Бен 10: Второй герой

После Вечных рыцарей мы провели несколько дней спокойно наслаждаясь летними каникулами. Пока дедушка не отвёз нас в интересное место. Йеллоустон встретил нас тишиной и запахом сосен. Ржавое ведро остановилось на небольшой поляне — вокруг деревья, вдали гейзеры, над головой чистое небо. Дедушка Макс вышел первым и вдохнул полной грудью. — Вот это природа, — произнёс он с удовольствием. — Вот это скука, — сказал Бен и посмотрел на телефон. Связи не было. Гвен уже крутилась вокруг, разглядывая деревья и цветы с видом человека который планирует сфотографировать каждый листок. Кевин отошёл в сторону от фургона и огляделся — спокойно, привычно. Оценивал территорию. — Неплохо, — сказал он. — Неплохо? — переспросил Бен. — Здесь нет ничего кроме деревьев и камней. — Именно, — сказал Кевин. Бен не нашёл что ответить. Я вышел последним и посмотрел на горизонт. Йеллоустон. Великий. Культисты. Скоро. Кевин тренировался пока дедушка Макс ставил палатку. Нашёл валун у края поляны — коснулся рукой, поглотил материал. Каменная форма легла на плечи привычно, без напряжения. Двадцать минут спустя он всё ещё держал форму. — Двадцать две минуты, — объявил он наконец и деактивировал. Выдохнул — ровно, без одышки. — Личный рекорд. — Видел, — сказал я. — И? — Хорошо. Но пора двигаться дальше. Кевин посмотрел на меня. — Дальше это как? — Ты всегда поглощаешь один материал целиком. — Я присел рядом с валуном. — Попробуй только часть тела. Например руку. Он нахмурился. — Зачем? — Скорость и гибкость. Полная каменная форма — медленная. Если закрыть только то что нужно — останешься подвижным. Кевин смотрел на свою руку. Потом на валун. Потом снова на руку. Коснулся камня одним пальцем — осторожно, с концентрацией. Палец потемнел. Затвердел. Потом ладонь. Остановился на запястье. — Получилось, — сказал он тихо. — Теперь два материала сразу. — Это возможно? — Не знаю, — честно сказал я. — Но попробовать стоит. Камень и металл одновременно — если удержишь оба, получишь и твёрдость и проводимость. Кевин смотрел на свою каменную руку. — Потом попробую. — Потом, — согласился я. Бен подошёл и уставился на руку Кевина. — Это выглядит странно. — Твоё мнение очень важно, — сказал Кевин. Бен открыл рот. Закрыл. Ушёл обратно к фургону. Ужин у дедушки Макса был... специфическим. Он достал из рюкзака что-то завёрнутое в листья и начал раскладывать по тарелкам с видом человека который приготовил шедевр. — Что это? — спросил Бен. — Дикий щавель с запечёнными личинками короеда, — сказал дедушка Макс. — Богато белком. Тишина. — Я хочу бургер, — сказал Бен. — В природе нет бургеров. — Тогда я сам принесу. — Бен уже тянулся к Омнитриксу. — XLR8 добежит до ближайшего города за— — Бен, — сказал я. — Что опять? — Просто попробуй. Хуже не будет. Бен посмотрел на тарелку. На личинок. Снова на тарелку. — Это неправда. Хуже точно будет. Но Омнитрикс он опустил. Дедушка Макс довольно улыбнулся и достал из-под бревна ещё одного червяка. — Смотрите — живой протеин прямо под ногами! Он отправил червяка в рот. Гвен отвернулась. Кевин поморщился. Бен позеленел. Я спокойно продолжал есть щавель. Честно говоря — не так плохо как выглядит. После ужина Бен не выдержал. — Всё. Я превращаюсь в XLR8 и бегу за едой. Кто хочет бургер? — Бен, — начал дедушка Макс. — Уже жму! Он ударил по Омнитриксу. Вспышка зелёного света — яркая, чуть другого оттенка чем обычно. Там где стоял Бен появилось нечто большое. Очень большое. Круглое. Белое с чёрными полосами. Жёлтый панцирь на спине. Огромные глаза смотрели на нас с искренним удивлением. Символ Омнитрикса светился на лбу. Существо моргнуло. — Это... не XLR8, — произнесло оно голосом Бена. Потом потеряло равновесие и рухнуло на землю с грохотом который, наверное, был слышен за километр. Палатка дедушки Макса сложилась. Бен лежал на спине и смотрел в небо. — Помогите встать. Мы помогли — втроём, с трудом. Существо было тяжёлым. — Что это за форма? — спросила Гвен, обходя его кругом с книгой. — Не знаю, — сказал Бен. — Омнитрикс сам выбрал. Я смотрел на него