·––· ·· – · ·–·

Ноябрьская погода в этом году абсолютно никак не способствовала хорошему настроению. Резкие порывы ветра и срывающийся время от времени дождь по крупицам отнимали энтузиазм, накопленный за лето и на удивление тёплые первые два месяца осени. Улицы города, казалось, растеряли последние намёки на другие оттенки, кроме серого. Редкие прохожие представляли собой людей, выгуливающих собак, и жителей ближайших домов, выскочивших в магазин за чем-нибудь сладким. Однако внезапно тишину спального района нарушил визг автомобильных шин, а серые краски разбавились красными и синими. Нет, это не полиция. Хотя она бы здесь не помешала. Это относительно недавно появившийся на улицах волонтёр, более известный как Человек-Паук. В данный момент он пытался выгнать автомобиль в менее застроенную часть города. А лучше бы и вообще за город. Но у сидящих в машине было своё мнение на этот счёт. Затормозив у стройки очередной высотки, сомнительные личности принялись разбегаться по этажам. Парочку из них паутиноносец успел зафиксировать на первом этаже, но то, из-за чего он, собственно, и погнался за этими ребятами, уже унесли на верхние этажи. Пришлось изловить ещё семерых пустышек, прежде чем мутант добрался до человека с кейсом. К его несчастью, он уже был открытым. То, что находилось в нём, было экспериментальной версией оружия. И в данный момент оно было направлено на парня. От первых двух выстрелов Паук успешно увернулся, но во время третьего на дисплее линз всплыло оповещение об уведомлении, и мутант отвлёкся. За что поплатился подстреленным коленом. Рухнув на пол, он кое-как откатился от четвёртого, но это сделало ситуацию только хуже. Пол под ним провалился, и он рухнул на этаж ниже, на обломки бетона. Пока проходил звон в ушах, его впечатало в стену. И на этом атаки внезапно прекратились. Решив, что оружие наконец потребовало время на перезарядку, линчеватель не стал упускать момент. В перекошенное от злобы лицо нападавшего влетела паутина и приклеила его к полу. Для надёжности тем же манипуляциям подверглись руки и ноги. Наконец, присев на остатках стены и поближе рассмотрев оружие, Паук взглянул на так не вовремя пришедшее сообщение. 09:53 "Важные шишики хотят знать, когда же ты соизволишь притащить свою персону на собрание." 09:54 "Оно начинается в 10:00, если ты забыл." 09:56 "Передай, что я опоздаю. Непредвиденные обстоятельства." 09:56 "Они очень сильно настаивают на том, чтобы ты всё же явился вовремя." 09:56 "Тогда на опрятный внешний вид могут не рассчитывать." Если так подумать, то, не считая кровавого пятна на правом колене и будто выцветшей ткани из-за пыли, он ещё нормально выглядит. Даже кровь не вытекает. Время уже наступает на пятки, так что лишние мысли прочь и полетели. Ко входу в башню он приземлился в 10:02, не критично. Чуть не сбив каких-то людей с папками, мутант промчался к лифту. Ну, точнее, допрыгал, прихрамывая. Всё же пуля, до сих пор находящаяся в ноге, мешала нормальной ходьбе. Пока лифт поднимал его на нужный этаж, парень мысленно вернулся на место потасовки. Оружие он припрятал, чтобы потом забрать домой и разобрать на составляющие. Ему не давало покоя то, что на первый взгляд оно стреляло лазером, а по факту патроны тоже присутствовали. Но об этом позже. В зале для совещаний сидела команда в полном составе, в том числе и писавший ему Харли. Они пересеклись пару месяцев назад, когда светловолосый с ещё парочкой ребят чуть не угодили под машину пожарной службы, вылетевшей из-за поворота, с почему-то выключенной сиреной и маячками. А уже через неделю Кинер выловил Паука во время перекуса и предложил обменяться номерами. Мол, близкое знакомство им обоим будет выгодно. Не сказать, что они стали друзьями, но теперь у линчевателя каждый вечер есть несколько новых фоток Мстителей в домашней обстановке или что-нибудь забавное из произошедшего за день. Вот только недавно об их общении прознали сами модели и стали эксплуатировать Харли как передатчик. Питер же, в свою очередь, составлял блондину, пускай и лишь голосовую, но компанию во время творчества последнего. Все были в плюсе. Но вернёмся к изначальной теме. Паук слегка кивнул Харли и устроился на самом ближнем к выходу стуле. Команда несколько раз бросила на него взгляды. Не прошло и минуты, как дверь вновь отворилась, и в комнату вошел мужчина с повязкой на глазу. - Вижу все в сборе, - констатировал он, проходя к противоположной стене. - Для тех, кто новенький, - Ник перевёл взгляд с Харли на Паука и обратно, - я Ник Фьюри, директор ЩИТа. Приятно видеть, что ряды обороны пополняются, - мужчина сделал паузу. - Ранее об этом не упоминалось, но здесь предпочтут работать с теми, кого знают в лицо, - агент уставился тяжёлым взглядом на мутанта в маске. Питер отлично понял намёк и пытался подобрать слова. - Я рад, что в ваших знакомых водятся лишь те, кто способен себя защитить. Я, увы, тем самым похвастаться не могу. Приходится пользоваться примитивными методами, - Питер очень надеется, что его оставят в покое. Кажется, старшее поколение не ожидало, что молодняк решит показать зубы. А вот Харли старательно сдерживал улыбку. - Не думай, что вопрос закрыт, - недовольно процедил агент. - На данный момент мои подчинённые собирают данные по возродившейся группировке "Шум". Ранее ЩИТ уже сталкивался с ней и ликвидировал, однако сейчас нашлись последователи, которые решили продолжить дело. Материал, которым мы владеем, будет переслан вам в течение часа. Подробности обсудим на следующем совещании, когда к нам присоединится ещё кое-кто. Прощайте. Паук также решил не задерживаться. В конце концов, тучи всё больше угрожали ливнем, а ему ещё нужно кое-куда успеть. Через пятнадцать минут Питер уже развалился на полу гостиной в предвкушении покопошиться в автомате. Но для начала было бы неплохо смыть с себя пыль. Вздохнув, парень заставил себя поплестись в душ. С недавних пор ванная комната стала для него местом, которое он бы предпочёл посещать как можно реже. И дело тут не в лени. Дело в его внешнем виде. С недавних пор его тело выглядит, мягко говоря, немного иначе. Парень избавился от всех зеркальных поверхностей в доме, от зеркала в ванной в первую очередь. Но купание от этого легче не стало. Шрамы никуда не делись, как и нездоровый оттенок кожи. Кофты с длинным рукавом, штаны, в которых он едва ли не утопал, носки и перчатки даже летом. Из его гардероба пропали абсолютно все шорты и футболки. Ведь стоило ему чуть дольше задержаться взглядом на открытом участке кожи, как по телу тут же разливалась фантомная боль, испытанная в тех сутках, которые во многом изменили его жизнь. Каким ветром мутанта тогда занесло в пригород, он уже и не вспомнит. Зато отлично помнит, как наткнулся на заложников и две бандитские группировки. Пока велись межбандные переговоры, Пауку удалось увести парочку людей, которые стояли ближе всего к чему-то напоминающему бетонное заграждение. Но, по-видимому, переговоры, о чем бы они там ни были, не увенчались успехом, и был открыт огонь. Паук метался, прикрывая гражданских от патронов, пока те пытались убежать от уже успевших про них позабыть бандитов. К счастью, выстрелы в их сторону были не прицельными и гораздо менее редкими, чем между зачинщиками. Но всё же ранения есть ранения, и если у него с его регенерацией есть шанс выжить с простреленным органом, то обычному человеку в данных условиях светит лишь смерть. Благо, людей было всего пятеро, так что выбрались они лишь с громадным испугом. А Паук, на скорую руку залепив раны, понёсся в гущу событий. В итоге схлопотал ещё два ножевых в спину, один в ногу и десятки пулевых. В какой момент в ход пошло гравитационное оружие, Паук не уловил, зато отлично почувствовал, как что-то хрустнуло при встрече с асфальтом. В груди закололо, и стало не хватать воздуха. Поднявшись на дрожащих ногах, парень увидел, как по территории расплываются клубы чего-то желтоватого. Паук инстинктивно зажмурился, но вот задержать дыхание ему сейчас было не по силам. Дыхательные пути начали неимоверно жечь, как и открытые раны. Тело пробирала дрожь, а ноги подкашивались. Чем закончилась перестрелка, Питер уже не видел. Последней мыслью перед отключкой было то, что нужно было сказать Мэй, чтобы не ждала его к ужину. Полная луна робко выглядывала из-за туч, освещая тело человека, пытавшегося стянуть с головы маску. Руки