Глава 19: Бой с Шан Цунгом и Суд
9 марта 2026 г., 11:31
Джонни Кейдж сидел на подоконнике и смотрел в окно.
Солнце светило ярко, небо было чистым, птички пели. Идиллия. Полная, абсолютная, почти неприличная после всего, что случилось. Куан Чи мёртв. Орден уничтожен. Шао Кан ушёл на покой. Китана вернулась живой. Даже погода, кажется, решила, что хватит мрачности.
— Скучно, — сказал Джонни, болтая ногой. — Прям тоска зелёная.
— Тебе всегда скучно, когда не стреляют, — буркнула Соня, натирая пистолет.
— А что делать? Я человек экшна! Мне нужен драйв!
— Потерпишь.
Джонни вздохнул. Посмотрел на Лю Кана, который медитировал в углу. На Кунг Лао, который крутил шляпу. На Китану и Джейд, тихо переговаривающихся у стены. На Рю, который сидел на диване и крутил кунай.
— Слушайте, — вдруг сказал Джонни, хлопнув себя по колену. — Пойдёмте что ли на пляж?
— Чего? — подняла бровь Соня.
— На пляж! Солнце, вода, девушки в купальниках... Ну, вы поняли.
— Джонни, мы только что пережили войну, — напомнил Лю Кан, открывая глаза.
— Тем более! Надо расслабиться! Заслужили!
— Я не против, — пожала плечами Китана. — День действительно хороший.
— И я, — кивнула Джейд.
— А почему бы и нет? — усмехнулся Кунг Лао. — Давно не отдыхали.
— Рю? — Джонни посмотрел на полудемона.
Рю пожал плечами.
— Мне всё равно. Лишь бы без трупов.
— Ну хоть что-то!
Соня закатила глаза, но пистолет убрала.
— Ладно. Час времени. Но если кто-то нападёт — я вас предупреждала.
— Кто нападёт? — махнул рукой Джонни. — Все враги мертвы или в бегах. Расслабься.
---
Через полчаса они уже были на пляже.
Место было тихим, почти безлюдным. Песок, пальмы, бирюзовая вода. Рай, а не пляж. Джонни тут же скинул рубашку и побежал к воде.
— А-а-а, кайф! — заорал он, плюхаясь в волны.
Соня села на покрывало, закатав штаны. Китана и Джейд устроились рядом, болтая ногами. Лю Кан и Кунг Лао просто стояли по колено в воде, наслаждаясь прохладой.
Рю сидел чуть поодаль, на камне. Смотрел на море и думал о своём. Кунай лежал рядом — на всякий случай.
— Рю, иди купаться! — крикнул Джонни.
— Потом.
— Ну как хочешь!
Солнце светило. Вода плескалась. Птицы пели.
Идиллия.
— Ну что, хорошо, — улыбнулась Китана, глядя на небо.
— Да, — кивнула Джейд. — Давно так не отдыхали.
— С тех пор как этот... — начала Китана и замерла.
Воздух задрожал.
Зелёная вспышка разрезала небо. Прямо посреди пляжа, в десяти метрах от воды, открылся портал.
Из него вышел ОН.
Шан Цунг.
Седые волосы развевались на ветру. Жёлтые глаза горели яростью. В руке — посох, с которого капала тёмная энергия.
— Всем стоять! — рявкнул он.
Все замерли.
— Шан Цунг... — выдохнул Лю Кан.
— Он самый, — усмехнулся колдун. — Шао Кан очень разгневан на меня. Из-за вас.
— Из-за нас? — поднял бровь Джонни, вылезая из воды. — Ты сам всё устроил, старый!
— Молчать! — рявкнул Шан Цунг. — Вы разрушили мои планы. Вы убили Куан Чи. Вы уничтожили Орден. Вы рассказали императору правду.
— Правду? — усмехнулась Соня, вставая. — Ты предатель, Шан Цунг. Ты работал за спиной Шао Кана. Ты убивал детей.
— Это было необходимо!
— Для чего? Для твоей власти?
— Заткнись!
Шан Цунг ударил посохом о землю. Волна тьмы покатилась к ним.
Лю Кан прыгнул вперёд, блокируя удар. Кунг Лао метнул шляпу. Та врезалась в колдуна, но он даже не пошатнулся.
— Жалкие людишки, — прошипел он. — Вы ответите за свои действия.
— Ни за что, ублюдок, — сказала Соня, вскидывая пистолет.
Выстрел.
Пуля врезалась в Шан Цунга... и прошла насквозь. Колдун рассмеялся.
— Ты думала, меня можно убить пулей?
— Нет, — ответила Соня. — Но отвлечь — да.
Пока Шан Цунг говорил, Джейд и Китана обошли его с флангов. Удар копья, взмах веера — колдун отступил, блокируя атаки.
— Вместе? — крикнула Китана.
— Вместе! — ответил Лю Кан.
Они атаковали все сразу. Лю Кан, Кунг Лао, Китана, Джейд, Соня — даже Джонни врубился, нанося хай-кики и подсечки.
Шан Цунг отбивался. Магия, удары, подсечки. Он был силён. Очень силён. Но их было много.
