Сборник КОШМАРт

Бесконечная, неизбежная вечность Автор: AllegraBanner

***

Краткое описание: АРХИВАРИУС Итак откуда вы знаете о... Страхах и Аватарах? Вы... СЕ ЛЯНЬ Я думаю... как же их классифицировать? Классификация «Четырнадцать» от Смайрка? Что ж, по моему опыту, она немного однобокая. В конце концов, в них гораздо больше общего, чем может показаться на первый взгляд. Такой подход может быть смертельно опасен. АРХИВАРИУС …Какое именно пересечение? СЕ ЛЯНЬ Всякое бывает. Кровь Охоты в Плоти, Резня в Пустоши, Спираль в Одиночестве. Или более безобидные связи. В конце концов, меня едва не поглотили и Погребенные, и Спираль, несмотря на мою прежнюю связь с Бескрайним. Се Лянь входит в Институт Магнуса в Лондоне, чтобы сделать заявление.

***

Примечания от Автора: Я вернулся в эпоху TMA и полностью погрузился в творчество mxtx. В этой серии работ я расскажу о том, как персонажи из всех трех произведений mxtx высказываются или дают комментарии по поводу коллекции исторических аватаров страха в Китае, собранной hc. Я еще не написал остальные части, но у меня есть идеи, кого я свяжу с каждым из этих страхов. hc появится во второй части. Наслаждайтесь здоровой дозой жуткого хентая :) Мой плейлист xie lian: https://open.spotify.com/playlist/4AryF0sWFAl5GP8Iw8ud1Y?si=yfWnbDpOTrK5ckKUsnhz-w А ЕЩЕ!!!!! ФАНАРТ!!!!!!! ты даже не представляешь, как много это для меня значит, огромное тебе спасибо!!!! https://www.tumblr.com/si-siwrites/799449491201753088/i-am-now-officially-a-changed-man-due-to (См. конец работы для дополнительных примечаний.)

***

[Включается магнитофон.] [Слышится звук шуршания бумаги — архивариус роется в бумагах в своем кабинете.] АРХИВАРИУС Что — черт возьми, еще один? И даже не... [Звук стука в дверь, небольшая пауза] АРХИВАРИУС Ах, одну минуточку, пожалуйста, входите. [СЛЫШИТСЯ КАК СТУЛ СКРИПИТ, ПОТОМ КАКОЙ-ТО ПОСТОРОННИЙ ШУМ, ШАГИ К ДВЕРИ. ДВЕРЬ ОТКРЫВАЕТСЯ.] АРХИВАРИУС Здравствуйте, извините пожалуйста, я просто... НЕИЗВЕСТНЫЙ Нет-нет, все в порядке! Я хочу сказать, что мне не привыкать к беспорядку, ничего страшного. Я не хотел вас отвлекать. Это вы извините меня за вторжение. АРХИВАРИУС Никакого вторжения, не волнуйтесь. Просто... Просто у менч выдалась долгая неделя. НЕИЗВЕСТНЫЙ [СМЕЁТСЯ] Я прекрасно это понимаю. [ЗВУК УДАРА] АРХИВАРИУС Э-э... почему бы вам не присесть? Просто... просто поставьте, пожалуйста, вашу коробку рядом со стулом. Полагаю, вы пришли поговорить об этом? НЕИЗВЕСТНЫЙ Так и есть! Должен ли я — ну, я имею в виду... АРХИВАРИУС Вы можете... ой, я сейчас принесу... [Снова звук шуршания бумаги, а затем стук — стопка перемещается на стол. Раздается еще один тихий стук — это неизвестный посетитель ставит свою коробку на пол.] АРХИВАРИУС [ВЗДЫХАЕТ] Хорошо. Позвольте мне— а. Это уже...… конечно. НЕИЗВЕСТНЫЙ О, магнитофон? Это чудесно, в свое время я обожал такие вещи — волшебные маленькие устройства. Сейчас они немного устарели, но я всегда больше ценю то, что не так важно. С моей стороны это довольно сентиментально, но, полагаю, такова жизнь. АРХИВАРИУС …Верно. И, полагаю, вы пришли сюда, чтобы дать показания? НЕИЗВЕСТНЫЙ На самом деле их несколько! Мой муж составляет своего рода каталог, в котором собраны различные «аватары», как вы их называете, из далекого прошлого. Я думаю, что эти случаи, хоть и далеки от того, что происходит с вами и вашими соотечественниками в Англии, они могут вас заинтересовать. АРХИВАРИУС [ОСТРО] Вы... вы знаете об Аватарах. О Страхах. НЕИЗВЕСТНЫЙ Конечно. АРХИВАРИУС И вы… НЕИЗВЕСТНЫЙ Ох, простите, в последнее время столько всего навалилось, что я совсем забыл вам представиться. Меня зовут Се Лянь, рад знакомству, господин Архивариус. [ЗВУК УДАРА] АРХИВАРИУС Если не возражаете, я бы предпочёл чтоб вы меня называли Джоном. СЕ ЛЯНЬ Ах, это была бы моя ошибка. Прошу прощения. Рад знакомству, Джон. АРХИВАРИУС Точно так