не слушались, и на ставшее уже привычным действие понадобилось несколько попыток. Перед глазами подростка всё плыло, а воющие, казалось бы, вдалеке сирены оглушали. Парень зажмурился, собираясь с силами, чтобы встать. Краем сознания он отлично понимал, что лишь чудом остался жив. Ноги не держали абсолютно. Количество падений и заносов он перестал считать после двадцати. Но до заветной двери всё-таки добрался. И вспомнил, что ключей у него нет, и придётся лезть в окно. С верой в лучшее Паук полез по пожарной лестнице, не падая лишь благодаря липучести. Завалившись в комнату, он прислушался. В квартире было подозрительно тихо. Похоже, тётю внезапно вызвали на ночную смену. Но так даже лучше. Нет, он не рад, что Мэй в свой выходной была вынуждена пойти работать. Просто сейчас сил на то, чтобы снять костюм, у него нет. А пройти в ванную всё же надо, и лучше бы это сделать без свидетелей. Прошаркав до нужной комнаты, Питер прямо в одежде встал под струи воды. На то, чтобы размочить кровь и хотя бы отлепить костюм от тела, ушло не так уж и много времени, как он предполагал. Всё же то, что раны уже затянулись, облегчило процесс. Промокнув волосы, Паркер хотел со стороны взглянуть на нанесённый костюму ущерб, но когда взглянул на себя в зеркало, буквально прикипел к собственному отражению. Отражению, которое казалось чужим. Даже пугающим. Безжизненные глаза и трупный оттенок кожи оказались верхушкой айсберга. Лицо чудом оказалось не раненым, чего не скажешь о теле под костюмом. Там было множество шрамов. Следы были даже от тех ранений, которые он получал за месяцы до этой ночи. Но и это ещё не финал. Пульс и дыхание остались для него в прошлом. И это, пожалуй, самое пугающее. Он обнаружил это, когда в панике отшатнулся от зеркала и хотел было сделать пару вдохов, чтобы успокоиться, но грудная клетка осталась в прежнем положении. Парень поплёлся на кухню за водой, хотя и не был уверен, что она ему теперь нужна. Что из себя представляют его внутренние органы, он не хочет знать. Наверное, его мозг ещё не до конца осознал положение дел, раз он ещё не задыхается (а может ли он теперь задохнуться?) в истерическом припадке. В общем, до прихода Мэй парень просидел, уставившись в стол, периодически крутя стакан в руке. В реальный мир его вернул звук открывающейся двери. За эти несколько часов Паук успел перебрать разные варианты действий и реплик. Но в итоге решил сказать всё как есть. Пускай Мэй сама решит, хочет ли она и дальше жить с ним под одной крышей. Может, это эгоистичное желание переложить решение на другого объясняется нежеланием покидать тёплый кров, но сейчас парень не хочет об этом думать. Журчание воды в ванной прекратилось. Теперь отсчёт пошёл на секунды. К слову, костюм он не переодел. Всё равно правда выйдет на ружу, а так хоть тело прикрыто. Питер поднимает взгляд на тётю, которая заходит в кухню, что-то ища в сумке. Она поднимает голову и замирает, но это скорее происходит машинально, от неожиданности наличия ещё одного человека на кухне. Потом её взгляд вылавливает костюм, регулярно мелькающий в новостях, а затем и иной оттенок кожи. Сначала она хмурится, её сонный после ночной смены мозг пытается собрать цельную картинку. Потом приходит осознание и слабость, ей приходится ухватиться за столешницу для равновесия. Язык не слушается, а в горле встаёт ком. Питер видит, что Мэй сейчас пытается взять себя в руки и тупит взгляд. — Почему не сказал? — наконец выдавливает женщина хриплым голосом. Но что удивляет Питера, в нём нет и капли злости, обиды или чего-то подобного. — Я захотел ступить на эту тропу, но для тебя бы это было лишь ещё одной нервотрёпкой, — еле слышно отвечает парень. -Но что-то вынудило тебя поменять решение, - Паук рад, что тётя старается говорить с ним как со взрослым человеком, а не как с нашкодившим ребёнком. Не кричит об опасности, ответственности, а ведёт спокойный диалог. Он благодарен ей за это, и если она позволит, обязательно обнимет, чтобы выразить это. -Дай руку, пожалуйста, - попросил Питер, всё ещё избегая смотреть тёте в глаза. Та без колебаний выполнила просьбу. Парень вложил в её ладонь своё запястье и сложил пальцы женщины так, чтобы она могла считать пульс, точнее, его отсутствие. Как он и подозревал, тепла он больше не чувствует. По началу на лице Мэй отразилось непонимание, потом замешательство, перемешанное с неверием, но женщина не переставала удивлять. Вместо того чтобы откинуть руку племянника и в панике уставиться на него или же выбежать из комнаты, она быстро вернула себе спокойствие и сжала руку мальчика. -Спасибо, что решил довериться. Да, не буду врать, я зла на тебя, что ты рисковал собой в столь юном возрасте. Но я хорошо понимаю, что не смогла бы удерживать тебя длительное время, и ты бы всё равно ввязался во всё это, если уж решил так для себя, - Мэй заставила Питера посмотреть ей в глаза, - Мы уладим те вопросы, которые возникнут. А теперь расскажи мне, как ты себя чувствуешь и что уже знаешь о себе, чтобы я знала, к чему нужно быть готовой. -Ты так спокойно реагируешь, - пробормотал Питер. -Взрослые не всё рассказывают своим детям. По той же причине, что и ты не рассказал мне. Хотят уберечь. -Я не чувствую тепла. Это пока что только подозрения, но, наверное, у меня нет потребности в еде. -Продолжай. -Я не знаю, что чувствую. Наверное, правильнее будет сказать, что сейчас внутри меня два состояния: одно понимает, что пришел час оплаты то ли за энтузиазм, то ли за опыт, а другое думает, что это всё не со мной. Я понимал, что, влезая в те разборки, где есть оружие, я прыгаю по краю. Но хотел верить в лучшее. А эти сутки показали мне, насколько хрупка человеческая жизнь. -Но что-то свыше решило дать тебе второй шанс, - скорее для себя, вставляла Мэй. -Мне бы не хотелось оставлять Паука в прошлом. Он нужен людям. Теперь я уверен в этом ещё больше. К тому же с такими обновлениями будет даже проще. Как говорится, дважды нельзя только умереть, - улыбка получилась кривой, но на большее он сейчас не способен. Питер не успел осознать, что происходит, как уже оказался в объятиях. На следующий день его уже ждала школа. Прикрыв все участки кожи, которые было возможно, подросток и Мэй пытались заверить классного руководителя, что с парнем всё в относительном порядке. -Это наследственное кожное заболевание, которое передаётся по мужской линии. Оно переносится только так, - тётя говорила это с такой уверенностью, что и сам Питер готов был в это поверить. -Насколько мне известно, у отца Питера не было замечено никаких проявлений этой особенности, - всё же их учитель привык выслушивать ложь со стороны учеников. Видимо, у него уже нюх. -Она была у моего отца, - Мэй прищурила глаза. - Хорошо. Я допущу Питера до очного обучения, если он этого хочет, но только при наличии подтверждения от врача. Если мы всё обсудили, то давайте прощаться. - Всего хорошего, - кивнула Мэй, направляясь к выходу. Питер не переставал ей удивляться. Эта женщина была абсолютно спокойна. Будто каждый день врала людям в лицо. - Мэй, что будем делать? И нужно ли оно? Может, просто перейду на заочное? В конце концов, мой внешний вид не то, что окружающие привыкли видеть, - мямлил парень по дороге домой. - Оставь это мне. А что до второй части, да, нужно. Я не хочу, чтобы из-за новых обстоятельств ты стал затворником. Ты ведь всё тот же Питер Паркер. А тот, кто судит по внешности, однажды будет плакать кровавыми слезами от разбившихся розовых очков. - Без тебя я бы, наверное, до сих пор сидел и тупил в окно, - улыбнулся Пит. - Взрослые должны подготовить детей к самостоятельной жизни. Порой приходится подстраиваться под обстоятельства как одним, так и другим, но чтобы ни случилось, старшее поколение не должно забывать, что именно от них зависит, каким будет следующее, - женщина потрепала племянника по волосам, - Теперь летом не придётся включать вентилятор, - Мэй пыталась разрядить обстановку, и Питер с радостью её поддержал. Под вечер тётя вернулась с необходимой справкой. - Как? - парень неверяще смотрел на документ в своих руках. - Настала моя очередь поведать тебе секрет, - загадочно начала женщина, беря со стола фотографию родителей Питера, - Ты помнишь, кем работали твои родители? - Мама климатолог, а папа биохимик. Но я так подозреваю, это не всё, раз ты спросила. - На самом деле твои родители оба проходили