Протокол «Архитектор»: Техническое обслуживание Небесного Демона

В глубоком подвале Пика Цяньцао, который Бей Фэн за несколько дней умудрилась превратить в некое подобие секретного биомедицинского ангара, стоял тяжелый, многослойный аромат. Здесь стерильность медицинских спиртов Му Цинфана смешивалась с едкими парами горьких припарок и тем самым специфическим запахом грозового фронта, который теперь навсегда въелся в кости Тяньлан-цзюня. Сфера Вечного Сохранения стояла в углу, тускло поблескивая медью — объект был извлечен из стазиса для проведения планового техобслуживания. Ло Бинхэ неподвижно стоял над кушеткой, сосредоточенно закатав рукава своей черной шелковой рубашки. Его ладони, окутанные багровым сиянием, находились в нескольких сантиметрах от тела отца. Тонкие, пульсирующие нити его демонической крови, похожие на светящуюся паутину, проникали глубоко в изъеденную порчей плоть бывшего Владыки. Бинхэ не просто лечил — он занимался биологическим реверс-инжинирингом, буквально сшивая заново разорванные меридианы и слой за слоем восстанавливая пористую костную ткань. Каждое движение Ци требовало от юноши запредельной концентрации; по его лбу стекала капля пота, но он даже не моргнул. — Бери чуть левее, Бинхэ, не ленись, — лениво, с оттенком светской скуки прокомментировал Тяньлан-цзюнь, даже не утруждая себя тем, чтобы открыть глаза. — Там, где раньше располагалась левая почка, я сейчас фиксирую крайне неприятный сквозняк и потерю давления. И, прошу тебя, сделай лицо попроще. Твоя мать, Су Сиянь, тоже всегда хмурилась, когда занималась полевой хирургией, но у неё хотя бы были изящные, аристократичные руки, а не эти твои огромные рабочие клешни, привыкшие ворочать камни. Бинхэ до хруста сжал челюсти. Одна из кровавых нитей, которой он латал сосуд, непроизвольно дернулась от его раздражения, заставив Тяньлан-цзюня болезненно поморщиться. — Отец, — прорычал юноша, и его голос в тишине подвала прозвучал как предупредительный рык хищника. — Если вы немедленно не прекратите засорять аудиофон лишней информацией, я «случайно» зашью вам голосовые связки крест-накрест. Исключительно ради стабилизации внутричерепного давления и тишины в операционной. — Какая вопиющая сыновья неблагодарность! — Тяньлан-цзюнь приоткрыл один глаз и с интересом посмотрел в сторону Бей Фэн. — А-Бей, ты слышишь это? Этот юноша совершенно не ценит мои экспертные советы по стилю и калибровке движений. Пожалуйста, объясни ему на своём языке, что Архитектор не может эффективно работать с таким шумным и строптивым оборудованием. Ему нужна отладка. Бей Фэн неподвижно сидела на высоком табурете в трех метрах от кушетки, сохраняя ледяную дистанцию. В левой руке она уверенно держала планшет с закрепленным листом бумаги, а в пальцах привычно вертела угольный маркер. В этом подвале она выглядела как старший аудитор, присланный на заброшенный и крайне проблемный завод: холодная, предельно сосредоточенная и явно раздраженная низкой производительностью труда своих «сотрудников». — Лорд Тяньлан, — Бей Фэн требовательно постучала колпачком маркера по планшету, привлекая внимание. — Давайте вернемся к утвержденной повестке дня и прекратим тратить ресурс на лирические отступления. Вчера вы обещали предоставить мне полные данные по ключевым логистическим узлам Южной Пустоты. В частности — точные координаты выхода метеоритных жил на поверхность. Я жду ввода данных. Тяньлан-цзюнь издал долгий, томный вздох, который эхом отразился от каменных сводов. — Ах, эти жилы... Древний металл, рожденный в первобытном пламени... Знаешь, А-Бей, Южная Пустота пахнет абсолютно так же, как твои короткие волосы — свежей мятой и чем-то очень... расчетливым. Подойди поближе к моему ложу, дитя. Мои зрительные рецепторы еще не до конца восстановились после вашей варварской "морозилки". Я искренне хочу видеть твои глаза, когда буду в красках рассказывать о том, как мы плавили черную сталь в кипящей крови драконов. Это придаст истории