Между стенами и свободой. 1 часть

Следующий день наступил быстро. Прошло уже полдня и вот Кира и Минхо возвращались из лабиринта. Ноги гудели от усталости, руки дрожали, но карты были обновлены - ещё пара участков нанесены на пергамент. Кира шла чуть впереди, машинально проверяя, не появились ли новые повреждения за время их отсутствия. - Странно, - вдруг пробормотала она. - Никого не видно. Минхо огляделся. Обычно в это время суетились огородники, у кухни слышались голоса Фрайпэна и Уинстона, а где-то вдалеке Галли громко матерился, ведь снова ударил себя молотком по пальцу. Сейчас же Глейд казался вымершим. - Пойдём к огороду, - предложил Минхо. - Может, там все? Они направились к грядкам. И действительно, почти все столпились у помидоров, где Алби что то показывал собравшимся. - Что тут происходит? - Кира подошла ближе. Алби поднял голову и улыбнулся: - Кира! Минхо! Смотрите, что я нашёл. - Он протянул им пучок сухих листьев с резким, терпким запахом. - Табак. Настоящее растение. Галли, стоявший рядом, оживился: - О, это же идеально! Можно сделать сигареты. Представляете? Настоящий дым, как в старых фильмах! Бен, стоявший чуть в стороне, поморщился: - Но это же вредно. Мы и так тут не в санатории, чтобы ещё и лёгкие травить. - Да ладно тебе, - отмахнулся Галли. - Раз в жизни можно. Тем более, это же новое. Что то своё, не связанное с лабиринтом. Алби задумчиво покрутил листья в руках: - Думаю, попробовать можно. В малых количествах, осторожно. Вдруг это поможет… расслабиться. - Ладно, - кивнул Галли. - Сушим траву. Быстро, пока не передумали. К вечеру табак был высушен. На следующий день Уинстон достал пергамент, который прибыл с ним, идеально подходящий для скрутки. Алби и Галли, вооружившись терпением и щепоткой авантюризма, принялись за дело. Через час первая самодельная сигарета была готова. - Ну что, - Галли протянул её Кире. - Пробуем? Все замерли. Кира почувствовала, как к щекам прилила кровь. Опять они смотрят на неё, опять пытаются «помочь», опять напоминают о том, что она хотела скрыть. Но в глазах Алби было столько искренней заботы, а в лице Минхо - столько молчаливой поддержки, что она не смогла отказаться. Она взяла сигарету. - Просто попробуй, -тихо сказал Минхо. - Если не понравится - не кури. Кира поднесла огонь, затянулась… и на мгновение замерла. Дым обжёг горло, но следом пришло странное ощущение, будто тяжесть, давившая на плечи последние месяцы, чуть отступила. Напряжение, которое она носила в себе, расслабилось, стало легче дышать. Она сделала ещё одну затяжку уже медленнее, внимательнее. - Ну? - Галли смотрел с любопытством. - Работает, - неожиданно для самой себя призналась Кира. - Странно, но… работает. Алби и Галли переглянулись и принялись скручивать ещё. Через полчаса почти у каждого желающего была своя сигарета. Кто то кашлял, кто то морщился, но все продолжали курить. Не из вредной привычки, а из желания хоть на миг почувствовать себя не выживающим, а просто человеком. А потом Галли вынес спрятанный алкоголь. - Я тут кое что делал… - он смущённо почесал затылок. - Кира забросила это дело, а я продолжил. Не так хорошо получается, как у неё, но терпимо. Фрайпэн взял кружку, принюхался, сделал глоток и скривился: - Галли, дружище, это что, брага из прошлогодних опавших яблок? Или ты туда ещё и мох добавил для аромата? Хуйня полная… - Зато греет! - Галли хлопнул его по плечу. - И главное своё, не из лабиринта! - Да, - подхватил Уинстон, - своё - значит, победа. Пусть и на вкус как… как… - Как настойка из соплей огра, - закончил за него Бен, и все дружно расхохотались. Алби поднял кружку: - За то, что мы ещё живы, хотя и попробовали… новинку Галли. - И за Галли! - Минхо подмигнул. - За его неутомимый дух изобретателя! - Эй, полегче с похвалами, - Галли сделал вид, что смутился, но было видно, что он доволен. - Завтра, может, ещё чего придумаю. Из корней, например. Или из мха. - Только предупреди заранее, чтобы мы успели запастись вёдрами, - бросил Фрайпэн, и снова раздался дружный смех. Кира сидела чуть в стороне, прислонившись спиной к бревну. Она держала в руках кружку с «напитком» Галли и смотрела на происходящее. Кто‑то шутил про то, что дым от сигарет теперь будет отпугивать гриверов, кто‑то всерьёз обсуждал, как назвать новое растение («Табак Глейда» или «Расслабон от Алби»), кто‑то пытался научить Уинстона правильно затягиваться, отчего тот кашлял и краснел. Бен подошёл к Кире и сел рядом: - Ну как? - кивнул он на сигарету. - Помогает? Она сделала ещё одну затяжку, выдохнула дым и улыбнулась впервые за долгое время по‑настоящему, без напряжения: - Помогает. Не навсегда, конечно. Но… на время сойдёт. - Это уже немало, - Бен тоже улыбнулся. - Знаешь, я раньше думал, что здесь нельзя радоваться. Что это как предательство - смеяться, когда мы заперты, когда не знаем, что будет завтра. А сейчас понимаю: именно поэтому и нужно. Иначе они победят. Кира кивнула. Она чувствовала, как напряжение, годами копившееся внутри, понемногу тает. Минхо подошёл, сел с другой стороны: - Вижу, настроение улучшается. - Да, - Кира подняла глаза. Минхо хлопнул её по плечу. Галли, заметив, что кружки опустели, тут же принялся разливать ещё: - Ну‑ка, подставляйте! Пока не кончилось надо использовать момент! - А если завтра ты решишь, что пора варить эликсир из пауков? - Фрайпэн поднял бровь. - Тогда предупрежу за день! - Галли расхохотался. По Глейду разносился смех, дым от сигарет смешивался с ароматом жареного мяса, которое Фрайпэн всё‑таки решил приготовить «по случаю». Кто‑то начал напевать старую песню, слова которой никто толком не помнил, но это не мешало подхватывать мотив. Кира сделала последний глоток, отставила кружку и глубоко вдохнула вечерний воздух.