Между стенами и свободой. 1 часть

Утро выдалось туманным и промозглым. Влажный воздух окутывал Глейд, размывая очертания стен, а земля под ногами была скользкой от ночной росы. Кира как раз проверяла запасы в складском бараке, когда услышала знакомый скрип. Лифт прибыл. Она бросилась к месту прибытия. В лифте лежал юноша. Он был среднего роста, с ярко-рыжими волосами, которые даже в тусклом утреннем свете отливали медью. Лицо покрывала россыпь веснушек от носа до самых ушей, даже на шее виднелись отдельные пятнышки. Юноша шевелился, с трудом переворачиваясь на бок. Он держался за голову и тихо стонал. Кира подбежала первой. - Эй, - осторожно позвала она парня, спрыгивая в лифт. - Ты в порядке? Он поднял на неё мутный взгляд, в котором читались растерянность и страх. - Где… где я? -пробормотал он, проводя рукой по волосам. - Кто я?.. Что произошло? Его голос дрожал, пальцы судорожно сжимались и разжимались. Он попытался встать, но покачнулся и чуть не упал. Кира подхватила его под локоть, помогая выбраться из лифта. В этот момент подошёл Алби. Он окинул новичка спокойным, оценивающим взглядом, потом мягко отстранил Киру и встал напротив юноши. - Привет. Ты в Глейде, - чётко и неторопливо произнёс он. - Здесь безопасно, пока соблюдаешь правила. Ты ничего не помнишь? Парень помотал головой, поморщившись от боли: - Ничего... Я вроде где-то уснул… а потом оказался здесь. Алби кивнул, будто ожидал такого ответа. - Пойдём, - сказал он, беря новичка под руку. - Я покажу тебе, где ты теперь будешь жить. Весь день юноша провёл рядом с Алби, словно тень. Он вздрагивал от резких звуков, агрессировал на простые вопросы, отходил в сторону, когда к нему приближались слишком близко. Его глаза постоянно метались по сторонам, будто он пытался найти выход или понять, что происходит. Сначала Алби повёл его вдоль стен Глейда. - Эти стены защищают нас от лабиринта, - объяснял он. - За ними - опасно. Никогда не выходи туда без разрешения. Рыжий кивал, но взгляд его оставался затуманенным. Он то и дело касался затылка, где под волосами прощупывалась шишка. Потом они зашли в жилые бараки. Алби показал ему свободный гамак: - Здесь будешь спать. Парень молча кивнул. За обедом он долго рассматривал миску с кашей, будто не понимая, что с ней делать. - Ешь, - подбодрил его Алби. - Это простая каша, ничего опасного. Он осторожно попробовал, потом начал есть быстрее. Голод взял своё. Но взгляд оставался настороженным. Он то и дело оглядывался по сторонам, прислушивался к разговорам. После обеда Алби повёл его на огород. - Мы сами выращиваем еду, - объяснил он. - Каждый должен помогать. Сегодня просто посмотри, как это делается. Рыженький послушно стоял в стороне, наблюдая за работой. Но Кира заметила, как его пальцы непроизвольно сжимались, будто ему не терпелось взяться за дело. Ближе к вечеру он немного оттаял. К закату ребята собрались у большого костра. Пламя плясало, отбрасывая причудливые тени на стены, а воздух наполнился запахом дыма и жареного мяса. Кира взяла факел и вышла вперёд: - У нас есть традиция, - объявила она. - Каждый новичок проходит испытание - бой. Не ради победы, а ради того, чтобы вспомнить себя. Новичок нахмурился: - Бой? Против кого? - Против меня, - улыбнулась Кира. - Не бойся, я не стану калечить тебя. Это просто способ пробудить память. Они вышли в центр круга. Кира начала осторожно, показывая базовые приёмы защиты. Новичок поначалу просто отбивался хаотично, беспорядочно размахивая руками. - Спокойнее, - подсказывала Кира. - Дыши глубже. Чувствуй своё тело. Постепенно рыженький вошёл в ритм. Его движения становились всё более осмысленными, инстинктивными. Он начал предугадывать её атаки, отвечать контратаками. В какой-то момент он провёл