обучение на бойца спецназа, во время которого им предложили практику в кое-какой организации. Энтузиазма в них было не меньше, чем в тебе. Так совпало, что конец их обучения припал на выход в отставку тогдашнего директора. А он, видя хорошо показавшую себя молодую кровь, предложил им занять его место. Точнее, поставил перед фактом. Так твоя мама стала директором ЩИТ, а папа — её заместителем. - ЩИТ? Но это же... - голос полный неверия. - Я тоже была в замешательстве. Но, видимо, тот человек разглядел в них искру, необходимую для процветания организации. И они успешно справлялись. - А ты? - пускай уже высказанная информация была шокирующей, но Питер хотел знать всё. - Я попала туда где-то через год. Первое моё образование связано с IT. Медицинское я получала уже во время работы. Меня утвердили в IT-отдел, но потом Мэри забрала меня в личные помощники. После этого на базе я почти не появлялась, поэтому не думаю, что кто-либо из нынешнего ЩИТа знает меня. К слову, о браке твоих родителей и о том, чей ты сын, знают единицы. В тех документах, что доступны публике, слегка изменённая информация. - Родители перестраховывались? - Да, - Мэй перевела дыхание, - Ты в любой момент можешь пересечься с этой организацией, так что лучше ты узнаешь сейчас. Нынешний директор ЩИТа - сводный брат Мэри. Даже он не знает ни о браке, ни о твоём рождении. Когда он и твоя мама пересеклись на базе, ты уже родился. А до этого связь между ними была оборвана. - Как на самом деле они умерли? - еле слышно спросил подросток. Этого вопроса Мэй не хотела бы слышать, но понимала, что он неизбежен. - Никто не знает подробностей той миссии. Все данные хранятся в личной папке Мэри под кодом. Знаю лишь, что они отправились на ликвидацию группировки. В один из дней их отсутствия на моё устройство и устройство её брата пришло сообщение с двумя файлами. Та папка, и документ о назначении нового директора ЩИТа. - Они знали, что шли на смерть, - дрогнувшим голосом прошептал Питер. Если бы он мог плакать, из глаз бы уже покатились слёзы. - Может, так и было, - вздохнула Мэй, - единственным местом, где могут быть ответы, является та папка с неизвестным никому, кроме Мэри, паролем. Если хочешь, я перешлю её тебе. Ты её сын и понимаешь её лучше, чем кто-либо. В школе хоть и косились, но с вопросами никто не лез. Пауку было всё равно, чем вызвана такая "вежливость", главное, что не цепляются. От взгляда не укрывалось, как Нед и Мишель пару раз открывали рот, но в итоге не произносили ни звука. Оно и к лучшему: ему же меньше врать, а им — слушать оправдания. Самым трудным было изображать дыхание. Пару раз ученики, сидящие на соседних стульях в столовой, шептались на эту тему. Паук бранил себя за тугодумство. Странно, что Нед ещё ничего не сказал, за одной партой ведь сидят. Со временем одноклассники осмелели, и несколько из них поинтересовались насчёт оттенка кожи. В целом жизнь шла своим чередом, разве что от него стали шарахаться в коридорах, особенно если видели впервые. Питер был к этому готов: они не обязаны проглотить то, что теперь с ними в одном здании учится парень, который напоминает персонажа ужастика. Что удивляло, так это то, что его новый внешний вид не вызвал новых стебов, по крайней мере в лицо. О том, что могло происходить за спиной, Питер решил не думать. Со стороны могло показаться, что он смирился со своим состоянием, не сказать, что оно ему как-нибудь усложняет жизнь. Но это не так. Проходя мимо окон или зеркал, он чувствовал тошноту. Ни одно утро не проходило без мысли, что вот сейчас он откроет глаза и проснётся от этого кошмара. Он отлично понимал, что своим присутствием может лишний раз нервировать людей. Парень старался гнать душащие мысли прочь, но ничто не вечно. Его чаша выдержки переполнилась во время классного часа, на котором особо деятельные личности класса предложили что-нибудь приготовить. В итоге всё закончилось мокрым полом, визгами и облитым кипятком Питером, который нарезал овощи на салат и не видел, как в его сторону полетел кипяток из кастрюли из-за столкновения. Питер почувствовал, что кофта на спине неприятно прилипла к телу, но не обратил на это внимание, думая, что это очередные попытки вывести его из себя, по видимому, так и не оставшиеся в прошлом. Даже грохот его не смутил, его одноклассники вполне могли сделать из ведра мяч. Однако когда через пару минут тишина так и не сменилась на уже ставшие привычными за последние полчаса споры, тревога подняла голову. Парень обернулся к одноклассникам с самым честным непонимающим взглядом. На него смотрел с десяток детей. Побелевших и, казалось, не дышащих детей. Боковым зрением он заметил кастрюлю, которую ещё пять минут назад видел на плите с почти вскипевшей водой. Медленно в его голове факты сложились в цельный ход событий, от которого его передёрнуло. Его сейчас вроде как кипятком облили, а он не издал ни звука. Наверное, изображать боль от ожога уже поздновато. Поэтому он сделал максимально испуганный взгляд, трясущиеся руки и сбивчивые просьбы уйти в медпункт. Их учителя срочно вызвали по вопросу документов, поэтому всё ещё ошарашённый староста принял весь удар на себя, но всё же предложил помощь. Питер же на это только дёргано помотал головой и сбежал. Если бы он мог дышать, он бы уже задыхался. Ну как можно было не почувствовать!? Он слишком беспечен. Ещё парочка таких проколов, и в него начнут тыкать чесноком, кидаться солью и поливать святой водой. Истерический смех рвался наружу, и ему лишь чудом удалось добежать до заднего двора, где он и дал волю эмоциям. Возможно, корение себя за беспечность переплелось с полноценным осознанием ситуации. Он не чувствует температуру. Он не ест, не пьёт, не спит. Не дышит. Он мёртв. Физически так уж точно. Хотя ещё несколько таких срывов, и его менталка отправится следом. И ведь виноват в этом только он сам. Ноги сами несут его к дыре в заборе, через которую ученики сбегали прогуливать занятия. Куда же подевалась та его смелость, с которой он бросался под пули? Сейчас им движет страх попасть на кушетку лаборатории. Возможно, если завтра он решится прийти в школу, его начнут расспрашивать, куда он делся и почему не был у медсестры. Он в очередной раз наврёт им о заболевании. Мол, так оно проявляется. И ведь отчасти это правда. Только зовут это заболевание — смерть. Через неделю затворничества Мэй чуть ли не за шкирку выволакивает его в подъезд, суёт в руки рюкзак и заставляет идти в школу. Питер не хочет. Страх в глазах детей слишком хорошо засел в памяти. Он пугает их. Своим видом, действиями, и кто знает чем ещё. Он гниющая ворона в этом живом муравейнике. За эти дни, несколько раз прокрутив события той ночи, он так и не смог найти ответа, зачем его мутация в перемешку с тем, что тогда распылили в воздух, создала такой полуживой организм. Если бы не мутация, он бы там и не оказался. А может, и оказался бы, но в качестве заложника, кто знает. Жизнь — штука непредсказуемая. Она играет людьми как фигурками ради собственного развлечения. Так, о чём это он? Ах да. Неизвестно, в какой момент терпению окружающих придёт конец, и в приступе паники о нём доложат куда-нибудь. А тогда не столько он окажется в опасности, сколько Мэй. И почему она так добра к нему, что мирится с тем, что по её квартире ходит нечто ледяное, с безжизненным взглядом, которым тоскливо сверлит еду, вкус которой скоро сотрётся из памяти. Да, в глобальном смысле ничего не изменилось, кроме внешности. Но что-то в глубине души постоянно шепчет, что это всё неправильно. Что он — исключение из правил, существование которого может привести к катастрофе. Поэтому бдительность и ещё раз бдительность. Ради Мэй, ради Неда и Мишель. Ради их спокойного будущего, в котором нет постоянных допросов и тоски по племяннику и другу. Через пару дней Харли дал знать о новом собрании. Судя по слухам, ЩИТ решил привлечь к делу ещё и болтливого наёмника. Пару раз Питер слышал о нём и его деятельности, но теперь выпал шанс познакомиться поближе. Паук, войдя в коридор, окинул всех быстрым взглядом, на пару секунд задержавшись на Уэйде, тот это почувствовал. - Противно? - напряженно спросил наёмник, сидящий с приподнятой маской. - Не мне выказывать недовольство, - просто ответил парень и прошёл дальше. - Уж слишком красиво звучит. - Моя регенерация отличается от регенерации суперсолдат, - и ведь не соврал