Между стенами и свободой. 1 часть

Бен и Минхо, перебросившись парой коротких фраз, направились к воротам лабиринта. Бен сосредоточенно проверял блокнот и карандаши, он уже начал привыкать к ритму бегунов. - Смотри, не отставай! - бросил Минхо через плечо. - Сегодня проверим восточный сектор. - Понял, - кивнул Бен. - Я готов. Кира проводила их взглядом, стоя у ворот, и медленно повернулась к Глейду. Это был её первый выходной за долгое время, и от этого ей было не по себе. Она привыкла к постоянному движению, к напряжению, к необходимости быть начеку. Тишина и спокойствие вызывали странное беспокойство, будто она что то упускала. Алби заметил её нерешительность: - Кира, поможешь на огороде? Нужно проредить морковь и полить грядки с зеленью. - Да, конечно, - она кивнула, радуясь возможности занять себя делом. Они работали молча. Кира аккуратно выдергивала сорняки, раскладывала их в ряд, поливала растения. Алби наблюдал за ней краем глаза. - Ты выглядишь… непривычно расслабленной, - заметил он осторожно. - Просто непривычно ничего не делать в лабиринте, - Кира выпрямилась, вытерла пот со лба. - Как-то неуютно. - Это нормально. Но отдых тоже нужен. Даже бегунам, - Алби улыбнулся. После огорода Кира немного помогла Галли. Тот чинил забор и поручил ей отсортировать доски по длине. Она делала это машинально, почти не задумываясь, но с тщательностью, выработанной годами выживания. - Неплохо, - Галли окинул взглядом аккуратно сложенные доски. - У тебя глаз намётан. - Привычка, -коротко ответила Кира. Когда с забором было покончено, она направилась к кухне. Хотела предложить помощь Фрайпэну. Но тот, едва увидев её, замахал руками: - Стой, стой, стой! Ни шагу ближе! - Что такое? - Кира приподняла бровь. - В прошлый раз, когда ты взялась за готовку, все чуть не померли от твоей «усовершенствованной» каши, - Фрайпэн шутливо содрогнулся. - Нет, дорогая, сегодня ты отдыхаешь. Вот, держи яблоко. Наслаждайся жизнью! Кира в шутку закатила глаза и откусила кусочек: - Ладно, убедил. Она обошла Глейд, проверяя, всё ли в порядке, перекинулась парой слов с Уинстоном, который как раз разделывал мясо под чутким руководством Фрайпэна. Потом, чувствуя, что мелкие поручения не заглушают внутреннего беспокойства, Кира направилась к вышке наблюдения. Поднявшись наверх, она села на край платформы и оглядела Глейд сверху. Отсюда открывался вид на всё поселение: аккуратные грядки, Хомстед, кухню, мастерские, ворота лабиринта… Кира глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Внизу прошёл Уинстон. Заметив её на вышке, он остановился и махнул рукой: - Привет! Можно подняться? - Да, - Кира кивнула. Уинстон ловко вскарабкался наверх и сел рядом. Он выглядел серьёзным и сосредоточенным. - Слушай, - начал он, - я тут подумал… А нельзя ли уехать обратно на лифте? Ну, нажать какую то кнопку или что то в этом роде? - Нет, - коротко ответила Кира. - А если попробовать сломать механизм? Или подать сигнал? - Мы уже пробовали, - её голос прозвучал чуть резче. - А осмотреть лабиринт сверху? Может, с высоты будет видно выход? Или какой то узор в стенах? — Нет. Стены слишком высокие. И мы уже пробовали подняться, но плющ растёт не до верха стен. - Но… - Уинстон, - Кира перебила его, и в её голосе прозвучало раздражение. - Мы пробовали всё, ясно? И ничего из этого не сработало. Выход только один, и он в лабиринте. Уинстон замолчал, переваривая услышанное. Он посмотрел на Киру. В её глазах читалась усталость, накопленная за долгие месяцы, годы попыток найти выход. Она не злилась на него, просто устала отвечать на одни и те же вопросы, которые задавали все новички. - Ладно. Понял. Извини, что достал вопросами. Его тон был грубоватым, но в нём не было злости - просто констатация факта. Он не обиделся, не затаил неприязни, а просто принял её слова как данность. Видно было, что он и правда хотел помочь, предложить что‑то новое, но теперь осознал: здесь, в Глейде, всё уже тысячу раз перепробовали. - Да не в том дело… - Кира чуть помедлила, смягчая тон. - Просто… когда каждый новичок задаёт те же вопросы, которые мы сами задавали годами, это… давит. Будто напоминание, что мы застряли здесь. Уинстон кивнул, почесал затылок и усмехнулся: - Понял. Я просто… не люблю сидеть без дела. Хочется сразу что‑то делать, решать. А тут выходит, что всё уже решено до нас. - Так и есть, - Кира вздохнула. - Но это не значит, что твоя помощь не нужна. Ты отлично справляешься с мясом, Фрайпэн доволен. И в спарринге ты держался молодцом. - Ладно, ладно. Пошёл я. Фрайпэн обещал показать, как правильно разделывать заднюю ногу кабана. Говорит, я пока режу как будто топором по бревну. - Удачи, - Кира кивнула. Он спустился вниз и направился к кухне, где Фрайпэн уже что‑то помешивал в большом котле, время от времени пробуя на вкус и довольно причмокивая. Кира осталась наверху. Теперь, когда Уинстон ушёл, она смогла наконец расслабиться по‑настоящему. Она откинулась на опору вышки, закрыла глаза и подставила лицо тёплым лучам заходящего солнца. «Может, и правда не так уж плохо иногда остаться», -подумала она. Вскоре внизу появились Минхо и Бен. Минхо, заметив Киру на вышке, помахал рукой: - Эй, отдыхаешь? Завидую! - Пытаюсь, - она улыбнулась в ответ. - Как там лабиринт, шанки? - Всё по‑старому, - Минхо пожал плечами. - Стены двигаются, коридоры меняются. Но мы нанесли пару новых участков. Бен молодец, запоминает на лету. - Отлично, - Кира кивнула. - Завтра снова пойдём? - Конечно! - Минхо подмигнул. - Без тебя скучно. В этот момент Фрайпэн громко объявил: - Ужин готов! Все к столу! Глейдеры начали собираться у костра. Уинстон, уже в новом фартуке, помогал Фрайпэну раскладывать порции. За ужином разговоры шли оживлённые: Минхо рассказывал смешные истории про то, как Бен в лабиринте принял тень от камня за гривера; Алби делился планами по расширению огорода; Галли ворчал, что кто‑то опять взял его любимый топор и не положил на место. Уинстон слушал, изредка вставляя короткие реплики, и даже пару раз усмехнулся. Кира наблюдала за всем этим, чувствуя, как внутри разливается непривычное тепло. Впервые за долгое время она не думала о лабиринте, не сверяла карты, не прикидывала маршруты. Она просто была здесь — среди своих. И это оказалось не менее важным, чем любой выход в лабиринт.