неожиданную атаку. Кира нарочно не стала полностью уклоняться, позволив ему толкнуть себя. Она сделала шаг назад, споткнулась о корень и упала, увлекая новичка за собой. Тот неудачно приземлился, ударившись затылком о землю. На мгновение он замер, потом резко сел, схватившись за голову: - Ай! Чёрт… - он вдруг замер, широко раскрыв глаза. Его взгляд стал ясным, осмысленным. - Я… я помню! Меня зовут Галли! Раздались одобрительные возгласы. Кира помогла ему подняться: - Добро пожаловать в Глейд, Галли. Добро пожаловать в семью. Галли выпрямился, провёл рукой по волосам и вдруг широко улыбнулся впервые за весь день. - Спасибо, - тихо сказал он. - Теперь я… теперь я хоть что то знаю о себе. Алби подошёл к ним и положил руку Галли на плечо: - Теперь ты один из нас. Галли кивнул, и в его глазах впервые за день появилось что-то похожее на надежду быть принятым в этом новом и неизвестном для него месте. Через месяц люк лифта снова открылся. На этот раз на железном полу лежал высокий жилистый юноша со светлыми волосами и длинными ногами. Его светлые волосы до плеч слегка растрепал ветер, а жилистое тело говорило о том, что он привык к физическим нагрузкам. Парень сидел, держась за лоб, на котором виднелась ссадина с запекшейся кровью. Его серо-голубые глаза были широко раскрыты, в них читались растерянность и тревога. Он медленно поднял взгляд на подошедшую Киру. - Где я? - хрипло спросил он. - Кто я?.. Его голос звучал глухо, будто он сам не узнавал его. Пальцы судорожно сжимали край рубашки, словно он пытался нащупать хоть какую то опору в этом незнакомом мире. Кира присела на траву рядом с люком лифта: - Ты в Глейде. Тут безопасно… в какой-то степени. Можешь что-то вспомнить? Он помотал головой, поморщившись от боли: - Ничего… В этот момент подошёл Алби. Он окинул новичка спокойным, внимательным взглядом, потом присел рядом с Кирой. - Меня зовут Алби, - чётко и неторопливо произнёс он. - Я всё покажу тебе, где ты будешь жить и работать. Пойдём. Весь день новичок провёл рядом с Алби, но вёл себя совсем не так, как Галли. Он не задавал множество вопросов подряд, не вздрагивал от резких звуков. Вместо этого он молча наблюдал, запоминал, анализировал. За обедом он сел в стороне, наблюдая за взаимодействием других. Ел медленно, внимательно, словно каждое действие требовало осмысления. Когда Минхо предложил ему добавки, он вежливо отказался: - Спасибо, мне достаточно. После еды Алби повёл его на огород. - Как видишь, мы сами выращиваем еду, - объяснил он. - Каждый должен помогать. Но поскольку ты новичок, можешь сегодня просто посмотреть со стороны. Новенький не просто смотрел, он запоминал. Отмечал, какие культуры растут рядом, как расположены грядки, где хранятся инструменты. Ближе к вечеру он подошёл к Алби. Его вопросы были не хаотичными, а системными. Он выстраивал в голове структуру общины, пытался понять логику её устройства. К закату все ребята собрались у большого костра. Совсем как в день, когда прибыл Галли. - У нас есть традиция для новичков, салага, - объявила Кира. - Каждый новичок проходит бой. Так ты хотя бы вспомнишь своё имя. Он слегка побледнел, но кивнул: - Хорошо. А с кем я буду сражаться? - С Галли, - ухмыльнулась Кира. - Он уже прошёл испытание. Галли вышел в центр круга, ухмыляясь: - Ну что, высокий, покажи, на что способен! Они встали друг против друга. Галли начал агрессивно, сразу пошёл в атаку. Размашистые удары, быстрые перемещения. Длинный же действовал иначе: он не спешил, изучал стиль противника, запоминал его движения, предугадывал следующие шаги. - Давай, трус! -поддразнивал Галли. - Покажи, на что ты способен! Новенький не отвечал. Он продолжал уклоняться, анализировать. Его движения были экономными, выверенными. Ни одного