Резонанс душ под присмотром

      Студия Конга встретила их своим обычным гостеприимством: вонью плесени и шорохом крыс в вентиляции. Рассел, которого наконец развязали и лишили мешка на голове, не стал сразу убивать Мёрдока. Он оценил масштаб студии, посмотрел на свои барабаны, привезённые Никкалсом в качестве «компенсации», и… остался.       Ему некуда было идти, а призраки внутри него шептали, что в этом проклятом месте их голоса звучат тише.       Но идиллия (если это можно так назвать) длилась недолго. В группе появилась четвёртая фигура — Паула Крекер. Худощавая девица с гитарой, которая смотрела на 2D влюблёнными глазами, а на Мёрдока — с опаской, быстро сменившейся странным любопытством.       2D был счастлив. Впервые после аварии у него было что-то своё, что-то тёплое.       Вечер выдался тяжёлым. Запись «Ghost Train» шла со скрипом. Мёрдок был взвинчен, он постоянно прикладывался к фляжке с ромом и орал на 2D за каждую фальшивую ноту.       — Перерыв! — рявкнул Никкалс, швыряя наушники на пульт. — Стю, иди принеси ещё выпивки из машины. Живо!       2D послушно кивнул и поплёлся к выходу, спотыкаясь о провода. Паула проводила его взглядом, но осталась в студии. Мёрдок проводил её взглядом тоже, и в его единственном здоровом глазу вспыхнул недобрый огонёк.       Рассел в это время настраивал малый барабан в углу. Он чувствовал, как воздух в комнате густеет. Дел, его призрачный спутник, материализовался на мгновение у него за плечом.       — Эй, Расс, — прошептал синий дух. — Этот зелёный тип задумал что-то по-настоящему гнилое. Я чувствую вонь его совести. Точнее, её отсутствие.       Рассел ничего не ответил, но его рука с барабанной палочкой замерла. Через десять минут он встал и направился в сторону туалетов. То, что он увидел, открыв дверь, заставило его кровь закипеть.       В тесном, вонючем помещении, среди облупившейся плитки, Мёрдок зажал Паулу в углу. И, судя по всему, девушка не слишком сильно сопротивлялась, хотя на её лице читался испуг вперемешку с каким-то болезненным азартом.       — Ну что, детка, — шептал Мёрдок, не замечая тени в дверях, — Стюарт слишком мягкий для такой, как ты. Тебе нужен кто-то с перцем в штанах…       Рассел не стал тратить время на слова. Его огромная ладонь легла на плечо Никкалса и буквально отшвырнула его от девчонки. Мёрдок врезался в стену, вытаращив глаза.       — Ты… ты что творишь, жирдяй?! — взвизгнул он, пытаясь принять боевую позу.       Удар.       Кулак Рассела был размером с добрую дыню. Он врезался точно в переносицу Мёрдока с сухим, хрустящим звуком ломающегося хряща. Это был не просто удар — это был приговор. Мёрдока отбросило назад, он снёс хлипкую перегородку кабинки и рухнул прямо в унитаз, заливая всё вокруг кровью из разбитого носа.       — Если ты ещё раз прикоснёшься к девчонке Стюарта, — пробасил Рассел, нависая над обмякшим басистом, — я вытрясу из тебя твой сатанинский дух и скормлю его своим призракам. Ты меня понял, кусок дерьма?       Мёрдок только что-то нечленораздельно промычал, булькая кровью. Его нос, и без того не слишком ровный, теперь окончательно превратился в зигзаг.       В дверях стоял 2D. В руках он сжимал две бутылки пива. Его лицо, и без того бледное, стало почти прозрачным. Он видел Рассела, видел плачущую Паулу, которая поспешно застёгивала куртку, и видел Мёрдока, валяющегося в туалете.       — Паула? — прошептал 2D. Его голос дрогнул. — Мёрдс… почему вы…       — Уходи, Стю, — мягко, но твёрдо сказал Рассел, подходя к парню и забирая у него бутылки. — Тебе не нужно на это смотреть. Паула уходит. Прямо сейчас. И больше она сюда не вернётся.       2D посмотрел на Паулу. В его пустых чёрных глазницах на мгновение отразилось такое глубокое горе, что даже Дел внутри Рассела сочувственно вздохнул. Девушка не выдержала этого взгляда. Она схватила свой чехол с гитарой и, не сказав ни слова, вылетела из Студии Конга, растворяясь в ночном тумане Холма.       Мёрдок наконец сел, вытирая лицо рукавом.       — Ты… ты мне нос сломал, придурок, — прохрипел он, пытаясь сохранить остатки достоинства. — В пяти местах!       — Скажи спасибо, что не голову, — отрезал Рассел.       Так Паула Крекер исчезла из истории Gorillaz, оставив после себя разбитое сердце 2D, окончательно искривлённый нос Мёрдока и новую, суровую иерархию в группе. Теперь Мёрдок знал: Рассел Хоббс — это не просто ударник. Это тот, кто может вытрясти из него всю дурь и не будет таким же сопливым куском дерьма, как 2D.