Протокол «Архитектор»: Техническое обслуживание Небесного Демона

Слухи о том, что на Пике Цинцзин творится нечто вопиющее, достигли ушей Юэ Цинъюаня, Главы всей школы Цанцюн, спустя неделю после того, как «Блок Управления» перешел в фазу активной эксплуатации. Донесения от случайных свидетелей и испуганных адептов Аньдин были по-настоящему пугающими. Одни всерьез утверждали, что Шэнь Цинцю окончательно перестал выходить к своим ученикам, запершись в западном крыле библиотеки и проводя там сомнительные ритуалы. Другие с дрожью в голосе рассказывали, что Первого Ученика Мин Фаня видели рыдающим прямо в бамбуковом лесу, причем в руках он сжимал кипу исписанной бумаги со сложными таблицами. Третьи шептали о том, что всем Пиком теперь заправляет маленькая девочка с «мертвыми» глазами, которая позволяет себе называть Горного Лорда «ценным юнитом», а тот в ответ лишь лениво обмахивается веером и согласно кивает. Юэ Цинъюань, чье сердце годами было отягощено неподъемной виной перед младшим шиди, пришел к единственному логичному для него выводу — Сяо Цзю наконец-то окончательно сломался под грузом прошлого. В его голове проносились сценарии один страшнее другого — Одержимость? Древнее проклятие? Хитроумный демонический паразит, захвативший власть над разумом мастера? Он был готов спасать и платить любую, даже самую высокую цену за возвращение своего шиди. Однако вместо ожидаемого хаоса, запустения и разрухи он увидел... неестественный порядок. Все тропинки были идеально вымощены белоснежной галькой, уложенной ровным слоем. Никакой привычной грязи или опавших листьев. Адепты Пика сидели сосредоточенными группами и с болезненным ожесточением спорили над сложными графиками и расчетами. Юэ Цинъюань быстрым шагом подошел к обновленному крылу библиотеки. Теперь это место своим внешним видом напоминало строгую внушительную приемную высокопоставленного имперского министра. В этот момент тяжелая дверь приоткрылась, и оттуда, слегка пошатываясь от ментального истощения, вышел Мин Фань. В его дрожащих руках был зажат густо исписанный лист плотной бумаги. — Я всего лишь... статистическая ошибка... — едва слышно бормотал он, глядя в пустоту перед собой совершенно остекленевшим взглядом. — Мой текущий коэффициент полезного действия находится где-то ниже уровня кухонного плинтуса... Я обязан немедленно пересчитать весь объем заготовленной древесины, иначе система меня не примет... Он прошел буквально в шаге от Главы Школы, даже не заметив его присутствия и не поприветствовав. Юэ Цинъюань окончательно похолодел от ужаса. «Ментальная магия высшего порядка? Тотальное подавление воли?» — он направился прямо ко входу, положив ладонь на эфес Сюаньсу. Однако путь ему мгновенно преградила бесшумная тень. Ло Бинхэ возник в дверном проеме. В руках он держал стопку свежих свитков и тяжелый фарфоровый чайник. — Глава Школы, приветствую вас, — Бинхэ отвесил глубокий поклон, но при этом не отошел ни на сантиметр, продолжая блокировать проход. — Шицзунь в настоящий момент занят критической обработкой входящих данных. Часы приема по личным и внеочередным вопросам начнутся только через тридцать минут. Сейчас по графику идет рабочая планерка. Юэ Цинъюань растерянно моргнул, пытаясь осознать услышанное. — Обработкой... чего именно? Бинхэ, немедленно отойди в сторону. Я обязан лично видеть Сяо Цзю. Я кожей чувствую, что здесь происходит нечто... неестественное и опасное. — Здесь происходит плановая оптимизация всех процессов, Глава Юэ, — совершенно невозмутимо ответил Ло Бинхэ, не меняя позы. — Но если вы настаиваете на необходимости экстренного