Часть 12. Ветви и листья
3 апреля 2026 г., 04:21
Улыбка Императрицы стала еще шире:
— Ох, молодые такие нетерпеливые! Но нет, жена или наложница – неважно. Чтобы союз был благополучным, и чтобы в семье царила гармония, обязательно нужно соблюсти эти ритуалы. Где Ши Эр? — она огляделась в поисках слуги.
Тот стоял по стойке смирно у двери, боясь даже пошевелиться лишний раз. «Ци Жун» вдруг вспомнил кое-что и решил попробовать перевести тему разговора… Он прикрикнул:
— Эй, ты! Почему не кланяешься императорской чете как следует! А ну на колени и мордой в пол!
Ши Эр вздрогнул всем телом. Слуги и охранники вокруг не удержались от ухмылок, кто-то даже закашлялся, пытаясь подавить смех.
Сидящие за столом насторожились. Императрица уточнила:
— Ши Эр, твой господин отдал приказ, почему ты не исполняешь? У тебя проблемы со здоровьем, поэтому не можешь поклониться как положено? Давай позовем лекаря…
Ши Эр тут же запротестовал:
— Нет, нет, Ваше величество, дело не в этом, я достоин смерти, я сейчас выполню приказ, выполню, я не смею, не смею…
Бормоча себе под нос беспорядочные оправдания, Ши Эр сделал несколько шагов вперед и под внимательными взглядами окружающих медленно опустился на колени, затем так же медленно, со страдающим выражением лица поклонился, уткнувшись головой в пол.
На спине у него вышитая вверх ногами красовалась огромная надпись ярко-красными иероглифами: «СОБАКА ГОСПОДИНА».
Сидящим за столом все было отчетливо видно и понятно, ведь для них сейчас эта надпись была повернута в верную сторону. В зале повисла тишина, прерываемая лишь похрюкиваниями слуг от сдерживаемого смеха.
Лицо «Ци Жуна» невольно так же растянулось в широкой улыбке.
Императрица первой пришла в себя и смахнула выступившую в уголке глаза слезинку:
— Жун-эр действительно стал мягче, когда у него появился дорогой ему человек…
Император прикусил губу, пытаясь не улыбаться слишком явно. Он кашлянул и резюмировал:
— Этот метод наказания… Разрешаю применять его во время инспекции наряду со стандартными….
Лан Ин же даже бровью не повел. Его холодное лицо оставалось все таким же бесстрастным. Он лишь раз глянул на надпись, затем вновь опустил взгляд в свою тарелку.
Императрица приказала:
— Ши эр, приведи нашего предсказателя для сравнения гороскопов и выбора благоприятной даты.
Тот, сдерживая слезы, с красным лицом, ответил:
— Слушаюсь, Ваше величество, — встал и быстро удалился из зала.
Рита, вспомнив, что Ци Жун обычно не сдерживает свои эмоции, позволила себе искренне рассмеяться. Она хохотала до слез, прикрывая глаза, восхищаясь собственной гениальностью.
«Система, ну и где было отклонение от образа? Кажется, все считают, что я выбрала идеальное наказание!»
Система промолчала.
Пока ждали гадателя, тетя и дядя обсуждали, кого следует отправить в инспекцию вместе с Ци Жуном. Рита не знала ни одного имени, поэтому не высказывала своего мнения. От смеха у нее пересохло в горле, она потянулась за чашкой чая, но ее рука неожиданно замерла на пол пути. Лан Ин, до этого сидевший прямо и неподвижно, как соляной столб, вдруг сам взял чайник у служанки и налил Ци Жуну свежий чай, а затем подал кружку прямо в руки.
Рита, растерявшись, протянула руку, и ее пальцы слегка соприкоснулись с пальцами Лан Ина на маленькой кружечке. В этот же момент они встретились взглядами и застыли в этой позе на пару секунд. Девушка почувствовала, что эта сцена просто копия многих любовных моментов из BL-новелл.
Неожиданно Рита увидела мелькнувший перед глазами свет экрана системы.
«Опять вычтет баллы!» - испуганно подумала Рита, и тут же рукой резко выбила напиток из рук Лан Ина, разбив чашку и залив половину столика. Она с ехидной улыбкой процедила:
— Ох, мой будущий наложник случайно уронил кружку! Что же делать?
Императрица, которая прекрасно видела ту самую секундную заминку перед происшествием, даже слегка зарумянилась от умиления. «Такая прекрасная пара, между ними прямо искры летят» - подумала она, и при этом мягко произнесла:
— Ничего страшного, Жун-эр, не переживай! Сейчас слуги все уберут! Ты в порядке? Не обжегся? Не испачкал одежду?
— Тц, испачкался. – Ци Жун встал, отряхиваясь, и сказал: — мне надо сменить одежду, скоро вернусь.
И не оборачиваясь, вышел из приемного зала.
Рита не знала, о чем там сейчас будут болтать эти люди, и ей действительно прямо сейчас было все равно… Ее сердце билось так часто, словно она только что пробежала стометровку.
«Что это было? Какого черта этот Лан Ин такой активный? Он что, решил, что мы и правда молодожены? Аааааа! Мое сердечко… Когда такой угрюмый красавчик с хищным взглядом вот так подает тебе чай, любая бы на моем месте засмущалась, черт!»
Рита практически бегом добралась до своих покоев, за ней по пятам бежали слуги. Она молча позволила «зеленым миньонам» сменить на себе верхние одежды, затем приказала всем выйти.
«Я не могу сейчас вернуться. Если кто-то заметит, что я так волнуюсь, образу Ци Жуна точно придет конец!»