лишнего шага, ни одного бесполезного взмаха рукой. В какой-то момент Галли провёл подсечку. Длинный не успел полностью среагировать, упал и ударился виском о камень, лежавший у края круга. На мгновение он замер, потом сел, схватившись за голову. Его взгляд изменился. Стал каким-то… человечным. - Я вспомнил… - прошептал вдруг он, прерывая тишину. - Меня зовут Бен! Галли протянул ему руку: - Добро пожаловать, Бен. Теперь ты один из нас. Наша семья. Бен принял помощь, поднялся на ноги. Он оглядел собравшихся вокруг людей. - Спасибо, - тихо сказал он. - Теперь я… теперь я хотя бы знаю своё имя. Кира подошла к ним: - Отлично, Бен. Ты показал не только силу, но и ум. Думаю, ты сможешь помочь нам улучшить Глейд. Бен решительно кивнул: - Я готов помочь. Бен выпрямился, провёл рукой по волосам и глубоко вдохнул. В его глазах появилось что-то новое. Не просто растерянность, а решимость. Он был готов стать частью Глейда и внести свой вклад в его жизнь. Прошёл месяц. На этот раз день выдался необычно тихим. Не было ни ветра, ни криков птиц, только монотонное жужжание насекомых где-то вдалеке. Кира проверяла ловушки для мелких животных у восточной стены, когда услышала знакомый скрип открывающихся ворот лифта. Звук был чуть более протяжным, чем обычно, будто что-то мешало механизму. Она поспешила к месту прибытия и увидела в лифте нового молодого человека. Кира подошла ближе: - Эй, ты в норме? Помнишь что-нибудь? - осторожно спросила она. Парень медленно поднял взгляд. Его глаза сфокусировались на ней не сразу. - Где я нахуй? - сдавленно произнёс он. - И кто я?.. Его голос звучал глухо, будто он сам не узнавал его. Пальцы, слегка дрожали. В этот момент подошёл Алби. Он окинул новичка внимательным взглядом, оценил состояние, потом спокойно присел рядом. - Эй, тише. Меня зовут Алби, - спокойно произнёс он. – Ты в безопасности, если будешь соблюдать правила. Может, ты помнишь что-нибудь? Хотя бы своё имя? Юноша помотал головой, поморщившись: - Имя?.. Нет, я совершенно ничего не помню. - Ладно, не страшно. Пойдём, - сказал Алби, помогая ему выбраться из лифта. - Я проведу тебе экскурсию. В отличие от предыдущих новичков, этот парень не выглядел растерянным. Скорее, весёлым? Сначала Алби повёл его вдоль стен Глейда: - Эти стены, окружающие Глейд, формируют лабиринт, - объяснял он. – Выйдешь в лабиринт без разрешения - умрёшь. Новичок внимательно осмотрел высокие стены, потрогал камни. Потом отошёл на несколько шагов назад, окинул стену взглядом сверху вниз и кивнул сам себе, будто сделал какой-то вывод. Когда они зашли в хомстед, Алби показал ему свободный гамак: - Это твоё спальное место. Да, не отель на пять звёзд, но что есть то есть. За обедом новичок сел со всеми. Он шутил во время еды, рассмешив других ребят. После еды он подошёл к Алби: - У вас есть назначенный повар? - спросил он. – Просто судя по еде… Вы хотите пораньше отправиться на тот свет. Алби рассмеялся, театрально оскорбившись: - Есть, но ты прав… Готовлю я так себе. Хочешь помочь? - Да, - кивнул парень, улыбнувшись. – Не хочу откинуться от того, что ты называешь едой. После заката глейдеры собрались у большого костра, чтобы отпраздновать прибытие нового человека. Воздух наполнился запахом дыма и жареного мяса. Теперь у ребят был вкусный ужин. Новичок стал хорошим поваром. Кира взяла тарелку и подняла её вверх: - Скажем спасибо новичку! Теперь у нас будет нормальная еда! - улыбалась она. - Однако он всё равно должен принять свой бой! Юноша слегка усмехнулся: - Какой ещё бой? С кем я буду сражаться? И зачем?.. - Наш традиционный бой для новичков, чтобы ты вспомнил своё имя. Драться будешь с Галли, - ответила Кира, широко улыбнувшись. - Он уже дважды помогал новичкам вспомнить своё имя. Не