внимательно. Арбурийский Пеларота. Броня почти непробиваемая. Может сворачиваться в шар и развивать огромную скорость. Внутри — полый, что позволяет проникать в большие объекты. И его родная планета уничтожена неделю назад. Значит Омнитрикс зафиксировал ДНК до уничтожения. — Интересная форма, — сказал я вслух. — Интересная? — Бен попытался сделать шаг и едва не упал снова. — Она огромная и неуклюжая! — Зато броня, — сказал я. — Посмотри на панцирь. Структура многослойная — под внешней оболочкой ещё несколько слоёв. Такое выдержит экстремальные условия. Давление, температуру, кислоту. — Кислоту? — Вероятно. И ещё — пробивная сила. Если свернёшься в шар и разгонишься — это будет как пушечное ядро. Бен посмотрел на свои руки — огромные, округлые. — Может я дышу огнём? — Нет. — Ледяные лучи из глаз? — Нет. — Хоть что-нибудь крутое? — Шар, — сказал я. — Попробуй свернуться. Бен вздохнул. В этот момент над деревьями пронеслась яркая полоса света — и где-то за холмом громыхнуло. Все обернулись. Вот оно. — Метеор? — спросила Гвен. — Не метеор, — сказал я тихо. Бен повернулся на звук — неловко, всем телом. Потерял равновесие. Начал падать. И в момент падения что-то щёлкнуло — тело само свернулось в идеальный шар. Жёлтый панцирь закрылся снаружи. Шар покатился. Набирая скорость. Прямо в сторону холма. — Бен! — крикнула Гвен. — Я не управляю этим! — донеслось изнутри. Шар исчез за деревьями. Мы переглянулись. — Бежим, — сказал дедушка Макс. За холмом была воронка. Свежая — земля ещё дымилась. В центре лежал раскрытый метеор — скорлупа треснула изнутри. И из неё выползало нечто. Огромное. Клещеобразное. С десятками конечностей и ротовым аппаратом который уже впивался в землю. Вокруг воронки — пятно мёртвой земли. Серое, безжизненное. Трава чернела на глазах. Шар с Беном врезался в существо — отскочил как от стены. Существо даже не пошевелилось. — Это плохо, — сказал Кевин. — Очень плохо, — согласился я. Сверху донёсся звук двигателей. Корабль — небольшой, угловатый — опустился рядом с воронкой. Из него вышли трое. Я знал их. Высокий бледный со щупальцами вместо ног. Жёлтый шестирукий. Средний с четырьмя глазами на стебельках и топором за спиной. Культисты. Жёлтый поднял все шесть рук вверх и что-то прострекотал. — Великий прибыл! — перевёл высокий торжественным голосом. — Земля будет поглощена! Бен развернулся из шара. — Кто эти ребята? — Его поклонники, — сказал я тихо. — Они следуют за ним от планеты к планете. — А он? — Великий. Инопланетный паразит. Пожирает планеты изнутри. Пауза. — Отлично, — сказал Бен. — Просто отлично. Культисты заметили нас. Жёлтый что-то прострекотал снова. — Арбурийский Пеларота! — произнёс высокий удивлённо. — Но их планета уничтожена неделю назад! — Ну хоть теперь знаем кто ты, — сказала Гвен Бену. — Очень утешительно, — буркнул он. Великий тем временем продолжал работать — щупальца уходили в землю, мёртвая зона расширялась. Деревья на краю поляны начинали чернеть. Бен бросился на него. Великий поднял одну конечность и небрежно отшвырнул Пелароту в лес. Треск деревьев. Тишина. — Бен! — крикнула Гвен. — Жив! — донеслось из леса. — Просто... в дереве застрял! Культисты направили оружие на нас. — Людей не трогать, — сказал высокий. — Пусть смотрят как их планета умирает. Бен дрался долго. Все формы по очереди — Четырёхрукий, Человек-огонь, Алмазная Голова, XLR8, Дикий зверь, Призрак, Апгрейд, Рипджо. Ни одна не оставила царапины. Великий просто продолжал расти — щупальца тянулись всё дальше, мёртвая зона поглотила уже половину поляны. Гейзер Old Faithful вдали булькнул и выплюнул что-то ядовито-жёлтое. Культисты поймали нас — энергетический щит накрыл всех четверых. Дедушку Макса, Гвен, Кевина и меня. — Пока Великий линяет — вы будете его чистить! — объявил высокий и бросил нам губки. — Что? — сказал Кевин. — Он должен быть чистым перед уничтожением планеты! Кевин посмотрел на губку. Потом на меня. — Это унизительно. — Согласен, — сказал я. Бен в форме Апгрейда попытался взломать щит снаружи — не получалось. Великий начал линять — под красной кожей