же. Особенно после того инцидента, после ранений остаются шрамы. Долго стоять в этой угнетающей атмосфере не пришлось. Не прошло и десяти минут, как всех участников пригласили в зал для совещаний. Войдя, можно было увидеть проектор, передающий картинку на стену. Картинка представляла собой фотографии нескольких людей с краткой информацией, в том числе и о группировке, которую они представляли. Хотя краткой не то слово. Почти равной нулю. Вот то, что описывает её объём. Фьюри обвёл всех присутствующих мрачным взглядом, на несколько секунд задержавшись на паутиноносце, но пока что решил не поднимать больную тему. - Итак, - начал директор, - как я уже говорил ранее, эта группировка носит название "Шум", и ранее ЩИТ уже имел с ней дело. Ликвидацию выполняли двое людей, - на стене появились фотографии исполнителей, - вся информация о ходе миссии находится под кодом, и никто не знает, что там произошло. Но больше эти люди на связь не выходили, а о группировке до недавнего времени не было никаких упоминаний. Однако недавно они решили напомнить о себе. На стене начала проигрываться запись с камеры наблюдения. Некий мужчина неторопливо шел вслед за женщиной в не сказать что безопасном районе. На середине записи раздался выстрел, и женщина рухнула на землю, и как раз в этот момент объектив камеры закрыла пролетающая птица, последствия прозвучавшего второго выстрела не вызывали ничего, кроме отвращения. На тротуаре распластался мужчина с простреленным виском. В нескольких метрах от него растекалось второе пятно крови, однако его источника там не было. Женщина испарилась. Чтобы прийти в себя, Питеру понадобилось несколько раз проморгаться. Нет, это не шок, он не в первый раз видит эту запись. Но от этого не легче. Несколько месяцев назад её крутили по новостям. И, наверное, это был первый раз, когда он был не рад тому, что больше не нуждается во сне. Репортаж транслировался рано утром, дабы зрители младшего возраста не видели этой мерзости. Но он видел. И узнал ту женщину. Мэй. Это была Мэй. Как только в его мозг пришло осознание, ноги подкосились, а голова пошла кругом. Кажется, он сбил что-то со стола в попытке удержать равновесие. В груди резко похолодело. Он смотрел в экран, но никак не мог сфокусировать взгляд, кажется, ведущий тогда говорил, на каком этапе сейчас находится расследование, но Питер не вспомнит ни одного целого предложения. Мысли носились быстрее, чем гонщики на трассе. Ни одна не желала остаться в голове. И ведь он даже паниковать нормально не может. Гормоны не вырабатываются, дыхания и так нет, вот уже несколько месяцев. Зато волна самоканибализма уверенно начинала топить его сознание. Он всё-таки потерял её. Пусть и не так, как он предполагал, но потерял. Даже с теми возможностями, что у него есть сейчас, он не смог её защитить. Она не выгнала его, приняла его изменения, которые могли бы её спасти, а он эгоистично не вышел сегодня на патруль от приступа фантомной боли той ночи, вызванного случайным порезом кухонным ножом. Осознание того, что он сорвал голос в приступе истерического смеха, пришло, когда раздался звон домашнего телефона. Первой мыслью было, что это коллеги с работы решили лично удостовериться в уже наверняка поползших слухах. Кажется, ведущий говорил, что личность пострадавшей сейчас выясняется с помощью анализа крови с места преступления. Не исключено, что информация у него отстает на несколько этапов. Мало ли куда и к кому полиция могла обратиться за помощью в сборе улик. А те, кто услышал краем уха, решили самостоятельно сыграть в детективов. Парень не хотел отвечать. Он вполне может представиться арендатором или кем-то вроде того, но если его о чем-нибудь спросят, он не сможет ответить и лишь вновь захлебнется криком. Впрочем, если кто бы то ни был скажет ему, что анализ завершен и по его данным это Мэй Паркер, то реакция будет такой же. Это может быть и полиция, но маловероятно. Никакой общедоступной информации про его связь с Мэй нет. Да и на работе тёти он ни разу не был. Так что, скорее всего, это коллеги решили проверить, не дома ли его тётя. Полчаса у Питера получалось игнорировать мелодию, которая прерывалась лишь на несколько секунд, а затем опять начинала терроризировать чувствительный слух. Но в итоге ему всё-таки пришлось подойти к телефону. Если так можно назвать его шарканье по полу и навалившееся на стену тело. Номер звонившего не был внесён в память. Но Питер был слишком заторможен, чтобы задаться вопросом по этому поводу. - Питер? - названный подумал, что у него начались галлюцинации. В динамике звучал голос Мэй. В голове парня гула пустота. - Питер? - продолжал человек на том конце. Питера хватило лишь на то, чтобы сдавленно прохрипеть в попытке выдавить хоть что-нибудь опознавательное. - Хотела спросить, видел ли ты новости, но этот вопрос уже получил ответ. Постарайся собрать мысли в кучу и через полчаса быть ****. Нужно обсудить ситуацию, но это не телефонный разговор. Я должна была позвонить раньше, - раздраженно закончила тётя. - Не говори так, - спохватился Питер, когда понял, что Мэй собирается вешать трубку. - Ты сейчас наверняка прячешься, и каждый звонок - это риск. Выйду через пять минут. - Аккуратно, Питер, почувствуешь малейшую опасность - сразу же прячься. Пускай смерть тебе и не грозит, но могут быть нежелательные свидетели. - Понял. До встречи. Парень пришёл минута в минуту и занял один из уличных столиков в ожидании тёти. Он решил, что будет лучше, если она сама к нему подойдёт, чем он будет метаться между людьми и столами, выглядывая знакомые черты. Через пару минут его решение дало результат. Женщина подсела к нему за столик и сунула в руки стакан лимонада для вида. - Ты хочешь спрашивать или просто послушать? - голос тёти заглушала маска, но сейчас это было только на руку. Этот вопрос вывел парня из оцепенения. - Ты сказала, что промокла, но это не так, - Питер пытался избегать прямой формулировки на всякий случай, но получалось коряво. Его мозги были всё ещё в ступоре. То, что на улице третий день плюс тридцать и намокнуть в принципе негде, он благополучно проигнорировал. Губы Мэй тронула лёгкая улыбка. - Я посмотрела погоду заранее и подготовилась. И одежду, и пакеты вкинула в сумку, - подыгрывала Мэй. Питер поперхнулся воздухом, когда сообразил, о каких пакетах шла речь. - А... А как давно ты знала прогноз? - откашлявшись, выдавил парень, крутя в руках стакан. Ничего необычного, Мэй - агент ЩИТа, и в том, что у неё есть подготовленные пакеты с собственной кровью, это норма, норма же? - Уже пару недельдней как, - кашляюще ответила тётя, - Кстати, я как раз пару дней назад купила билеты на фильм. Там была акция, но нужно было покупать два. Сходишь со мной? - парень улавливает, что женщина заливает своего рода фундамент. - Расскажи немного про сюжет. - Медсестра в небольшом городке подвергается нападению, но ей удаётся выжить. Нападавший к моменту приезда врачей и полиции уже наложил на себя руки. Всё списывают на психическую неуравновешенность и дело закрывают. Но девушка с таким исходом не согласна. Она среди знакомых знакомых находит частного детектива, и они своими силами ищут зачатки переплёта, в который угодила девушка. В покушении оказывается замешан её погибший несколько лет назад брат. Он насолил нападавшим, и теперь они вышли на его сестру. Это в общих чертах, то что в трейлере было, - Питеру даже немного смешно от того, какой банальный способ выбрала Мэй, но с другой стороны, зачем им большие сложности, чем уже есть. - Я подумаю. Напиши, как будешь свободна, - Питер получил ответы на те вопросы, что у него были. Тётя и так рискует, гуляя по улице, так что лучше заканчивать. Парень передаёт стакан с лимонадом Мэй и, помахав на прощание, теряется среди спешащих на работу людей. Если будет необходимость, Мэй с ним свяжется или подскажет, как связаться. На наличие пакетов с кровью он решил закрыть глаза, но теперь точно не будет самостоятельно искать что-либо в комнате тёти. Через пару недель в почтовом ящике обнаружились документы о присвоении эмансипации. Питер же даже и не думал рыпаться в эту сторону. Его документы существуют лишь в физическом виде и изредка появляются в базе данных школы при необходимости. И это точно вызовет вопросы. Плюс ко всему состояние его организма, не исключено, что его заставят пройти медосмотр. В общем, головная боль