вмешательства в систему... я немедленно доложу об этом руководству. Он дважды постучал в дверь особым, явно условным стуком. — Шицзунь. К нам прибыл Глава Юэ. Статус запроса — «Код Красный»... Он требует аудиенции. — Впусти его, — раздался из-за двери непривычно спокойный и даже какой-то умиротворенный голос Шэнь Цинцю. — Лимит времени на дискуссию — десять минут. Ло Бинхэ открыл створку и безмолвно отступил в густую тень коридора, пропуская Главу Школы внутрь. Юэ Цинъюань ворвался в кабинет, его рука всё еще лежала на рукояти Сюаньсу. Он приготовился к самому страшному — увидеть своего шиди прикованным к холодной стене, изможденным от пыток или охваченным безумием. В его воображении Пик Цинцзин уже превратился в обитель демонического культа. Вместо этого он мгновенно попал в рай. Обновленная «Коробка Ветра» гнала по комнате потоки божественной прохлады. Воздух был наполнен ароматом старых книг, выдержанного чая и едва уловимой ноткой горного можжевельника. Шэнь Цинцю расслабленно полулежал в своем кресле, бесцеремонно закинув ноги на низкий мягкий пуфик. Его плечи были плотно укутаны простеганным квадратами одеялом, которое под собственным весом идеально принимало форму тела. На вид оно казалось невероятно тяжелым, словно набитым свинцовой дробью. В правой руке Лорд Пика держал изящную фарфоровую пиалу, а в левой — свежий том очередного издания Сяньшу. Он выглядел... пугающе отдохнувшим. Его лицо, обычно искаженное внутренним напряжением, злобой или ядовитым сарказмом, сейчас было спокойным, как поверхность замерзшего озера. — Сяо Цзю... — прерывисто выдохнул Юэ Цинъюань, чувствуя, как паника сменяется полнейшим замешательством. — Ты... ты действительно в порядке? Что это за странная "система управления", о которой шепчутся ученики? Скажи мне правду, тебя кто-то принуждает к этому затворничеству? Шэнь Цинцю лениво, словно совершая великое одолжение, оторвал взгляд от страниц книги. — Ци-сюань, я убедительно прошу тебя — не шуми так сильно. Твоя нестабильная Ци сейчас вибрирует с такой частотой, что у меня в чашке идет рябь. Никто меня не принуждает, это исключительно мой выбор. В данный момент мы занимаемся оптимизацией Пика. — Оптимизацией? — Юэ Цинъюань сделал шаг вперед, оглядывая преобразившуюся комнату. — Твой Первый Ученик на улице выглядит так, будто из него прилюдно выпотрошили саму душу! Твои адепты боятся даже приближаться к этому крылу библиотеки! — Мин Фань впервые в жизни осознал границы собственной компетентности. Это крайне полезный, хотя и болезненный процесс для его развития, — Шэнь Цинцю сделал глоток чая, прикрыв глаза от удовольствия. — А страх... страх — это отличный инструмент, он прекрасно дисциплинирует незрелые умы. Присаживайся. Хочешь чаю? Он идеально отфильтрован, без лишних палок и горьких листьев. Только чистая эссенция нужной крепости. Юэ Цинъюань осторожно опустился на самый краешек предложенного стула, чувствуя себя лишним на этом празднике жизни. Он ничего не понимал. — Сяо Цзю, скажи мне, кто стоит за всеми этими переменами? Кто на самом деле перестроил твой быт и твой Пик? Я слышал странные слухи о какой-то девочке, которая распоряжается здесь всем... Шэнь Цинцю усмехнулся, и в этом звуке не было привычного яда. Он отложил книгу на стол. — Её зовут Бэй Фэн. Она — мой Теневой Советник и технический консультант. Прямо сейчас она находится в соседнем кабинете, занимается операционной деятельностью. Если у тебя возникли серьезные вопросы по бюджету, логистике или ты просто хочешь наконец узнать, почему твои еженедельные визиты ко мне признаны статистически неэффективными — иди к ней. Она с удовольствием выдаст тебе персональный талон на правду. Юэ Цинъюань нахмурился, чувствуя, как внутри него закипает профессиональное любопытство Главы Школы. — Я хочу лично посмотреть на этого человека. — Ступай, — Шэнь Цинцю лениво махнул своим веером в сторону внутренней двери. — Только постарайся не напугать её своей аурой. У неё, знаешь ли, весьма тонкая душевная организация, но при этом очень безжалостный язык. Глава Школы вышел в коридор и, помедлив секунду, толкнул соседнюю дверь. Кабинет Бэй Фэн разительно отличался от роскоши Шицзуня — здесь царил суровый минимализм. Стены были почти полностью закрыты массивными грифельными досками, густо исписанными непонятными формулами и графиками. В углу монотонно гудел еще один охладитель «Коробка Ветра», поддерживая рабочую атмосферу. За широким столом, заваленным стопками пергамента, сидела девочка-подросток с черным каре. На её носу красовались очки из полированного горного хрусталя в тонкой серебряной оправе — они никак не корректировали её зрение, но, по глубокому убеждению Бэй Фэн, добавляли ей весомые +50 баллов к авторитету во время переговоров. Она подняла на Юэ Цинъюаня взгляд поверх линз — бесконечно уставший взгляд профессионального репетитора, видевшего тысячи таких «проблемных родителей», пришедших качать права в середине учебного семестра. — Глава Юэ, — произнесла она лишенным почтения голосом. — Вы опоздали на пять минут. Ваш слот уже частично занят анализом теплопроводности нефрита. Однако, учитывая ваш высокий статус... у вас есть ровно три минуты. Излагайте суть вашего запроса. У вас возникли проблемы с текущим бюджетом Пика или претензии к трактовке локального лора? Юэ Цинъюань замер. Он на одних рефлексах выпустил волну своей Ци — мощную, проверяющую каждый потаенный уголок этой комнаты на наличие скрытой демонической скверны. Прозрачная энергия прошла сквозь Бэй Фэн, не встретив ни малейшего сопротивления или тьмы. Она была абсолютно чиста. Её Земное Ядро (зачатки), маленькое, но удивительно плотное и стабильное, пульсировало в спокойном ритме вековых гор. — Кто ты такая? — тихо спросил Юэ Цинъюань, не сводя с неё пронзительного взгляда. — Что именно ты сделала с моим шиди? Почему он... стал таким неузнаваемым? Бэй Фэн вздохнула, откладывая маркер в сторону. — Ошибка в самой постановке вопроса, Глава Школы. Я ничего не «делала» с объектом. Я просто... привела всю систему Пика Цинцзин в состояние динамического равновесия. Учитель Шэнь — это уникальный объект с высочайшими интеллектуальными характеристиками, который годами бессмысленно тратил ресурс на обработку бесполезного информационного шума. Я просто отфильтровала и убрала этот шум. — Шум? — Юэ Цинъюань сделал шаг к её столу. — Ты на полном серьезе называешь его преданных учеников и названых братьев «шумом»? А кто тогда учит детей Пика Цинцзин, если Лорд спит, а ты рисуешь графики? — Не волнуйтесь за учебный процесс, — Бэй Фэн лениво постучала маркером по грифельной доске, где красовались кривые графики. — Посмотрите на визуализацию данных, Глава Юэ. Не тупите, это же просто линии. Мы запустили систему делегирования. Мин Фань и старшие тьюторы теперь отрабатывают свой рис, вдалбливая базу. А Учитель проверяет только финальные срезы раз в неделю. Качество образования выросло на пятнадцать процентов из-за жесткой стандартизации. С точки зрения КПД — типа, коэффициента полезного действия — ответ однозначно положительный. Она указала на левую часть доски, заштрихованную зловещим красным цветом. — Вот это — ваш «старый» Шэнь Цинцю. Ситуация была, честно