[Исходя из реакции окружающих, ваши эмоции могут быть интерпретированы соответствующими образу Ци Жуна. В последнее время распространились слухи, что вы действительно воспылали страстью к мужчине и жестоко заперли его в своем дворце, чтобы насильно завладеть им. Таким образом, вас обсуждают как человека со странными и неправильными наклонностями, что полностью соответствует канону.] – заметила Система.
«То есть, мне делать вид, что я правда пылаю страстью к этому человеку? Эй, я же помню, еще вчера поведение «влюбленного» было недопустимо!»
[После обновления Система 444 ориентируется в оценке на мнение окружающих, подстраиваясь под ситуацию. Гибкость новых настроек позволяет вам больше свободы в действиях, нацеленных на благополучие и счастье главного героя.]
Рита тяжело вздохнула:
«Я, похоже, не такая гибкая, как наша дорогая Система… Кстати, насчет главного героя… Если я и правда поеду с инспекцией и поотрубаю головы коррумпированным чиновникам, Се Ляню же станет проще жить? Как насчет баллов за это?»
[Система 444 уже рассчитала перспективы такой поездки и рекомендует пользователю согласиться. По предварительной оценке, во время инспекции в Юнъань вы можете заработать до 4000 баллов за помощь Се Ляню, если облегчите его труды по борьбе с засухой.]
Рита встрепенулась:
«Это же почти половина от общей суммы, которая мне нужна! Хо-хо, Система, сестричка, а ты бываешь полезна!»
Воодушевленная, Рита поспешила вернуться в приемный зал.
Приблизившись к дверям зала Рита застала такую картину: Тот самый глава охраны по имени Юн Лань, который всегда был где-то неподалеку от Ци Жуна, принес на своем плече старика в точности как в тот раз, когда Ци Жун вызывал лекаря. Почтенный старец в опрятных монашеских одеждах, спустившись на пол и отдышавшись, начал ругался как портовый нищий, что сильно выбивалось из его образа:
— Только в вашем дворце такие дрянные манеры! Сын свиньи, как позволяешь себе таким образом обращаться с почтенным даосом?
Юн Лань безразлично бросил в ответ:
— Если что-то не устаивает, жалуйтесь нашему хозяину.
От возмущения Даос надулся как красный воздушный шарик, который вот-вот лопнет, но в итоге все же промолчал. Старик глубоко вдохнул, выдохнул со словом «Амитабха», и развернулся, чтобы пройти к приемному залу. И тут его взгляд упал на «Ци Жуна», который, ухмыляясь, наблюдал за развернувшейся перед ним сценой.
Даос застыл на секунду, потом расплылся в подобострастной улыбке:
— Приветствую Ваше высочество!
«А моя репутация неплохо на меня работает…» - подумала Рита. Поддерживая эту самую репутацию, она резко спросила:
— Почтенного даоса не устраивают манеры слуг моего дворца?
— Нет, нет, что вы, ваше высочество! – кланяясь, запричитал монах, — я прекрасно осознаю, что дело срочное, поэтому, конечно, слугам пришлось поторопиться, я благодарен им за такую скорость…
— Вот и хорошо, что ты осознаешь, что дело срочное, — Рита не преминула воспользоваться случаем и надавить на монаха, — чем быстрее я заполучу себе этого наложника, тем лучше. Завтра наверняка благоприятная дата для заключения брака. Ты меня понял?
Рита, в прошлой жизни не отличающаяся высоким ростом, сейчас испытывала огромное наслаждение, нависая над стариком и давя своей аурой власти.
«Мир глазами высоких людей совсем другой, ах.»
Старик послушно закивал:
— Сделаю все, что в моих силах, ваше высочество!
***
Монах сдержал слово. Он долго и пространно рассуждал о гороскопах Ци Жуна и Лан Ина, обещая им великое будущее и семейную гармонию, словно это «брак, созданный на небесах», а потом предложил на выбор три благоприятных даты. Монах, формально уговаривая молодежь не торопиться, все же указал среди прочих завтрашний вечер.
Императрица, озабоченная вопросами совместимости, искоса поглядывая на Ци Жуна, переспросила монаха:
— А какая из этих дат наиболее благоприятна? Завтра действительно подходящий день? Что именно обещает брак, если провести его в эту дату? А в эту?
Рита подумала: «Догадалась, потому что мы зашли одновременно? Зря я упустила этот момент…»
Даос разъяснил:
— Вот это число обещает долгую и богатую жизнь, это — мир и дружбу между супругами, а завтрашнее число… — Даос беспомощно оглянулся на Ци Жуна, но не решился соврать: — завтрашнее число обещает гармонию инь и ян и множество ветвей и листьев в императорской семье…
Комната погрузилась в молчание.
«Ветви и листья – если я не ошибаюсь, это потомки…? Пфф, хахахаха» - Рита в своих мыслях неистово хохотала, а вслух лишь ухмыльнулась и указала на факты:
— Все подходит, ведь вопрос с потомками уже решен! Мой сын от Лан Ина уже живет в соседних со мной покоях!
Комната все так же осталась погруженной в неловкое молчание. Первой очнулась Императрица:
— А ведь и правда, если вместе с наложником Жун-эр примет и его ребенка, это будет хорошо! Одна яшмовая ветвь уже есть, может будут и другие…— Императрица на секунду замерла, но продолжила все с той же мягкой улыбкой: — А если и нет, гармония инь и ян в семье все так же важна, как и все остальное. Кто знает, как оно сложится. Давайте завтра.
«Черт, а этот и мир и правда… BL новелла… Без пошлых намеков и дня не проходит…»