капюшоны. *Крик...* Грязь вокруг нас застыла. Из глубины леса вылетело ещё одно «Ледяное лезвие». На этот раз я призвал целый земляной купол, чтобы окружить всю нашу группу... по крайней мере, я так думал. — Принцесса! Люк прыгнул на Ариэль, приняв на себя всю силу удара. «Ледяной клинок» пробил его броню и вонзился глубоко в грудь. Люк рухнул на землю в лужу крови. «Что?» На мгновение я опешил. Моё заклинание было прервано. Неужели этот убийца знал «Прерывание магии»? Я снова коснулся земли и сотворил «Земную крепость» вокруг Ариэль и всех рыцарей. Я почувствовал, что кто-то пытается разрушить заклинание, но на этот раз я был готов и сумел сохранить контроль. Защитив всех, я применил «Абсолютный Ноль», мгновенно заморозив обширную территорию вокруг себя. Одновременно я защитил себя с помощью «Теплового Острова», чтобы воздух вокруг меня оставался тёплым. Земной купол, окружавший Ариэль, был достаточно плотным, чтобы защитить всех от низких температур. Я оглядел окрестности. Все потенциальные убийцы застыли на месте... и были мгновенно убиты. *Свист* Острый, как лезвие, порыв ветра пронёсся сквозь несколько деревьев и устремился прямо на меня. Я ясно видел его приближение своим Магическим Глазом и мог бы легко отразить атаку с помощью собственного «Ветряного Разреза», но не стал этого делать. Я просто позволил атаке ударить по моей броне, и она рассеялась, не причинив вреда. После нескольких атак ассасина я смог определить его магическую сигнатуру. Возможно, ему удаётся идеально скрывать окружающую его ману, но в тот момент, когда он готовился к следующей атаке, я точно знал, где он находится. Невозможно скрыть ману, когда произносишь заклинание. И действительно, через пару секунд я увидел внезапный выброс маны из-за другого куста, чуть дальше того места, откуда прилетела последняя атака. Я отменил их заклинание с помощью «Нарушения Магической Защиты», а затем бросился прямо на них. Благодаря моей магической броне я двигался со скоростью мечника Святого уровня и мгновенно их догнал. Ассасин в ужасе отпрянул от моего внезапного появления, но было уже слишком поздно. Я выстрелил из «Каменной пушки», пробив ему грудь и пригвоздив его к дереву. Ассасин закашлял кровью, которая залила его маску. — Нет, я не могу допустить, чтобы ты умер прямо сейчас, — сказал я, накладывая исцеляющую магию на его грудь. Но каменный снаряд, пригвоздивший его к дереву, я оставил. — Для начала мне нужно, чтобы ты ответил на несколько вопросов. Я откинул капюшон и снял маску. То, что я увидел, потрясло меня до глубины души. — С-Сильфи!?