говоря, полнейший кринж. По моим логам, раньше Учитель тратил до сорока процентов своего времени на микроменеджмент бездарностей. Он лично следил, как Мин Фань держит веник, и орал на первокурсников за кривые иероглифы. Горный Лорд работает вышибалой и нянькой для NPC. Ну не бред ли? Юэ Цинъюань открыл рот, чтобы возразить, но Бэй Фэн затараторила дальше, не давая ему вставить ни слова. — Плюс еще двадцать процентов времени у него съедала бюрократическая рутина. Все эти ваши бесконечные отчеты, инвентаризация складов с Пиком Аньдин, переписки ни о чем... Это же просто информационный мусор! А еще прибавьте к этому отсутствие нормального климат-контроля. Учитель либо потел, либо мерз, ел какую-то пустую кашу и в итоге находился в состоянии постоянного перегрева процессора. Отсюда и те самые восемьдесят процентов времени, которые он тратил на крики и ядовитый сарказм. Это был просто защитный механизм, ну, чтобы все поскорее свалили в туман и не трогали его. Она перевела маркер на правую часть доски, где линии плавно уходили вверх в приятном зеленом цвете. — А теперь смотрим на «обновленную версию». SQQ 2.0 — Режим Бога. Сейчас мы перевели его в статус стратегического ядра. Мой операционный центр отфильтровывает девяносто пять процентов входящего бреда. До Учителя доходят только задачи уровня «хардкор», которые реально требуют его IQ. Быт автоматизирован — Ло Бинхэ теперь работает как умная мультиварка и поисковая система в одном флаконе. Нужен свиток? Бинхэ выдает цитату за три секунды. Учителю больше не нужно копаться в пыли. Бэй Фэн поправила очки, которые чуть съехали на нос. — Итог — за последний месяц он изучил больше техник, чем за предыдущие три года. Его психоэмоциональный фон теперь — просто сказка. Он согрет, он не потеет, он получает качественный белок — оленина, кстати, творит чудеса с регенерацией. Теперь он не задерганный истерик, а эффективная боевая единица и настоящий ученый. — Но... как же общение? — Юэ Цинъюань выглядел совершенно потерянным. — Как же братские узы? — Ой, Глава, давайте без этого, — Бэй Фэн поморщилась, словно съела лимон. — Ваши визиты раньше классифицировались системой как «деструктивное внешнее воздействие». Вы приходили, фонили виной, он ловил триггер, и всё — система висла на полдня. Теперь у него есть четырнадцать часов личного покоя в сутки. Это же база! Человек наконец-то живет в ресурсе, а не в вечном дедлайне. Она посмотрела на часы и снова взяла маркер. — Резюмирую — Шэнь Цинцю сейчас — самый счастливый и продуктивный юнит на всём хребте. Если вы реально его любите, то просто не мешайте нам проводить апгрейд. Ваше время вышло, Глава Юэ. У меня по графику анализ вязкости нефрита, так что... ну, вы поняли. Либо вы приносите ТЗ по бюджету, либо освобождаете канал связи. Юэ Цинъюань стоял перед столом маленькой девочки, чувствуя себя так, словно его только что прогнали через камнедробилку. Логика Бэй Фэн была циничной и абсолютно непробиваемой. Он не мог отрицать, что Сяо Цзю за дверью действительно выглядел... живым. Впервые за десятилетия. — В ресурсе... — пробормотал Глава Школы, отступая к выходу. — Обдумайте-обдумайте, — бросила ему в спину Бэй Фэн, уже уткнувшись в свои таблицы. — Полезное занятие для когнитивных функций. Она опасно прищурилась, глядя сквозь хрустальные линзы своих очков на стремительно бледнеющее лицо Главы Школы. Юэ Цинъюань выглядел так, будто его только что заставили сдавать зачет по предмету, который он прогулял. — И раз уж вы здесь, и я всё равно трачу на вас свои когнитивные ресурсы... я мельком прочитала лог вашей Ци, — произнесла Бэй