переживай, мы не позволим сильно калечить тебя, ты же теперь наш повар. Галли вышел в центр круга, ухмыляясь и разминая кулаки: - Ну что, поварёнок, готов? Новичок лишь широко улыбнулся. Не напряжённо, а весело, почти озорно. Он подмигнул толпе, потом повернулся к Галли: - О, я не просто перехитрю тебя, рыжий, я ещё и развлеку всех! Готовься к шоу! Кира вышла вперёд: - Помните, это не драка ради победы. Это испытание, чтобы пробудить память. Будьте осторожны, но честны. Начинайте! Галли сразу пошёл в атаку. Стремительный рывок вперёд, размашистый удар правой рукой. Его оппонент легко ушёл в сторону, но вместо того, чтобы просто уклониться, он сделал сальто назад, вызвав одобрительный гул толпы. - Да стой же ты на месте! - возмутился Галли, снова бросаясь вперёд. На этот раз поварёнок не отступил. Он сделал короткий шаг вбок, перехватил руку Галли и мягко, но уверенно толкнул его в плечо. Галли потерял равновесие и сделал два шага вперёд, едва не упав. - Эй, это нечестно! - воскликнул Галли, оборачиваясь. - Ты должен драться как нормальный человек! Парень рассмеялся: - Нормальный? Скучно! Давай веселее! Он сделал несколько быстрых шагов назад, потом неожиданно присел, прокрутился на одной ноге и резко выпрямился, едва не задев Галли плечом. Галли начал уставать. Его атаки стали менее стремительными, дыхание участилось. Он сделал резкий выпад, но новичок предугадал движение. Он не просто ушёл в сторону, а подставил подножку. Галли споткнулся и упал на одно колено. - Ай! Ладно, ладно, ты ловкий, - прохрипел он, поднимаясь. - Но я ещё не сдался! Новенький протянул ему руку: - Вставай, рыжий! Мы же не на войне. Просто немного веселья! Галли схватил его за руку, но вместо того, чтобы подняться, резко дёрнул оппонента к себе. Тот не удержался и тоже упал, но тут же перекатился и вскочил на ноги, хохоча: - Ого, хитрость! Мне нравится! Он отпрыгнул в сторону и начал дразнить Галли: - Ну же, рыжий вихрь! Покажи, на что способен! Или ты уже выдохся? Галли зарычал и бросился вперёд. Новичок, как ни странно, снова уклонился, но на этот раз нарочно зацепился ногой за корень и упал, ударившись затылком о землю рядом с краем костра. На мгновение юноша замер, потом резко сел, схватившись за голову. Его взгляд изменился: из озорного и игривого он стал серьёзным и искренне радостным. - Фрайпэн! –выкрикнул он. - Меня зовут Фрайпэн! Галли подбежал к нему и протянул руку: - Ну вот, теперь ты точно один из нас! И должен признать, ты отлично дерёшься… и отлично веселишь! Фрайпэн принял помощь, поднялся на ноги. Он слегка покачнулся, но выпрямился и широко улыбнулся: - Спасибо, Галли. Ты отличный противник. И знаешь, что? Ты тоже умеешь развлечь публику! Они обменялись дружеским хлопком по плечу, и толпа разразилась аплодисментами. Новички осваивались, вливались в жизнь Глейда. Галли, хоть и оставался вспыльчивым, оказался надёжным в бою и готовым прийти на помощь. Бен, поначалу осторожный, постепенно раскрывался, предлагая разумные решения. Фрайпэн продолжал колдовать на кухне, радуя всех вкусными блюдами. По крайней мере, его стряпня была лучше готовки Алби. Кира наблюдала за ними и чувствовала, как внутри нарастает странное ощущение. Да, людей стало больше. Да, забот прибавилось. Но, может быть, именно эти новые лица помогут им найти путь к свободе? Она повернулась к Алби и Минхо: - Пора созывать совет. Нам нужно распределить роли и решить, как двигаться дальше. Минхо кивнул: - Согласен. Глейд растёт. Нужно многое обсудить. На следующий день после прибытия Фрайпэна Кира созвала совет. Местом встречи стала хижина, в которой Кира раньше чертила карту лабиринта и планировала стратегии по поиску выхода вместе с Джорджем, Альфредом и… Стивеном. Внутри был грубо сколоченный