Бен 10: Второй герой

Лагерь появился за поворотом неожиданно — деревянные домики, флагшток, тропинки между соснами. Дедушка Макс притормозил и улыбнулся. — Лагерь Опинакон, — сказал он тепло. — Я был здесь вожатым. Давно. — Давно это насколько? — спросил Бен. — Очень давно. — То есть до динозавров? — Бен. — Просто уточняю. Мы въехали на территорию лагеря. Дедушка Макс выглядел как человек который вернулся домой после долгого отсутствия — смотрел на каждый домик, на флагшток, на старые качели у столовой. Я смотрел на другое. Гигантские грибы у края тропинки. Споры в воздухе — едва заметные, но есть. Дети у столовой двигаются странно — медленно, без интереса. Мицелий. Уже здесь. — Дед, — сказал я тихо. — Вижу, — ответил он так же тихо. — Подождём. Понаблюдаем. Кевин шёл рядом со мной. Тоже смотрел на грибы. — Это нормально — такие большие? — спросил он тихо. — Нет, — сказал я. — У меня плохое предчувствие насчёт этого места, — добавил я громче — для остальных. — Здесь что-то не так. Гвен посмотрела на меня. Потом на грибы. Потом на детей у столовой. — Они выглядят... странно. — Очень, — согласился я. Бен уже шёл к группе детей. — Эй! Как дела? Что тут происходит? Дети обернулись медленно — все одновременно, как будто получили один сигнал. Глаза пустые. Улыбки застывшие. — Всё хорошо, — сказал один монотонно. — В лагере всё хорошо. Бен отступил на шаг. — Окей. Это жутко. Вожатый — молодой парень с пустым взглядом — провёл нас по территории. Рассказывал про распорядок дня ровным голосом без интонаций. На шее у него было пятно — коричневое, похожее на гриб. Я заметил. Дедушка Макс тоже. — Споры, — шепнул он мне. — Да, — подтвердил я. — Они уже заражены. — Всех? — Не знаю. Нужно проверить. Кевин шёл замыкающим — руки в карманах, взгляд цепкий. Он уже просчитывал территорию — я видел это по тому как он смотрел на деревья, на тропинки, на домики. — Если начнётся — держимся у центрального здания, — тихо сказал он мне. — Согласен. Гвен листала книгу заклинаний на ходу. — Здесь есть что-то про паразитические организмы... — бормотала она. — Но это про магических. Не уверена что подойдёт. — Пока не нужно, — сказал я. — Просто будь готова. Всё началось у склада. Бен заглянул за угол — и там была она. Не просто гриб. Огромная грибница — пульсирующая, живая, с щупальцами которые уходили в землю во все стороны. Посередине возвышалась фигура — высокая, тёмная, с шляпой похожей на гигантский мухомор. Мицелий. Он не двигался. Но чувствовалось — знает что мы здесь. — Вот значит кто за этим стоит, — сказал Бен. Мицелий открыл глаза — жёлтые, без зрачков. — Новые организмы, — произнёс он медленно, как будто слова давались с трудом. — Новые носители. Споры вырвались из земли вокруг нас — облако коричневой пыли. — Назад! — крикнул дедушка Макс и оттолкнул Гвен в сторону. Мы отбежали. Грибные монстры полезли отовсюду — маленькие, быстрые, с зубами из хитина. Десятки. Бен уже жал на Омнитрикс. Следующие минуты были громкими. Мухобой летал над лагерем — поливал грибных монстров кислотой сверху. Они замедлялись, но не останавливались — регенерировали прямо на глазах. — Они восстанавливаются! — крикнул Бен. — Знаю! — ответил я снизу. Четырёхрукий сменил Мухобоя — ломал грибы кулаками. Те разлетались, но куски снова срастались. — Это бесполезно! — Отступай к столовой! — крикнул дедушка Макс. Кевин уже был там — металлическая форма, руки вытянуты. Из ладоней формировались лезвия — не просто кулаки, настоящие мечи из металла. Он рубил грибных монстров методично, не давая им прорваться к детям которых мы успели согнать внутрь здания. — Держу! — крикнул он. — Но их много! Я поднялся в воздух — амулет левитации. Активировал амулет огня. Огонь против грибов. Логично. Но нужно точечно — иначе подожжём лес. Небольшие огненные шары — прицельно, по скоплениям. Грибные монстры горели лучше чем регенерировали. Это работало. Но их было слишком много. Мицелий не двигался. Просто стоял у склада и смотрел. Посылал новых монстров волна за волной. — Максвелл! — крикнула Гвен снизу. — Смотри! Она стояла у входа в склад — не тот где был Мицелий, а хозяйственный. В руках держала несколько белых банок. — Порошок от грибка стопы! Здесь целый ящик! Я опустился рядом с ней. Взял банку. Посмотрел на состав. Противогрибковое средство. Широкого спектра. Против паразитических грибков. Мицелий — инопланетный грибковый паразит. Биология другая но принцип тот же. — Гвен, — сказал я. — Это может сработать против него. Нужно доставить это прямо в центр грибницы. — Как? — Бен. — Я посмотрел на Четырёхрукого который как раз отшвырнул очередного монстра. — Ему нужна форма которая может добраться до Мицелия сквозь всю эту массу. Омнитрикс запищал — разряжен. Бен вернулся в человека. Упёрся руками в колени. — Дайте секунду... — Секунды нет, — сказал дедушка Макс. Грибные монстры снова наступали. Кевин образовал из рук что-то похожее на большие ножницы — щёлкнул ими, срезая сразу троих монстров. Отступил на шаг. — Долго не продержусь! Омнитрикс зарядился. Бен ударил — не глядя, второпях. Вспышка зелёного. Незнакомого оттенка. Там где стоял Бен поднялось высокое зелёное существо — лианы вместо ног, один большой глаз, мухоловки на плечах. Символ Омнитрикса светился на груди. Существо моргнуло. — Опять новый? — произнесло оно голосом Бена. Потом посмотрело на грибных монстров вокруг. Грибные монстры остановились. Мицелий вдали тоже замер. Они чувствуют что перед ними растение. Не враг — потенциальный носитель. Или конкурент. — Бен, — сказал я. — Попробуй лианы. Бен вытянул руку — лиана выстрелила вперёд, обвила ближайшего монстра, сдавила. Тот захрустел. — О. Это работает. — Семена, — сказал я. — На плечах. Попробуй. Мухоловки на плечах раскрылись — выстрелили стручками. Те взорвались при контакте с грибами — зелёная вспышка, споры рассыпались. — Это очень работает! Мицелий сдвинулся с места. Медленно, тяжело — двинулся к нам. — Дед, — сказал я. — Бен держит монстров. Вы с дедом идёте к Мицелию. Порошок нужно доставить прямо в центр грибницы. Дедушка Макс взял ящик с банками. — Понял. — Я прикрываю сверху, — сказал я и поднялся в воздух снова. — Кевин — не пускай монстров к детям! — Уже делаю! — рявкнул он и образовал из обеих рук длинные металлические щиты. Монстры налетали на них и отскакивали. Бой у грибницы был жёстким. Мицелий оказался быстрее чем выглядел — щупальца тянулись к Лозе со всех сторон. Бен уворачивался, рубил лианами, отстреливался семенами. Мицелий схватил его. — Ты растение, — произнёс он медленно. — Ты станешь частью меня. Споры полезли по лианам Бена вверх. — Эй! Отпусти! Дедушка Макс зашёл сбоку — бросил первую банку порошка прямо в основание грибницы. Мицелий взвыл. Щупальца отпустили Бена — судорожно, резко. Грибница задёргалась. — Ещё! — крикнул Бен. Дедушка Макс бросил вторую банку. Третью. Я с воздуха прицельно поджигал края грибницы — не