же. [НЕУВЕРЕННО] Итак откуда вы знаете о... Страхах и Аватарах? Вы... СЕ ЛЯНЬ Я думаю... как же их классифицировать? Классификация «Четырнадцать» от Смайрка? Что ж, по моему опыту, она немного однобокая. В конце концов, в них гораздо больше общего, чем может показаться на первый взгляд. Такой подход может быть смертельно опасен. АРХИВАРИУС …Какое именно пересечение? СЕ ЛЯНЬ Всякое бывает. Кровь Охоты в Плоти, Резня в Пустоши, Спираль в Одиночестве. Или более безобидные связи. В конце концов, меня едва не поглотили и Погребенные, и Спираль, несмотря на мою прежнюю связь с Бескрайним. АРХИВАРИУС [НАПРЯЖЁННО] Вы из Великих? СЕ ЛЯНЬ В каком-то смысле да. Собственно, это была одна из причин, по которой я приехал к вам лично. Прежде чем вы начнете изучать остальные заявления, которые я вам оставил, я бы хотел, чтобы вы уделили время моему. [ЗВУК УДАРА] АРХИВАРИУС Но я не могу вам доверять. Я не должен вам доверять. СЕ ЛЯНЬ Вы не обязаны. Но я все равно добровольно дам вам показания, а вы сами решите, что делать с ними и со всем остальным. АРХИВАРИУС ... Должен сказать вы совсем не похожи на Саймона Фэйрчайлда. СЕ ЛЯНЬ Да, я слышал об этом. Мой местный коллега, похоже, гораздо более интегрирован в общество, чем я, хотя он занимается этим гораздо меньше меня. АРХИВАРИУС И сколько же времени вы уже являетесь Аватаром Пустоты? СЕ ЛЯНЬ Почему бы вам просто не начать запись как положено, а дальше мы с вами постепенно со всем разберемся. АРХИВАРИУС Ах да, точно, вы совершенно правы, — [ПРОКАШЛЯЛСЯ] — высказывание Се Ляня о его опыте работы сборщиком металлолома. Высказывание, сделанное непосредственно субъектом 8 марта 2017 года и записанное Джонатаном Симсом, архивариусом. Начинается изложение. СЕ ЛЯНЬ [СМЕЁТСЯ] Я и правда гадал, как вы меня представите для записи. Должен сказать, ваше представление вполне в духе моих предположений. Вы, наверное, и сами не заметили того, что делаете, но просто поразительно, насколько вы в гармонии с Оком. Ладно, хватит болтать. Перейдём к делу, хорошо? Большинство людей, размышляя о необъятном, не воспринимают время так же, как физические ощущения. Такие понятия, как высота и глубина, имеют для нас гораздо большее значение, чем абстрактные концепции вроде секунд или часов, не говоря уже о столетиях. На прошлой неделе я искал в интернете кое-что и наткнулся на весьма любопытную концепцию ядерной семиотики. Это интересная область исследований. По сути, она направлена на поиск решения проблемы информирования будущих поколений о местах захоронения ядерных отходов. Это сочетание различных дисциплин — архитектуры, психологии, лингвистики и многих других, — которые объединяются, чтобы создать проект, который потенциально может предупредить будущие цивилизации об опасности, которую эти места будут представлять даже через десять тысяч лет. Но дело в том, что изменения могут происходить так быстро, что сегодняшние представления о том, как возможно будет выглядеть мир через десять тысяч лет, никогда не дадут точного представления о будущем. Возможно, к тому времени волюще не останется человечества, которое могло бы понять наши предупреждения, или значение стандартных предупреждающих знаков может измениться настолько, что станет непонятным для людей будущего. Кроме того, люди на индивидуальном уровне просто не способны понять, что такое десять тысяч лет. Люди живут лишь малую часть этого срока. Зачем им вообще развивать такой уровень понимания? Так что, конечно, именно сейчас я и отвечу на ваш вопрос. За свою жизнь, а я прожил почти два тысячелетия — это меньше пятой части тех десяти тысяч лет, о которых я вам только что рассказывал, — и это уже кажется вечностью. Должен сказать я впервые заметил, что несколько отличаюсь от своих сверстников, когда мне исполнился 21 год. Ну, я отличался на более фундаментальном уровне — я был принцем. На самом деле наследным