Часть 2. Претендование на право быть красивым
8 мая 2026 г., 20:40
На чтение журналов Чимин выделил целую ночь. Само как-то закрутилось, что, обещая себе начать с одного журнала, он по итогу прочёл все пять.
Сначала он читал осторожно, почти недоверчиво, будто сомневался, что достоин этого, но уже через пару часов втянулся с головой. Уход за кожей больше не казался чем-то чужим, теперь он примерно понимал, что к чему, в каких количествах и в каком порядке надо использовать.
Все советы сводились к одному: умываться утром и вечером, увлажнять кожу кремами и скрабами, промакивать её салфетками, а не тереть что есть мочи, и ещё желательно не трогать голову каждые несколько минут во избежание жирности. В одном из журналов была даже целая колонка про подростковую кожу с раздражениями и тем самым периодом, который, как оказалось, можно пережить не так болезненно, как он себе накрутил.
С волосами вообще отдельная наука. Всё чудо крылось в кондиционерах, воске и правильной сушке. Хотя это, конечно, требовало больше усилий, чем казалось на первый взгляд. Чимин отметил для себя, что волосы не должны лежать плоско, а наоборот — чем естественнее и подвижнее они выглядят, тем лучше это смотрится со стороны.
В колонках с одеждой то и дело маячили джинсы на низкой посадке, укороченные топы, рубашки с расстёгнутыми пуговицами наверху, свитеры, из под которых видно футболку, и ремни с заметными пряжками — в общем, всё то, что было сейчас супермодно.
Отдельное спасибо можно сказать сноскам на полях, где объяснялось, что лучше выбирать приталенную одежду, чтобы подчеркнуть силуэт. А ещё обязательно добавить в образ какой-нибудь аксессуар по типу цепочки или кольца. Всё это было лишь деталями, но именно они придавали образу завершение.
Чимин поймал себя на том, что с каждым минующим часом его интерес к журналам выходил за рамки простого наблюдения. Он стал примерять на себя понравившиеся образы, правда пока только в голове, потому что в гардеробе у него не было ничего из того, что было на этих страницах.
Оставался один вариант — собрать образ из того, что уже есть.
Он приоткрыл дверцу шкафа, пробегаясь глазами по аккуратно сложенным стопкам рубашек, свитеров и джинсов. Всё было дотошно выглаженным и ужасно скучным (в его стиле).
Чимин вытащил свитер, пробуя расстегнуть на нём верхние пуговицы, а на рубашке оставил ворот открытым. Он закатал рукава, подражая глянцевым картинкам, а потом... Потом просто понял, что даже после всех стараний всё равно выглядит глупо.
Возможно, стоило переодеть джинсы. Те, что потемнее, в цвет свитера. Он заправил рубашку внутрь, оставляя заднюю часть свободной, и повернулся боком, чтобы проверить, как оно смотрится.
Теперь это не было похоже на скучную школьную форму, но и до моделей из журналов всё ещё было далеко. Он простоял перед зеркалом дольше, с попыткой внушить себе, что выглядит всё же не так хреново. Причёску он не трогал со вчерашнего дня — боялся намочить объём, поскольку сам его ни за что не задаст.
Коридоры школы встретили его привычным шумом. Когда Чимин пересёк порог, сначала никто его не заметил. В целом, как обычно. Сердце продолжало бешено колотиться с самого начала дня, а в животе волнительно тянуло.
Пара шагов дальше, и он наконец смог зацепить парочку взглядов, которых впоследствии становилось больше. Он правда думал, что смена имиджа придаст ему уверенности, но под пристальными взглядами ему становилось только стыднее. Спина, которую он держал ровно, постепенно горбилась, а шея привычно вжималась в плечи. Ладони потели на лямках рюкзака, которые он отчаянно сжимал в попытках облегчить ношу.
Он перестал замечать всё вокруг, начиная концентрироваться на звуках и чужих голосах, обсуждающих его.
Над ним смеются.
— Хах, Члемин? Что это ты на себя напялил?
До тошноты знакомый голос врезался в перепонку, и Чимин моментально выпрямился, поднимая голову на Оливера и его шайку.