центр, края. Чтобы не дать распространяться. Мицелий начал оседать. Бен вырвался из щупалец, размахнулся лианой — и затолкал последнюю банку прямо в центральный ствол Мицелия. — Съешь это! Мицелий издал протяжный звук — не крик, что-то между скрипом и гулом. И начал рассыпаться. Медленно сначала. Потом быстрее. Грибные монстры по всему лагерю остановились — одновременно, как марионетки с обрезанными нитями. И тоже начали рассыпаться. Споры в воздухе опали. Стало тихо. Дети приходили в себя постепенно — моргали, оглядывались, не понимали где они и что происходит. Коричневые пятна на коже светлели и исчезали. Кевин опустил металлические щиты. Деактивировал форму. Потряс руками — устал. — Все живы? — спросил дедушка Макс. — Все, — сказал я опускаясь на землю. Бен вернулся в человека — плюхнулся на траву и лежал несколько секунд глядя в небо. Гвен подошла и посмотрела на него сверху вниз. — Ты был овощем. — Я был растением, — поправил Бен. — Это другое. — Овощи это тоже растения. — Гвен. — Просто уточняю. Бен сел и посмотрел на свои руки — обычные, человеческие. — Эта форма... она разговаривала с деревьями. Я чувствовал их. Это странно. — Лоза — растительный организм, — сказал я. — Телепатия с флорой вероятно часть его биологии. — Телепатия с травой, — повторил Бен. — Это одновременно круто и очень странно. Кевин подошёл и сел рядом. — Ты заметил что грибы остановились когда увидели тебя в этой форме? — Да. — Они тебя боялись? — Или считали конкурентом, — сказал я. — Грибы и растения борются за одни ресурсы. Инстинкт. Кевин кивнул — переваривал. Дедушка Макс вернулся от грибницы — вернее от того что от неё осталось. Коричневая пыль оседала на земле. — Дети в порядке, — сказал он. — Вожатые тоже. Споры ушли. — Хорошо, — сказал я. Он посмотрел на меня. — Ты сказал что здесь что-то не так. Ещё на въезде. — Предчувствие, — сказал я. Он помолчал. — Хорошее предчувствие. Я не ответил. Мы уезжали когда солнце клонилось к закату. Дети столпились у ворот — махали вслед. Некоторые кричали что-то благодарное. Один маленький мальчик держал плакат нарисованный фломастерами — зелёное существо с лианами и подпись "Лоза лучший!" Бен смотрел на него из окна. — Может природа и правда не так плоха, — сказал он тихо. — Вчера ты то же самое говорил, — напомнила Гвен. — И сегодня говорю. Значит это правда. Кевин смотрел в окно на лес — тёмный, густой, уходящий вдаль. — Я срубил много деревьев во время боя, — сказал он тихо. Ни к кому конкретно. — Металлическими мечами? — уточнил я. — Да. — Они вырастут снова. Он помолчал. — Знаю. Просто... жаль. Я посмотрел на него. Кевин который жалеет о срубленных деревьях в процессе спасения лагеря. Хороший знак. Дедушка Макс вёл фургон молча — с тем особым выражением которое появлялось у него когда он думал о чём-то важном. — Дед, — сказал Бен. — Ты правда был вожатым в этом лагере? — Правда. — И каким? Долгая пауза. — Хорошим, — сказал дедушка Макс наконец. — Надеюсь. За окном темнело. Лес сменился полями, поля — дорогой. Я смотрел на кольцо на пальце. Лоза добавлена в список форм которые я наблюдал в бою. Телепатия с флорой. Регенерация. Семена-бомбы. Интересная форма. Недооценённая. Мицелий уничтожен. Но Вечные Рыцари знают про нас. Хекс в тюрьме — но такие не сидят долго. Вилгакс на капсуле где-то в космосе. Угроз становится больше. Команда становится сильнее. Пока что — баланс. Я закрыл глаза. Ржавое ведро катило вперёд в темноту.