— ДОСТАТОЧНО! — заорал он и ударил волной тьмы.
Всех разбросало в стороны. Лю Кан врезался в пальму. Кунг Лао отлетел к воде. Китана и Джейд рухнули на песок. Соня выронила пистолет. Джонни просто упал и не вставал.
— Жалкие, — повторил Шан Цунг, подходя к ним. — Вы думали, что сможете меня победить? Я древний. Я бессмертный. Я...
— Ты — труп.
Голос раздался сзади.
Шан Цунг обернулся.
Рю.
Он стоял на камне, с которого так и не слез. В руке — кунай, за спиной — жёлтое пламя.
— Сын Скорпиона, — усмехнулся Шан Цунг. — Ты тоже хочешь умереть?
— Я уже мёртв, — ответил Рю. — А вот ты — ещё нет.
Он прыгнул.
Кунай сверкнул в воздухе. Шан Цунг блокировал посохом. Рю телепортировался, ударил слева. Блок. Справа. Блок. Сзади. Блок.
— Быстро, — признал колдун. — Но недостаточно.
Он выбросил руку вперёд. Тьма ударила Рю в грудь. Тот отлетел, но тут же встал.
— Больно? — усмехнулся Шан Цунг.
— Терпимо.
Рю поднял руку. Жёлтое пламя вспыхнуло вокруг него. Он стал расти, меняться. Через секунду на месте человека стоял огромный скорпион. Чёрный панцирь, жёлтые глаза, хвост с жалом.
— Что за... — выдохнул Шан Цунг.
— GET OVER HERE!
Цепь взметнулась. Кунай вонзился в плечо колдуна. Рю дёрнул — Шан Цунг полетел к нему.
Удар жала. Колдун закричал. Ещё удар. Ещё.
— ЭТО ЗА ДЕТЕЙ! — ревел Рю. — ЭТО ЗА КУАН ЧИ! ЭТО ЗА ВСЁ!
Шан Цунг попытался телепортироваться. Рю ударил хвостом — портал захлопнулся. Колдун рухнул на песок.
— Ты... ты не можешь... — прохрипел он.
— Могу.
Рю поднял жало для последнего удара.
— Рю! — крикнула Китана. — Остановись! Он нужен живым!
Рю замер. Посмотрел на неё. Потом на Шан Цунга.
— Зачем?
— Суд. Он должен ответить перед всеми.
Рю молчал. Потом кивнул.
— Ладно.
Ударом хвоста он вырубил колдуна. Тот рухнул без сознания.
Рю принял человеческую форму. Подошёл к телу. Пнул.
— Живи пока, — сказал он. — Но если сбежишь — я тебя найду.
Джонни поднялся, отряхивая песок.
— Ну и денёк, — сказал он. — Отдохнули, блин.
— Живы — и ладно, — ответила Соня.
Они стояли на пляже, глядя на поверженного колдуна. Солнце всё так же светило. Вода всё так же плескалась.
Война кончилась. Начинался суд.
— Ведём его, — сказала Китана, поднимаясь с песка и отряхивая колени.
Она подошла к бессознательному телу Шан Цунга, лежащему в луже собственной крови. Колдун даже не шевелился — удар хвоста Рю вырубил его надёжно.
— Тяжёлый, гад, — пропыхтел Джонни, хватая колдуна за одну руку.
— Помогите кто-нибудь! — крикнула Соня, хватая за другую.
Лю Кан и Кунг Лао подхватили тело под мышки. Впятером они кое-как подняли бессознательного мага.
— Куда его? — спросил Кунг Лао.
— К Шао Кану, — ответила Китана. — Суд должен быть справедливым.
— Он же его убьёт, — заметил Джонни.
— Это не наша забота. Шан Цунг предал императора. Пусть император и решает.
Рю стоял чуть поодаль, наблюдая за этой сценой. Он убрал кунай и подошёл ближе.
— Я с вами, — сказал он. — Если что — подстрахую.
— Ты и так сегодня настраховался, — усмехнулась Джейд. — Спасибо.
— Не за что.
Китана открыла портал. Зелёное сияние разверзлось прямо над песком.
— За мной, — сказала она и шагнула внутрь.
Остальные — с телом Шан Цунга на плечах — последовали за ней.
---
Портал выплюнул их прямо перед замком Шао Кана.
Небо Внешнего Мира было багровым, как всегда. Воздух дрожал от магии. Стражники у ворот узнали Китану и расступились, пропуская процессию.
— Мы к императору, — коротко бросила Китана.
— Он ждёт, — ответил один из стражей.
Они вошли в замок. Коридоры, залы, лестницы — всё было знакомо до боли. Китана вела их уверенно, не оглядываясь.
Тронный зал распахнул перед ними свои двери.
Шао Кан сидел на троне. Не в доспехах, а в простой мантии, но взгляд его был тяжёлым, как никогда. Рядом стояла Синдел — спокойная, величественная.
— Мы привели преступника, — сказала Китана, останавливаясь перед троном.
Тело Шан Цунга бросили на каменный пол. Колдун застонал, приходя в себя.
— Отлично, — прогрохотал Шао Кан. — Суд начинается.