принцем королевства, о котором весь современный мир давно забыл, если не считать извечной тяги человечества к самопознанию, от которой мы никак не можем избавиться. Тогда моя культура была роскошной, позолоченной и приукрашенной, сияющей так, будто простым людям было до этого дело. В каком-то смысле так оно и было — иначе они бы не стали ради меня воевать. Полагаю, мне стоит объясниться, но это долгая и запутанная история. В двух словах: сначала была засуха, потом чума, а потом смертей стало слишком много, чтобы мое королевство смогло выжить. Тогдп я разрывался на части, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, но в результате лишь довел королевство до краха, пытаясь сохранить его целостность. Поначалу люди сплотились вокруг меня как вокруг символа воинской доблести, но, когда война была проиграна, они отвернулись от меня. Я их за это не виню. Гораздо проще продолжать жить, когда есть что-то, на что можно указать как на причину всех своих страданий. Так гораздо жесточе и в то же время добрее. Я был известной личностью и в своей наивности пользовался всеобщей любовью, поэтому, когда началась война, первым моим порывом было найти второй источник воды. И это разбило мне сердце. К тому времени, когда боевые действия закончились, мне был 21 год, и за моей спиной не было ничего, кроме огромного кладбища и обещания, которое я не сдержал. Какое-то время все было спокойно. Не легко, нет, но спокойно. Я, мои родители и двое моих самых близких друзей — мой телохранитель и личный помощник — стали кем-то вроде мучеников войны. Людям нужен был кто-то, на кого можно было бы свалить вину, кто-то, кто взял бы на себя это бремя, и кто мог подойти на эту роль лучше, чем члены королевской семьи и люди которые должны были их защищать? Мне и моим родителям было очень тяжело, но поначалу я справлялся. До падения королевства я многому научился в месте, которое можно назвать чем-то вроде монастыря. Там я, помимо прочего, узнал, чего нужно ожидать от более простой жизни, хотя первые несколько недель нам приходилось едва сводить концы с концами, заложив всю мою коллекцию мечей. Примерно через три недели я впервые встретился с этим мужчиной. На этом человеке было погребальное облачение — тонкие белые одежды, напоминающие древние саваны, — а его лицо скрывала простая маска. Эта маска одновременно то ли плакала, то ли улыбалась. В наши дни его бы назвали Аватаром Спирали. Но сейчас не буду утомлять вас подробностями. Я предпочитаю не зацикливаться на этом, к тому же многие события слишком далеки по времени от меня нынешнего, чтобы я мог о них рассказать. Современный психотерапевт, возможно, посмотрел бы на это иначе, но я отвлекся. У этого человека было много имен: Безобидное Бедствие в Белом, Белый Безликий, Бай Усян; какое-то время он был и под моим именем. Я не... Он пытался сломить меня. Я долго собирал себя по кусочкам. Кульминацией его усилий стало одно сокрушительное откровение, ради которого я и рассказываю вам сейчас эту историю: Я не могу умереть. Меня убивали тысячами разных способов десять тысяч разных людей, в том числе и я сам, но при этом я ни разу не умер. Не по-настоящему. Не потому, что не пытался. [Его тон был неестественно спокоен.] Меня резали, калечили, давили, душили, истязали — в общем, делали все, что только можно себе представить. Я падал, задыхался, тонул, горел. Какое-то время я был заживо похоронен. Примерно около ста лет, хотя я никогда не узнаю наверняка. Один из моих учеников, которого я взял с собой в путешествие, пронзил мое сердце колом и замуровал меня в трехслойном каменном гробу за то, что я взял на себя вину за резню в которой погибли его родители, потому что даже спустя столетия я был и остаюсь мучеником за свой народ. А вы знали, что в атмосфере, лишенной кислорода, смерть наступает уже через семь минут? Конечно, в те времена у нас не было такого