Бен 10: Второй герой

Вторая ночь в пути выдалась тяжёлой. Мы искали автостоянку, но заблудились в каком-то спальном районе. Вдруг впереди вспыхнул оранжевый свет — жилой дом горел. Пламя уже лизало крышу, из окон кричали люди. Бен мгновенно отреагировал. — Я могу помочь! — крикнул он и нажал на циферблат. Вспышка — и вот он уже человек-огонь. Пламя на теле не жгло его, а слушалось. Он рванул к дому, взлетел к верхним этажам, выносил людей одного за другим. Огонь гнулся под его волей — он тушил пламя струями, создавал воздушные коридоры для дыма. Я смотрел и думал: «Он действительно герой. Не просто ребёнок с игрушкой». Когда последний человек оказался в безопасности, Бен вернулся в обычный вид. Толпа аплодировала, кто-то снимал на телефон. А Бен… Бен вдруг повернулся к маленькому мальчику, который держал в руках блестящую золотую карточку Барсов Сумо. — Эй, пацан! Где ты взял такую крутую карту? — спросил Бен с горящими глазами, будто пожар только что не был. Мальчик растерянно моргнул. Гвен подошла сзади, скрестив руки. — Бен, серьёзно? Люди чуть не погибли, а ты про карточку? Бен почесал затылок. — Ну… я просто спросил… Но Гвен уже не слушала. Она показала на экран телефона: — Смотрите! Пока ты спасал людей, воры ограбили банк в двух кварталах отсюда. Они ушли в ту сторону. Бен мгновенно забыл про карту. — Тогда вперёд! Я их поймаю! Он побежал за ними. Мы с Гвен и дедушкой — следом. Бен догнал воров на крыше заброшенного склада, превратился в Четырёхрукого и связал их своими руками. Полиция приехала через пять минут. Бен успел скрыться до того, как его увидели. Когда мы вернулись в Ржавая ведро, Бен был на адреналине. — Макс, ты видел? Я их сделал! Четыре руки — это вообще читерство! Я усмехнулся: — Видел. Ты был крут. Но в следующий раз думай, прежде чем прыгать на крышу. Бен хлопнул меня по плечу: — С тобой не страшно прыгать. Мы легли спать поздно. Я лежал и думал о корпусе Ультиматрикса в инвентаре. Нужно было найти способ собрать вторую часть — симулятор эволюции. Но пока… пока я просто радовался, что брат жив и улыбается. На следующее утро мы заехали в большой супермаркет — дедушкины «деликатесы» (черви, жуки и странные водоросли) уже всем надоели. — Купим нормальную еду! — заявил Бен. — Чипсы, колу, хлопья! Мы взяли корзину и пошли по рядам. Бен вдруг увидел стенд с хлопьями и замер. — Золотая карточка Барсов Сумо! — прошептал он. — Она здесь! Гвен закатила глаза: — Бен, не надо. Но Бен уже нажал на циферблат. Вспышка — и он стал Гуманоидом (Галванец). Маленький, серый, с огромным мозгом и ловкими пальцами. Он начал открывать пачки хлопьев одну за другой, высыпая содержимое на пол в поисках карточки. Гвен схватила его за шиворот: — Бен! Ты что творишь?! Но было поздно. Подошёл сотрудник магазина — здоровый парень в фартуке. — Эй! Что здесь происходит?! Бен в панике вернулся в обычный вид. Мы стояли вокруг горы вскрытых пачек. В итоге мы купили все открытые коробки. Дедушка молча расплатился, но было видно — он сдерживает улыбку. А потом случилось то, что изменило весь день. Мы вышли из магазина — и вдруг земля задрожала. Из ниоткуда прыгнула гигантская жаба — размером с грузовик. На спине у неё сидел человек в лабораторном халате — доктор Энима. В руках у него был странный пистолет. Он направил его на обычного попугая в клетке у входа в зоомагазин — и попугай вырос до размеров слона, с когтями и клювом как кинжал. Бен в образе гуманоида быстро схватил металлические прутья от тележек, обломки досок, провода — и за секунды собрал из них импровизированное оружие: что-то вроде гарпуна с крюком. — Отойдите! — крикнул он и выстрелил в жабу. Крюк вонзился в кожу, Бен дёрнул — жаба поскользнулась. Энима зарычал: — Вы не остановите эволюцию! Он выстрелил в воздух — рядом мутировал ещё один голубь, стал размером с собаку и набросился на людей. Бен (в образе Гуманоида) метнулся к доктору, увернулся от языка жабы и выстрелил гарпуном в пистолет Энимы. Оружие сломалось. Мутации начали спадать. Энима зарычал: — Вашингтон станет доисторическим миром! Вы ещё пожалеете! Он прыгнул на жабу и ускакал. Бен вернулся в обычный вид, тяжело дыша. — Он ушёл… Но я его остановил! Я подошёл, положил руку ему на плечо: — Ты молодец. Но он сказал «Вашингтон станет доисторическим». Он не шутил. Гвен уже набирала что-то в телефоне: — Я нашла про него. Доктор Энима — безумный учёный, экспериментирует с мутациями животных. Последний раз его видели недалеко от музея естественной истории. Дедушка кивнул: — Тогда едем туда. Нельзя дать ему завершить план. Мы сели в Ржавая ведро и помчались в музей. Когда приехали — было уже поздно. Энима