нужный объем. Бей Фэн даже не шелохнулась, продолжая сверлить его взглядом через хрустальные линзы очков. — Текущая дистанция в три метра признана оптимальной для корректной передачи аудиосигнала, — отрезала она. — Излагайте факты, Лорд Тяньлан. Без упоминания драконов, метафор и специфических запахов. Моему проекту не нужны ваши легенды, мне нужны точные цифры, географические ориентиры и плотность залегания руды. Ваше время в сети ограничено. — Ты пугающе, невыносимо скучная девочка, — Тяньлан-цзюнь обиженно выпятил нижнюю губу, став в этот миг до дрожи похожим на Ло Бинхэ в те редкие моменты его «щенячьих» обид, когда Архитектор отказывала ему в тактильном контакте. — Су Сиянь, при всех её недостатках, обладала хотя бы зачатками грации. Она хотя бы делала вид, что ей искренне интересно слушать мои баллады о падении звезд, пока её пальцы искали уязвимые точки входа в мою Ци. А ты... ты даже не пытаешься имитировать симпатию. Ты просто хочешь хладнокровно выпотрошить мой мозг ради чертежей своих сточных труб и складских помещений. Где твоё почтение к легенде? «Внутренняя диагностика: Юнит ТЛЦ инициировал стандартную тактику затягивания времени. Целеполагание — получение несанкционированного эмоционального отклика от оператора. Текущий коэффициент полезного действия беседы: 12%. Уровень шума в системе превышает пользу. Требуется немедленное применение административных санкций». Бей Фэн медленно, с достоинством положила планшет на колени. Она не стала вступать в словесную перепалку — это было бы нерациональным расходом кислорода. Вместо этого она полезла в свою сумку и извлекла оттуда плотный свиток, перевязанный тонкой золотой нитью. Это был черновик второй главы седьмого тома новой франшизы «Путь Лисенка: На-Ру-То», над которым её литературные рабы трудились всю прошлую ночь. Тяньлан-цзюнь мгновенно подобрался, и в его пустых глазницах вспыхнул живой интерес. Его ноздри хищно расширились, улавливая запах свежей туши и дорогой бумаги. — О... — выдохнул он, и его костлявые пальцы непроизвольно дернулись. — Неужели это оно? Продолжение истории? Тот самый фрагмент, где шумный мальчик-лис впервые встречает своего опасного врага с огромным мечом? Я чувствую... там много динамики. — Это вовсе не подарок, это — объект прямого шантажа, Лорд Тяньлан, — ровно произнесла Бей Фэн, не меняя выражения лица. — Мой суточный ресурс времени жестко лимитирован. Если в течение следующих десяти стандартных минут я не получу от вас подробную структуру подчинения всех демонических кланов Южной Пустоты с именами, психопрофилями и боевыми характеристиками их действующих лордов... я аннулирую эту главу. Прямо сейчас, в этой жаровне. Она демонстративно кивнула в сторону печи, где ярко пылали угли. — Ты не посмеешь! — вскричал Тяньлан-цзюнь, в порыве негодования попытавшись дернуться на кушетке. — Стоять! — рявкнул Ло Бинхэ, мгновенно увеличив напор своей багровой Ци. Он влил в меридианы отца мощную порцию энергии, которая буквально пригвоздила ослабленное тело Владыки к постели. — Еще как посмею, — Бей Фэн медленно поднесла свиток к открытому огню. Край бумаги уже начал желтеть от жара. — Я совершу это исключительно в целях сохранения психологической целостности вашего разума. Вы сейчас находитесь в состоянии повышенной возбудимости, Лорд Тяньлан. Избыток новой информации о приключениях Лисенка может привести к фатальному перегреву ваших и без того поврежденных меридианов. Считайте, что я проявляю глубокую заботу о вашем здоровье. Пока вы не выдадите мне полное ТЗ по Южным землям — вы переводитесь на жесткий информационный пост. Тяньлан-цзюнь перевел взгляд с жадного пламени на бесстрастное лицо тринадцатилетней девочки. В его глазах на мгновение промелькнуло нечто, похожее на истинное, почти фанатичное восхищение. — Боги... Ты действительно величайшее чудовище, которое я встречал. Какая безупречная, математически выверенная жестокость! — он повернул голову к сыну. — Бинхэ, ты только посмотри на