понятия, как кислород, в отличие от вас сейчас, но принцип был тот же. В первые несколько раз, когда я задыхался, это занимало чуть больше времени. Думаю, мое тело пыталось восстановиться, пока я задыхался в застоявшемся воздухе, но на самом деле оно лишь продлевало мои страдания. Я почти уверен, что именно поэтому оно сдалось, когда в сотый раз остановилось мое сердце. Не знаю, хорошо это или плохо, что все произошло так быстро. Не знаю что было больнее — само число раз или то, как они растянулись и исказились во времени. Век — это очень долгий срок, когда все, что ты можешь, — это балансировать на краю вечной бездны, на грани между жизнью и смертью. Сначала ты мечтаешь о стальных когтях как о шансе на спасение, а потом уже просто хочешь, чтобы все поскорее закончилось. Поначалу ты кричишь до хрипоты, просто чтобы ускорить процесс, потому что больше ничего не можешь с этим поделать. Вонь там невыносимая. Но в каком-то смысле даже хорошо, что гроб был запечатан. Уверен, личинки сделали бы мое положение еще хуже. Так что неудивительно, что в тот период моей жизни Погребенный начал проявлять ко мне интерес. Тогда я не называл его так — никто не называл, — но суть была та же. Когда я все-таки сумел выбраться оттуда, интерес к моей персоне уже поугас — я тольно напугал до смерти нескольких расхитителей могил, когда они наконец сломали печать закрывавшую мой гроб. Но даже сейчас я иногда чувствую его присутствие, когда концентрируюсь на своих костях. Особенность «бессмертного» в том, что другим его невозможно определить с первого взгляда. Я встречал нескольких людей, чья ситуация была в чем-то схожа с моей, но никто из них не принадлежит к Великому так, как я. У меня было много времени, чтобы тщательно обдумать все эти детали, и я совершенно уверен, что в своем опыте я совершенно одинок. Думаю, единственная причина, по которой Одиночка не предъявил на меня права, заключается в том, что… ну, что теперь, когда рядом со мной Сань Лан, я почти никогда не остаюсь один, а до этого… не думаю, что я знал что-то еще о жизни, кроме того, что жил в постоянном одиночестве. Даже когда я думал, что смертен, между мной и всем остальным миром всегда была некая дистанция. У меня были знакомые — от них трудно было избавиться, — но ни с кем из них я не был близок. Оглядываясь назад, я понимаю, что даже двое моих самых близких друзей были рядом со мной и моей семьей только из чувства долга. И рано или поздно мне пришлось бы их отпустить. С годами я пристрастился собирать разные вещицы. В этом есть что-то успокаивающее — взять что-то забытое и вновь найти ему место в этом мире. Так я нашел немало мечей, которые когда-то заложил, — Сань Лан хранит их для меня в своей оружейной. Он знает, как я ими дорожу. [ГОВОРЯ ЭТО СЕ ЛЯНЬ СЖИМАЕТ В РУКАХ СЕРЕБРЯНОЕ КОЛЬЦО НА ЦЕПОЧКЕ, ВИСЯЩЕЙ У НЕГО НА ШЕЕ] Он очень добр ко мне. Но для большинства это губительно. Особенность коллекционирования окурков в том, что их всегда становится больше. Каждый окурок, который вы подбираете, тут же заменяется, копируется, дублируется и множится быстрее, чем вы успеваете за ним следить. В этом есть что-то успокаивающее, но в то же время это бесконечная пустота. Иногда я думаю, что однажды в этом мире не останется ничего, кроме хлама. Это случится не скоро, не волнуйся, но я доживу до этого момента. Да, будет тихо, но пусто, и это будет сводить с ума, душить и поглощать. Конечно, этого может и не случиться. Но если все же случится, я буду этому свидетелем. А до тех пор я буду жить. У меня просто нет другого выбора. Говорят, что безумие — это когда ты делаешь одно и то же снова и снова, но при этом ожидая другого результата. Но я думаю, что это не совсем верно. Я считаю, что безумие — это когда ты перестаешь пытаться. Я думаю, что безумие овладевает тобой, когда ты прекращаешь бороться, и оно затягивает тебя на дно, где ты и тонешь. А я