и только. Но Мэй даже сейчас не оставляет его и какими-то своими путями решает вопросы с документами. При встрече он обязательно угостит её чем-нибудь. Вопрос, откуда взять деньги на проживание, решился довольно быстро. Мэй, конечно, предлагала раз в пару недель приносить ему конверт, но тут уже парень сказал твёрдое нет. Хоть как выяснилось, тётя до сих пор анонимно помогает ЩИТу, и ей за это начисляется оплата. Питер хотел хоть что-то сделать сам. И, долго не думая, разместил объявление на сайте с фрилансом. Время не стоит на месте, и чуть больше чем через месяц школа напомнила о себе. В первый же день занятий у Питера состоялась личная беседа с классным руководителем. Всё-таки лучше сразу объявить, что теперь парень отвечает за себя сам. Учитель смерил его уставшим сочувствующим взглядом и пожелал не терять веру в будущее. К счастью, никто из одноклассников не знал про этот инцидент. Пару месяцев прошли сносно, если не считать, сколько раз его чем-нибудь обливали. Но когда в середине второго месяца ввели обязательные факультативы по танцам и бассейну, и от прогулов могла пострадать успеваемость, Питер решил, что с него хватит. Если попытки скрыть тревогу и омерзение своих партнёров по танцам он ещё худо-бедно терпел, то вот бассейн такой чести удостоиться не мог. Поэтому, с десяток раз мысленно попросив у Мэй прощения, он перевёлся таки на заочное. Классный руководитель во время этой беседы несколько раз упомянул, как важен спорт для молодого организма и что Питер не должен про него забывать. Ну, его ежедневные паркуры вполне можно считать спортом. - Застрелившийся являлся племянником одного из участников группировки. Исчезнувшая жертва - родственница агента, участвовавшего в ликвидации, мы точно не знаем, намеренно это или совпадение. Но именно благодаря личности женщины ЩИТ начал копать глубже. Проведя расследование, ЩИТ вышел на воскреснувшую группировку. Точная дата операции станет известна в течение двух недель, - после несколько секундной остановки директор подвёл итог, - Агенты не были желторотыми птенцами, так что на лёгкую прогулку не надейтесь. Питер уже несколько часов подряд гипнотизирует ноутбук с открытой вкладкой ввода пароля. Как только этот файл попал к нему в руки, он попробовал несколько банальных вариантов, но в итоге отложил на потом. Благо хоть количество попыток было не ограничено. Но в связи с новыми обстоятельствами каждая свободная минута была забита мыслями о файле. Какой пароль ввела мама? Чем руководствовалась? Он раз за разом прокручивал в памяти моменты из детства, которые ещё не стерлись из памяти. Но что-то действительно значимое, парень был уверен, что там не просто набор знаков, которое могло бы послужить паролем, никак не отыскивалось. Питер не мог похвастаться тем, что часто видел родителей дома, поэтому не понимал, почему Мэй верит, что именно он подберёт код. Протерев уставшие глаза, Паук упал на кровать и в энный раз начал просматривать фотоальбом. На многих фото ему нет и трёх, а на тех, где он постарше, присутствие родителей в кадре почти равно нулю. Наверное, именно поэтому фото, на котором он играет с мамой, так бросается в глаза. На нём он старательно рисует точки и тире. Азбука Морзе. Его маме нравилось обучать его различным нестандартным способам коммуникации. Шрифт Брайля, Азбука Морзе и язык жестов — он свободно владеет ими благодаря тем играм, в которые мама так часто предлагала играть, но никогда не отвечала, почему именно они ей нравятся. А Питер не был против, он был рад любому времяпрепровождению, главное — вместе. Сейчас парень полностью погрузился в момент, запечатлённый на фотографии. Он хорошо помнит, как это происходило. Они по очереди диктовали друг другу, что нужно написать или показать. Но игра всегда заканчивалась одинаково. -На сегодня пора заканчивать,- его мама улыбалась, ставя чашку чая перед ним на стол,- Но сначала ты должен? -Написать своё имя!- он уже не раз проделывал это и теперь мог написать его с закрытыми глазами, буквально. Тогда он не понимал, почему иногда мама выглядела грустной после игр, но не спрашивал, догадывался, что она лишь улыбнётся и скажет, что устала. -Надеюсь, эти знания тебе никогда не пригодятся,- еле слышно порой произносила она, гладя его по голове. Тогда он не придавал значения тем словам, но сейчас... В его мозгу едва ли не сиреной выла появившаяся идея. Меньше чем через полминуты он уже вбивал необходимые символы, пришлось попробовать несколько вариантов расставления "букв", но в конце концов перед ним появился небольшой текст и два аудиофайла. Цель: Групировка "Шум". Задача: Ликвидация участников и изъятие информации. Исполнитель: Мэри Фьюри; Ричард Паркер. Статус: - Потери: - Материал: (на основе перехваченного сигнала противника) Координаты размещения противника ****. Ликвидация назначена на ****. Количество противников 20. План действий: Зацикливание камер наблюдения и деактивация автоматической сигнализации. Проникновение на территорию, изъятие файлов, ликвидация здания и членов группировки. Доп. материал: аудиофайл (1); аудиофайл (2). (1) [~** ** ** агент Мэри Фьюри докладывает, прибыли на точку высадки. Предполагаемая дислокация противника в двух километрах. Через два часа проведём разведывательную вылазку. ~** ** ** агент Мэри Фьюри докладывает обстановку. В данный момент ведётся наблюдение за целью для корректировки данных. Предварительная дата прямого контакта с целью ** ** **. ~Прошел час с последнего включения. Корректировка данных, опираясь на устные показания противника. Дата ликвидации смещается на сегодняшнее число, а не на послезавтрашнее, как было заявлено. Выдвигаемся через полчаса. ~Агент Мэри Фьюри докладывает. На данный момент мы находимся на территории противника и движемся к хранилищу информации. Противник с минуты на минуту вернётся в здание в полном составе, плюс союзники. Итого около 25 человек. Хранилище информации за стеной комнаты для совещаний, отделено дверью. ~В данный момент происходит изъятие данных. Слышны шаги цели, они приближаются.] К сожалению, Паука единственной полезной информацией из наконец вскрытой папки были координаты уже, скорее всего, разрушенного здания и то, что изначальная дата, на которую была назначена ликвидация, была на основе фальшивых данных. Но абсолютно ничего не указывало на то, что именно там произошло. Надежда на второй файл. Она оказалась оправдана, там и впрямь было больше подробностей. До рассвета он перебрал с десяток вариантов того, как можно воспользоваться имеющимися данными. К сожалению, сценарий может включать в себя не более двух игроков, так как объяснить, откуда у него подробности той вылазки, будет проблематично. Мозги уже закипали, как вдруг во входную дверь постучали, а после её открытия на пороге обнаружился не менее помятый, чем Питер, курьер с бумажным пакетом в руках. - Итер Кер? - поинтересовался парень, подавляя зевок. Питер уставился на него глупо хлопая глазами. Через минуту таких гляделок до него наконец дошло, что это Мэй постаралась. — Д-да. Прошу прощения, — не зная, куда деть руки, Питер потёр глаза. — Да не парься. Студенческая жизнь не лёгкая, — усмехнулся доставщик, протягивая пакет, — Там пара тетрадей. Честно говоря, впервые доставляю конспекты. Питер не придумал ничего лучше, чем выдавить сдавленный смешок. Через пару секунд пакет уже оказался в квартире. — Это, — замялся паренёк, — учёба, конечно, нужная вещь, но тебе бы на улицу выйти. Я и сам студент, и брат мой на медика учится, но даже он и его однокурсники во время сессии живее выглядят. Уж прости за прямоту, но ты на вид парень умный, и будет жаль, если перегоришь. — Обо мне впервые печётся курьер, — беззлобно засмеялся Паркер, прикрыв глаза, — Я, наверное, и правда слегка засиделся, спасибо за пинок, — Питер протянул парню парочку купюр чаевых. — Буду рад, если ещё раз встретимся, — попрощался парень, уже делая первые шаги по лестнице полубоком. Проводив раннего гостя взглядом, Питер и правда задумался об обычной прогулке. Не патруле, которых, к слову, не было уже неделю или даже больше. Отсутствие средств на проживание и парочка заказов с поджимающими сроками требовали внимания. Плюс эта папка. К слову об этом. В пакете и впрямь обнаружились две тетради. Однако не те, что можно купить в первом попавшемся канцелярском. Это тетради для письма Брайля. Одна из них была