Серые глаза принцессы

Глава 18. Первый год Лилии Часть 1. Весна Снег растаял, и сад снова зазеленел. Эшли сидела на скамейке у фонтана с каменной лягушкой и смотрела, как Генри водит Лилию за ручки по лужайке. Девочка делала неуверенные шаги, цеплялась за отца и тут же пыталась сесть на траву. — Ну давай, малышка, — уговаривал Генри. — Ещё шажок. К маме! Лилия смотрела на маму, улыбалась беззубым ртом и… плюхалась на попу. — Бу! — объявляла она и хлопала себя по коленкам. Эшли рассмеялась: — Устала. Возьми на ручки. Генри подхватил дочь и подбросил вверх. Лилия взвизгнула от восторга. — А-а-а! — закричала она. — Па-па! — Нравится? — Генри подбросил ещё раз. — Лови! — Па-па-па-па! — тараторила Лилия, требуя продолжения. К ним подошла Эльвира с подносом, на котором стояли кувшин с лимонадом и тарелка печенья. — Напоите ребёнка, — сказала она. — И сами отдохните. Лилия, завидев печенье, заёрзала на руках у отца: — Дай! Дай! Ням-ням! — Всё ей дай, — усмехнулся Генри, усаживаясь рядом с женой. — Командует. — В кого бы? — улыбнулась Эшли. — В бабушек и дедушек, — ответила Эльвира. — Они её балуют без меры. Лилия уже вовсю уплетала печенье, накрошив себе на платьице. — Ням, — довольно сказала она и потянулась за следующим. Часть 2. Первые шаги Лилия сделала первый настоящий шаг в конце весны. Эшли возилась на кухне с поваром, обсуждая меню для ужина, а Лилия сидела на полу и играла с деревянной ложкой. Нянька приглядывала за ней, но отвлеклась на минуту. Вдруг Лилия встала, держась за табуретку. Посмотрела на маму. Отпустила руку. Шаг. Второй. — Ма… — позвала она и, сделав третий шаг, рухнула на пол. Эшли обернулась на звук и ахнула: — Ты пошла! Сама пошла! Она подхватила дочь и расцеловала. — Молодец! Умница! — Лилия довольно гулила в ответ, не понимая, за что её хвалят, но чувствуя мамину радость. Вечером Генри заставил её повторить: — Давай, Лили, иди к папе! Он стоял в двух шагах и протягивал руки. Лилия посмотрела на него, подумала и… поползла в другую сторону. Все засмеялись. — Характер, — сказал приехавший навестить внучку Ричард. — В меня. — В меня, — поправила София. — Я тоже всегда делаю наоборот. — Поэтому мы и сошлись, — усмехнулся Ричард и обнял её. Часть 3. Первые слова Первое осмысленное слово Лилии было «папа». Генри носился с этой новостью по всему замку целый день. — Ты слышала? Она сказала «папа»! Чётко! — хвастался он каждому встречному. — Слышала, — улыбалась Эшли. — Двадцать раз уже. — А «мама»? — ревниво спросила София. — «Мама» пока не хочет, — вздыхала Эшли. — У неё сейчас «папа» и «дай». — И «ням», — добавляла Эльвира. — Это главное. Лилия действительно говорила немного, но активно лепетала на своём языке, тыча пальчиком во всё подряд. — А-а-а! — требовательно кричала она, указывая на яблоко. — Яблоко хочешь? — понимала мать. — А-а! — кивала Лилия. — Скажи «дай». — Дай! — легко соглашалась девочка, потому что это слово знала твёрдо. А однажды, сидя у фонтана, она вдруг ткнула пальцем в каменную лягушку и сказала: — Ля! — Что? — не понял Генри. — Ля! — повторила Лилия и засмеялась. — Лягушка? — догадалась Эшли. — Ля-ля? — Ля-ля! — обрадовалась Лилия и захлопала в ладоши. — Ну надо же, — умилился Генри. — Фонтанная лягушка — почти первое слово. — Ля-ля, — довольно повторяла Лилия, глядя на каменную морду. Казалось, лягушка подмигивала ей в ответ. Часть 4. День рождения Первый день рождения Лилии праздновали с размахом. Съехались все — Ричард с Софией, дальние родственники, друзья, советники. Замок гудел как улей. Лилия сидела на специальном высоком стульчике в новом розовом платьице и с важным видом рассматривала подарки. Куклу — отбросила в сторону. Плюшевого мишку — понюхала и тоже отбросила. Деревянную лошадку — схватила и прижала к себе. — Любит лошадей, — заметил Джек. — Моя кровь. — Или моя, — возразил Ричард. — Я тоже лошадей люблю. — Вы оба старые, — отрезала Эльвира. — А она просто ребёнок. В этот момент слуги внесли торт — огромный, с одной свечой посередине. Лилия увидела его, глаза её расширились, и она протянула ручки: — Ням-ням! — потребовала она. — Дай! Все засмеялись. — Ням-ням, значит, — улыбнулся Генри. — Это она умеет. — Дай! — повторила Лилия и застучала ладошкой по столику. — Сейчас будем задувать свечку, — объяснил Генри, беря её на руки. — Смотри, как папа делает. Он задул свечку, Лилия захлопала в ладоши, не совсем понимая, что произошло, но радуясь общему веселью. — Па-па! — сказала она и ткнула пальчиком в торт. — Да, доченька, — поцеловал он её в макушку. — Это твой первый день рождения. Пусть их будет много. Часть 5. Летний вечер Вечером, когда гости разошлись, а Лилия уснула в своей кроватке, Эшли и Генри сидели у фонтана. — Устала? — спросил он. — Счастливо устала, — поправила она. — Это другое. — Знаю. Он обнял её за плечи. — Смотри, — показала она на небо. — Звёзды. Как в ту ночь, когда мы сидели здесь детьми. — Помню. Ты боялась, что нас увидят. — А ты не боялся. — Я никогда ничего не боялся, когда ты рядом. — Врёшь. — Немного. Но сейчас — правда. Она прижалась к нему. — Знаешь, о чём я думаю? — О чём? — О том, что всё правильно. Все эти страдания, разлуки, поиски — всё было не зря. Потому что привело нас сюда. К этому саду. К этому вечеру. К ней. — К нам, — поправил Генри. — К нам, — согласилась она. Где-то в замке тихо играла музыка. Фонтан журчал. Каменная лягушка смотрела на них своими круглыми глазами. Всё было хорошо.