Между стенами и свободой. 1 часть

Дни в Глейде текли медленно, однообразно, будто застыв во времени. Кира всё так же проводила часы у ворот лабиринта. Сидела, смотрела в темноту и ждала. Но теперь рядом с ней, на краю её мира, появился Алби. Процесс привыкания шёл мучительно долго. Недели тянулись очень долго, а Кира всё ещё ловила себя на раздражении при каждом появлении Алби. Он постоянно что‑то задевал, ронял, ломал. В первый же день умудрился опрокинуть бочку с дождевой водой прямо у входа в Хомстед. На второй - случайно забрёл на склад, где хранились инструменты, и устроил там настоящий хаос. На третий - наступил на грядку с помидорами и раздавил самый крупный плод. -Ты… ты просто ходячее бедствие! -не выдержала Кира, глядя на красный сок, растёкшийся по земле. -Как можно быть таким неуклюжим?! -Прости, -Алби растерянно поднял руки. -Я не хотел. Правда. Просто… я всё ещё не понимаю, где тут что. И куда можно ходить, а куда нельзя. -Блять, -Кира закрыла глаза, глубоко вдохнула и выдохнула. -Ладно. Похоже, без наставничества тут не обойтись. Предупреждаю сразу: я не самый добрый или мягкий наставник. Но если хочешь выжить в Глейде - будешь слушать меня внимательно. Алби кивнул, выпрямился и посмотрел ей в глаза. -Буду, -серьёзно сказал он, -обещаю. Обучение растянулось на долгие дни. Кира вводила правила постепенно, по крупицам, снова и снова повторяя одно и то же. Алби запоминал медленно, но упорно. Сначала шли основы безопасности. Они стояли у ворот -абиринта, и Кира говорила - резко, отрывисто, но чётко. -Во‑первых, сюда, -она ткнула пальцем в проход, -тебе нельзя. Ни под каким предлогом. Лабиринт опасен. Он меняется каждую ночь. Те, кто заходят внутрь, не всегда возвращаются. Стивен… -её голос дрогнул, но она продолжила, -Стивен ушёл туда. Я не хочу, чтобы ты повторил его судьбу. -Понял, -Алби кивнул. -В Лабиринт не лезть. -Во‑вторых, здесь никто не кормит просто так. Кто не работает - тот не ест. Ты должен внести свой вклад: помогать на полях, следить за запасами, участвовать в дежурствах. -Логично, -кивнул, соглашаясь Алби. -Что мне делать в первую очередь? -Поможешь сегодня на огороде. А вечером разберём, как распределяются обязанности. Алби улыбнулся чуть смущённо, но искренне. -Спасибо, -сказал он. -Правда, спасибо. Кира лишь фыркнула, но в глубине души почувствовала что‑то странное, будто трещина в её вечной скорби чуть‑чуть затянулась. Шли дни. Кира учила Алби всему: как правильно сажать овощи, чтобы не повредить корни; как распределять запасы на неделю. Он ошибался снова и снова. Иногда Кира срывалась. Кричала, отворачивалась, уходила прочь. Но Алби не обижался. Он терпеливо ждал, пока она успокоится, а потом спрашивал снова: -А если вот так сделать? Правильно? -Нет, -отрезала Кира в очередной раз, когда он попытался сложить дрова слишком высоко. -Они упадут и придавят тебя. Делай как я показывала: ровными рядами, с опорой. -Да, точно, -Алби переложил поленья, стараясь повторить её движения. -Извини. Месяца через два он начал делать меньше ошибок. Ещё через месяц Кира поймала себя на том, что уже не кричит, а просто поправляет: «Не так. Вот так». А потом и вовсе стала замечать, что объясняет что‑то, почти не раздражаясь. Через несколько месяцев Кира отвела Алби к старой каменной стене у восточной окраины Глейда. На ней были высечены имена. Некоторые были перечёркнуты. -Это список тех, кто когда‑либо был в Глейде, -объяснила Кира. -Зачёркнутые - те, кто погиб. Или пропал без вести. Она показала на три имени в середине: -Джордж - зачёркнуто. Альфред - зачёркнуто. Стивен… -она замолчала на мгновение, -не зачёркнуто. Значит, есть шанс, что он жив. Алби молча смотрел на имена. Его лицо стало серьёзным. -Теперь твоё, -Кира протянула ему нож. -Высеки своё имя. Это значит, что ты теперь часть Глейда. Что ты берёшь на себя ответственность за это место. Алби взял нож, подошёл к стене и начал аккуратно выбивать буквы: «Алби». Движения были неуверенными, но точными. Он работал долго, сосредоточенно, иногда поглядывая на другие имена, будто искал в них поддержку. Когда он закончил, Кира подошла ближе и осмотрела надпись. -Не идеально, -заметила она, -но сойдёт. Теперь ты официально здесь. -Спасибо, -тихо сказал Алби, поднимая глаза. -Это… много значит. Кира кивнула, не зная, что ответить. Она вдруг поймала себя на мысли, что впервые за долгое время не чувствует себя такой одинокой. Постепенно, очень медленно, Кира начала замечать, что её раздражение сменяется чем‑то другим. Не симпатией, нет. Но уважением. И, может быть, даже благодарностью. Однажды вечером, когда они сидели у костра, Алби спросил: -А почему ты всё ещё ждёшь? Кира замерла, пальцы сжались в кулаки. -Потому что, если перестану ждать, -тихо ответила она, -значит, он точно не вернётся. А я не могу так. Не могу сдаться. -Я понимаю, -кивнул Алби. -Но знаешь что? Пока ты ждёшь, ты не одна. Я здесь. И я буду рядом. Не как замена. Просто как человек, который тоже хочет, чтобы ты была в порядке. Кира подняла глаза. В них всё ещё стояла боль, но теперь к ней примешалось что‑то новое - слабый отблеск тепла. -Ладно, -сказала она. -Но если опять сломаешь помидор, будешь сажать новые кусты сам. -Договорились, -улыбнулся Алби. И впервые за долгое время Кира улыбнулась в ответ не вымученно, не сквозь слёзы, а почти искренне. Может быть, жизнь в Глейде всё‑таки могла стать чуть легче. По крайней мере, пока рядом был кто‑то, кто готов был учиться, ошибаться и снова пытаться. День за днём. Неделя за неделей. Месяц за месяцем. Шаг за шагом.