оживил скелет тираннозавра и мамонта. Они ломали стены, ревели, люди в панике бежали. Бен нажал циферблат — вспышка — и стал Силочем (Четырёхруким). Четыре мощные руки, красная кожа, ярость в глазах. — Пора заканчивать! — крикнул он. Он прыгнул на тираннозавра, схватил челюсти и с силой захлопнул их. Скелет затрещал. Потом Бен перешёл к мамонту — схватил бивни и рванул в стороны. Кости разлетелись. Анима в ярости выстрелил мутационным пистолетом — но Бен увернулся и одним ударом выбил оружие из рук. — Всё кончено, доктор! Полиция приехала через минуту. Энима схватили. Бен вернулся в обычный вид и подошёл ко мне. — Макс… я сделал это. Но он сказал, что вернётся. Я кивнул: — Вернётся. Но мы будем готовы. Вместе. Бен стукнул меня кулаком по кулаку: — Вместе. Мы вернулись в машину. Дедушка улыбнулся: — Хорошая работа, внуки. Гвен посмотрела на нас: — Вы двое… вы правда команда. Я улыбнулся про себя. Корпус Ультиматрикса ждал в инвентаре. Мне интересно когда появиться следующие часть задания. С такими мыслями я заснул. На следующие утро в пути выдалась дождливой. Наш дом на колесах стоял у небольшого озера в национальном парке — дедушка сказал, что здесь отличная рыбалка и тихо. Бен, как всегда, не мог усидеть на месте. Он ходил кругами вокруг машины, вертел часами и бормотал: — Может, превращусь в кого-то водного? Посмотрю, что под водой. Гвен сидела внутри с ноутбуком и закатывала глаза: — Бен, ты опять? Мы здесь отдыхать приехали, а не геройствовать. Бен ухмыльнулся: — Отдых — это скучно. А вдруг там что-то интересное? Я сидел на ступеньке и молча наблюдал. Система была тихой — задание на вторую часть ещё висело в ожидании компонентов, но пока ничего не происходило. Корпус Ультиматрикса лежал в инвентаре, как напоминание: скоро мне понадобится ДНК-база. А значит — нужно будет как-то скопировать данные с Омнитрикса Бена. Но не сейчас. Сейчас главное — брат. Вдруг озеро забурлило. Вода вздыбилась, и из неё вынырнуло нечто огромное — Кра́ккен. Гигантский монстр с щупальцами, покрытыми чешуёй, глаза светились зелёным. Он ревел, как гром, и одним щупальцем снёс дерево у берега. Бен замер. — Это… это Кра́ккен? Настоящий?! Гвен выскочила из машины: — Бен, не надо! Это может быть опасно! Но Бен уже нажал циферблат. Вспышка — и он стал Водным. Тело стало гладким, синим, с жабрами и плавниками. Он нырнул в озеро без раздумий. — Я разберусь! — крикнул он перед тем, как уйти под воду. Я встал. Сердце сжалось — брат опять полез в неизвестность один. — Гвен, дедушка — оставайтесь здесь. Я за ним. Дедушка кивнул: — Будь осторожен, Максвелл. Я побежал к озеру, но не прыгал в воду — остался на берегу. Знания Рика подсказывали: Кра́ккен — не просто монстр, это охрана чего-то. Возможно, яйца или гнездо. Бен не убьёт его зря — он не такой. Под водой всё кипело. Водный Бен кружил вокруг Кра́ккена, уклоняясь от щупалец. Он стрелял водными струями, создавал вихри, чтобы оттолкнуть монстра от берега. Но Кра́ккен был сильнее — одно щупальце задело Бена, и он вылетел на поверхность, кашляя водой. — Макс! — крикнул он. — Он не злой! Он защищает что-то! Я кивнул: — Я вижу. Под водой — гнездо. Он думает, что мы угрожаем. Бен нырнул снова. Я вытащил сканер (прототип Рика) и направил на озеро. Сигнал показал: под водой — кладка яиц. Кра́ккен — самец-охранник. Бен вынырнул рядом со мной: — Нужно показать, что мы не враги! Он превратился в Алмаза. Кристаллическое тело отражало свет луны. Бен спустился под воду и создал щит вокруг гнезда — не атакуя Кра́ккена, а защищая яйца от случайных волн и обломков. Кра́ккен замер. Он смотрел на Бена-Алмаза, потом медленно отступил. Монстр издал низкий, вибрирующий звук — почти как благодарность — и скрылся в глубине. Бен вернулся на берег, вернулся в обычный вид. Мокрый, уставший, но довольный. — Я не убил его… Я просто показал, что мы не угроза. Я подошёл, обнял его мокрые плечи: — Ты сделал правильно. Не все бои заканчиваются ударом. Иногда — пониманием. Бен улыбнулся: — Без тебя я бы, наверное, напал. Ты всегда думаешь наперёд. — А ты всегда действуешь сердцем. Поэтому мы команда. Гвен и дедушка подошли. Гвен обняла Бена: — Ты опять рисковал жизнью… Бен пожал плечами: — Но спас яйца. И не навредил. Дедушка положил руку на плечо Бена: — Ты учшься, внук. Это главное. Мы вернулись в наш дом. Бен лёг спать первым — уставший, но счастливый. Я остался у окна, смотрел на озеро. Система мигнула: Побочный прогресс: Успешное разрешение конфликта без насилия. +1 к Контролю энергии. Но главное — Бен доверял мне всё больше. И я ему. Вдали, в глубине озера, Кра́ккен, наверное, охранял своё гнездо. А мы продолжали путь.