— Бог ты мой... — Оливер скрестил руки на груди, изучая его снисходительным взглядом. — Ну и прикидон. А с причёской-то что? — он небрежно подкинул его локон, будто проверяя, не парик ли это. — Наконец решил срезать уродский горшок?
Чимина затолкали к стене, и он отвёл взгляд, невольно готовясь слушать их словесную рвоту.
— Нет, вы это видите вообще? — один из них махнул круговым жестом на его одежду. — Он типа решил, что если расстегнёт пару пуговиц или сделает новую стрижку, то сразу станет кем-то другим? Ещё и духами побрызгался. Думаешь, после этого ты теперь горячая штучка?
— Не, ну попытка засчитана, — надменно протянул Оливер, разливаясь смехом. — Хотя этот страхолюдин как был унылым куском дерьма, так и остался. Слушай, ты выглядишь ещё тупее, чем до твоих попыток быть как мы.
— О, точно! Ты что, повторяешь за нами? — омега, тот, кого можно было назвать ходячим стереотипом, толкнул его. — Даже причёску слямзил у Оливера. Хотя не удивительно, ведь ты такой же завистник, как и весь ваш ботанский сброд, который тазик с дерьмом от умывальника не отличит.
— Оу... — фальшиво нахмурился Оливер, наблюдая за реакцией Чимина. — Бедный Члемин думает, что если будет копировать нас, то кто-то его захочет?..
Пальцы болезненно сжались на лямке рюкзака, и Чимин одёрнул воротник, ощущая, что всё сидит не так, как он себе представлял. Обидные слова ударили прямо туда, куда должны были. В то самое чувство, которое он так долго старался заглушить.
— Я не повторяю, — тихо выпалил Чимин, но в его фразе чувствовалась явная агрессия.
— Чё? — поменялся в лице Оливер. — Хер изо рта вынь и скажи нормально.
Чимин медленно сглотнул, и на этот раз осмелился посмотреть ему прямо в глаза.
— Почему ты думаешь, что за тобой кто-то повторяет? Маллет сейчас все делают, не только ты. Или ты у нас какой-то особенный? Как же тебе живётся с постоянным внушением, будто ты лучше всех, когда на деле...
Продолжать Чимин не стал, как только увидел, что Оливера почти закорёжило от этих слов. Было видно, как его бледное от пудры лицо краснеет от ярости.
Смелость покинула его так же быстро, как и пришла.
— Э-эй, ты чё несёшь вообще? — правый омега лихорадочно смотрел то на Чимина, то на Оливера. — Думаешь, раз хоть немного стал похож на человека, то сразу эволюционировал в крутого парня?
— Да! Ты забыл, с кем разговариваешь?!
Оливер плотно прикрыл веки, затем ни с того ни с сего усмехнулся. Чимин замер с круглыми глазами, когда пальцы Оливера разорвали пуговицы на его свитере, а те отскочили на пол с тихим стуком.
— Оу, — он наигранно прикрыл губы, глядя то на него, то на изувеченный свитер. — Бедная ботанская рубашонка. Прости, рука дёрнулась.
Рубашка распахнулась неровно, ткань перекосилась, и всё, что Чимин пытался выстроить с утра, разрушилось в один миг. Горло сжалось, и он стал стыдливо сводить края ткани, чтобы больше никто не видел это позорище.
— Ну зачем же ты? Оставь, тебе так больше идёт, — хмыкнул Оливер.
— Согласен! — поддакнули ему. — В оборванных тряпках тебе идёт гораздо больше. Какой омега, такая на нём и одежда.
— Продолжай соответствовать самому себе, Члемин, — добавил Оливер, чуть наклоняясь к нему и исподтишка пихая в стенку. — Зачем блохе притворяться, что она не паразит?
Смех троицы прокатился волной, привлекая внимание других. Чимин чувствует, как в горле скапливается ком, а лицо зудит и краснеет от стыда. Теперь на него смотрело ещё больше людей. Хорошо, что поблизости не было Чонгука, иначе он бы этого не вынес.
— А может уже хватит лаять на весь коридор? Вас с верхних этажей аж слышно.