стол, несколько скамеек, на стене - карта лабиринта. - Нас стало больше, - сказала Кира, обводя взглядом Минхо и Алби. - И это значит, что нам нужно чётче распределить роли. Без структуры будет хаос, особенно с такими разными характерами. Алби кивнул, поправляя край карты на стене: - Согласен. Глейд растёт, и нам нужна чёткая система управления. Иначе всё развалится. Минхо присел на край стола, скрестив руки на груди: - Галли взрывной, но преданный. Бен - осторожный, но умный. Фрайпэн - весельчак, но при этом организованный. Думаю, из этих троих лучше выбрать Галли на роль стража Глейда. Кира задумчиво постучала пальцами по столу: - Да, Галли действительно подходит на роль стража Глейда, но он также может стать строителем. Бену, думаю, стоит пока поручить помощь в огороде, ведь он внимательно изучает, как всё устроено. А Фрайпэн… - Фрайпэн лучше всего подойдёт для работы на кухне, - перебил её Алби. - Он энергичный, ему нужно куда-то девать эту энергию. Минхо хмыкнул: - И ещё он готовит лучше любого из нас. Кира улыбнулась: - Значит, так и распределим обязанности. Но нам нужно решить вопрос с управлением. Она встала и подошла к окну, глядя на оживлённую территорию Глейда: - Предлагаю, чтобы лидером в самом Глейде был Алби. Ты спокоен, рассудителен, умеешь находить общий язык с людьми. Но все важные решения будем принимать через совет, в который входим мы трое. Так будет справедливо и безопасно. Алби слегка наклонил голову: - Я не против лидерства, но согласен, что важные решения должны обсуждаться. Это снизит риск ошибок и поможет учесть все мнения. - Отлично, - кивнула Кира. - Теперь о бегунах. Я знаю, что в лабиринте опасно, поэтому бегунами будет не каждый желающий. Я беру на себя роль бегуньи и наставницы для новичков. Буду учить их ориентироваться в лабиринте, замечать детали, запоминать маршруты. Минхо выпрямился: - Я буду бегать с тобой. Мы составим график дежурств, будем меняться, чтобы никто не переутомлялся. - Что ж, хорошо. Ты довольно быстрый, так что это неплохое предложение, - кивнула Кира. - И ещё ты будешь помогать выбирать, кто ещё может стать бегуном. Смотри на реакцию новичков, на их выносливость, сообразительность. Нам нужны не просто сильные, а те, кто умеет думать на ходу. Минхо усмехнулся: - То есть я становлюсь главным по бегунам? - Можно и так сказать, - подтвердила Кира. Алби встал, обвёл взглядом карту: - Хорошо. Подведём итог: я отвечаю за общее руководство в Глейде, распределение работ, поддержание порядка, разрешение споров. Кира - за обучение бегунов и разведку лабиринта. Минхо - за выбор новых бегунов и исследование лабиринта. Фрайпэн возьмёт на себя готовку и всё, что с этим связано. Бен пока будет помогать с огородом. Галли будет стражем и строителем. Кира добавила: - И мы втроём - совет. Будем собираться раз в неделю, чтобы обсудить проблемы, планы, новые идеи. Если возникает срочный вопрос, то созываем совет немедленно. Минхо хлопнул в ладоши: - Тогда за работу, коллеги. Кира посмотрела на своих товарищей: на спокойного, рассудительного Алби, на энергичного, полного идей Минхо. И почувствовала, как в груди зарождается надежда. - Спасибо, что согласились. Я доверяю вам обоим, и это значит, что у нас есть шанс сделать Глейд сильнее. Вместе мы сможем не только выжить, но и найти путь к свободе. Алби улыбнулся: - Мы не просто команда, мы семья. И пока мы держимся вместе, у нас всё получится. Минхо подмигнул: - А если кто то забудет, кто мы друг другу, напомню: мы - шанки. Одна семья. Они вышли из хижины, готовые приступить к новым обязанностям. Глейд оживал, наполнялся энергией, а в воздухе витало ощущение начала чего-то нового. Теперь это было не просто выживание, а настоящая жизнь, полная надежд и возможностей.