это! Твой Архитектор методично морит твоего несчастного отца информационным голодом ради пачки сухих фактов! Какая изысканная дрессировка! Ло Бинхэ ничего не ответил своему родителю. Однако его Ци в этот миг стала настолько острой и колючей, что Тяньлан-цзюнь непроизвольно зашипел от боли. Сын в этом конфликте интересов явно занимал сторону «администрации», не проявляя ни капли родственной солидарности. — Ладно, ладно! Сдаюсь на милость победителя! Пиши быстрее, маленькая ведьма! — Тяньлан-цзюнь заговорил быстро, сбиваясь на сухой, деловой тон, буквально выплевывая в пространство данные. — Клан Черного Рога — три тысячи бойцов, лидер — трусливый старик с манией величия, их крепость уязвима для атак сверху... Клан Теневых Змей — специализируются на ядах, но их меридианы конфликтуют с холодом... Бей Фэн лишь едва заметно кивнула и начала быстро чертить схемы, векторы и таблицы. Её маркер летал по бумаге, фиксируя координаты метеоритных жил и секретные тропы. В подвале воцарилась идеальная рабочая атмосфера: демон диктовал, юноша служил «силовым кабелем», а Архитектор конвертировала их Ци и память в будущий стратегический профит. Спустя час, когда Бей Фэн получила полную спецификацию по демоническим кланам Юга и нанесла последние координаты метеоритных жил на карту, она с сухим шелестом свернула планшет. Не тратя лишних слов на благодарность, она небрежно бросила обещанный свиток «Лисенка» на край одеяла Тяньлан-цзюня. — Ваше вознаграждение за предоставленные данные. Постарайтесь не заляпать его ихором, — ровно произнесла она, поправляя накидку. — Бинхэ, продолжай процедуру латания. У тебя впереди еще два часа регенерации тканей объекта. Я ухожу в операционный центр — мне нужно перевести этот массив текста в читаемые таблицы и графики. Она вышла из комнаты своим привычным, размеренным шагом, даже не обернувшись на двух самых опасных существ в этом мире. Как только тяжелая дубовая дверь закрылась, отсекая её запах мяты, атмосфера в подвале мгновенно изменилась. Исчезла деловая суета, уступив место тяжелой, вибрирующей тишине, которую могли генерировать только два Небесных Демона. Тяньлан-цзюнь с жадностью потянул свиток к себе, но читать не спешил. Он медленно перевел взгляд на сына, который продолжал, словно швейная машина, прошивать его плечо тонкими иглами багровой Ци. — Бинхэ, — негромко шепнул он, и в его голосе больше не было светской лени. Он звучал вкрадчиво, как шорох песка в часах. — Посмотри на меня. Оторвись от своих «швов» на мгновение. Бинхэ поднял на него тяжелый, пугающе неподвижный взгляд. В его глазах багровое пламя Ядра отражалось в бесконечной темноте зрачков. — Она виртуозно дрессирует тебя, сынок, — Тяньлан-цзюнь тонко улыбнулся, и в этой улыбке теперь не было ни капли тепла — только холодное узнавание. — Ты для неё — не более чем очень мощный артефакт. Живой накопитель. Охранник. Ты заметил, как она формулирует свои просьбы? Она не говорит «позаботься обо мне», она говорит «оптимизируй температурный режим». Она выдала тебе этот халат не из любви, а чтобы её «оборудование» не теряло КПД от холода. Ты понимаешь, что произойдет в финале, когда ты перестанешь приносить ей практическую пользу? Бинхэ замер. Нить его крови, вошедшая в плоть отца, натянулась струной. — Она не найдет мне замену, — глухо ответил юноша, и Ци вокруг него начала закипать, наполняя комнату запахом каленого железа. — Потому что во всей этой системе нет и никогда не будет юнита более эффективного, чем я. Я единственный, кто способен поддерживать её контур в рабочем состоянии. — Какая ослепительная и наивная самоуверенность! — Тяньлан-цзюнь издал сухой, ломкий смешок. — Но признай: ты ведь жаждешь гораздо более глубокой интеграции, верно? Тебе недостаточно быть её «Табуретом». Ты хочешь, чтобы этот Архитектор смотрела на тебя не как на полезную вещь, а как на единственного Хозяина своего мира. Ты хочешь, чтобы её система выдавала ошибку каждый раз, когда твоё тело находится дальше, чем