Напряжение рассеивается моментально. Чимин вздрагивает, когда слышит знакомый бархатный голос. Тэхён стоял чуть поодаль, опираясь на шкафчики, и лениво скользил взглядом по сцене перед ним.
— Тэхён? — изогнул бровь Оливер, вообще не понимая, зачем он влез.
— Да, Олли, я очень рад, что деменция не настигла тебя ещё с ранних лет и ты всё ещё помнишь, как меня зовут, — Тэ закатил глаза и оттолкнулся от ряда шкафчиков, держа одну ладонь в кармане буткатов.
Оливер лишь нахмурился, но ничего не ответил. Тэхён не был из тех, кого можно так просто попустить. Может, это было из-за его школьного статуса, а может, это просто его подмётанный язык, который невозможно переспорить.
Тэхён подошёл ближе, параллельно штудируя прикид Чимина.
— Ну и чем он вам насрал на этот раз? — он ненавязчиво потянул Чимина к себе, вырывая из порочного круга. — Облепили его, как мухи.
— С каких пор ты защищаешь фриков?
— Да вот, знаешь, решил благотворительностью заняться, — он взглянул на Чимина, затем весело усмехнулся, приобняв его за плечо. — Шучу. Просто теперь мы типа... Друзья. Мы же друзья, да, Чимин?
Чимин забегал глазами, думая над этим, как о чём-то невозможном.
— Э-э... Да! — почти срываясь на фальцет, выпалил Чимин.
Тэхён заиграл бровями, наблюдая за Оливером, чьё выражение лица исказилось от шока.
— Ты? — наигранно усмехнулся Оливер, помаячив по ним по очереди. — С этим уродом? Дружишь?
Пространство залилось заразительным смехом троицы снова. В это время ни одна морщинка на лице Тэхёна не дрогнула. Чимин же просто чувствовал себя меж двух огней.
— Я что, сказал что-то смешное?
Тэхён смерил его взглядом, заставляя угомониться.
— Поверить не могу, что ты подбираешь всякий мусор. Может, после того случая тебе ещё и мозг отшибло вместе с коленями?
Пальцы Чимина сжимались на разорванной ткани свитера, и он уже хотел отойти назад, чтобы исчезнуть из этой перепалки, но рука на его плече не позволила этого сделать.
— Осторожнее с выражениями. Одно моё слово, и мои братья вернут тебя в твою естественную среду обитания, заживо закопают, а руководить этим процессом буду я. И да, я не запугиваю, а просто предупреждаю, что не надо меня бесить.
Оливер и его шайка похлопали глазами, переглянувшись между собой. Хотя, что ещё они ожидали? Братья Тэхёна — чемпионы страны по тхэквондо, поэтому связываться с их семьёй лучше не стоит.
— Ты серьёзно думаешь, что я испугаюсь? — на лице Оливера возникла защитная реакция в виде нахальной усмешки.
— Я думаю, что ты достаточно умный мальчик, чтобы понять, когда стоит вовремя заткнуться.
— Ты слишком самоуверенный для того, кто с каждым годом теряет популярность, — скрестил руки Оливер, подмахнув чёлкой. — Не боишься, что когда-нибудь поплатишься за своё эго?
— Уж моему эго до твоего как до Луны пешком. То есть, твоё эго недостижимо, Олли. Представляешь весь абсурд своего поведения?
— Ой, завидуй молча. Просто продолжай дальше водиться с замухрышками, чтобы окончательно просрать всё, что у тебя было. Единственное, за что тебя любят — внешность и состояние, но на этом всё. Не будь у тебя всего этого, ты бы уже давно числился в списке покалеченных неудачников.
Тэхён вздёрнул бровями, уронив взгляд на его оголённые напоказ бёдра.
— Как же тебя волнует моё состояние и популярность. Кто здесь ещё завидует... — сдержанно усмехнулся он. — Кстати, опустил бы немного свои шортики. Мои трусы и то длиннее. Похоже, единственное, чем ты можешь привлечь внимание — это выставлять своё тело напоказ, да?
Оливер непринуждённо посмотрел на свои короткие шорты, в которых он занимается чирлидингом. Сзади, конечно, всё прикрывала завязанная на поясе кофта, но спереди это действительно выглядело как попытка привлечь лишнее внимание. Он прочищает горло, прикрывая губы кулаком.