Фэн, и её голос стал еще более плоским. — Слушайте, Глава, у вас там полный системный сбой. Индекс тревожности зашкаливает, а коэффициент вины вообще пробил дно и ушел в глубокую мантию. Вы буквально фоните на весь коридор. Это... ну, это неэстетично, во-первых. А во-вторых, это мешает Учителю спать. Массив Безмолвия отлично справляется с акустическим шумом, но он бессилен против вашей эмоциональной радиации. Вы — как неисправный реактор, который пытается всех обнять, пока из него течет охладитель. Юэ Цинъюань почувствовал, как у него перехватило дыхание, а Сюаньсу на поясе тихо звякнул, откликаясь на внутренний резонанс владельца. Эта странная девочка... она говорила о его самых сокровенных, кровоточащих ранах так, будто зачитывала сухую накладную на поставку дешевого риса. — Ты... ты действительно читала ту книгу? — почти прошептал он, и в его глазах вспыхнула болезненная надежда. — Про Брата на дне колодца? Он помнит? Он... понимает? Он догадывается, что я не бросал его? Я не рыл яму, но я перерыл весь мир, чтобы найти его. — Я — технический редактор, Глава Юэ. Я систематизирую тексты, — безжалостно отрезала Бэй Фэн, даже не моргнув. — А откуда автор берет сюжеты — из Хроник Акаши или из подслушанных сплетен — не моя юрисдикция. Но статистика говорит, что если модель работает на вас, значит, автор попал в архетип. Персонаж по имени «Брат» в книге — это всего лишь абстрактная гипотетическая модель того, как один отдельно взятый человек может довести себя до полной самодезинтеграции из-за одной системной ошибки в далеком прошлом. Если вы узнали в нем себя — поздравляю, значит, модель верна и работает на все сто. Но Учитель тут совершенно ни при чем. Он в данном проекте выступал просто как заказчик качественного контента и инвестор. Она равнодушно поправила рукав, добавив уже тише, с едва скрываемым раздражением: — А что до того, догадывается он или нет — я, честно говоря, в душе не е... Бэй Фэн осеклась на полуслове, вовремя вспомнив, что перед ней стоит сильнейший мечник школы, способный обнулить её биологическое существование одним движением пальцев, который до сих пор почему-то её не прибил. Она сделала глубокий вдох, поправила хрустальные очки и ровно закончила: — ...это зона вашей персональной ответственности, Глава Юэ. Я не лезу в чужие исходные коды без технического задания. Хотите узнать — идите и спросите словами через рот. Вы оба уже не в том возрасте, чтобы общаться намеками. Она потянулась к столу, выудила чистый обрывок пергамента и быстро нацарапала на нем несколько рядов иероглифов, после чего приложила сверху свою личную печать с изображением шестеренки. — Послушайте, Глава Юэ. Вы мне, в целом, симпатичны. Вы — стабильный инвестор нашего Пика и никогда не задаете лишних вопросов по смете. Чтобы вы окончательно не перегорели и перестали пугать младших адептов своей аурой смертника в коридоре... держите это. Она резким движением протянула ему листок. Юэ Цинъюань машинально взял его, недоуменно глядя на текст. — Что это за... документ? — Это талон на спецобеспечение со складов Пика Аньдин, — пояснила Бэй Фэн, возвращаясь к своим графикам. — Предъявите его лично Шан Цинхуа. По нему вам обязаны выдать «Набор для реабилитации VIP-персонала». Туда входит утяжеленное одеяло с мелкой галькой внутри — ровно восемь килограмм. Накроетесь им в своих покоях. Глубокое сенсорное давление на плечи посылает в ваш перегруженный мозг сигнал: «Я в домике, я в полной безопасности». Это эффективно снижает уровень кортизола и помогает перестать бесконечно жевать свою вину перед сном. И еще там прописаны мягкие