Путь к Граалю

Сумрачный октябрьский вечер окутал город пеленой промозглого тумана, улицы, ещё недавно оживлённые, опустели люди напуганные новостями о загадочных убийствах не горели желанием столкнуться с неизвестным маньяком, хотя никакой официальной версии происходящего до сих пор не было, люди не были глупыми и поняли что это явно не собачья стая, ведь она бы не скрываясь двигалась и попала на камеры. Детективы Александр и Вика подъехали к старой церкви на окраине города, её каменные стены, потемневшие от времени и дождей, казались неприступной крепостью, острые шпили терялись в густом тумане, а витражные окна, обычно переливающиеся всеми цветами радуги при дневном свете, теперь выглядели как пустые глазницы. - Мда... Разворовали бюджет на реконструкцию... Ты так не думаешь? - Попыталась разрядить обстановку Вика, но Александр лишь мрачно покачал головой, всю ночь он провёл в архиве музея и кое-что привлекло его внимание, но всё это было такой ерундой что сейчас он был раздосадован потраченным временем, которое мог бы потратить на сон. Они вошли внутрь. В храме царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь редкими каплями, падающими с потолка на каменный пол. Воздух был пропитан запахом ладана и... Серы? Александр принюхался - и да это был именно этот запах, у алтаря стоял седой священник. Его руки дрожали, а взгляд метался по сторонам, словно он видел то, что было недоступно обычным людям, лицо его было бледным, почти прозрачным, а глаза широко раскрытыми и полными ужаса. - Они приходили... ночью... - прошептал он, едва шевеля губами. - Нечисть. Они хотели убить меня! Ха-ха-ха! - Священник безумно рассмеялся и продолжил. - Я слышал её шёпот, чувствовал их ледяное дыхание... Александр обменялся взглядом с Викой. В её глазах читалось сомнение, но и тревога, слишком уж искренне выглядел страх священника. - Отец, расскажите подробнее - мягко попросила Вика, подходя ближе. - Что именно вы видели? Священник резко обернулся, в его взгляде промелькнуло что‑то дикое и безумное. - Слуги того самого! Они двигались сами по себе, они шептали про мои грехи, называли меня по имени... Я молился, но они не уходили. Они смеялись надо мной! Просили позволить им войти! Александр сделал шаг вперёд, внимательно изучая обстановку, следов взлома не было, двери оставались запертыми изнутри, но на полу у алтаря виднелись странные отметины, будто кто‑то или что‑то царапало камень. - Вы уверены, что это была не галлюцинация? Может, вам просто приснился кошмар? - осторожно спросил Александр. Священник вздрогнул и отшатнулся, прижимая руку к груди. - Нет, это было реально! Я чувствовал их присутствие! Они хотели забрать мою душу! Вика подошла к алтарю, внимательно рассматривая отметины, её пальцы скользнули по холодному камню, и она нахмурилась. - Александр, посмотри сюда. Эти царапины слишком глубокие для обычного износа. И расположены как‑то слишком системно, словно это какой‑то символ. Александр присел рядом, доставая фотоаппарат. Он сделал несколько снимков, стараясь запечатлеть каждую деталь. - Уруз, тейваз, ейваз... Скандинавские или славянские руны, они схожи с теми что были на дереве, но там были уруз и маназ. - Ладно - продолжил Александр поднимаясь. - Мы проверим все записи камер наблюдения поблизости, но пока... - он достал телефон и набрал номер. - Нужно вызвать психиатрическую бригаду. Похоже, отец не в себе. Уже через полчаса священника увезли, он всё ещё бормотал что‑то о нечисти, но его голос становился всё тише, пока машина не скрылась за поворотом. - Думаешь, он просто сошёл с ума? - тихо спросила Вика, глядя вслед удаляющейся машине. Александр задумчиво потёр подбородок. - Возможно, но что‑то мне подсказывает, что это только начало, нам же тогда не показалось, тот мальчик исчез прямо на наших глазах. - Брось, Александр, ты же не веришь во всю эту мистику? Исчезнуть в ночном лесу среди деревьев дело нехитрое, особенно если хорошо знаешь эти места. - Вика говорила медленно обошла храм, внимательно изучая его на предмет улик, её взгляд скользил по старинным иконам, каменным плитам пола, массивным деревянным скамьям, у самого выхода её внимание привлекли следы на тяжёлой дубовой двери. Она присела на корточки, доставая лупу из кармана куртки. Царапины были глубокими, рваными будто их нанёс медведь. - Александр, иди сюда. - её голос прозвучал непривычно напряжённо. - Посмотри на это. Александр подошёл и склонился над отметинами, он провёл пальцем по одной из царапин, задумчиво хмурясь. - Не похоже на собачьи когти, - согласился он. - Слишком длинные и острые. - Ты вызывал криминалистов? - Уже едут. - кивнул Александр. - Но