Сквозь миры и пепел звёзд

Асгард медленно возвращался к жизни после удара, но трещины на небесах не исчезали. Каждая была как напоминание: Охотник нашёл Повелителя Смерти. Гарри сидел на кровати, укутанный в мягкое одеяло, волосы прилипли ко лбу от пота. Он дрожал — не от холода. Магия под кожей перебивалась, будто сердце сбилось с ритма. Локи стоял напротив, опираясь ладонями на стол. Он выглядел так, будто мог разломать стол пополам — и всё же не двигался. Гермиона шагала вперёд-назад, листая фолиант, губы сжаты. Рон — у двери, охраняя, хотя вряд ли он мог остановить сущность уровня вселенской хищницы… но его присутствие всё равно было важно. — Нужно… что-то делать, — прошептал Гарри. — Это чувство… оно не проходит. — Это потому, что связь повреждена, — сказала Гермиона, наконец найдя нужную страницу. — Охотник пытался разорвать её, прежде чем она успела сформироваться полностью. Локи резко поднял голову. — Значит, она уже существовала. Гермиона медленно кивнула. — Да. В момент, когда Гарри… — она покраснела едва заметно. — Когда Гарри схватил тебя, Локи, в порыве инстинкта. Гарри закрыл лицо руками. — Серьёзно? Из-за того, что я просто… прикоснулся? — Это был не просто жест, — выпалил Рон. — Ты чуть не потерял сознание, Гарри! Это было не «просто». — Инстинкты иногда заключают связь быстрее, чем разум, — мягче добавила Гермиона. — И Асгард усиливает всё. Локи медленно подошёл к Гарри. Не торопясь. Не пугая. Как будто боялся сделать больнее. Он аккуратно убрал руки Гарри от лица. — Ты не сделал ничего неправильного. Гарри прикусил губу: — Но это… из-за меня Охотник смог— — Нет, — перебил Локи жёстко. — Это из-за него. Не из-за тебя. Слова прозвучали так, будто они обожгли Локи изнутри — и он защищал Гарри от невидимого врага. --- — Локи, — вмешалась Гермиона. — Есть один способ стабилизировать связь. Локи и Гарри одновременно повернулись к ней. — Какой? — спросили они синхронно. Рон выругался себе под нос: — О, нет. Я уже ненавижу это. Гермиона листала страницы всё быстрее, пока не нашла нужную: — В древних мирах, когда связь была повреждена во время магического удара, её можно было восстановить только… совместной магической синхронизацией. — Объясни, — потребовал Локи. Гермиона вздохнула. — Это ритуал. Не опасный, но… — она переглянулась с Гарри. — Очень личный. Гарри почувствовал, как жар снова поднимается по груди. — Насколько… личный? Гермиона подняла глаза к потолку, будто умоляя богов не заставлять её это объяснять: — Сильная эмоциональная концентрация, открытые магические каналы… связь через прикосновения… синхронизация дыхания… и полное совпадение намерений. Рон тихо фыркнул: — Вы должны… «почувствовать» друг друга, чтобы магия откликнулась. Гарри покраснел. Локи — нет. Он был сосредоточен. — Это безопасно? — спросил он. Гермиона пожала плечами: — Это лучше, чем разорванная связь, через которую Охотник сможет вытянуть Гарри магически. Локи резко развернулся к Гарри. — Я согласен. Гарри моргнул. — Ты даже… не спросил, хочу ли я? Локи приблизился. Не угрожающе. Не давя. Просто… ближе. Достаточно, чтобы чувствовать тепло его магии. — Я спрашиваю. — Голос Локи стал мягким, но твёрдым. — Гарри, ты согласен? Гарри вдохнул — и магия внутри него, дрожащая, порванная, откликнулась на Локи как на единственный источник стабильности. Он поднял глаза. — Да. И в тот момент Локи впервые… улыбнулся. Настояще, искренне, мягко. — Хорошо. Тогда мы проведём ритуал немедленно, пока Охотник не вернулся. --- Но стоило Локи открыть рот, чтобы уточнить детали, как входная дверь распахнулась. И в комнату влетел… Хеймдалль. Сам. Это было настолько невероятно, что даже Тор замер. Хеймдалль редко оставлял свой пост. А если приходил лично — значит, случилось что-то по-настоящему ужасное. Он был бледен. Его золотые глаза — расширены. — Локи… — голос дрожал. — Гарри Поттер… Локи мгновенно шагнул вперёд. — Говори. Хеймдалль выдохнул, словно воздух был раскалён: — Из мира магов… приближается сущность. — Опять Охотник?! — вскрикнул Рон. Хеймдалль покачал головой. — Нет. Он сделал шаг, глядя прямо на Гарри. — Это искривленная душа. Разорванный фрагмент. Слишком знакомая, чтобы спутать. Гарри напрягся. — Кого ты чувствуешь? Хеймдалль сделал паузу. Слишком долгую. Потом произнёс: — Осколок Волдеморта. Гарри побледнел. Гермиона закрыла рот ладонью. Рон выругался так, что Тор аж подавился воздухом. Локи резко шагнул к Гарри — как будто инстинкт защитить сработал раньше мысли. — Но я уничтожил все хоркруксы, — прошептал Гарри. — Все… Хеймдалль опустил глаза. — Этот… не хоркрукс. Это отголосок твоей борьбы. Тень, оставшаяся в трещинах между мирами. И она движется к тебе, Гарри Поттер. Гарри ощутил холод. И жар одновременно. Связь с Локи вспыхнула — как будто магия инстинктивно искала защиты. Локи медленно положил руку ему на плечо. Твердо. Спокойно. Уверенно. — Гарри… — тихо. Гарри поднял на него взгляд. Локи продолжил: — Мы проведём ритуал. Немедленно. — Но… тень Волдеморта… — Тем более. Он наклонился ближе, так что их лбы почти соприкоснулись. — Я не дам ни Охотнику, ни теням прошлого прикоснуться к тебе. Гарри выдохнул. Жар внутри стал легче. — Тогда… — он сжал пальцы Локи, едва касаясь. — Давайте начнём. И так начался ритуал, который должен был спасти связь — или уничтожить её навсегда. А где-то между мирами сила, пахнущая смертью и знакомой холодной злобой, уже приближалась.