Протокол «Архитектор»: Техническое обслуживание Небесного Демона

Сборы на Пик Сяньшу напоминали подготовку диверсионной группы к заброске в глубокий тыл. — Учитель, — Бэй Фэн зашла в бамбуковую хижину без стука (в последнее время это стало их негласным стандартом общения), — мне нужны технические характеристики объекта Сяньшу. В частности — система штрафов и взысканий. Шэнь Цинцю, сидевший за столом, плавно поднял взгляд от свитка. — Ты решила заранее составить смету своего позора? — язвительно осведомился он. — Я решила подготовить инвентарь, — Бэй Фэн невозмутимо уселась на табурет. — Мне нужно знать: будут ли физические повреждения? Стоит ли брать регенеративные мази или ударные дозы обезбола? Если Ци-шибо планирует меня бить мечом, я должна знать вектор атаки. Шэнь Цинцю сложил веер, постукивая им по подбородку. — В отличие от костолома Лю Цингэ, на Пике Сяньшу проповедуют «изящное страдание». Они считают, что боль должна быть тихой и назидательной. Он сделал глоток чая и продолжил с видом эксперта по чужим мучениям: — Во-первых, «Очищение желудка». Они заставят тебя голодать, утверждая, что мясо загрязняет женские меридианы. Во-вторых, «Смирение плоти». Это многочасовое переписывание скучных сутр о женских добродетелях. И в-третьих... в худшем случае, если ты совсем её доведешь, она заставит тебя стоять на коленях на сушеном горохе. Это старый метод: кожа цела, синяки отсутствуют, но через час ты мечтаешь об ампутации ног выше колена. Бэй Фэн замерла, её мозг мгновенно обработал входящие данные. «Голод. Копирование текстов. Коленный стресс-тест. Понятно. Решения очевидны». — Ясно, — кивнула она. — Значит, стратегия выживания такова: Ло Бинхэ подготовит мне запас вяленого мяса высокой калорийности. Я упакую его в маленькие мешочки цянькунь и спрячу под одежду... — она задумалась, глядя на свою плоскую грудь. — Размещу в районе грудной клетки. Справа и слева. Чтобы была симметрия. Особых объемов у меня там не наблюдается, так что набивка только одной стороны создаст вид опухоли. А так... обеспечу иллюзию раннего полового созревания. Шэнь Цинцю поперхнулся чаем. — Ты... ты собираешься прятать оленину в лифчике?! — выдохнул он, глядя на неё со смешанным выражением ужаса и болезненного восхищения. — Это логично, Учитель. Самое безопасное место — там никто не будет проверять. Ци-шибо слишком благородна для обыска белья, — Бэй Фэн продолжала загибать пальцы. — Второе. Колени. Я заставлю Бинхэ вшить изнутри моего нижнего халата плотные подкладки из войлока. Снаружи не видно, но если меня поставят на горох — я буду стоять на мягком. Мой КПД в молитвах возрастет на двести процентов. — Ты бесчестное чудовище, — пробормотал Шэнь Цинцю, но в его глазах промелькнула гордость за столь качественного паразита. — А сутры? Ты планируешь подкупить их мастеров, чтобы они писали за тебя? — Слишком дорого. Я возьму тройной запас маркеров, — Бэй Фэн поправила воротник. — Ваши кисти отнимают чересчур много времени. С моими "палочками" я перепишу их библиотеку в три раза быстрее. Оставшееся время потрачу на сон. Она встала, собираясь уходить. — Учитель, если через неделю от меня перестанет пахнуть мясом и я начну цитировать стихи про бабочек — значит, меня взломали. Присылайте карательный отряд. — Иди уже, «дипломат», — Шэнь Цинцю махнул веером. — И смотри, чтобы твои «грудные запасы» не начали вонять на жаре. Это выдаст твое «благородное происхождение» быстрее, чем твои манеры. Бэй Фэн коротко кивнула и вышла из хижины, направляясь к своей пристройке. Там её уже ждал Ло Бинхэ, готовый к финальной упаковке "диверсанта". Она сидела на своей кровати, критически осматривая содержимое двух плотных мешочков цянькунь. Ло Бинхэ стоял на коленях перед ней, укладывая внутрь аккуратными стопками завернутые в вощеную бумагу свертки. — Здесь вяленая оленина, тётушка Бэй. Я нарезал её тонкими полосками для удобного и быстрого жевания, — шептал он, и в его голосе звенела подавленная ярость. Ему до боли не хотелось отпускать её одну к «этим женщинам». — А еще сушеная свинина с имбирем. Она дает много Ци. Я проложил слои листьями мяты, чтобы перебить запах, если мешочек случайно откроется. Бэй Фэн взяла мешочки, не моргнув глазом, засунула их под свою шелковую рубашку, прямо в ложбинку между ребер. «Тайный инвентарь экипирован. Лимит веса не превышен». — Бинхэ-шисюн, — она посмотрела на него. — Твой КПД по снабжению — 100%. Пока меня нет... следи за печью. Если она слишком быстро остынет — камень треснет. И не давай Мин Фаню трогать мои чертежи. Скажи ему, что они пропитаны ядом. — Я... я сломаю ему пальцы, если он приблизится, — Ло Бинхэ поднял на неё глаза. В них полыхнуло алым. — Возвращайся скорее. Без тебя... на Пике слишком много лишнего шума. Последний визит к Шэнь Цинцю перед самым отъездом носил характер официального прощания. Лорд Пика сидел в своем кресле, обмахиваясь веером. — Итак, — Шэнь Цинцю прищурился, разглядывая Бэй Фэн в её новой черной газовой накидке поверх светло-зеленого халата. — Ты решила отправиться на Сяньшу в этом виде? Вознамерилась уморить Ци-шимэй эстетическим шоком еще до начала исправительных работ? — Я готова, Учитель, — Бэй Фэн коротко поклонилась, поправляя свое короткое каре. — Тактический камуфляж полностью соответствует ТЗ. — Учитель, — она склонила голову. — Давайте определим цели миссии. Мне только... технологии спиздить? То есть, изучить методы плетения их защитного шелка? Или... — она сделала паузу, — провести саботаж? Я могу рассчитать точки критического напряжения в их системе полива садов. Пара камней в нужных узлах — и через неделю их Пик превратится в болото. Подобный инцидент снизит их репутацию в два раза. Шэнь Цинцю издал сухой смешок, тут же скрытый за веером. — Твой энтузиазм в разрушении чужого комфорта похвален, Бэй Фэн. Выполнение саботажа грозит слишком грязными последствиями. При малейших подозрениях Ци Цинци поднимет визг на весь хребет. Он подался вперед, его взгляд обрел максимальную серьезность. — Твоя задача — материаловедение. Мне нужно знать, как они насыщают шелк Ци во время прядения. И... если найдешь в их библиотеке записи о «Слиянии Пяти Ароматов» для сокрытия ауры — обязательно запомни. Или зарисуй своими... палочками. Иди. И постарайся избежать очередного удара по лицу. Подобные травмы... неэффективны для твоего имиджа. — Схема ясна, Учитель. Промышленный шпионаж без внешних повреждений, — Бэй Фэн поклонилась и вышла. По пути она заглянула на склад к Лао Чэню. — Чэнь-шисюн. Мне нужны красители. Охра, порошок коричника, пережженные скорлупки грецкого ореха и густая меловая пыль. Много. — Зачем вам это, шимэй? — удивился мастер, пакуя заказ. — Для экспериментов с поверхностным натяжением... кожи, — туманно ответила Бэй Фэн. Прибытие Бэй Фэн на Пик Сяньшу стало сейсмическим событием. Она шагала по главной аллее из розового мрамора, стабильно вызывая у местных адепток когнитивный диссонанс своим видом. Короткие волосы и угольная накидка с шипами придавали ей сходство с вороной, случайно залетевшей в сад с павлинами. — Это она? — шептала Ин Юэ, красивая старшая ученица Сяньшу, чьи волосы достигали колен. — Та самая ведьма с Цинцзин? О