Между стенами и свободой. 1 часть

Рассвет в Глейде выдался удивительно ясным. Таким, каких не было уже давно. Кира проснулась раньше обычного. Она лежала на жёсткой койке в хижине, прислушиваясь к тишине, и вдруг осознала, что впервые за долгое время не чувствует давящей тяжести на сердце. Вместо неё странное, трепетное ожидание, будто вот-вот должно произойти что то важное. Она вышла наружу. Стивен уже был там, стоял у края поля и задумчиво разглядывал землю. Услышав шаги, он обернулся и улыбнулся. В этой улыбке было что то новое, открытое, почти беззащитное. -Доброе утро, -сказал он, и голос его прозвучал непривычно мягко. -Не смогла уснуть, -призналась Кира, подходя ближе. -Всё думала… о том, что будет после Лабиринта. Стивен повернулся к ней полностью, засунул руки в карманы, потом всё-таки вытащил одну и провёл по волосам. -Правда? И что думаешь? Кира пожала плечами, стараясь скрыть волнение. -Дом у реки, сад, где можно выращивать что угодно… -она улыбнулась. -И никаких стен. Никаких лабиринтов. -Никаких, -повторил Стивен, улыбаясь и глядя ей в глаза. -Только мы. И свобода. Они замолчали. Молчание не было неловким. Оно было наполнено общими мыслями, общими мечтами. Теми, что они так долго боялись озвучивать. -Знаешь, -тихо сказал Стивен, -я всё время думал, как бы это выглядело. Наш дом. Я даже набросал пару эскизов, но они такие корявые… -Покажешь? -Кира невольно сделала шаг ближе. Он кивнул, достал из кармана сложенный лист бумаги, осторожно развернул. На нём неровными линиями был изображён дом с большой верандой, окружённый деревьями. Возле дома две фигурки, держащиеся за руки. Кира почувствовала, как к горлу подступает ком. -Красиво, - слишком искренне прошептала она. -Очень. -Это… -Стивен запнулся, потом выдохнул. -Это мы. Я хотел, чтобы ты знала. Что я не просто так это придумал. Что я правда верю, что мы сможем. Сможем выбраться и построить это. Вместе. Кира подняла глаза и встретила его взгляд. В нём было столько тепла, столько искренности, что на мгновение ей показалось, будто весь мир остановился. -Я тоже верю. Искренне, -сказала она. Стивен улыбнулся, но улыбка вышла какой то грустной. Он посмотрел на стены лабиринта, потом снова на Киру. -Мне нужно сходить туда сегодня, -негромко произнёс он. -Всего на пару часов. Хочу проверить один маршрут. Кажется, я заметил что то странное вчера. Если это то, о чём я думаю, мы сможем найти выход быстрее. Внутри у Киры всё сжалось. -Может, не стоит? -осторожно спросила она. -Давай подождём ещё день, подумаем… -Кира, -он сделал шаг к ней, взял за руки. -Я должен. Ради нас. Ради того дома у реки. Я не могу просто сидеть и ждать. Она сглотнула, пытаясь унять дрожь в пальцах. -Тогда я пойду с тобой, -решительно заявила девушка. -Нет. -Он покачал головой. -Слишком опасно. Я быстро, обещаю. Всего пара часов, и я вернусь. И мы продолжим строить наши планы. Хорошо? -парень с заботой улыбнулся ей. Кира молчала, глядя на него. В груди что то болело, будто предчувствие, но она кивнула. -Хорошо, но будь осторожен. Очень осторожен, -нехотя, с тревогой согласилась Кира. Стивен улыбнулся. На этот раз искренне, тепло. Он поднял руку, осторожно коснулся её щеки. -Обещаю. И… Кира. -Он сделал паузу, словно собираясь с силами. -Я люблю тебя. Всегда любил. И я вернусь. Обязательно вернусь. У неё перехватило дыхание. Она хотела что то сказать, но он уже отступил, опустил руку. -Жди меня здесь, -добавил парень. -Я скоро. Развернулся и пошёл к воротам Лабиринта. Кира стояла и смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри всё сжимается от тревоги. -Стивен! -окликнула она в последний момент. Он обернулся. -Будь осторожен, -повторила Кира. -Пожалуйста. Он улыбнулся, кивнул и скрылся за поворотом. Часы тянулись мучительно медленно. Кира пыталась занять себя делами: поливала всходы, проверяла запасы, перебирала инструменты в мастерской, но мысли всё время возвращались к Стивену. К его словам. К тому, как он смотрел на неё перед уходом. К полудню небо затянуло тучами. Ветер усилился, зашелестел листьями, принёс с собой запах дождя. Кира всё чаще поглядывала в сторону Лабиринта, но там было тихо. Слишком тихо. Когда первые капли упали на землю, она не выдержала. Подошла к воротам, вглядываясь в тёмные проходы между стенами. -Стивен? -позвала она, напрягая слух. -Стивен, ты там? Отзовись! Тишина. Дождь усиливался. Кира стояла под ним, не замечая, как промокает одежда, как капли стекают по лицу - то ли дождь, то ли слёзы. Где то в глубине лабиринта раздался скрежет. Потом ещё один. И ещё. Она закрыла глаза, сжала медальон на шее. Тот самый, что он сделал для неё. «Вернись, -беззвучно молила она. -Пожалуйста, вернись. Ты же обещал. Ты не можешь меня оставить. Не после того, что сказал…» Но лабиринт молчал. Кира не сдавалась. Она ходила вдоль ворот, то и дело вглядываясь в проходы, прислушиваясь к каждому звуку. -Стивен, это не смешно! -её голос дрожал. -Выходи! Хватит прятаться! Она ступила за порог Лабиринта, сделала несколько шагов внутрь. -Стивен?! -её крик эхом разнёсся между стен. -Ответь мне! Пожалуйста! Ответа не было. Она отступила назад, прижалась спиной к холодной стене у ворот. -Ты просто заблудился, -шептала она, качая головой. -Ты просто не можешь найти дорогу обратно. Сейчас ты придёшь. Сейчас… Дождь хлестал по лицу, но Кира не уходила. Она смотрела в темноту прохода, вслушивалась в каждый шорох, вздрагивала от каждого порыва ветра. -Ты обещал вернуться, -повторяла она снова и снова, словно заклинание. -Ты сказал, что любишь меня. Ты не мог уйти и оставить меня одну. Не мог… Она опустилась на землю прямо у ворот, обхватила колени руками. Пальцы судорожно сжимали медальон. -Ты вернёшься, -шептала она сквозь слёзы. -Обязательно вернёшься. Завтра. Или послезавтра. Или через неделю. Но ты придёшь, и мы построим наш дом у реки. Мы будем сажать цветы, ходить вдоль берега, смотреть на закат… Её голос срывался, но она продолжала говорить, будто пытаясь силой своей веры вернуть его. -Ты жив, Стивен. Ты просто где то там, в Лабиринте. Ты ранен, но жив. Ты идёшь ко мне. Ты слышишь мой голос, и он ведёт тебя домой. Ты придёшь. Ты должен прийти… Дождь лил не переставая. Сумерки сгущались, но Кира всё сидела у ворот, вглядываясь в темноту. Она не верила в его смерть. Не могла поверить. Потому что, если поверить - значит потерять последнюю надежду. А без надежды ей не выжить в этом мире. -Вернись ко мне, Стивен, -прошептала она в последний раз, когда ночь окончательно поглотила Глейд. -Пожалуйста… вернись…