использована. К собственному удивлению, расшифровать то, что там написано, получилось с первой попытки: адрес и время. Сама судьба велит ему вытащить свою тушку на свежий воздух. Его внешний вид это не улучшит, но может хоть немного взбодрит. Да и он всё равно хотел посоветоваться с Мэй по поводу дальнейших действий. В парке, который уже несколько лет подряд грозятся закрыть на реконструкцию, то тут, то там бегали дети детсадовского возраста. Пару раз мимо прошли пенсионеры с собачками, но в основном дорожки парка были пусты. Возле фонтана открывался фургончик с горячими напитками и свежей выпечкой. Можно купить что-нибудь Мэй, если они уже принимают заказы. Удача ему улыбнулась, и буквально за пару минут до того, как тётя попала в его поле зрения, у него в руках уже был стаканчик ароматного напитка. Они не виделись больше месяца, но никаких изменений, бросающихся в глаза, к сожалению или же к счастью, не произошло. Тётя всё так же шагала уверенным, слегка ускоренным шагом, прикрывая лицо шарфом. — Рада наконец с тобой встретиться, — улыбнулась женщина, потрепав племянника по голове. — Взаимно, — Питер и не догадывался, как скучал по этому жесту. — Я в курсе, над чем сейчас кружит ЩИТ. Могу сказать, что координаты они определили правильно. С тобой поделились какими-нибудь данными? — Фиксированными — нет. Я и не рассчитывал, судя по всему, будь их воля, они бы не имели со мной никаких общих дел. Наверное, планируют поставить перед фактом. У них есть возможность связаться со мной через Харли, но они ею не воспользовались. - Ясно. Не нравятся мне такие условия, но ничего не попишешь, - вздохнула Мэй. - Наоборот, они мне на руку, - тётя посмотрела на него с непониманием, - мне не ставили ограничений и не огласили план действий. Меня так-то даже не спросили, хочу ли я в этом участвовать. Так что я не ограничен в действиях, и не будет удивительным то, что я захочу поступить по-своему, - Паук заговорчески оскалился. - Что ты задумал? - Мне удалось подобрать пароль, но сейчас не об этом, - поспешил добавить Питер, пока Мэй не увела разговор в это русло, - там есть координаты того места, где всё произошло, и упоминание того, что цель очень переменчива в выборе даты. Если удастся выяснить, когда планируется ближайший сбор, то стоит отправиться пораньше. - Ты хочешь действовать сам? - в голосе Мэй не было тревоги. Лишь холодное выяснение фактов. Сейчас они напарники, а не родственники. - Надеялся на то, что ты протянешь руку помощи. Я не знаю ни приблизительной даты, ни места. Буду благодарен, если подсобишь с этим. Но да, основная работа на мне. Доберусь тоже как-нибудь сам. То, что я придумал, не требует большого количества людей, лишь оперативности. И если честно, не горю желанием объяснять героям, откуда ноги растут у моих идей, точно не сейчас. - ЩИТ закладывает две недели на выяснение даты, не думаю, что я смогу узнать раньше. Но как только информация будет у меня, я с тобой свяжусь. - Спасибо, - Питер не знает, за что точно благодарит тётю. За то, что она согласилась помочь, или за то, что не стала отговаривать. Наверное, за всё сразу. - Расскажешь, как хочешь провести ликвидацию? - Мэй старается держаться, но слегка спотыкается на последнем слове и тем самым выдает свое беспокойство. - Человек-Паук не убивает. Я хочу и здесь этого придерживаться. После попадания в лапы ЩИТа их начнут гонять все, кому не лень. Пускай отдохнут перед встречей с представителями закона, - скучающе произнес Пит, откинувшись на спинку лавочки. - Я поняла. С подготовкой справишься сам? - Не переживай об этом. Лучше скажи, тот парень, что принёс тетради, как-нибудь связан с организацией? - парень перевел взгляд на тётю, которая беззвучно засмеялась. - Перестраховки тебе не занимать. Сам он никак не связан. Офис службы доставки, в которой он работает, находится недалеко от того места, где я обосновалась. Вот и подвернулся под руку. Но его тётя - снайпер ЩИТа. Лицо показалось знакомым, вот я и копнула. - До чего же тесен мир, - вздохнул Питер, поднимаясь, - До встречи. Он и Мэй разошлись в разные стороны. Питер, как и планировал, заглянул в свою школу. Там как раз была большая перемена. За эти несколько недель он ни разу не виделся с друзьями лицом к лицу. Да, они по-прежнему поддерживали связь через телефоны, но это всё же немного не то. Питер не сказал им, почему ушел. Тогда он в принципе не горел желанием с кем-либо разговаривать. Нужно будет извиниться. Мишель и Нед нашлись на той самой крыше. Им потребовалось несколько секунд, чтобы осознать произошедшее, после которых Питера сжали в объятиях. - Ты неправильный паук, неудачник. Когда было тепло, ты прятался, а когда похолодало, наоборот, вылез, - проворчала Эм Джей. - Чувак, почему ты решил уподобиться отшельникам? - Одно навалилось на другое. Простите, что заставил вас поволноваться. Постараюсь исправиться. - С тебя ночёвка, - поспешил воспользоваться случаем Нед. - Будет исполнено, - робко улыбнулся Паук. - Не буду допытываться, что тебя так подкосило, - взяла слово Мишель, - твоё право говорить или нет. А ты этого явно не хочешь. Но, пожалуйста, не сбегай больше практически бесследно. Молчи сколько хочешь и о чём хочешь, но рядом с нами, - сейчас Мишель очень сильно напоминала ему Мэй. Она, как и тётя, старается держать лицо, хотя внутри неё бушует пламя. Питер не придумал ничего лучше, чем обнять их. - Ты ледяной, тебе бы погреться, - обеспокоенно заговорила Эм Джей. Питера передёрнуло, и он кое-как подавил горькую улыбку. - Не переживай, я уже иду домой, напишите мне, когда у вас будет свободный вечер. В тот момент, когда звонок оповестил о начале урока, Питер вышел за пределы школы, максимально натянув на лицо капюшон. Ему и правда уже пора домой. Ещё нужно поискать, где раздобыть необходимые материалы и какова их стоимость. Составив список покупок, Питер набрал побольше срочных заказов и засел за работу. От тёти не было никаких вестей, но парень не сидел без дела. Уже к концу недели он заканчивал с изготовлением необходимых приборов и нашёл парочку сомнительных мест, где можно раздобыть машину. Если его вождение будет уж совсем печальным, то поручит это дело Карен. Отведённый срок подходил к концу, и Питер начинал нервничать. Ни от Мстителей, ни от тёти никаких посылок. А ведь было бы неплохо ещё успеть просмотреть местность и спланировать маршрут. Когда в первом часу ночи пятницы Питер от безделия прорешивал школьную программу наперёд, в дверь постучали. Насторожившись, парень замер и прислушался. Нет, ему всё же не показалось. Это азбука Морзе. — Зачем ты так рискуешь? — зашипел Питер, как только тётя оказалась в коридоре. — Я принесла то, что ты просил. Не хмурься ты так. Я не смогла бы спокойно сидеть на месте, если бы не убедилась, что ты достаточно подготовлен. Покажи, что твои загребущие ручонки притащили в дом. Питеру ничего не оставалось, кроме как устало вздохнуть и провести тётю в свою комнату. Там, на чердаке, он припрятал несколько коробок с необходимым оборудованием. — Впечатляющий арсенал, — прокомментировала Мэй, заглянув в парочку коробок. — Если они разместились там, где я думаю, то этого может быть даже многовато, но лучше пускай будет с запасом. — Покажешь, что нашла? — у Питера уже руки чесались. Мэй развернула перед ним несколько листов и достала планшет. На карте была отмечена предполагаемая точка дислокации противника. Также имелось несколько пометок по маршруту. — У тебя около 15 оппонентов, не считая охраны. Планируемая дата ** ** **, после обеда они покинут базу и вернутся ближе к полуночи. ЩИТ хочет сообщить подробности непосредственно в день вылета на ликвидацию, — Мэй докладывала информацию чётко и без запинки. -Машиной туда два дня пути, значит, если хочу проверить свою теорию, выехать нужно самое позднее завтра на рассвете. -Питер, - Мэй взяла его за руку, - я знаю, что для тебя сейчас понятие опасность очень размытое. Но, пожалуйста, если будут хоть малейшие сомнения - отступи. У тебя ещё будет шанс расправиться с ними в компании Мстителей. -Буду действовать по обстоятельствам. И Мэй, я не стремлюсь отомстить. Эти люди никак не причастны к смертям в прошлом. -Рада, что ты это понимаешь, - Мэй обняла его и отправилась в коридор. Ещё около часа Питер потратил на проработку маршрута и поиск автомобиля. Уже следующим утром, закинув коробки в машину, Питер выехал