Бен 10: Второй герой

На следующий день дедушка объявил, что хочет навестить свою сестру — нашу тётю Веру. Мы заехали в маленький тихий городок, где она жила в пансионате для пожилых. Как только мы въехали на улицу, в моей голове вспыхнуло воспоминание из прошлой жизни: именно здесь, в этой серии, инопланетные слизни захватывают стариков, чтобы выживать и маскироваться под них. Лимаксы. Я знал, что скоро всё начнётся. Я уже открыл рот, чтобы предупредить всех, но Бен меня опередил. Он вдруг выпрямился на сиденье и ткнул пальцем в окно: — Эй, смотрите! Эти старики слишком подвижные. Вон та бабуля только что подпрыгнула к потолку веранды и съела муху языком! Я думаю, здесь что-то не так. Гвен закатила глаза: — Бен, ты слишком преувеличиваешь. Наверное, они принимают какие-то супер-витамины или занимаются йогой для пенсионеров. Я посмотрел на улицу. Действительно — пожилая женщина только что сделала сальто через лавочку. Обычный человек так не прыгает. — Я тоже думаю, что здесь что-то не так, — сказал я тихо. — Нужно быть осторожнее. Бен повернулся ко мне с удивлённым взглядом — будто не ожидал, что я соглашусь с ним сразу. В его глазах мелькнуло что-то тёплое. Мы подъехали к домику тёти Веры. Она вышла на крыльцо — улыбка до ушей, руки раскинуты. Обняла нас всех по очереди, тискала за щёки, как в детстве. — Ой, какие вы выросли! Бенджамин, Максвелл, Гвенни! Заходите, заходите, я напекла пирогов! Мы зашли. Обед прошёл спокойно — пироги, чай, разговоры о погоде и здоровье. Но я не мог расслабиться. Слишком много мелочей: тётя Вера двигалась чуть резче, чем должна была в её возрасте, а сосед сверху смотрел на нас слишком пристально. После обеда Бен не выдержал. Он дождался, пока все отвлекутся, и нажал на циферблат. Вспышка — и он стал Призраком. Прозрачный зелёный силуэт проскользнул через стену — на разведку. Я знал, что он найдёт неприятности. И он нашёл. Через несколько минут мы услышали шум. Бен в форме Призрака вылетел из соседнего дома, а за ним гнался старик-сосед. Только теперь старик удлинял руки и ноги, как резиновый, и был в разы сильнее обычного человека. Он схватил Бена щупальцем и швырнул в стену. Бен вернулся в обычный вид, тяжело дыша: — Макс! Это не люди! Это какие-то слизни! Гвен ахнула. Дедушка нахмурился. Я встал: — Я верю Бену. Давайте проверим всё, что он говорит. Сейчас. Бен посмотрел на меня так, будто хотел обнять прямо здесь. В его глазах было что-то новое — благодарность и облегчение. — Спасибо, брат, — тихо сказал он. Дедушка кивнул: — Хорошо. Идёмте. Бен снова превратился — теперь в Космического пса (Дикий мутт). Нос к земле — и он побежал по следу. Мы следовали за ним. След привёл к старой яме за пансионатом. Внизу — огромный космический корабль, замаскированный под холм. Мы спустились. Внутри — десятки капсул с настоящими пожилыми людьми, спящими внутри. А вокруг — яйца Лимаксов. Гвен прошептала: — Они заменяют людей… чтобы питаться их жизненной энергией. Дедушка сжал кулаки: — Нужно освободить всех. Мы начали выносить капсулы. Но нас заметили. Лимаксы — зелёные слизни в человеческих оболочках — бросились в атаку. Бен нажал циферблат — вспышка — и стал Человеком-огнём. Он выпустил струю пламени — слизни зашипели… и начали приближаться. Они любили тепло. Лето было их сезоном. Я крикнул: — Бен! Они любят огонь! Используй воду! Бен кивнул. Он метнулся к трубам в корабле, ударил кулаком — вода хлынула потоком. Слизни зашипели, их тела начали