Герои

      Потраченный день Волку было до злобы жаль. Ни один из заключённых злодеев так и не сумел подсказать местонахождение Помпея, который давным-давно залёг на дно. Возвращение в офис теперь ничего не могло скрасить, особенно из-за ночного дежурства, которое так не кстати попалось Волку.       Если уличные патрули на пару со Сфинксом казались блажью, то духота тёмных коридоров агентства выводила из себя окончательно. Перебирать бумаги, ждать звонков по линии и проверять новости, трансляции — всё это запирало Иллюзиона в темницу. Ещё и неизвестно с кем в дуэте. Каждый раз сменщики менялись. Иногда сильно везло с неопытными и новичками, на которых можно было свалить работу, а самому прикинуться милосердным руководителем. В противном случае приходилось делить обязанности поровну и не всегда так, как хотелось бы герою. Окажись здесь появившийся из неоткуда новый супер, то Волк и на него сложил бы обязанности. Ведь за такое навязчивое и подозрительное преследование наглецу полагалось бы «справедливое наказание» от старшего коллеги по делу.       Но стоило иллюзионисту только отделаться от мыслей об Абсолюте, как те сами догнали его образами, напоминаниями и шипящим динамиком телефона Русалки. Сегодня в пару досталась она.       —Чего ты там делаешь? Не надоело вам таскаться с этим выскочкой? Он же только показательно помогает, да и только, - пожал плечами сотрудник.       Девушка, сидящая до этого полубоком в кресле, вздрогнула и тут же отключила видео на какой-то платформе, неловко заулыбавшись.       —Прости, но так сложно устоять, мы ведь его совсем не знаем: кто такой, откуда, чем ещё может помочь. Да и он же всем нравится.       —Милая и наивная Русалка, - начал Иллюзион, погладив героиню по волосам, —Только не говори мне, что он и тебе нравится, а то убьёшь меня насмерть. Я по секрету с тобой поделюсь догадками, ладно? Есть у меня подозрение, что весь этот цирковой образ - фальшь от наших «дорогих товарищей».       —Что? - порозовела девушка, начиная посмеиваться, —Нет-нет, что ты, он ведь в обычной жизни уже женат, ты видел? Я имела в виду, что он просто такой же, как мы. Не знаю, откуда у тебя мнение, что это неправда.       От услышанного захотелось закатить глаза, но Волк сдержался, зацепившись за другую часть диалога.       —Слушай, а вот эта его подружка, она тебе как? Знакома?       —Кажется? Но мы не то, чтобы близки, не подумай, я не знаю её, как человека или тем более её героя, просто уж, - отмахнулся Русалка.       —Ясно. Значит, ты в целом можешь с ней подружиться, верно? Она наверняка захочет найти поддержку в лице того, кто не засматривается на этого выскочку, а то ведь теперь в интернете куча кадров и теорий об этом парне и его девчонке, - вдруг завернул иллюзионист.       —Ну, это как-то неправильно, словно мы сами не хотим добра, а только из выгоды заводим общение, - засомневалась героиня.       —А ты разве не хочешь добра другим? Сделай от чистого сердца. К тому же, это всем во благо. Если окажется так, что она, например, пособничает в чём-то, то ты уж направь её на путь истинный, договорились? - коллега не стал ждать согласия, сразу одобрительно похлопав по плечам, —Вот и отлично, ты настоящий супер; а теперь давай-ка быстро по делам пройдёмся.       Успев зацепить и нерешительность Русалки, Иллюзион не стал отступать, подкладывая всё больше и больше работы на чужие плечи, пока сам вовсе не освободился от всего. Лишь прощально махнув, Волк исчез за стеклянными дверями, тут же извлекая телефон.       «Как поиски? Нашёл по нему информацию?» - быстро отправилось Сфинксу.       Ответ пришёл почти мгновенно.       «Нет».       Коротко и без излишеств сообщение вынудило снова подкипеть к раздражению. На эмоциях сильно раздвоиться, разгруппироваться, пока вокруг иллюзиониста не собралась толпа клонов.       —За дело, парни, обыщем не только центральный район.       