— А ты не смотри туда, — парирует Оливер, скрещивая руки на груди, чем подначивает сделать так же и свою шайку. — Мои ноги не для тебя. Или завидуешь, что твои не такие же стройные? Тогда неудивительно, что ты постоянно в джинсах ходишь, ахах.
Тэхён закатывает глаза.
— Что ж у тебя всё на зависти строится? Ты реально болеешь чем-то? — он разочарованно вздохнул, покрутив локон чёлки в пальцах. — Или это единственное, на что мозгов хватает?
Оливер скривился, явно задетый, и тут же попытался вернуть контроль, быстро взглянув на свою команду, будто проверяя, всё ли ещё они на его стороне.
— Ну да, похоже, чтобы чувствовать себя достойно, проще защищать каких-то неудачников, которых сам бы ещё вчера не заметил. Сильно падаешь в приоритетах, Тэхён.
— Да нет, приоритеты у меня как раз на месте. Просто уже наскучило смотреть за твоей попыткой самоутвердиться за счёт тех, кто тебе даже ответить не может, — фыркнул Ким. — Хотя ты по-другому и не умеешь. Тягаться с сильными у тебя вообще не получается.
— Это ты себя сильным считаешь?
— Разве нет? Я прямо сейчас в одиночку разъёбываю вас троих.
— Не льсти себе, мы просто голос лишний раз сорвать не хотим. Нам ещё выступать, в отличие от тебя, хромоножки, которого этой возможности лишили.
Тэхён закатил глаза, снова оглядывая его с ног до головы, пока выслушивал раздражающий смех в унисон.
— Бедный, всё ищешь, за что бы зацепить, лишь бы не чувствовать себя ничтожно? Вот только даже я со своими слабыми коленями мог бы отвесить тебе такого пендаля, что ты бы отлетел обратно в свой нищенский штат к своей тупой мамашке, которая не воспитала тебя должным образом.
— Эй. За словами следи, — Оливер выпрямился, поменявшись в лице.
— А то что? Снова нападёшь толпой? Или без зрителей не справишься? — на губах растянулась язвительная ухмылка, и Тэхён сделал шаг ближе, сокращая расстояние между ними до нескольких сантиметров.
Было заметно, как кулаки Оливера затряслись от злости, а он сам краснел от унижения и ненависти.
— Тц, плевать. Идём, мальчики, нам пора. На интенсивную тренировку, где мы сможем выполнять такие трюки, о которых некоторые бездари лишь мечтают, — последнее Оливер проговорил чётче, чтобы слышал сам Тэхён.
Троица прошла мимо, нарочно задевая плечом Тэхёна и Чимина. Когда они отошли на достаточное расстояние, Тэхён выдул воздух сквозь щёки.
— Так бы и отвесил подзатыльника каждому, — проворчал Тэ, затем, отпуская ситуацию, посмотрел на Чимина, который большую часть времени проглядел в ноги. — М-да, Чимин. И что это у нас тут за образ?
— Я старался... — выдохнул Пак, понурив плечи с приниженным чувством. — Всю ночь читал те журналы, но бестолку. Из всей одежды у меня было только... Это.
Тэхён лениво покивал и горестно вздохнул.
— Ладно, не критично. Плюс-минус. Уже лучше, чем вчера. Главное, что теперь ты знаешь о моде хоть что-то. М, кстати, я заметил, ты набрызгался? — он активно завынюхивал аромат вокруг его шеи. — Что это за духи?
— Я... это... просто взял у папы, — Чимин вздрогнул так, будто его поймали на чём-то постыдном. — Там было написано что-то про свежесть.
Тэхён манерно поморщился.
— Ну, я так и понял. А твой запах не мёд случайно? — он ещё раз втянул ноздрями, чтобы понять точно. — Не могу понять точно, ты его убил этим... — и пощёлкал пальцами у его воротника. — Дядькиным одеколоном.
— Да, мёд.
Чимин скромно заулыбался из-за того, что это наконец заметили. Обычно его запах кажется пустым, и его теплоту и липкую сладость можно заметить, только подойдя ближе.