растворяться. Мы залили весь отсек. Лимаксы распались в лужи зелёной слизи. Мы вытащили всех пенсионеров, включая тётю Веру. Настоящие люди вернулись в свои дома. Лимаксы были побеждены. Тётя Вера обняла нас со слезами: — Вы спасли нас… Спасибо, мальчики. Бен улыбнулся — устало, но гордо: — Это моя работа. Я подошёл к нему, обнял за плечи: — Наша работа. Ты был крут сегодня. Бен стукнул меня кулаком по кулаку: — Вместе, да? — Вместе. Мы вернулись в Rust Bucket. Дедушка улыбнулся: — Вы растёте. Оба. Гвен посмотрела на нас: — Вы правда команда. Я улыбнулся про себя. Корпус Ультиматрикса ждал в инвентаре. Система мигнула: Побочный прогресс: Разоблачение пришельцев. +1 к Восприятию. Компонент для симулятора получен. Но главное — Бен смотрел на меня как на равного. Как на брата, который всегда верит в него. Мы продолжили путешествие. Впереди ждало ещё больше опасностей. И мы были готовы. После пансионата тёти Веры мы ехали в относительной тишине. Тётя обнимала нас на прощание так крепко, что Бен даже смутился, а дедушка смотрел на неё с какой-то странной грустью. Но Бен… Бен изменился. Он спас семью, победил пришельцев, почувствовал себя настоящим героем — и это ударило ему в голову. В Ржавая ведро он не умолкал: — Вы видели, как я их всех сделал? Призрака, Космического пса, Человека огня — они даже не поняли, что произошло! Я — Бен 10! Самый крутой в мире! Гвен закатывала глаза: — Бен, ты опять начинаешь… Но Бен не унимался. Он вертел часами, хвастался каждой трансформацией, повторял, как он «один справился». Дедушка сначала молчал, потом не выдержал. — Бен, геройство — это не про то, кто громче кричит «я крутой». Это про ответственность. Ты спас людей, но чуть не раскрылся перед всеми. А если бы тебя засняли на видео? Бен вспыхнул: — Да ладно тебе, дед! Я же победил! Без меня бы тётя Вера до сих пор была в капсуле! Дедушка нахмурился: — Ты победил, потому что мы были вместе. Не забывай это. Бен вскочил: — Вместе, вместе… Я сам всё сделал! Может, мне вообще одному путешествовать, раз вы меня не цените! Он схватил куртку и выскочил из Rust Bucket, как только мы остановились у заправки с игровым залом рядом. Дверь хлопнула. Гвен вздохнула: — Опять… Я посмотрел на деда. Он кивнул: — Иди за ним, Максвелл. Он твой брат. Я пошёл. Игровой зал был шумным: автоматы мигали, дети кричали, пахло попкорном и дешёвым дезодорантом. Бен стоял у одного из аркадных автоматов, злой, но уже немного растерянный — адреналин прошёл, осталась обида. Рядом с ним — пацан лет 11–12, худой, с чёрными волосами, в потрёпанной куртке и с перчатками без пальцев. Его окружили трое старше — лет по 15–16, явно местные хулиганы. — Эй, коротыш, давай монеты, — сказал один, толкая Кевина в плечо. — Или мы тебе сейчас лицо поправим. Кевин сжал кулаки, но голос дрогнул: — Отвалите. Это мои деньги. Бен, который всё ещё кипел от ссоры с дедом, увидел это и мгновенно переключился. Он шагнул вперёд. — Эй, вы трое, — сказал он громко. — От него отвалите. Ищите себе равных. Хулиганы засмеялись. — О, ещё один герой объявился. Малыш, вали отсюда, пока цел. Бен улыбнулся — той самой улыбкой, которую я знал перед трансформацией. — Вы серьёзно хотите проверить? Один из них толкнул Бена. Бен не отступил. Он нажал на циферблат тайно, под курткой — короткая вспышка, которую никто не заметил. На секунду он стал Четырёхруким — ровно настолько, чтобы схватить всех троих сразу и отшвырнуть к стене. Они врезались в автоматы, посыпались монеты. Бен вернулся в обычный вид за долю секунды. Хулиганы вскочили, но увидели, что Бен стоит спокойно, а вокруг уже собирается толпа. Они пробормотали что-то и убежали. Кевин смотрел на Бена широко открытыми глазами. — Ты… как ты это сделал? Бен пожал плечами, стараясь выглядеть круто: — Просто повезло. Я Бен. А ты? — Кевин. Кевин Элевин. Бен протянул руку: — Круто, что ты не сдался. Эти придурки всегда такие. Кевин пожал руку — осторожно, но крепко. — Спасибо. Они уже неделю меня достают. А ты… ты реально их раскидал, как будто… Бен усмехнулся: — У меня есть свои секреты. Кевин посмотрел на часы на руке Бена — зелёный циферблат слабо светился. — Крутые часы. Бен кивнул: — Ещё какие. Я вышел из-за автомата. Бен заметил меня, напрягся на секунду — думал, я буду ругать. Но я просто подошёл и сказал: — Молодец, Бен. Но в следующий раз предупреждай, ладно? Я чуть не опоздал. Бен расслабился, улыбнулся: — Ты всегда вовремя, Макс. Кевин посмотрел на меня с интересом: — Это твой брат? — Близнец, — ответил я. — Максвелл. Кевин кивнул: — Круто. У меня нет братьев. Только… ну, не важно. Бен хлопнул его по плечу: — Теперь есть. Если эти придурки вернутся — зови. Мы разберёмся. Кевин улыбнулся — впервые искренне. — Договорились. После той встречи в игровом зале Бен не мог успокоиться. Кевин пошёл с нами к Ржавая ведро — сначала просто «поболтать», потом «ещё на пять минут», а потом Бен просто сказал: — Кевин, поехали с нами. У нас лето, приключения, часы, которые превращают в пришельцев… Тебе понравится. Кевин замер. Посмотрел на Бена, потом на меня, потом на деда, который стоял у двери и молча ждал. — Вы серьёзно? — спросил он тихо. — Я… я не знаю. Мама… Бен хлопнул его по плечу: — Мы уговорим твою маму. Ты же не хочешь всю жизнь прятаться от этих придурков и бояться своей силы? Кевин опустил глаза. Я видел — в нём боролись страх и надежда. Он умел поглощать энергию и материалы, но не умел это контролировать. Иногда это пугало его самого. Дедушка Макс шагнул вперёд. Положил руку Кевину на плечо — спокойно, уверенно. — Кевин, — сказал он тихо. — Я знаю, каково это — иметь силу, которую не понимаешь. Думаю пришло время рассказать вам про мое прошлое. Давно, когда я был молодым… я служил в Санитарах Космоса. Это организация, которая защищает Землю от угроз из космоса. Мы все замерли. Даже Бен замолчал. Дедушка продолжил: — Твой отец… Девина Элевин… был моим напарником. Лучшим напарником. Мы вместе сражались с пришельцами, спасали планеты. — А что случилось с моим отцом. Спросил Кевин - Это было мое последнее задание. Твой отец и я пытались сбежать от опасного преступника. Его звали Рагнарек, он украл энергию звезд и продал по высокой цене. Дэвину удалось украсть ключ от корабля Рагнарека, где он хранил все свои запасы энергии. Во время погони Рагнарок смог повредить наш корабль, и мы застряли в космосе, после чего Рагнарок смог проникнуть на наш корабль. Дэвину пришлось злоупотребить своими полномочиями, чтобы дать нам время. Я пытался остановить Рагнарек, но ни одно оружие не сработало. - сказал дедушка и устало выдохнул. - И что произошло дальше? - Тихо спросил Кевин. - Затем я попытался использовать Проектор Нулевой Пустоты, чтобы запереть там Рагнарека, но он помешал мне. Рагнарок нанес мне удар, который наверняка убил бы меня, но Дэвин защитил меня своим телом. Увидев шанс, не теряя времени, я воспользовался проектором и отправил его в Нулевое измерение. - сказал