знаю, как больно тонуть. Так что, думаю, причина, по которой Бескрайний мир взывает ко мне — в каком-то смысле даже становится мной, — в том, что я предпочту бесконечную, неизбежную вечность любому финальному мгновению. Я столкнулся со многим из того, что вы называете Страхами, возможно, что даже со всеми которве вам известны, и решил остаться таким, какой я есть. Я отказался поддаваться чему бы то ни было, кроме будущего. Мой Сань Лан такой же. Другой, но — такой же. Если хорошенько подумать обо всем этом, проанализировать все крупицы воспоминаний и истории, которые я собрал и оставил после себя, то я не думаю, что сильно изменился. В каком-то смысле я стал худшим кошмаром из своих худших кошмаров. Бай Усян, пытаясь втиснуть меня в свою шкуру, лишь показал, насколько плохо она на меня надета. Вершина Обширного — это бесконечность, которая всегда была, есть и будет. Головокружительная бесконечность. Пытаясь стереть меня из памяти, он лишь увековечил мое бессмертие. Я... больше не человек. В каком-то смысле я никогда и не был человеком. В то же время я никогда не менялся. Я был, есть и всегда буду. Я не всё, но я что-то, и это что-то вечно. Это пугает. Это умиротворяет. Это необъятно. [ЗВУК УДАРА] Полагаю, на этом обычно все и заканчивается. АРХИВАРИУС Я… простите, я… закончу запись. [ВЫКЛЮЧАЕТСЯ ПЛЕЕР.] [Включается магнитофон.] АРХИВАРИУС Я навел справки о Се Ляне. Ну, точнее говоря, их навел Мартин. И Мелани. И он… он… ну… [ВЗДОХ] С чего бы начать. Как Аватар Бескрайнего, он довольно странный персонаж. В Архиве нет других упоминаний о нем, несмотря на его очевидное долголетие. Поиск по запросу «Сань Лан» также не дал никаких результатов. Судя по всему, это его прозвище, которое мало что говорит о его личности. Се Ляню на вид не больше двадцати. Это странно — его речь звучит так, будто ее произносит кто-то другой. Кто-то намного старше. Но, полагаю, как он и сказал, так оно и есть. В Архиве нет никаких упоминаний о нем, но его персона несколько раз фигурирует в китайских исторических хрониках. Он был наиболее известен как наследный принц царства Сяньлэ на Центральных равнинах, которого почитали почти как бога, пока его царство не поразили болезнь и засуха. Поразительно, как быстро люди ополчились против него, когда им понадобился козел отпущения. Он и остальные члены королевской семьи исчезли после войны. Через много лет после этого он стал известен как Фансинь, государственный наставник Юнъаня. Странно, но единственная причина, по которой Мартину удалось связать его с Фансинем, — уже сама по себе очень примечательна. Не было ничего удивительного в том, что трехслойный гроб — не самый распространенный способ погребения в истории Китая. Удивительным было то, что именно Юнъань сражался против Сяньлэ в войне, которая привела к его падению. Сложность заключается в том, что... [ЗВУК УДАРА] Ох. Ох, он... Простите, простите, я просто... он взял вину за резню на себя. Я знаю, что он не делал всего этого, но он все равно взял вину на себя. Он взял вину на себя и... он знал, что его похоронят. Может, и не думал что так надолго, но он знал. Он знал, что ему придется за это расплачиваться, но все равно сделал это. Я... не думаю, что вряд ли когда-либо когда-нибудь видел, чтобы Аватар так поступал. Никогда. [ОТКАШЛЯЛСЯ] Се Лянь в настоящее время является еще одним Аватаром Страха, который бесконтрольно разгуливает на свободе. Это не... Не думаю, что у кого-то от него будут какие-то проблемы. По крайней мере, если он сам этого не захочет. Его муж, похоже, в этом смысле вызывает намного больше опасений, но, судя по формулировке заявления Се Ляня, он связан с Опустошением. Скорее всего, его заявление тоже будет в этой коробке. Я думаю... Думаю, я приму предложение Се Ляня. Окончание записи. [ВЫКЛЮЧАЕТСЯ ПЛЕЕР.] Примечания от Автора: найди меня в tumblr @ allegrabanner увидимся в следующем