за черту города. В такую рань машин было мало, и дорога не требовала полной концентрации. За тот час, что он добирался до следующего города, в его голове пронеслось под сотню мыслей, из-за чего Питер по-новому взглянул на людей с СДВГ. Эти два дня его сопровождал лишь шум колёс, любая музыка или болтовня по радио вызывали головную боль, поэтому были посланы куда подальше. Как оказалось, даже у мертвецов могут болеть глаза от напряжения. По прибытию на место и отлежавшись пару часов, он проверил верность данных и принялся перетаскивать коробки с оборудованием поближе к тому месту, где оно будет приведено в действие. Кинув запасную кофту на землю и улёгшись за кустами в трёхстах метрах от некогда гостиницы, Питер привёл в действие своего членистоногого железного шпиона, доработанного по советам Мэй. Очки, передающие одновременно и звук, и картинку, пришлось собирать на скорую руку, так как маску от костюма, из которого он и вытащил шпиона, перекрасить не удалось. Но если не придираться к внешнему виду, то получились они вполне сносными, свои функции выполняли. Поползав по углам и присмотрев места для установки распылителей и детонаторов, Питер хотел было уносить ноги, но камера засекла слишком быстро мелькающие тени, и любопытство взяло верх. В коридоре третьего этажа собралось под три десятка людей, и они все перешептывались. — Тишина! — рявкнул один из присутствующих. — Наши изначальные переговоры с клиентом были перехвачены. Сделка переносится на завтра. Потом два дня на зачистку улик и вывоз товара. К тому моменту, как эти вездесущие ищейки доберутся сюда, мы должны залечь на дно. Они, скорее всего, планируют облаву на следующей неделе, так что время поджимает. — А как они вообще на нас вышли? — гаркнул кто-то из толпы. — Рик решил, что ему больше всех надо стереть с лица земли родственничков тех, кто лишил жизней наших предков. А что у трезвого на уме, то у налакавшегося и обколовшегося в действиях. Вот на нас и вышли, — выплюнул, видимо, главарь этой шайки. Всё, что хотел, Питер услышал. К счастью, вентиляция оказалась в метре от того места, где он притаился, и уже через пару минут паучонок кустами пробирался к своему творцу. Дело осталось за малым. Всю ночь из здания доносились шаги, приглушенные крики и прочие звуки бурной деятельности. На рассвете от здания отъехала газель и скрылась за деревьями. Пора. Ещё ночью, под шумок, Питер напичкал вентиляцию распылителями снотворного, детонаторы пока оставил при себе, слишком уж громоздкие. Не обошла эта участь и газель. С помощью Карен стереть его присутствие на камерах, если таковое случалось, было делом секунды. Нажатием одной кнопки здание и кабина наполнились снотворным препаратом. Из дверей и окон никто не выскакивал, но всё же, выждав десять минут, Паук направился перетаскивать тушки противника к гаражу. Найти газель не составило труда. Перетащив товар обратно на склад и закидав усыплённых врагов в грузовой отсек, Питер отогнал газель к арендованной им машине. Настало время сровнять здесь всё с землёй. Но для начала — изъятие файлов. К счастью, это здание находится далеко загородом, и взрыв не должен быть слышен. А учитывая уложенные на земле плиты, масштабного возгорания можно не опасаться. А теперь нужно как можно скорее доставить груз в точку сбыта. Хоть он и припас снотворное и придумал, как поддерживать водный баланс преступников, но всё же возиться с ними дольше двух суток он не планировал. Ещё нужно будет за арендованной машиной вернуться. Кажется, в городке в двадцати километрах от сюда есть вокзал. Мстителей и их союзников вызвали на срочное совещание. Что ж, этого следовало ожидать — ликвидация противника не могла остаться без внимания. Казалось, что воздух в комнате наполнился электричеством. Даже зачастую улыбчивый Харли и тот был мрачнее тучи, что уж говорить про Мстителей и директора. Поэтому Паук со своим спокойствием и даже лёгким безразличием немного выделялся, чем ещё больше терзал психику команды. - Если кратко, нас опередили, - без расшаркиваний начал директор, - как уже было сказано в сообщении, группировку под действием седативного препарата оставили у дверей нашего здания. На допросе удалось узнать немного. Из обломков на указанных участниками группировки координатах лишь гарь. Никаких следов ликвидатора. Не могу сказать, что я недоволен проделанной работой, но тех, кто за этим стоит, лучше держать на коротком поводке, - Фьюри обводил Мстителей тяжёлым взглядом. Но его отвлёк звук включения проектора. Уже через минуту все сидящие в комнате могли лицезреть содержимое закодированного файла, оставленного ЩИТу бывшим директором. Повисшую тишину прервал Питер. - Один знакомый предоставил мне доступ к этим данным. Я не знаю, у кого ещё он может быть, - из его слов можно сделать вывод, что кто-то вышел на Паука и предложил помощь, когда прознал о готовящейся ликвидации. Но в то же время вроде как отводит подозрения от самого паутиноносца, прямым текстом говоря, откуда мне знать, кто там ещё мог копаться в этих данных. Если один подобрал, то и второй подберёт. И ведь эти реплики недалеки от правды. Питер правда не может быть уверенным в том, что Фьюри лишь самолично пробовал подбирать пароль, наверняка ведь поручил это задание подчинённым или там программе. А от утечки никто не застрахован. - Кто именно дал тебе доступ? - процедил директор. Однако начать допрос ему не дала вошедшая женщина. У многих перехватило дыхание. - Лишь одному человеку Мэри доверила код, - присутствующие напряженно смотрели на неё, - своему ребёнку, - лицо Ника нужно было видеть. - Как я вижу, ты ничего не знал о сестре и даже не попытался узнать. Не спорю, Мэри хорошо постаралась скрыть свою семью, любые документы, связанные с этим, есть лишь в бумажном виде. Но тебе ли не знать, что с нашей работой без этого никак? Я бы связалась с тобой, если бы увидела заинтересованность. Знаешь, я хочу верить, что Мэри для тебя не пустое место и ты не интересовался ей лишь из уважения к конфиденциальности, - женщина перевела взгляд на окно, - хочется верить, что я смогла обеспечить ребёнку нормальную жизнь, - присутствующие сидели в шоке. - Служба опеки бы с тобой не согласилась, - усмехнулся Паук. - Но ты-то со мной согласен? - в тон ему ответила Мэй. - Как я могу быть не согласен со своим собратом по состоянию? Пускай твоё только по бумагам, - фальшиво оскорблённо протянул линчеватель. - Твои фразочки начинают меня пугать. - Кое-кто учил меня скрашивать каждый момент жизни, - продолжал развлекаться Паук. - Молодой человек, - фальшиво строго прервала парня агент. - Молчу, молчу, - Питер поднял руки вверх. - Как его зовут? - отрешенно спросил Фьюри. - Питер Паркер, должна сказать, он плетёт паутину не хуже, чем его родители, - усмехнулась Мэй. - Плетёт паутину, да? - Наташа перевела хитрый взгляд на Паука. Тот легонько прищурил линзу маски наподобие подмигивания. - Ты что-то знаешь, а нам не говоришь, - упрекнул подругу Клинт. - Включи мозги и проведи анализ сказанного, - отмахнулась Вдова. - Прошу прощения, что прерываю совещание, но я не могу зафиксировать жизненные показатели Человека-Паука, - напомнила о себе Пятница, - возможно, сбой системы. - Нет никакого сбоя, ты не можешь зафиксировать то, чего нет, - пренебрежительно отозвался Паук, но заметил вопросительный взгляд тёти, - кое-кто учил меня выкладывать все карты сразу, иначе потеряешься, какие в игре, какие вышли, - прищурился Паук. - Её уже давно нет с нами, но её отголоски видны в тебе, - тепло усмехнулась Мэй. - Я правильно понял, что Паук это...? - начал директор и перевёл недоверчивый взгляд на линчевателя. - Быстро соображаете, - похвалил Паук и приподнял маску, открывая вид на трупный оттенок кожи. - Что за... - задушено поинтересовался Старк. - Последствия одного патруля, сейчас я буквально мертвец, до этого мой костюм симулировал процессы жизнедеятельности. А теперь я отключил эту функцию. Говорил же, моя регенерация отличается от регенерации суперсолдат. Подобная беседа могла бы состояться, если бы Мэй решила выплеснуть на Фьюри весь накопившийся негатив по поводу его решений. И если бы Питер всё же принял решение показать им содержимое той папки. Но они оба пришли к выводу, что такое выступление может принести больше вреда, чем пользы. Но проектор и впрямь включился, привлекая всеобщее внимание. - Получена видеозапись допроса, - проинформировала ИИ, - Запустить? - Нет, пока что, - отмахнулся Старк, стуча ручкой по столу, - Есть конкретные указания? Если нет, то давайте сворачиваться. - Всё усложняется тем, что эта добрая душа не оставила никаких следов, - ушёл от прямого ответа Фьюри. - Прошу прощения, - обратил на себя внимание паутононосец, - только сейчас вспомнил. Попалась мне на днях одна писанина, изложеная на основе реальных событий. Уж больно она похожа на наш случай. В материалы, откуда черпалась информация, я не заходил, но не слишком ли много совпадений? Это естественно по моим личным соображениям. Но как бы там ни было, выложено недавно, буд-то с целью ненавязчиво и неприметно поделиться информацией, моменты в истории точь-в-точь описывают произошедшие события..