дедушка, закрывая глаза. - Что случилось с моим отцом? - Спросил Кевин эли сдерживая слезы. - Он умер у меня на руках. Я спросил его, почему он защищал меня, ведь у него были маленькая сын и жена, и он ответил мне, что умереть, защищая Землю, не так уж плохо. Перед смертью он попросил меня сказать тебе, что всегда будет любить тебя. - сказал дедушка, вытирая набежавшую слезу. Во время рассказа дедушка старел на наших глазах. Ему все равно это тяжело. - Что произошло потом? - Грустно спросил Кевин. - Я вызвал подкрепление и смог добраться до Земли. После этого были похороны со всеми почестями. Во время похорон я пытался поговорить с Алесией, но она не послушала меня и сказала, что больше никогда не хочет меня видеть. После этого она уехала с тобой из Беллвуда, где ты жил раньше. С тех пор я тебя не видел. И я сам вышел на пенсию. Я всегда буду помнить это. - сказал дедушка, на мой взгляд, слишком торжественно. - Почему мама не рассказала мне об этом? - Спросил Кевин. - Скорее всего, она хотела защитить тебя. Она думает, что твой отец умер из-за своей работы Санитара. Она просто не хотела такой судьбы для тебя. Это был банальный страх за тебя. - Сказал дедушка . - Видишь ли, Кевин, ты, как и твой отец, Осмос. Это очень редкая раса, главной особенностью которой является поглощение и использование различных материалов. - Она должна была предупредить тебя о твоей силе. Видите ли, известно, что осмосиане сходят с ума и сходят с ума из-за своей силы. Твой отец был достаточно искусен в этом, чтобы использовать свои силы, не боясь потерять контроль. Но, в отличие от него, вы не прошли обучение у Санитаров и вообще ничего не контролируете. - Сказал серьезно дедушка. - Так вот почему моя мать запретила мне использовать свои способности. - наконец-то уловив всю суть, сказал Кевин. - Скорее всего. Но тебе это не поможет. Вы уже чувствуете пристрастие к силе, не так ли? Были ли у вас когда-нибудь моменты, когда вы чувствовали себя всемогущим? - Спросил дедушка, прекрасно зная ответ. - Да, это случалось пару раз. Но я думал, что для меня это естественно. А мысли о всемогуществе я быстро отбросил. - Сказал Кевин со страхом, явно предчувствуя что-то плохое. - Тебе нужно научиться контролировать свои силы. Вы правы, это ваша природа, но вы не можете поддаться ей. Это вы должны использовать свои силы, а не они вас. - Сказал дедушка, а затем продолжил: - Твоя мама только все ухудшила. Из-за ее запрета зависимость могла только усугубиться. И вы могли бы быстрее потерять контроль над силой. Скорее всего, она просто не знала об этом. Ей нужно было попросить помощи у меня или других сантехников, но она была слишком упряма. Хотя это тоже можно понять. - И что теперь я могу сделать? Я не хочу сходить с ума. - Спросила испуганный Кевин. - Тебе повезло, что ты встретил Бена. Еще полгода, и вы определенно уступили бы своей силе, может быть, больше, в конце концов, у вас сильная воля. Я могу научить тебя контролю. Я видел, как Девин тренировался. Так что я могу помочь. - сказал дедушка - Понял, спасибо что помогаете мне. -Сказал Кевин. - А теперь давай спать. Уже поздно, мы продолжим завтра. - Сказал я, хлопая в ладоши. - Тогда я пойду. - сказал Кевин и встала со своего места. - Нет. Ты останешься здесь. Здесь достаточно места для всех. Тебе не обязательно спать на улице. - сказал дедушка голосом, не терпящим возражений. Кевин воспринял это на удивление быстро. И мы все отправились спать.