Между стенами и свободой. 1 часть

Утро в Глейде разливалось медленно, словно неохотно пробуждаясь после долгой, тяжёлой ночи. Небо над стенами Лабиринта было бледно‑розовым с лёгкими прожилками сиреневых облаков, будто кто‑то осторожно развёл акварель по холсту. Воздух, ещё влажный после ночного дождя, пах свежестью, сырой землёй, пробивающейся травой и чем‑то неуловимо чистым, почти забытым. Капли воды дрожали на листьях редких кустов, переливаясь в первых лучах солнца, как крошечные кристаллы. Где‑то вдалеке, у самого края поля, щебетали птицы. Редкий, почти нереальный звук в этом месте, привыкшем к тишине и скрипу стен Лабиринта. Кира стояла у края вспаханной земли, где они со Стивеном недавно посадили новые семена. Стивен подошёл неслышно, как всегда. Он остановился рядом, чуть позади, и на мгновение Кира уловила знакомый запах - пота, дерева и чего‑то ещё, своего, только его. Она не повернулась, но всем телом ощутила его присутствие, и внутри что‑то дрогнуло. Тепло, смутно, почти пугающе. -Доброе утро, -тихо сказал он, и голос его прозвучал чуть хрипло, будто он долго не решался заговорить. Кира сглотнула, прежде чем ответить. -Доброе… -она наконец повернулась к нему. -Ты рано. Он пожал плечами, глядя куда‑то в сторону, на линию деревьев. -Не спалось. Да и… хотел проверить, как там всходы. Вдруг что‑то проклюнулось, -Стивен неловко почесал затылок. Они оба знали, что это не совсем правда. -Ты всегда так. Придумываешь причины, чтобы прийти сюда, -Кира невольно улыбнулась. Стивен наконец посмотрел на неё, и на секунду их взгляды встретились. В его глазах было что‑то новое, что-то тёплое, почти уязвимое. Он тут же отвёл взгляд, снова неловко потёр затылок. -Ну… может, и так. Просто… -он запнулся, потом выдохнул и сказал уже тише: -Просто мне нравится быть здесь. С тобой. Кира почувствовала, как щёки теплеют. Она опустила глаза, разглядывая свои перепачканные землёй пальцы. -Мне…мне тоже, -прошептала она, не сразу осознав, что сказала это вслух. Молчание повисло между ними. Не тяжёлое, как раньше, а какое‑то другое, наполненное чем‑то, что они оба боялись назвать. -Сегодня хороший день, -тихо сказал Стивен, глядя куда-то за горизонт. -Кажется, впервые за долгое время… действительно хороший. Кира кивнула, не доверяя своему голосу. Она боялась, что если скажет что то, то выдаст то, что так старательно прятала внутри: робкую, ещё неоформленную надежду на что то большее, чем просто дружба. -Я тут кое что сделал, -вдруг сказал парень и, поколебавшись, достал из кармана небольшой предмет. -Это для тебя. Он протянул ладонь. На ней лежал медальон. Простой, но явно сделанный с любовью. Он был вырезан из дерева, отполирован до гладкости, а на поверхности были выгравированы две переплетающиеся линии, образующие что то вроде символа бесконечности. -Я нашёл кусок старого дерева в штабе, -смущённо пояснил Стивен. -Подумал… может, тебе понравится. Глупо, наверное… -Нет, -выдохнула Кира, принимая медальон. Её пальцы слегка дрожали. -Это… это очень красиво. Спасибо. Её сердце забилось чаще. Она подняла глаза и встретила его взгляд — в нём было столько невысказанного, столько осторожной, робкой надежды, что внутри всё сжалось. -Я… я хотел сделать что то, что будет напоминать тебе… -он замолчал, подбирая слова. -Напоминать, что ты не одна. Что я рядом. -Напоминает, -тихо сказала она. -Очень напоминает. Стивен улыбнулся чуть нервно, но искренне. -Хорошо. Я рад. Где‑то вдали снова защебетали птицы, и Кира вдруг поймала себя на мысли, что впервые за долгое время ей не хочется бежать, прятаться, забывать. Ей хочется остаться здесь, рядом с ним, в этом странном, хрупком утре, где даже воздух кажется другим. -Пойдём проверим всходы? -предложил Стивен. -Да. Пойдём, -улыбнулась Кира. Вечером они сидели у костра, который развели неподалёку от хижины медпункта. Рядом стояла небольшая ёмкость с тем самым самодельным алкоголем: мутноватая жидкость из остатков ягод, пахнущая травами и древесной корой. Они больше не пили его каждый день, как раньше, но иногда, вот в такие вечера, позволяли себе пару глотков. Не для опьянения, а скорее, как ритуал, напоминание о том, что они всё ещё здесь, всё ещё держатся. -Помнишь, как мы впервые его попробовали? -неожиданно спросила Кира, делая маленький глоток. -Ты тогда так смешно морщился, будто съел лимон. Стивен рассмеялся: -А ты сказала, что это «не так уж и плохо», хотя было видно, что тебе тоже не особо вкусно. -Ну, я пыталась быть храброй, -улыбнулась Кира. -Как и всегда. Их взгляды снова встретились, и на этот раз пауза длилась чуть дольше. В глазах Стивена она увидела что то новое: тепло, заботу, может быть, даже нежность. И поняла, что он видит то же самое в её глазах. -Кира… -начал Стивен, но тут же замолчал, словно передумав. -Что? -тихо спросила она. -Ничего. Просто… рад, что ты здесь. Что мы здесь. Вместе. Она кивнула, чувствуя, как сердце бьётся чуть быстрее. -Я тоже. Они снова замолчали. Однако атмосфера была другой, словно они оба сделали маленький шаг навстречу друг другу, хотя ещё не готовы были назвать это вслух. Где то в глубине лабиринта раздался отдалённый скрежет. Возможно, гривер, а может, просто ветер. Но они даже не вздрогнули. Теперь это звучало не как угроза, а как далёкий шум, который больше не мог их напугать. -Знаешь, -сказала Кира, глядя на огонь, -я думаю, мы можем построить что то новое. Не просто выжить, а… жить. По настоящему. Стивен посмотрел на неё, и в его глазах она увидела отражение своих собственных мыслей. -Да, -сказал он. -Думаю, можем. И в этот момент, сидя у костра, с медальоном на шее и теплом чужого плеча рядом, Кира впервые за долгое время почувствовала, что, возможно, будущее не так мрачно, как казалось раньше. А остальное… остальное придёт со временем.