- заискивающе излогал Паук. - И чем же там всё завершилось? - скептически поинтересовался Фьюри. - Не знаю. История ещё не дописана. Скорее всего, автор точно также ждёт конца, как и любой связаный с этой вылазкой, - максимально невинно вёл Паркер, - Вам бы сотрудников для начала проверить, директор, а не бросаться во все тяжкие, - и ведь не сказать, что совет - пустышка, о существовании Мэй как подчённого он то и мысли не допускает, а вдруг ещё что накопать можно? Да, про то, откуда он черпнул информацию, он наврал, но ведь в конце благое дело зделал. Вдруг по его совету какой заговор раскроют. - Подитожим, - раздражённо протянул Тони, - Мы имеем дело с кем-то, изловившим групировку вперёд нас. Наиболее вероятно, что этот аноним - информатор Паучка или связан с ним. И это всё, что мы о нём знаем. А Паук его не здаст, даже если знает, кто это, так как доверия мы у него не вызываем. Фьюри, я пас. Работа выполнена, потерь нет, займись преподнесёнными тебе на блюдечке и закрой уже эту тему. ЩИТ получил людей и информацию, так какая разница, кто этот волонтёр, если он действует в наших интересах, - Железный Человек встал из-за стола, - Мы личность этого вон узнать не можем, хотя он в поле нашего зрения и в поле зрения камер регулярно появляется. Не косись на меня так. Ты знал, что так просто от тебя не отстанут. А вы, директор, просто беситесь, что добыча ушла из-под носа и лавры достались не вам. Мужчина покинул комнату, утащив с собой Харли. - Думаю, встреча подошла к концу. Всего хорошего, - Паук решил воспользоваться моментом и ускользнуть. По его скромному мнению, их слишком много раз созывали по причине столь мелкой группировки. Видимо, у Фьюри из-за того, что в этом частично замешана сестра, снесло тормоза, и он хочет сделать хоть что-нибудь, лишь бы не остаться в стороне. Но это больше на помешательство смахивает. Информацию он почти не давал, а скорее всего, лишь пытался отвлечься на иллюзию действий в виде собраний. Уже через десять минут Паркер развалился в гостиной, отвечая друзьям на сообщения. Он задолжал им ночёвку, нужно исправлять. Нужно будет придумать отмазку, почему он ничего не ест, но точно не сегодня. Вечер встречи был назначен на ближайшую пятницу. И стоило мозгам Паука осознать, что сейчас их хозяин свободен, как они принялись прокручивать воспоминания того дня, когда Харли написал ему с сообщением от Мстителей с просьбой о личной встрече. Паркер тогда моментально напрягся. Первой мыслью было, что его личность, или того хуже, состояние раскрыли, и теперь хотят выбить чистосердечное признание. Несколько часов он наворачивал круги по гостиной, но потом всё же собрал мысли в кучу и написал ответ, интересуясь, что поспособствовало приглашению. Харли недаром занимал место рядом со Старком. Моментально сообразил, куда ускакали мысли Паука, и заверил, что с ним это никак не связано. Сейчас это вызывало у Питера смех. Не связано, да. Нужно отвлечься от этих мыслей и заняться чем-нибудь посторонним. Паучьих дел с него на сегодня хватит. Найдя несколько фильмов и передач на предстоящий вечер с друзьями, парень отправился бесцельно бродить по улицам. Погода сегодня, на удивление, располагала к прогулке. Пара дней, отделяющих день утверждения даты встречи и день непосредственной встречи, пролетели на удивление быстро. Под вечер Нед и Мишель, притащив настолки и добрую часть стеллажей со снэками, расселись в гостиной. На удивление, вопросы, почему Паук ни к чему не притрагивается, озвучены не были. Но знал бы Питер, чем эта затея обернётся. Во втором часу ночи коллективным разумом было решено ложиться спать. И это стало отправной точкой активации невезения Питера. Убедившись, что друзья уснули, парень позволил себе выдохнуть и не следить за окружающей обстановкой и своими действиями. А стоило бы, хотя бы за собой и своей концентрацией. Из водоворота мыслей, у которых уже нельзя было выяснить истоки, его выдернули крики, наполненные отчаянием. Открыв глаза, он увидел, как над ним нависли двое его гостей. — П-питер... Ты не дышал! И пульса не было! — выкрикивала Мишель. — И-и сейчас не дышишь! — голос девушки дрожал и срывался. — Да... Это.. — только сейчас парень понял, насколько беспечно с его стороны он поступил. За те несколько месяцев школы притворство вошло у него в привычку, по крайней мере, так он думал. А оказалось, что стоит его мыслям стать чуть настойчивее, как мозг полностью переключается с внешней обстановки на внутреннюю. — Питер! — Мишель продолжала терроризировать его слух. Что ж, он заслужил. — Если не будете кричать, я попытаюсь объяснить, — хоть по интонации это было похоже на просьбу уставшего человека, во взгляде читалось, что отказы не принимаются. Девушка проглотила следующий возглас и выжидающе уставилась на Паука. — На патруле я переоценил свои возможности и, видимо, по глупости решил, что добро же побеждает зло(?). Скажу честно, в те моменты я не думал о последствиях, меня захватил юношеский максимализм, — Питер хмыкнул. — Добро может и побеждает, но также бывает наказуемо. Лица его друзей окаменели, а челюсти были плотно сжаты. Паук подошел к окну. - То, что я теперь реквизит для фильма ужасов, осознал уже дома, когда чуть раньше рассвета вернулся, проснувшись от отключки. - Тебя отравили? Или ранили? Или..? - Нед пытался накидать версии. - Точно могу сказать, что второе, но не могу быть уверенным, что обошлось без первого. - Ты можешь чётко сказать, куда тебя ранили и что там произошло? - Эм Джей начинала раздражаться. - Я не хочу вдаваться в подробности, всё равно ничего уже не изменить. Если вам нужно что-нибудь как причина для составления всего пазла, то думаю, вполне можно сказать, что крови из меня тогда вытекло достаточно для того, чтобы слечь от её потери. - Тогда как ты выжил..? - Не спрашивай, сам не знаю, - парень старался смотреть куда угодно, но не в глаза друзей. - Ты опять отмалчиваешься, - сдавлено процедила Эм Джей, подскочив на ноги. - Чёрт. У меня нет ответов! - вспылил Питер, - Я не знаю, почему мне дали второй шанс! Что сыграло главную роль! Я не знаю! Я всего лишь пытаюсь продолжать существовать как раньше, - ноги отказывались держать, и Питер привалился к стене, сжав в пальцах волосы, - Вы вряд ли можете представить, как страшно мне становится, когда какой-нибудь человек на улице идёт со мной в одном направлении дольше пяти минут, - парень перешёл на громкий судорожный шёпот, - Чутьё работает не так, как раньше. Я не знаю, может ли обычный на вид прохожий представлять для меня угрозу. Может ли заволокти в лабораторию, а затем выйти на вас. Некоторое время в комнате царила давящая тишина. Казалось, что воздух резко загустел, и стоит открыть рот, как он тут же наполнится чем-то вязким. Питеру это надоело. Его срыв не должен делать погоду всей встрече. - Давайте так, - не сказать, что он кричал, но другие, находящиеся в комнате, вздрогнули, - вы сейчас отмираете. Убеждаетесь в том, что со мной всё окей, и мы дружненько пытаемся не зацикливаться на том, что случилось. И простите, что сорвался, ваше любопытство и переживания вполне законны и логичны. - И ты нас прости, мы не должны были так на тебя наседать, - просипел Нед. - Сами же говорили, что ты можешь молчать, а в итоге, - кажется, Эм Джэй начинала злиться на саму себя. - Ну ты точно не предполагала, что я умолчал о таком, - снисходительно усмехнулся Паук, - чай будете? Друзья заторможенно кивнули. Питер обвёл их добродушно-снисходительным взглядом и отправился на кухню. Он всё ещё хранил чай и кофе на случай, если Мэй заглянет проверить, как он ведёт хозяйство.