И ночь уволокла за собой кучу частичек героя, который и сам отправился на охоту за головами. Которые, к слову, сумели вернуться в убежище без свидетелей.       Возвращение в акваторию выдалось относительно сложным. Нашествие фанатов не предвиделось, но поиск друг друга в толпе вызвал такой фурор, что личность Абсолюта выросла в интересе втрое. А неизвестная никому ранее персона подле него вызвала неоднозначный отклик у мирных людей. Кто-то создавал нарезки, выуживая откуда-то кадры неловкой девушки посреди перепуганной толпы. Кто-то строил догадки о чужой меркантильности и попытке в славу, раз обычный человек сумел настолько приблизиться к суперу, что это даже не скрывается.       Однако сама пара не могла видеть всего этого. Только догадываться о реакции, которая невольно начала беспокоить Македонского.       —Мы были такими заметными, это может нас выдать, Табаки.       —Да ладно, цветик, как раз наоборот. Чем больше ты о чём-то осведомлён, тем сильнее станешь доверять этому, не так ли? Нужно дать людям возможность смотреть в пределах их доступа к нам. Это как в тех играх, которые мы вели: пусть смотрят, сколько хотят, ведь дело не в глазах. Тем более наш маскарад сработал на ура, никто и не догадался, что эти двое самые отъявленные, злющие предатели, уу, - смеялся Шакал, наконец стягивая с себя суперкостюм, —Но видеть тебя таким привычным мне роднее-роднее, даже не представляешь как!       Подскочив к чужому боку, Табаки тут же закружился рядом, снова начиная свои тискания, которые с каждым разом становились всё более тесными, от чего красного дракона бросило в соответствующую краску.       —Ты будто не закончил мысль, так что продолжишь? - остановил нежности чудотворец.       —Как бы смешно не прозвучало, а оно обязательно так прозвучит, ну, может для меня и совсем чуточку для тебя, но вечно мы тут не просидим. Нужно выбираться и продолжать нарабатывать репутацию, чтобы всё шло гладко, - вынес вердикт Табаки, —А ещё иначе я здесь начну сходить с ума, а это знаешь как страшно будет? А представь, если нас тут двое таких будет? Того и гляди вместо друг друга начнём на людей бросаться! Хоть это местечко и почти родное мне, но скончаться я тут точно не захочу.       —Погоди, ты хочешь сказать, что нам придётся выйти так снова? - удивился Македонский, тут же спрятавшийся за чёлкой.       —Родненький мой, знаю, как сложно всё это блестящее и слепящее внимание, интерес и прочее, но иначе нам не выбраться из наших плачевных обстоятельств. Тебя я, признаюсь, заставлять не буду, но если потребуется, то мы друг на друга можем положиться и в таких сложностях? - после сказанного Шакал вдруг притих, страшно о чём-то задумавшись, —Какой ужас! Только сейчас мою светлую голову посетило осознание и не абы какое, а на эту самую тему! Я ведь даже ни одного твоего интервью не видел, всегда там рядом крутился этот проныра, ну, или Сфинкс защищал тебя от камер. Теперь ясно: такое любопытство тебя напрягает! Да даже на нашей первой совместной работе так было. Да уж, сложно теперь будет что-то менять, но если доверить дело мне, то вот увидишь: яблоня и в зиму плодоносить начнёт.       —Тогда подумай о том, как мне теперь слиться с толпой, хорошо? Уж в твою голову точно что-то стрельнет, - разнеженный чужой уверенностью Македонский и сам как-то расслабился, провёл по чужой щеке.       В акватории время для них двоих текло будто совсем иначе, хоть в этом и не было участия Шакала. Часы и минуты сами растягивались и укорачивались, преобразуя день в ночь, когда подошло время ко сну. Табаки уже раскинулся на старых матрасах, смиренно ожидая любовника, слишком уж занятого просмотром очередных новостей.       —Не скучно? Кажется, словно они одно и то же уже несколько раз повторили, хотя и в первый раз было понятно, - протянул Шакал.       —Немного, просто хочу убедиться, что сегодня точно ничего не произошло больше, - пробормотали в ответ.       —Или хочешь узнать, а не слишком ли мы запестрили? Про это по телевизору не понять, нам нужны телефоны, а с ними ты помнишь, что мы решили? Отдохни уже от этого бесконечного мониторинга, а то я начинаю ревновать тебя к общественности.       И спустя пару таких уговоров Македонский был вынужден сдаться. Отложить пульт, предварительно выключив мигающий экран, потушить свет тёплых ламп, а после лечь рядом, прямо не раздеваясь.       Затем наступила тишина. Даже удары капель где-то в глубине их убежища больше не шумели, поэтому жених снова завёл диалог:       —Не спишь? О чем ты думаешь? - стал подбираться к чужой спине Табаки.       —За нами всё ещё ведут поиски, а я даже не могу заставить себя появиться в таком виде вновь; не могу больше усложнять нам обоим жизнь, - зашептал красный дракон.       —Но мы ведь уже решили, что это нам нипочём, разве нет? Будем не так часто являть тебя гражданам, только по случаю необходимости, да и скажи-ка мне, будь добр, как и кому ты там усложнил жизнь? Она же не извилистая дорога для гонок, а река, у неё уже свои изгибы и заломы, спуски и подъемы, так что лучше уж плыть по ней вместе, - заставив жениха развернуться, Шакал снова схватил чужую ладонь и быстро прислонил к своей груди, заговорив уже тише, —Ну, кто бы ещё так аккуратно и бережно зашил меня, буквально вытаскивая из кучки проблем? Да и уж прямо говори тогда, что я тоже не подарок.       Веснушчатые ладони оказались быстро прижаты к тёплой коже с ребристым выступом швов, от чего чудотворец стыдливо порозовел, пытаясь отодвинуться не только от любимого, но и от чувства вины.       —Если бы не мои прихоти, то и этого бы не было, понимаешь?       —И сейчас бы не было, и завтра, и много-много чего, родной; скажи, почему ты не можешь признать, что тебя винит только этот наглый шантажист? А до него никакого дела, вот честное слово, он в твою жизнь ни кольцом, ни пулей не вписался. И поверь, я ему не дам такой возможности, - подытожил любовник, всё же выпуская собеседника, —Аж весь сон пропал от злобы на этого кретина! Ты не сердись, сокровище, я на другой бок лягу, а то болячка эта ещё ноет.       Так оба супера и замолчали, чуть перетерпев звуки шуршания от смены позы. Наконец образовалась тишь, от которой стало не по себе. На сердце Македонского остался какой-то тревожный осадок, подкрепившийся темнотой, где вырисовывались невиданные существа, готовые напасть, стоит только потерять бдительность. От страха делалось совсем дико, поэтому красный дракон наконец сам устроился поближе, обнял одной рукой почти невесомо, ощутив, как Табаки в ответ спутался с его ногами.       —Тоже-тоже, и без слов ясно, милый, - сонно пробормотал жених, после чего засопел, чем склонил и чудотворца ко сну.       Правда уже скоро глаза пришлось продрать от режущих криков, оров, рëвов. Македонский даже осмыслить ничего не успел, как руки сами стали пытаться нащупать чужое тело поблизости.       —Шакал, где ты? - промямлил красный дракон, всё ещё не привыкнув ко мраку вокруг.       Однако рука невольно дёрнулась, когда вместо тёплого, дышащего жениха пальцы наткнулись на липкую, сырую субстанцию. Парень тут же вскочил с матраса, стал рыскать по комнате, пока поблизости не сверкнула двойка огней. Жёлтых, но совсем не тёплых, как лампа. Чудотворца шатнуло от страха в сторону. Спиной он столкнулся со светильником, который попытался сию секунду зажечь, но огоньки в темноте опередили.       Их небольшая комнатка в акватории осветилась лучами, представив жильцу неизвестные светилки. Пара гигантских округлых глазищ всматривались в душу красного дракона. Зрачки перебирали супера, прыгали по нему и улыбались, когда вдруг огромный рот существа исказился зубастой ухмылкой, с которой тут же потекла слюна.       Слова моментально забились комом в горле, пережали дыхательные пути, а мысли закричали бежать, но уже прояснившийся мозг велел сперва отыскать любимого, который будто испарился из их убежища.       