Серые глаза принцессы

Эпилог. Двадцать лет спустя Часть 1. Утро в замке Солнце вставало над замком Виндзор-Хилл, как вставало всегда — золотое, тёплое, обещающее хороший день. В саду у фонтана с каменной лягушкой сидела девушка. Светлые волосы, серые глаза, тонкие черты лица — вылитая бабушка в молодости, только с отцовским упрямством во взгляде. — Лилия! — донёсся крик из замка. — Ты опять сбежала на примерку платья? Девушка вздохнула и улыбнулась: — Мама, платье подождёт. Я думаю. Через минуту Эшли — чуть старше, чуть мудрее, но всё такая же красивая — вышла в сад и села рядом. — О чём думаешь? — О том, что через месяц я выхожу замуж, — ответила Лилия. — И уезжаю на Север. К дедушкиному двору. — Боишься? — Немного. Но он обещал, что мы будем часто приезжать. — Он сдержит слово, — улыбнулась Эшли. — Твой жених похож на отца. Тоже упрямый и тоже влюблённый по уши. — Как вы с папой? — Как мы с папой, — кивнула Эшли. — Только ваша история будет счастливее. Без разлук, без страданий. — Но ваша история сделала возможной нашу, — Лилия взяла мать за руку. — Если бы вы не прошли через всё это — меня бы не было. И той любви, которую вы нам подарили, — тоже. Из замка вышел Генри. Чуть седой на висках, но всё такой же статный, с той же улыбкой, от которой у Эшли до сих пор замирало сердце. — Опять философствуете? — спросил он, садясь с другой стороны. — Без меня? — Обсуждаем твою дочь, — ответила Эшли. — Которая через месяц нас покидает. — Не покидает, — поправил Генри. — Начинает свою жизнь. Это разные вещи. Лилия обняла его: — Я буду скучать, папа. — А я буду приезжать и портить твоих детей, — пошутил он. — Как дедушка Ричард портил тебя. — Говорят, я была ужасной? — Ты была прекрасной, — сказала Эшли. — И осталась. Они сидели втроём у старого фонтана, как когда-то сидели здесь же — Генри и Эшли, маленькие, влюблённые, не знающие, что их ждёт. Теперь они знали. Их ждало счастье. Часть 2. Возвращение Вечером в замок приехали гости. Ричард — совсем старый, но всё ещё прямой, с гордой осанкой и живыми глазами. София — седая, спокойная, с той же мягкой улыбкой. — Дедушка! — Лилия бросилась ему на шею. — Бабушка! Я так скучала! — А мы — по тебе, — Ричард обнял внучку. — Ну-ка, покажись. Красавица. Вылитая бабушка в молодости. — Вы так каждый раз говорите, — рассмеялась Лилия. — Потому что это правда каждый раз, — София поцеловала её в лоб. За ужином собрались все. Джек и Эльвира, такие же бодрые, как двадцать лет назад, только с больше седины в волосах. Ричард и София, не выпускающие рук друг друга. Генри и Эшли, счастливые родители. И Лилия — невеста, которой завтра предстояло уехать на Север, к своей новой жизни. — За детей! — поднял бокал Джек. — За то, что они продолжают нас! — За внуков! — добавил Ричард. — За любовь, — тихо сказала Эшли и посмотрела на мужа. Он кивнул. — За любовь, — повторили все. Часть 3. Последний вечер Поздно ночью, когда все разошлись, Генри и Эшли снова вышли в сад. Луна висела над фонтаном, вода тихо журчала, каменная лягушка смотрела на них всё теми же круглыми глазами. — Помнишь, как мы сидели здесь в первый раз? — спросила Эшли. — Помню. Ты боялась, что нас увидят. — А ты украл моё сердце. — Ты моё — раньше, — возразил Генри. — В тот день, когда показала мне головастиков в канаве. Эшли рассмеялась: — Романтик. — Я серьёзно. Ты была в мокром платье, с грязными коленками и счастливыми глазами. И я понял: вот она. Моя судьба. — А я поняла позже. Когда ты упал с яблони. — Я не падал, я спрыгивал. — Конечно-конечно. Они засмеялись и поцеловались — как двадцать лет назад, как сорок лет назад, как будто время не имело власти над их любовью. — Знаешь, о чём я думаю? — спросила Эшли. — О чём? — О том, что завтра наша дочь уезжает. Начинает свою жизнь. А мы остаёмся здесь. Вдвоём. — Страшно? — Немного. Но хорошо. — Почему хорошо? — Потому что у нас есть мы. И этот сад. И эта лягушка. И всё, что было. И всё, что будет. Генри обнял её крепче. — Значит, всё правильно. — Всё правильно. Они стояли обнявшись под звёздами. Где-то в замке спала их дочь, которой завтра предстояло стать счастливой. Где-то в своих покоях спали короли и королевы, прошедшие долгий путь к этому миру. А они — Генри и Эшли — просто были. Вместе. Навсегда. Финал. Виндзор-Хилл, лето, спустя двадцать лет после той самой яблони. Каменная лягушка у фонтана всё так же смотрит на влюблённых. Вода журчит. Счастье — есть.