— Вот как, — покивал Ким. — Вкусно пахнешь. Но без этих духов. Больше не пользуйся ими, если не хочешь пахнуть как чей-то батя на родительском собрании. Твоя задача — подчёркивать свой запах, а не прятать, понял?
Тэхён очертил себя, вдохнув глубже с уверенной улыбкой, и добавил:
— Делай как я, и это станет плюс аурой.
Чимин не сказал бы, что дело кроется лишь в том, как ты пахнешь. Всё же причина, наверное, в том, как ты говоришь и сколько в тебе хватает сил поставить на место всяких сынков.
Вот Тэхён очень смелый, раз один пошёл против троих. Чимин бы навряд ли когда-нибудь так смог.
— Спасибо, Тэхён...
— Гм? За что именно?
— За то, что спас меня от этих... — он повёл плечом. — Ну, ты понял. Да и вообще за всё остальное, что ты для меня делаешь.
— Ну всё, давай без этих сентиментальностей. Я же не какой-то там супергерой, чтобы меня так расхваливать...
Для Чимина определённо супергерой. Он сумел выдавить из себя слабую, но поистине благодарную, усмешку.
Тэхён проскользил взглядом по его разорванному свитеру и рубашке. Зрелище было печальным.
— Не могу на это смотреть. У тебя хоть есть, во что переодеться? — прищёлкивая языком, Тэхён помотал головой.
— Э-э... У меня есть спортивная кофта. Надену пока её.
— Надо срочно прикупить тебе нормальной одежды. И очки твои выбросить куда подальше.
— Я понимаю, но без них я ничего не вижу, к сожалению, — улыбнулся глазами Пак, сразу пряча их. — Я узнавал про линзы, но они вроде как для слизистой вредны и всё такое...
Тэхён провёл глаза по часовой от очередного занудства.
— Ну а что ты думал? Красота требует жертв.
С минуты на минуту звенит звонок, и толпа начинает расходиться, кто куда.
— Поверить не могу, что я всю перемену потратил на разборки с этими идиотами вместо того, чтобы покурить, — отчеканил Тэ, затем похлопал Чимина по плечу. — После школы махнём по магазинам, м?
Чимин воодушевился, но всё ещё не мог этого открыто показать.
— Конечно... Если можно, — покивал он и тут же отвёл неловкий взгляд. — И прости, что отнимаю столько времени.
— Эм... Нет.
Сердце ухнуло в пол, из-за чего Чимин взглянул на него круглыми глазами. Совсем не ожидал такой подставы.
— Нет?..
— Боже, — рассмеялся Тэхён, опуская руки на живот. — Вот видишь? Извиняться не всегда приятно. От извинений ради вежливости получаешь только дурацкие чувства. Всё, я пошёл.
Тэхён не стал дожидаться ответного прощания, вместо этого лишь послал воздушный поцелуйчик и, покачивая бёдрами, ушёл в сторону туалетов. Чимин сам не заметил, как на него засмотрелся.
Хочется быть таким же. Он неосознанно пробует пойти такой же походкой, но чувство, что со стороны он выглядит глупо, вмиг заставляет его перестать.
Переодевшись в спортивную кофту, Чимин направился на биологию. За всей этой погоней за красотой он забыл, что сегодня их класс делит кабинет анатомии с другим.
На входе он с кем-то столкнулся. От этого человека пахло чистотой. Не резкой, как из тех самых бутылок с моющим средством, а тёплой, будто солнце впиталось в одежду, а кожа хранила это тепло. Этот запах притягивал, и рядом с ним почему-то становилось спокойнее.
— Оп, извиняюсь, — просиял в улыбке Чонгук, отступая назад, чтобы пропустить его вперёд.
Под рёбрами всё скукожилось, а на затылке и коже рук прошли мурашки. Чимин смотрел на Чонгука, как олень в свете фар.
— А...Ага, — он поспешно отводит взволнованный взгляд, тоже делая шаг в сторону, хотя дорогу уступили именно ему. — Прости.
Он не понял, за что именно извинился, просто извиняться — его дурацкая привычка, за которую его раскритиковал даже Тэхён. Надо действительно перестать это делать на пустом месте.
