Между стенами и свободой. 1 часть

Полдень. Солнце стояло в зените, заливая Глейд ослепительно ярким светом. Алби стоял у ворот лабиринта, там же, где провёл последние несколько часов. Он не уходил далеко: то расхаживал взад-вперёд, то застывал на месте, вглядываясь в тёмный проём. Мысли крутились в голове, как шестерни сломанного механизма: «Где она? Что с ней? Услышала ли она мой голос, когда я звал её вернуться?» И вдруг движение. Силуэт в проходе. Кира. Она выбежала из лабиринта, споткнулась на последних шагах, едва не упала, но удержалась на ногах. Лицо её было залито слезами, волосы спутались, одежда испачкана пылью и землёй. Она задыхалась. То ли от бега, то ли от рыданий. Алби не сказал ни слова. Он просто шагнул вперёд, раскрыл объятия, и Кира, не сдерживаясь больше, бросилась к нему. Она уткнулась лицом в его плечо, плечи её затряслись от беззвучных всхлипов. Он обнял её крепко, почти до боли, будто пытаясь передать через прикосновение всю свою поддержку. Его рука мягко гладила её по спине, а голос, низкий и спокойный, зазвучал рядом с ухом: -Тише, Кира. Ты здесь. Ты вернулась. -Я не нашла его, -прошептала она, с трудом выталкивая слова. -Ни следа. Ни намёка. Будто его там никогда и не было… -Её голос сорвался, она сжала ткань его рубашки в кулаках. -Я должна была найти его, Алби! Должна! Он ушёл ради меня, признался в любви, а я… я опоздала. Я плохая. Я не справилась. -Кира, -Алби чуть отстранился, взял её за плечи и заставил посмотреть себе в глаза. Его голос зазвучал твёрдо, но мягко. -Послушай меня. Ты не плохая. Ты самая храбрая девушка из всех, кого я знал когда-либо. Хотя ты пока единственная, кого я знаю, -он слегка усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку, затем продолжил серьёзным тоном, -но ты пошла туда, куда я не смог бы пойти. Ты сделала то, на что у большинства не хватило бы сил. Ты рискнула всем, чтобы найти его. Это не слабость. Это сила. Настоящая. Кира покачала головой, вытирая слёзы тыльной стороной ладони, но они всё равно текли по щекам. -Но он там, Алби! Где-то в этих проклятых коридорах. Он ждёт, что я приду за ним. А я вернулась… без него. -Её голос дрожал, срывался. -Как я могу жить дальше, зная, что бросила его? Что не смогла спасти? Алби вздохнул, на мгновение опустил взгляд, потом снова поднял его. В его глазах читалась искренняя забота. -Знаешь, -начал он тихо, -когда мы теряем своих близких, любимых… тех, кто были с нами… люди очень часто винят себя. Думают, что могли что-то сделать, что то изменить. Но потом понимаешь одну вещь: мы не можем спасти всех. И иногда самое смелое, что мы можем сделать - это принять реальность такой, какая она есть. Не потому, что мы сдаёмся. А потому, что продолжаем жить. Ради тех, кого потеряли. Ради того, чтобы их память жила в нас. Он сделал паузу, подбирая слова, потом продолжил: -Стивен не хотел бы, чтобы ты сломалась. Не хотел бы, чтобы ты угасала. Он подарил тебе медальон не для того, чтобы ты носила его как напоминание о боли. Он хотел, чтобы ты помнила: он любил тебя. И эта любовь всё ещё с тобой. Она в твоём сердце, в твоих воспоминаниях, в каждом вдохе, который ты делаешь. Кира замерла, её дыхание стало ровнее. Она смотрела на Алби, и в её глазах читалась борьба: отчаяние боролось с проблеском надежды. -Но как? -прошептала она. -Как отпустить? Как жить дальше, если он был частью меня? Будто из груди вырвали кусок сердца, и теперь там только боль. Пустота. -Не сразу, -ответил Алби. -Не в один день. Ты не обязана забывать. Помни его. Помни всё хорошее, что было между вами: его улыбку, его голос, то, как он смотрел на тебя. Помни, как он подарил тебе этот медальон. Но позволь себе дышать полной грудью. Позволить себе улыбаться. Позволить себе мечтать о будущем. Это не предательство. Это дар, который ты можешь дать ему и себе. Он осторожно взял её за руку, сжал пальцы. -Мы будем делать это вместе. Шаг за шагом. День за днём. Ты не одна, Кира. Я здесь. Я буду рядом, сколько бы времени это ни заняло. Даже если ты будешь кричать на меня, злиться, отталкивать, я всё равно останусь. Потому что ты важна. Ты ценна. Не только как часть чьей-то истории, но и как отдельная, удивительная личность. Кира долго молчала, глядя куда то вдаль, за пределы Глейда, за пределы лабиринта. Её губы дрожали, но она пыталась взять себя в руки. Слезы всё ещё катились по щекам, но в глазах уже не было той всепоглощающей тьмы. -Спасибо, -сказала она тихо, почти неслышно. -Спасибо, что ты здесь. Что говоришь это. Что не даёшь мне утонуть. -Всегда, -кивнул Алби. -Я всегда буду рядом. Они стояли рядом, молча глядя на ворота лабиринта. Солнце грело плечи, ветер шевелил волосы. Где то вдали защебетала птица. И в этот момент они услышали это. Глухой, ритмичный гул. Вибрация земли под ногами. Знакомый скрежет металла. Лифт. Он поднимался. Кира и Алби переглянулись. В их глазах отразилось одно и то же чувство: смесь тревоги и осторожного любопытства. Что или кто ждёт их в это железном ящике? Новый вызов? Новая надежда? Алби сжал руку Киры. -Что бы там ни было, -сказал он, -мы встретим это вместе. Она кивнула, выпрямилась и посмотрела в сторону лифта. На её лице больше не было отчаяния. Только решимость. И что то ещё. То, что раньше казалось невозможным: проблеск веры в завтрашний день.