пока... Его фраза оборвалась на полуслове. Он резко развернулся в сторону алтаря, нахмурившись. - Что такое? - Вика проследила за его взглядом. - Я же отдал священника психиатрам... - медленно произнёс Александр. Они одновременно направились к алтарю, картина, открывшаяся перед ними, заставила обоих замереть на месте - на ступенях алтаря, в луже тёмной крови, лежало тело священника. Его поза казалась почти благоговейной, колени согнуты, спина слегка откинута назад, будто в момент смерти он молился, в одной руке он сжимал раскрытую Библию - страницы были перепачканы кровью, но некоторые строки всё ещё можно было разобрать. В другой руке - массивный серебряный крест, крепко зажатый в пальцах, даже после смерти. Вика подошла ближе, стараясь не нарушить картину преступления. - Смотри, - она указала на страницы Библии. - Он открыл её на Псалме 96 "Чтобы ушло колдовство от людей" Александр опустился на колени рядом с телом, внимательно изучая детали, лицо священника было искажено не страхом, а каким‑то странным умиротворением, глаза закрыты, губы слегка раздвинуты, словно он произнёс последние слова молитвы. - Он пытался защититься или прогнать некое колдовство... - тихо сказал Александр. - Хотел защититься верой, но не смог. Вика огляделась воздухе витал слабый запах серы, почти незаметный за ароматом ладана, на полу возле тела виднелись странные следы не отпечатки обуви, а какие‑то тёмные пятна, будто капли вязкой жидкости, не похожей на кровь. - Александр - она наклонилась, рассматривая следы. - Эти отметины... они не похожи ни на что, что я видела раньше. И запах... ты чувствуешь? Александр поднялся, доставая фотоаппарат. Он сделал несколько снимков тела с разных ракурсов, затем переключился на следы и царапины на двери. - Криминалисты разберутся - сказал он, но в его голосе звучало сомнение. - Но что‑то мне подсказывает, что стандартные методы здесь могут не сработать. Александр и Вика переглянулись, едва сдерживая удивление, они только что закончили осмотр церкви, а теперь их срочно вызывали в отделение полиции и по столь странному поводу... В просторном холле полицейского участка царила непривычная суета, стойки дежурного толпились пятеро незнакомцев, все в строгих тёмных костюмах, с одинаковыми чёрными сумками внушительных размеров, их поведение выдавало выправку людей, привыкших к дисциплине, спина прямая, взгляд сосредоточенный, движения чёткие. Морозов стоял неподалёку, хмуро наблюдая за происходящим. Завидев детективов, он махнул рукой: - Александр, Вика, идите сюда. У нас новые... гости. Когда они подошли ближе, один из незнакомцев выступил вперёд, высокий, седовласый мужчина с пронзительными голубыми глазами и властной осанкой, его взгляд скользнул по детективам, словно оценивая. - Я - великий магистр Френк Баярд. - произнёс он низким, уверенным голосом. - Мы представляем Тевтонский орден. Вика едва заметно приподняла бровь, но промолчала. Александр сдержанно кивнул: - Чем обязан? - Мы получили сведения о серии загадочных смертей в вашем городе - продолжил Баярд. - Наши источники указывают, что происходящее может иметь... сверхъестественную природу. Морозов скрестил руки на груди: - И что именно вы подразумеваете под "сверхъестественной природой"? Баярд обвёл взглядом присутствующих, словно решая, стоит ли делиться информацией: - Скажем так: есть признаки того, что эти смерти не просто череда несчастных случаев, мы подозреваем, что в городе пробудилось нечто, с чем обычные методы следствия не справятся. - Вы что‑то знаете... - прямо сказал он. - Почему не говорите прямо? Баярд слегка улыбнулся улыбка вышла холодной и отстранённой: - Знания, которыми мы располагаем, требуют осторожности, прежде чем делиться ими, мы должны убедиться, что вы готовы к правде и что вы способны с ней справиться. - Мы останемся здесь на время расследования. - объявил Баярд. - Если вы позволите, мы бы хотели ознакомиться с материалами дела, и, возможно, оказать содействие. Морозов тяжело вздохнул: - Полномочия? Документы? Что‑нибудь, что подтвердит ваши слова? Великий магистр достал из внутреннего кармана тонкую папку и протянул её полковнику: - Здесь всё необходимое. Но предупреждаю: не всё, что вы увидите, поддаётся объяснению с точки зрения современной науки. После короткого изучения документов Морозов кивнул: - Хорошо. Пока вы можете занять комнату ожидания. Детективы Воронов и Смирнова, - он повернулся к Александру и Вике - останьтесь. Нам нужно обсудить дальнейшие действия. Баярд склонил голову в знак уважения: - Мы будем ждать и надеемся на плодотворное сотрудничество. Он жестом подозвал своих спутников, и вся группа направилась