тапочки с мехом. Теплые ноги — залог спокойных меридианов. Нам нужен функциональный Глава Школы, а не дерганый комок нервов с мечом наголо. Юэ Цинъюань молча смотрел на клочок бумаги в своих руках. Он шел сюда, ожидая встретить коварного демона... А нашел... предельно циничного репетитора с тяжелым одеялом и талоном на тапочки. — Ты... ты действительно искренне заботишься о его благополучии? — спросил он, и в его голосе больше не было прежней стали, только бесконечное изумление. — Он — мой основной административный щит, — бесстрастно уточнила Бэй Фэн, даже не поднимая взгляда от стола. — Если щит дает течь или начинает излучать эмоциональную нестабильность, мой личный комфорт оказывается под прямой угрозой. Я просто провожу плановое техническое обслуживание своих интересов. Идите, Глава Юэ. Бинхэ, проводи нашего высокопоставленного гостя до выходного узла. Время сессии истекло. Юэ Цинъюань выходил из прохладного крыла библиотеки, чувствуя себя так, словно его душу прогнали через интенсивный цикл стирки — тщательно выполоскали, высушили на ветру и сложили по стопкам с математической точностью. Небольшой бумажный талон в его пальцах, заверенный странной печатью в виде шестеренки, ощущался как надежное обещание долгожданного покоя. Он невольно обернулся на пороге. Ло Бинхэ застыл у массивной двери, почтительно спрятав руки в широкие рукава. Юноша смотрел на Главу Школы с тем самым спокойным пугающе всезнающим выражением лица, которое Юэ только что наблюдал у маленькой «советницы» в кабинете. — Бинхэ... — начал было Юэ Цинъюань, пытаясь подобрать слова. — Не стоит волноваться, Глава Школы, — негромко, но твердо отозвался юноша. — Общая обстановка на Пике действительно стала... здоровой. Шимэй Бей прекрасно понимает архитектуру процессов. Шицзунь впервые за многие годы начал проявлять признаки удовлетворения жизнью. Пусть даже его улыбка по-прежнему остается... весьма специфической. Когда силуэт Главы окончательно скрылся за поворотом бамбуковой тропы, Ло Бинхэ бесшумно зашел в кабинет к Бей Фэн. Архитектор уже окончательно сдалась своему гедонизму и лежала грудью на столе, подложив согнутые руки под голову. Очки из хрусталя были сдвинуты на макушку. — Ушел наш инвестор? — глухо пробурчала она в столешницу. — Гость покинул периметр, — подтвердил Бинхэ. Он подошел ближе и начал профессионально массировать её затекшую шею и плечи. — Шицзунь в полнейшем восторге, Архитектор. Он передал, что ваше «выступление» было технически безупречным. Он даже разрешил мне взять из его секретных запасов немного редкого горного меда для вашего вечернего чая. Бэй Фэн издала тихий довольный звук, похожий на мурлыканье сытого робота. — Горный мед — это чистая глюкоза. А глюкоза — это высокооктановое топливо для мозга. Чистый профит. Бинхэ... ты признан лучшим сервером в этой локальной вселенной. Ло Бинхэ едва заметно улыбнулся. Его багровая метка, надежно скрытая под густой челкой, на мгновение отозвалась коротким импульсом тепла. «Я вовсе не сервер, мой Архитектор», — подумал он, нежно, но уверенно проминая её узкие плечи. — «Я — твоя тень. И я приложу все усилия, чтобы ты никогда даже не помыслила о том, чтобы сменить это оборудование на новое». «Лог Системы: [Событие «Инспекция Главы» успешно завершено.] [Юэ Цинъюань: Статус изменен на «Озадаченный сторонник». В инвентарь юнита добавлен артефакт «Талон на реабилитацию».] [Текущий уровень влияния на администрацию школы: 15%.] [Внимание! Вы получили скрытое звание «Святая Технократка» в глазах Главы Секты. Слот «Социальная Неприкосновенность» подтвержден на высшем уровне].»