в сантиметре от её кожи. Бинхэ промолчал, но его дыхание стало тяжелым и рваным. Он вспомнил, как Бей Фэн обмякала в его руках после «прошивки», как она искала его тепло во сне, считая это «технической необходимостью». — Я уже начал процесс, — неожиданно для самого себя прошептал Бинхэ, и в его словах прозвучала маньячная гордость лучшего ученика. — Я использовал Мэн Мо. Три ночи подряд я вплетал в её сны нужные логические цепочки. Теперь она искренне верит, что сама, по собственной воле, инициировала наше сближение. Она считает это своим гениальным планом по повышению мощности Ядра. Тяньлан-цзюнь на мгновение застыл, а затем его глаза расширились от искреннего восхищения. — Ты... ты подменил её собственные выводы своими командами? — он рассмеялся, и на этот раз смех был полон гордости. — Браво, Бинхэ! Ты действительно плоть от моей плоти. Взломать Архитектора через её же хваленую логику — это высший пилотаж. Но... — старик подался вперед, игнорируя боль в распоротых меридианах, — ...это всего лишь верхний слой. Тонкий налёт на поверхности сознания. Стоит ей проснуться окончательно или столкнуться с сильным внешним сигналом — и твоя установка может слететь. Он схватил сына за запястье, притягивая ближе. — Хочешь, я научу тебя, как произвести физический взлом? У Небесных Демонов есть техники, которые работают на уровне биологии, на уровне самой структуры бытия. Я научу тебя настраивать «Резонанс Крови». Мы сделаем так, что твоя Ци станет для неё такой же жизненно важной деталью, как её собственное сердце. Она будет зависеть от твоего присутствия не потому, что так «логично», а потому, что её клетки просто перестанут функционировать без твоей подкачки. Ты станешь для неё нужнее кислорода. Ло Бинхэ не мигая смотрел на отца. В его голове пронеслись слова Бей Фэн: «Ты — мой». Она думала, что надела на него ошейник. Он же планировал прорасти сквозь её плоть, становясь её скелетом. — Обучай, — выдохнул Бинхэ, и багровое пламя в его глазах окончательно вытеснило всё человеческое. — Дай мне доступ к этим данным. Но помни одно условие, «отец». Если ты хотя бы в теории попытаешься использовать это знание, чтобы причинить ей вред, который я не санкционировал... я лично проведу твою полную деинсталляцию. Я вырву твоё новое Ядро раньше, чем Му Цинфан закончит его калибровку. Тяньлан-цзюнь широко осклабился, обнажая острые клыки. В этом подвале, среди запаха крови и лекарств, два хищника наконец-то нашли общий язык. — Договорились, мой амбициозный наследник. Давай начнем с первого этапа — «Сенсорного запечатления». Это будет... в высшей степени интересный эксперимент по захвату управления.

Бей Фэн в это время сидела в операционном центре, лихорадочно перенося данные о демонических кланах в аккуратную таблицу. Она чувствовала странное, непривычное спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. «Странно», — лениво подумала она, потирая затылок. — «Почему мне кажется, что вся эта ситуация с папашей и Бинхэ — это часть моего идеального плана? Словно я сама всё это спроектировала до мельчайших деталей». Она не заметила, как за её спиной тень на стене на мгновение приняла форму огромного паука, медленно сжимающего свои лапы. Она продолжала чертить, абсолютно уверенная в том, что она — единственный Архитектор этой реальности. «Лог системы: Информационный дамп получен. Карта Южных Пустот заполнена на 85%. Тяньлан-цзюнь: Статус "Сговорчивый заложник". Ло Бинхэ: Начал изучение раздела "Манипуляция и Одержимость". Внимание! Вы только что оставили двух Небесных Демонов наедине. Вероятность появления в вашей жизни новых "технических сложностей" выросла до 100%». — А хотя плевать, — пробормотала она, кутаясь в накидку. — Главное, что я теперь знаю, где искать метеоритное железо. А Бинхэ... Бинхэ никуда не денется. Он слишком хорошо выдрессирован на комфорт. Она не знала, что «Табурет» только что получил обновление прошивки, которое позволяло ему не только стоять, но и захватывать.