в указанную комнату. Один из них, проходя мимо Вики, едва заметно задержал на ней взгляд, в нём читалось что‑то, напоминающее предостережение. Как только дверь за гостями закрылась, Морозов повернулся к детективам: - Ну, что думаете? - спросил он, понизив голос. - Орден, магистр... звучит как сюжет дешёвого фильма ужасов. - Ага! - Вика нахмурила брови и наиграно произнесла - Древнее зло пробудилось и на встречу ему вышел магистр тевтонского ордена... - Да, только в таком фильм обычно магистру несколько тысяч лет, а судя по данным из инета 54 года. - Мда, ну значит он точно реинкарнатор! - Воскликнула Вика чуть громче чем следовало, но не успела она смутиться от своего несерьезного поведения, как в помещении повисла гнетущая тишина, все полицейские, до этого занятые своими делами, замерли, уставившись на вышедшую из комнаты группу. Ещё несколько минут назад строгие костюмы и чёрные сумки, а теперь настоящие средневековые доспехи: тускло поблёскивающая сталь, кожаные ремни, заклёпки. Великий магистр Френк Баярд стоял впереди, выпрямившись во весь рост. На поясе у него висел массивный двуручный меч в потрёпанных ножнах клинок выглядел старым, но ухоженным. По бокам от него двое воинов с арбалетами, остальные вооружены глефами, их лица были серьёзны, почти суровы, а глаза настороженно‑внимательны. - Настало время охоты! К утру проблема будет решена. - Сказал Баярд, обращаясь к Морозову, его голос звучал уверенно, почти торжественно. - Мы идём в парк, там источник зла. - Постойте! - Александр сделал шаг вперёд. - Вы не можете просто так... - Можем. - перебил его магистр. - И должны, вы не понимаете всей опасности. Вика шагнула ближе: - Тогда позвольте нам пойти с вами! Мы детективы, мы обязаны... Да и оружие, точно, зачем вам эти железки когда есть пистолеты и винтовки?! Баярд покачал головой: - Это серебряный меч первого магистра, ему больше тысячи лет, он выкован и освящен только для того, чтобы уничтожать нечисть. С этими словами он повернулся и направился к выходу, его спутники последовали за ним, дверь полицейского участка хлопнула, и они исчезли в ночной темноте. Морозов провёл рукой по лицу: - Что это было? - пробормотал он. - ИСБ на тропе войны? - Они не шутили... - тихо сказала Вика. Наступило утро, часы на стене показывали 8:00, солнце уже взошло, но тевтонцы не вернулись, ни звонков, ни сообщений, ни каких‑либо вестей, Александр проверил все каналы связи тишина. - Плохо дело. - Морозов постучал пальцами по столу. - Посылать группу в парк? - Да. - решительно ответила Вика. - И мы пойдём первыми, вместе с полицейским спецназом. Через полчаса детективы и усиленный наряд полиции прибыли к границе парка, туман ещё не до конца рассеялся, и деревья стояли, словно призраки. Александр остановился, вглядываясь в тропу: - Смотрите, - он указал на землю, на ней виднелись отпечатки пяти пар ног, пройдя чуть дольше Александр указал на сломанное древко глефы и её лезвие рядом. Морозов нахмурился: - Значит, они здесь были, но что‑то пошло не так. Они двинулись вглубь парка, вскоре они вышли на небольшую поляну, Вика сразу обратила внимание на обломки арбалета, рядом ещё одна глефа. - Похоже бой всё-таки случился... - прошептал Александр. - Но где тела? Где сами тевтонцы? - Срань господня... - Произнес боец СОБР, все перевели взгляд на него, а затем вверх... Там висел Френк Баярд, у него не было левой руки, на теле множество ран, горло вспорото, а в груди торчал его собственный двуручный меч, которым он был пригвожден к стволу дерева. На соседнем дереве висело обезглавленное тело арбалетчика, без обеих ног и с дырой в груди, пройдя чуть дальше были найдены и остальные тела, один из которых стоял на одном колене перед вонзенным в землю мечом, он был изранен, но цел. Вика подошла к нему ближе и в этот момент тело воина развалилось, под бронёй оказались лишь кости и пепел. Морозов достал рацию: - Всем группам: усилить патрули, оцепить парк. Никаких гражданских внутрь. И... - он помедлил - пусть кто‑нибудь свяжется с специалистами из церкви, подозреваю что они что-то должны знать. - Александр! - Выкрикнула Вика, обратив внимание на напарника который стоял и смотрел на пронзенного мечом магистра. - Сумерки кончаются с рассветом. - Произнес Александр достаточно громко чтобы Вика услышала его. - Что? Какие сумерки? О чём ты? - Вика подошла, схватила за плечо Александра и повернула к себе, из его глаз, ушей, носа и рта струилась кровь. Александр стоял лишь несколько секунд, после чего упал и начал конвульсивно дергаться, к нему сразу подбежали медики из группы СОБР. - У него давление 250! И продолжает расти! Срочно понижающее и в госпиталь!