боги, она выглядит как... как мальчишка-конюх, которого покусали шмели. — Тише, Ин Юэ! — одернула её Мэй Лин, круглолицая девушка с живыми глазами. — Смотри на её глаза... они как у Шэнь-шибо. Говорят, она видит людей насквозь! Бэй Фэн шла мимо них, фиксируя данные: «Юнит Ин Юэ: избыток аксессуаров в голове, скорость поворота шеи ограничена прической. Юнит Мэй Лин: повышенный уровень любопытства, потенциальный объект для маркетинга». Ци Цинци ждала её в Павильоне Тысячи Благовоний. Воздух здесь оказался настолько густым от запаха жасмина и лилий, что у Бэй Фэн мгновенно заложило нос. — Явилась, — Ци Цинци смерила её ледяным взглядом. — Бэй Фэн, ты выглядишь еще хуже предыдущей недели. Подобные обрубки волос являются прямым преступлением против Небес. — Объект по выполнению оптимизации прибыл, Лорд Ци, — Бэй Фэн выдала формальный поклон. — Я готова... приступить к работе. И... — она подняла на главу Пика пустые глаза, — я и вас оптимизирую, если позволите. У вас... избыточный расход благовоний. Коэффициент полезного действия аромата падает после десятой палочки. Мозг просто... отключает рецепторы. Происходит совершенно неэффективная трата бюджета. Ци Цинци покраснела от ярости. — Ты! Твоя задача здесь — учиться моим правилам! За подобную дерзость... твоё обучение начнется прямо сейчас. Ин Юэ! Старшая ученица шагнула вперед. — Да, Лорд Ци. — Отведи её в Зал Очищения. Бэй Фэн будет медитировать двенадцать часов в компании чистой воды и созерцания собственного дурного характера, полностью лишенная еды. Это называется «Очищение постом». Только опустошив желудок, её разум сможет принять должные манеры. — Слушаюсь, — Ин Юэ посмотрела на Бэй Фэн с торжеством. Зал Очищения оказался тесной комнатой с каменным полом, густо заставленной сотнями ароматических курильниц. Для гиперчувствительной нервной системы Бэй Фэн подобное помещение превратилось в персональный филиал ада. Как только дверь закрылась и засов щелкнул, Бэй Фэн сползла по стене. — Угх... сенсорный перегруз... слишком много цветов... — прохрипела она. Она уселась в позу лотоса, полностью проигнорировав саму концепцию медитации. Прислушалась. Шаги Ин Юэ стихли вдали. «Лог системы: Статус "Наказание" активирован. Уровень голода: 40%. Уровень раздражения: 90%». — Ну уж нет, — пробормотала Бэй Фэн. — Мои меридианы требуют дозаправки. Она запустила руку под черную рубашку и вытащила сверток из цянькуня, пахнущий... божественно. Вяленая свинина от Ло Бинхэ. С чесноком и перцем. Бэй Фэн вгрызлась в мясо. Жир приятно обволакивал горло, специи разгоняли кровь. Она ела в высоком темпе, профессионально уничтожая улики. «КПД питания: высокий. Моральное удовлетворение: 100%. Стратегия бунта: успешна». Съев добрую половину запаса, она облизала пальцы и вытерла руки о внутреннюю подкладку халата — на черном фоне пятна полностью сливались с тканью. Сытый организм, получив калории и Ци, запустил процесс «регенерации Архитектора», погрузив девочку в состояние глубокого покоя, весьма похожее на настоящую медитацию. На следующее утро дверь Павильона Тысячи Благовоний открылась. Вошла Ин Юэ вместе с парой младших адепток, рассчитывая обнаружить бледную, дрожащую ученицу, умоляющую о корочке хлеба. Бэй Фэн сидела в центре комнаты, сохраняя идеально прямую осанку с закрытыми глазами. Её каре ничуть не растрепалось. Девочка выглядела абсолютно свежей и... подозрительно довольной. Ин Юэ подошла ближе и вдруг... замерла. Её ноздри дрогнули. Сквозь густой туман жасмина и лаванды пробивался совершенно чужеродный мясной запах. — Что это... — Ин Юэ принюхалась. — Пахнет... копченым? Чесноком? И... жареным жиром? Младшие адептки зашептались: «Ой, и правда! Как будто в мясной лавке!» Бэй Фэн приоткрыла глаза. — Доброе утро, юниты, — произнесла она. — Ваша медитация... окончена? — Бэй Фэн! — Ин Юэ сорвалась на крик. — От тебя пахнет... мясом! Ты... ты ела во время поста?! Откуда у тебя еда?! Бэй Фэн неспешно поднялась, потягиваясь до хруста в позвонках. — Пахнет? — она равнодушно понюхала свой рукав. — Да... пахнет. Не знаю... откуда бы это. Возможно... это мои помыслы. Они... такие тяжелые и приземленные... что начали выделять аромат копченостей. Или... ваши благовония настолько дешевые, что мой мозг... галлюцинирует запахами еды. — Оправдываешься?! — Сяо Мэй выступила вперед, её лицо пошло красными пятнами от гнева. — Ты осквернила Зал Очищения! Притащила сюда жирную свинину и сожрала её втихаря, пока мы думали, что ты медитируешь! Лгунья! Обманщица! — Мы немедленно доложим Лорду Ци! — подхватила другая адептка, брезгливо кривя губы. — Пусть Шэнь-шибо посмотрит, какую змею он пригрел! Ты думаешь, раз ты личная ученица, тебе можно нарушать священные посты? Обыщите её! У неё наверняка припрятаны остатки еды в рукавах! Ин Юэ, ободренная поддержкой подруг, шагнула ближе, её холеное лицо выражало брезгливую решимость: — Выкладывай всё, что прячешь под своим черным рваньем, или мы разденем тебя силой! Бэй Фэн молча выслушала этот визг, даже не моргнув. Пинг мозга — одна секунда. Картинка была ясна. Обыск? Какая нерациональная глупость. Мясо уже утилизировано организмом, а пустой мешочек цянькунь спрятан слишком глубоко. Она сделала широкий шаг вперед, вторгаясь в личное пространство Ин Юэ, и спокойно, без тени девичьего стыда, начала развязывать пояс своего халата. — Хотите обыскать? — ровно произнесла она, глядя Ин Юэ прямо в переносицу. — Давайте. Снимайте с меня халат прямо здесь, под этими вашими благовониями. Проверьте каждый шов нательного белья. Мне скрывать нечего. Только у меня есть одно жесткое техническое условие: когда закончите досмотр, помогите завязать эти дурацкие шелковые узлы обратно. Я терпеть не могу возиться со шнурками, они вечно затягиваются со сбоем эффективности. Ин Юэ испуганно отпрянула назад, чуть не запутавшись в собственном подоле. Младшие адептки потрясенно прикрыли рты ладонями, а лица их стремительно залились густой краской стыда. В консервативном мире Цанцюн готовность благородной девы раздеться на глазах у всех ради доказательства невиновности казалась пугающим бесстыдством. К тому же Ин Юэ внезапно осознала страшную ловушку: если они сейчас насильно разденут личную ученицу Лорда Цинцзин, ничего не найдут, а Шэнь Цинцю узнает об этом посягательстве на свою собственность... последствия для Сяньшу будут катастрофическими. Бэй Фэн затянула пояс обратно, воспользовавшись их замешательством. — Пост завершен, — констатировала Бэй Фэн. — Где мой диетический завтрак из росы и лепестков? У меня... запланированы эксперименты с вашей пудрой. Мне нужно... визуально уменьшить ваш нос, Ин Юэ. Он... создает слишком большую тень на лице. Это... неэстетично. Ин Юэ схватилась за нос, окончательно потеряв дар речи от её непрошибаемой наглости. Бэй Фэн прошла мимо неё, шурша черными шипами, в то время как в её голове уже крутился новый план. «Лог системы: Первая ночь на Сяньшу: Выживание — 100%. Репутация у адепток: "Мясной демон с короткими волосами". Внимание! Мэй Лин заинтригована вашим заявлением про нос. Юнит готов к тестированию контуринга». — Начнем... — прошептала Бэй Фэн. — Пора показать этим феям, как выглядит настоящая инженерия лица.