проступил жёлтый панцирь, по телу открылись огромные поры. Из пор пахнуло кислотой. — Бен! — крикнула Гвен. — Используй Ядро! — Я даже не знаю как снова в него превратиться! — крикнул он. — И он бесполезный! — Он не бесполезный, — сказал я спокойно. Бен обернулся ко мне сквозь щит. — Что? — Я тебе говорил — броня выдержит кислоту. И пробивная сила. Посмотри на поры. Бен посмотрел на открывающиеся поры Великого. — Ты думаешь... — Внутри он полый. Ядро — тоже. Войди внутрь и разнеси его изнутри. Пауза. — Это самый безумный план который я когда-либо слышал, — сказал Бен. — У тебя есть другой? Молчание. Бен ударил по Омнитриксу. Вспышка — Пеларота снова встал перед нами. Огромный, неуклюжий, с панцирем который теперь смотрелся иначе. Не смешно. Серьёзно. Культисты выстрелили мгновенно. Бен свернулся в шар. Лучи отскочили от панциря — точно как я и рассчитывал. Один луч срикошетил прямо в энергетический щит. Тот мигнул и погас. Кевин активировал амулет молнии — разряд прошёлся по оружию культистов. Высокий и четырёхглазый отлетели в стороны. Дедушка Макс подобрал обломок панциря Великого с земли — большой, жёлтый, прочный. — Щит, — сказал он и прикрылся от кислотной струи. Кислота отскочила. Правильно. Соображает быстро. Бен разогнался. Шар влетел в пору Великого — нашёл самую большую и ушёл внутрь. Великий вздрогнул. Потом вздрогнул сильнее. Изнутри донёсся грохот — как будто внутри огромного барабана что-то металось. Тело монстра перекашивалось, щупальцы теряли направление. — Он там как в пинболе! — крикнула Гвен. Жёлтый культист прострекотал что-то испуганное. — Великий не должен... — начал переводить высокий. Великий взорвался. Не громко — скорее мягко. Как лопнувший пузырь. Синяя слизь разлетелась во все стороны. Мы пригнулись. Слизь осела. Из центра воронки медленно выполз шар — весь в синей слизи, но целый. Развернулся в Пелароту. Бен посмотрел на свои руки. — Я это сделал. — Сделал, — подтвердил я. Земля вокруг воронки начала меняться — серость отступала, трава проклёвывалась обратно. Токсины уходили. Культисты смотрели на останки Великого. Потом на Пелароту. Потом жёлтый опустился на колени. Остальные двое переглянулись и тоже опустились. — Новый Великий явился! — провозгласил высокий. — Арбурийский Пеларота уничтожил старого и занял его место! Бен выпрямился. — Ну... я мог бы привыкнуть к поклонению. Омнитрикс запищал. Вспышка. Бен стоял перед тремя культистами — обычный десятилетний мальчик в синей слизи. Культисты смотрели на него. — Мы не будем поклоняться человеку, — произнёс высокий с достоинством. — Тем более ребёнку. — Это дискриминация! — возмутился Бен. Они вернулись на корабль и улетели. Парк восстанавливался на глазах — деревья зеленели, гейзер Old Faithful выстрелил нормальным паром, птицы вернулись в кроны. Бен стоял посреди поляны и смотрел на лес. — Может природа и не так плоха, — сказал он тихо. — Прогресс, — сказала Гвен. Потом она посмотрела на Ржавое ведро. Фургон был покрыт синей слизью с ног до головы. — О нет. Дедушка Макс вздохнул. — Бен. — Я знаю, — сказал Бен. — Я буду мыть. — Мы все будем мыть, — поправил дедушка Макс. Кевин посмотрел на фургон. Потом на Бена. — Ты должен был взорваться снаружи. — Спасибо за совет, — сказал Бен. — Очень своевременно. Я отошёл в сторону пока остальные разбирали вёдра и тряпки. Пеларота. Броня выдержала кислоту — точно как я рассчитывал. Пробивная сила сработала внутри. Но главное другое — Бен использовал форму которую не знал. Не через силу — через понимание. Это важнее любой брони. Я посмотрел на кольцо на пальце. Активировал — проверил содержимое. Артефакты Рыцарей на месте. Амулеты на месте. Я думаю что смогу сделать только один комплект брони из доступных материалов но наверное для начала это лучше чем ничего. Всё идёт своим путём. Пока. Бен протянул мне тряпку. — Ты тоже моешь. — Я не взрывал монстра внутри фургона. — Слизь не разбирает кто виноват. Я взял тряпку. Дедушка Макс улыбнулся — едва заметно, себе. Мы мыли Ржавое ведро до темноты. После уборки нашей развалюхи мы все отправились спать.