Между стенами и свободой. 1 часть

Утро выдалось тяжёлым. Днём Кира и Минхо вернулись из лабиринта почти без сил - ноги гудели, руки дрожали, а в голове крутились десятки мыслей о новых коридорах, следах и возможных путях. Они едва успели перекинуться парой слов с Алби, который коротко сообщил: - Прибыл новичок. Высокий, светловолосый парень. Я провёл ему экскурсию, объяснил правила. Больше пока ничего не знаю - он ничего не помнит. Ни имени, ни прошлого. Совсем ничего. Кира лишь кивнула, слишком уставшая, чтобы вникнуть в детали. Минхо махнул рукой: - Разберёшься позже. Сейчас главное - отдохнуть. Они разошлись, и Кира почти мгновенно провалилась в сон - беспокойный, полный теней лабиринта и смутных образов, в которых то и дело мелькало знакомое лицо. Во сне она видела Стивена: он шёл по коридору, оборачивался, манил её рукой, но каждый раз, когда она приближалась, он растворялся в тумане. Проснулась она в поту, с колотящимся сердцем, и долго лежала, глядя в потолок, пока первые лучи рассвета не прокрались в щель между ставнями. Вечером в Глейде устроили традиционное празднование у костра в честь прибытия новичка. Огонь весело трещал, отбрасывая пляшущие тени на стены хижин. Фрайпэн приготовил жаркое, запах которого разносился по всему Глейду, смешиваясь с ароматом сосновой смолы и вечерней росы. Галли раздал всем кружки с травяным чаем, Уинстон уже успел сочинить какую то нелепую песню про нового жителя, а Бен тихо улыбался, глядя на всеобщее оживление. Кира подошла к костру чуть позже остальных. Она долго стояла у крыльца своей хижины, собираясь с силами. Но пропустить праздник не могла: это было частью их негласных правил, способом напомнить себе и другим, что жизнь продолжается. Она глубоко вдохнула, пытаясь унять странное волнение, и шагнула к огню. Она заняла место рядом с Минхо, который тут же подмигнул ей: - Ну что, готова к торжественному представлению? - Всегда готова, - слабо улыбнулась Кира, но в голосе звучала натянутость. В этот момент Алби встал в центр круга, хлопнул в ладоши, привлекая внимание: - Друзья, давайте поприветствуем нашего нового глейдера! Он не помнит ничего из прошлой жизни. Ни своего имени, ни того, что было до. Но мы поможем ему освоиться и дадим всё необходимое: крышу над головой, еду и, самое главное, друзей. Давайте поддержим его! Он отступил в сторону, и в свете костра Кира наконец увидела новичка. Высокий, широкоплечий, с густыми светлыми волосами, слегка растрёпанными ветром. Черты лица резкие, но правильные. Походка уверенная, взгляд открытый. Он стоял, слегка растерянно оглядываясь по сторонам, будто пытаясь запомнить каждого. И в этот момент что то внутри Киры оборвалось. Сердце болезненно сжалось, дыхание перехватило. Перед ней стоял… Стивен. Или его точная копия. Тот же изгиб губ, тот же поворот головы, даже то, как он слегка наклонил голову, слушая слова Алби, - всё это было до боли знакомым. Кровь прилила к вискам, в ушах застучало, а мир вокруг будто сузился до одной точки - силуэта у костра. Надежда вспыхнула в груди ослепительно ярким огнём. Она не успела подумать, не успела остановиться. Ноги сами понесли её вперёд, а губы уже произносили то, что так долго жило в её сердце: - Стивен! - выкрикнула она и бросилась к новичку, протянув руки. Новичок замер, широко раскрыв глаза. Он не успел даже отреагировать, как Кира уже оказалась рядом, обхватила его руками, уткнулась лицом в плечо. На мгновение повисла оглушительная тишина. Все замерли, не понимая, что происходит. Кто то уронил кружку, и звук глухого удара о землю прозвучал в этой тишине особенно отчётливо. - Ты жив… ты вернулся… - шептала Кира, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. -Я так долго тебя искала… Я знала, что ты жив… Я верила… Но тут новичок аккуратно, но твёрдо отстранил её. Его лицо выражало искреннее недоумение и лёгкую растерянность. - Прости… - тихо произнёс он. - Но я… я не знаю, кто такой Стивен. Я вообще ничего не помню. Ни имени, ни прошлого. Совсем ничего. Мир вокруг Киры рухнул в одно мгновение. Надежда, которая только что казалась такой реальной, рассыпалась в прах. Она отпрянула, чувствуя, как жар стыда заливает лицо, как кровь отливает от щёк, оставляя их бледными и холодными. Руки безвольно опустились вдоль тела, а внутри всё сжалось от острой боли разочарования. - О… - только и смогла вымолвить она. - Прости. Я… я ошиблась. Прости меня. Вокруг царила неловкая тишина. Минхо сделал шаг вперёд, положил руку ей на плечо, но Кира не могла поднять глаз. Она видела только недоумённый взгляд новичка, его слегка нахмуренные брови, его искреннее непонимание. - Всё в порядке, - мягко сказал он. - Я понимаю. Наверное, я просто похож на кого то, кого вы знали. Кира с трудом заставила себя посмотреть ему в глаза: - Да… очень похожи. Прости ещё раз. Я не должна была… - Ничего страшного, - он улыбнулся, на этот раз чуть теплее. - Я рад, что ты так тепло встречаешь новичков. Это даёт надежду. Кира кивнула, сглотнула ком в горле и отступила назад, к Минхо. Тот молча сжал её плечо, давая понять, что он рядом. Алби поспешил разрядить обстановку: - Что ж, раз уж мы все здесь, давайте продолжим праздник! Фрай, где твоё жаркое? Уинстон, спой нам ту песню, которую ты сочинил для нашего нового друга! Постепенно разговоры возобновились, смех зазвучал снова. Фрайпэн начал раздавать порции жаркого, Уинстон затянул свою нелепую песню, Галли громко комментировал каждое слово, а Бен тихонько улыбался. Но Кира осталась стоять в стороне, глядя в пламя костра. Боль от разбившейся надежды всё ещё жгла изнутри, но теперь к ней примешивалось что-то новое. Странное ощущение, будто эта встреча была не случайной. Новичок не был Стивеном, но его появление словно напомнило ей: надежда не всегда означает правду. Но она всё равно нужна. Без неё невозможно идти дальше. Она глубоко вздохнула, подняла голову и посмотрела на новичка, который теперь разговаривал с Минхо и Алби. Впервые за долгое время она почувствовала не только боль, но и решимость. «Я найду Стивена, - подумала она. - А пока… пока я помогу этому парню освоиться. Потому что мы одна команда. И мы держимся друг за друга». Она сделала шаг вперёд, улыбнулась новичку - на этот раз искренне - и сказала: - Давай я помогу тебе освоиться. Меня зовут Кира. Новичок улыбнулся в ответ: - Спасибо, Кира. Я… пока не знаю, как меня зовут, но я буду рад твоей помощи. И в этот момент Кира поняла: даже если надежда иногда обманывает, она всё равно ведёт вперёд. К новым людям, новым возможностям и, возможно, к той самой правде, которую она так долго ищет.