Он поднял руку. Стражники закрыли двери.
— Пусть придут все, кто имеет право голоса, — приказал император.
Из теней начали выходить бойцы. Те, кто был в замке, и те, кого призвала магия.
Первыми появились таркатаны. Их предводитель, Барака, вышел вперёд, сверкая клыками. Рядом с ним, буквально выпрыгнув из темноты, оказалась Милина. Она подошла к Бараке и что-то зашептала ему на ухо. Тот кивнул, не сводя глаз с пленника.
— Чего она там шепчет? — тихо спросил Джонни у Сони.
— Не лезь, — ответила та.
Из другого прохода вышли Рейден и Фуджин. Бог грома выглядел серьёзным, как никогда.
— Мы здесь как наблюдатели, — сказал Рейден. — От лица Земного Царства.
— Принято, — кивнул Шао Кан.
Скорпион появился из зелёного пламени прямо в центре зала. Белые глаза горели холодным светом. Он встал рядом с Рю, положив руку ему на плечо.
— Я здесь, сын, — сказал он тихо.
Рю кивнул.
Из портала шагнул Нуб Сайбот. Чёрный, как сажа, с белыми глазами. Он встал в тени колонны, скрестив руки на груди.
— Даже призраки пришли, — усмехнулся Кунг Лао.
— Это важно для всех, — ответил Рейден.
Шан Цунг наконец очнулся. Открыл глаза, увидел над собой своды тронного зала, повернул голову и встретился взглядом с Шао Каном.
— О, — сказал он слабым голосом. — Я... я могу объяснить.
— Объясняй, — разрешил император. — Мы слушаем.
Шан Цунг сел, потирая разбитую голову. Кровь всё ещё текла из раны на виске.
— Я действовал во имя Внешнего Мира, — начал он. — Орден Чистого Разума должен был ослабить магов, чтобы они не могли сопротивляться тебе, император!
— Ложь, — спокойно сказала Китана.
— Ты работал за моей спиной, — добавил Шао Кан. — Ты убивал потенциальных воинов. Ты ослаблял мою армию.
— Я усиливал её! Чистые воины, без магии — они лучше!
— Молчать! — рявкнул император.
Голос его эхом прокатился по залу. Все замерли.
Шао Кан встал. Медленно спустился с трона. Подошёл к Шан Цунгу вплотную.
— Ты предал меня, — сказал он тихо. — Ты лгал мне. Ты использовал моё имя для своих тёмных дел. Ты убивал детей.
— Я...
— Я не закончил.
Шан Цунг заткнулся.
Шао Кан обвёл взглядом присутствующих.
— Этот колдун служил мне много лет. Я доверял ему. Я считал его верным псом. А он всё это время точил нож мне в спину.
— Император, я...
— Смерть, — сказал Шао Кан.
Тишина.
— Приговор — смерть.
— НЕТ! — заорал Шан Цунг, пытаясь вскочить. — ТЫ НЕ МОЖЕШЬ! Я НУЖЕН ТЕБЕ!
— Ты был мне нужен. Теперь — нет.
Шао Кан поднял руку.
— Но я не буду пачкать руки. Пусть тот, кто поймал тебя, сам решит твою судьбу.
Все посмотрели на Рю.
Тот стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на Шан Цунга без эмоций.
— Рю, — сказал Шао Кан. — Он твой. Делай что хочешь.
Шан Цунг побелел.
— НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! ТОЛЬКО НЕ ОН!
Рю шагнул вперёд. Медленно, не спеша. Подошёл к колдуну. Посмотрел ему в глаза.
— Ты создал Орден, — сказал он. — Ты убивал детей. Ты мучил невинных. Ты превращал жизни в эксперименты.
— Я... я заплачу! Я всё верну!
— Чем ты вернёшь жизни тех, кого уже нет?
Шан Цунг молчал.
Рю повернулся к Шао Кану.
— Я не буду его убивать, — сказал он.
— Что? — удивился Джонни.
— Я отправлю его туда, откуда нет возврата.
Рю поднял руку. Жёлтое пламя вспыхнуло вокруг Шан Цунга.
— НЕТ! НЕТ! НЕТ!
— Прощай, колдун.
Пламя взметнулось. Шан Цунг закричал — и провалился в Преисподнюю. В самую глубокую её часть. Туда, где даже демоны не рискуют появляться.
Тишина.
— Он... в аду? — спросила Мила, которая вдруг оказалась рядом с остальными детьми (когда они успели прийти?).
— В самой глубокой яме, — ответил Рю. — Навечно.
Шао Кан кивнул.
— Справедливо.
Он поднялся на трон.
— Суд окончен. Все свободны.
Бойцы начали расходиться. Кто-то уходил в порталы, кто-то просто исчезал в тенях.
Китана подошла к Рю.
— Ты правильно поступил, — сказала она.
— Я знаю.
— Пойдём домой.
— Пойдём.
Они вышли из замка вместе.
Сзади, в тронном зале, остался только Шао Кан. Он смотрел на пустой трон и думал о своём.
— Мир, — сказал он тихо. — Какое странное слово.