И быстро нашёлся, когда существо заметило растерянность Македонского. Крупное чудище, едва помещавшееся в пространство между полом и потолком, лапой давило тощее тело, не позволяя Шакалу даже крикнуть. От увиденного чудотворца бросило в дрожь, на лбу и руках выступил пот, а напуганные глаза быстро забегали по лохматой твари. Губы зашептали свои желания, стали просить о помощи, чтобы прямо сейчас к жениху пришла суперсила, чтобы тот сумел выбраться из хватки, но эти нервные мольбы лишь рассмешили создание. Когтистая лапа вдруг подняла задавленного человека, встряхнула и поднесла ко рту. Чудеса стали загадываться громче, вылетать как проклятия, пока Македонский пытался отвлечь монстра хоть чем-то.       —Не получается! Оно снова не работает! - сбивался голос на истеричный тон, —Откуда он взялся?       В памяти стали всплывать образы злодеев, которых агентство суперов могло так упустить, но как на зло ни один из образов не походил на то одичавшее создание, светящее чертами переродка.       —Беги! Позови кого-нибудь! Скорее, - верещал Табаки, пока неугомонное существо растягивало удовольствие, играясь со своей добычей.       Жёлтые глаза не отводились от Македонского ни на секунду. Лапа продолжала стискивать бессильное тело, подбрасывать и ловить в кулак, случайно царапая, пока чудотворцу не показалось, что где-то в темноте позади у твари виляет хвост. В таком восторге находилось чудовище, так тешило себя видом перепуганных беглецов, что ненормальные игры перешли в настоящий кошмар. Пасть создания распахнулась. Между белесых клыков натянулись нити зловонной слюны, которая сочилась изо рта вперемешку с кровью. Лапа с зажатым юношей поднялась всё выше, а после челюсти схлопнулись с хрустящим скрежетом.       Худенькая нога от стопы до колена вывалилась из чужой пасти, когда по акватории раздался болезненный крик. Из ладони существа потекла кровь. Шакал бешено задергался, потряхивая теперь только одной ногой.       Македонского бросило в тошноту. Тело превратилось в каменное, а по щекам потекли слезы. Броситься к чудовищу заведомо было ошибкой, но импульс страха уже нельзя было остановить.       Одна только глазастая тварь ухмылялась, заталкивая в распахнутый рот упавшую плоть. Монстру были безразличны попытки остановить или нанести вред, но он не прекращал пристально смотреть на красного дракона. Пока вновь не вернулся к игре. Стал кусать и кусать, пока тело в его лапе разрывалось, тянулось мышечными нитями и хрустело перемалывающимися костями в бездонной пасти.       Бессильное тело больше не дергалось, не пыталось схватиться или вырваться. Оно не могло закричать даже при большом желании. Зато истошно кричал чудотворец. Бил и кричал, срываясь на слёзы, даже когда лапа презрительно оттолкнула, он вновь попытался хоть что-то предпринять. Пока перед носом что-то опять не шлепнулось.       Папка! Так шлепнулась пластиковая папка документов на стол Слепого. Русалка устало присела напротив начальника, который несмотря на время вернулся в офис.       —Он бросил?       —Да нет, просто Волк слишком занял себя этими розысками, - неуверенно отмахнулась девушка.       —А твои как? - дотянулся до бумаг Бледный, также не отрываясь от разговора.       —Как ты узнал, что он спросит меня о той девушке? Её нет в наших списках обращений, поэтому Волк может быстро догадаться, - встревоженно поделилась героиня.       —Об этом не волнуйся, мы повели его по нужному следу, пускай поищет мертвецов, - пожал плечами глава агентства, —А что до старого района?       —Почти неплохо. Ровно так, как там и могло быть. Но ты просил разузнать не только об этом. Я там набросала пару наблюдений. «Она» действительно что-то шептала, - заговорила Русалка, вспоминая, как прямо у неё перед лицом Абсолют произнёс лишь одну фразу, после которой возникло секундное шептание, и взлёт.       Слепой одобрительно кивнул, протянув следом пустой чуть смятый лист.       —Дома. Убедись, что мои догадки верны. Только будь осторожна; нам не следует их пугать. Ещё ведь не знают, кто им правда друг.