— Да это я не заметил, так что... Всё нормально.
Чонгук чуть наклонил голову, будто разглядывая его внимательнее, чем обычно. Из-за такого взгляда Чимин почти замирает на месте, чувствуя, как пульс бьётся об горло.
— Кстати... Сменил причёску?
Чимин приоткрыл рот, по очереди бегая по его внимательным глазам. Он запомнил его?
— Э-э, — неосознанно замычал он, махнув рукой и неловко улыбаясь. — Просто подстригся. Решил, что так будет лучше.
Чонгук понимающе покивал, затем улыбнулся шире.
— Так и правда лучше.
Тепло разливается под кожей, поднимаясь к щекам. Чимин склонил голову, будто это действительно поможет спрятать его реакцию.
— Ты заходишь? — кивнул Чон на проход, не сводя глаз.
— А, да...
Сначала Чимин замешкался, потому что двинуться не давало желание постоять здесь дольше. Хотелось, чтобы этот момент не заканчивался, но за спиной уже начинали толпиться одноклассники. Кто-то даже недовольно цокнул.
Чимин ещё раз глянул на него исподлобья, затем всё же вошёл в кабинет, занимая свободную парту. Он проследил за Чонгуком, вошедшим сразу после того, как тот с кем-то пожал руки.
Пульс становился чаще по мере того, как близко подходил Чонгук. Сначала было трудно поверить, что теперь на биологию он будет ходить вместе с ним.
Чимин моментально уставился в открытый учебник, где буквы расплывались в одну сплошную кашу. Он даже не понял, на какой странице открыл, ему всего лишь надо было куда-то деть взгляд.
Шум в классе понемногу стихал, и Чимин боялся, что если станет совсем тихо, то все услышат его предательский ритм сердца.
Тень упала на парту, и ему пришлось поднять взгляд.
— Здесь свободно?
До мурашек знакомый голос лезет в уши. Чонгук стоял возле его парты, придерживая рукой спинку стула, куда Чимин сложил свой рюкзак.
Сначала они смотрели друг на друга в тупую. Точнее, в тупую смотрел Чимин, либо не мог понять, галлюцинация это или Чонгук действительно попросил сесть рядом.
— А? — он неосознанно двинул головой, только сейчас осознавая вопрос по-настоящему. — Ну, да. Конечно, свободно.
Он уже убирал рюкзак, обняв его на коленях и указывая устроиться рядом.
Чонгук кивнул в знак благодарности и спокойно сел рядом. Чимин моментально выпрямляется, вспоминая про осанку, но от этого только сильнее почувствовал, как напряглись плечи.
Снова этот запах. Чистый, приятный и просто волшебный… Нос уже повело в сторону Гука, чтобы учуять его сильнее.
— Ты не против? — добавил Чонгук уже тише, немного поворачиваясь на него. — Просто там шумно.
Чимин вздрогнул, качнувшись обратно на свою сторону и вспомнив, где он вообще находится. Он кивнул, натянув улыбку.
— Нет-нет, всё нормально.
Ладони потели и бесполезно сжимали ручку. Чонгук мельком взглянул на его тетрадь.
— Ты конспекты ведёшь? — с лёгким интересом спросил Чонгук.
— Ага, — он замялся, прочищая горло от сиплости. — Иногда.
Чонгук слабо усмехнулся, подкладывая ладонь на шею.
— Круто. А я обычно половину пропускаю.
Он откинулся назад, с лёгким и расслабленным видом, будто это для него ничего не значило. Вот бы Чимину такое спокойствие сейчас, а то он уже взорваться готов от мандража по всему корпусу.
— Хм, — промычал Гук, заинтересованно оглядывая его. — Значит, у тебя можно если что списать?
Чимин похлопал глазами, преодолевая очередной пропуск в сердце. Чонгук же приглушил смешок, упираясь растянутыми губами в ладонь.
— Шучу, — он снова взглянул на него, и на этот раз в его глазах пронёсся едва заметный блеск.
— Нет, ты можешь, — на автомате ответил Чимин, заворожённо смотря в ответ.
Возможно, ему казалось, но что-то в этот момент между ними точно было. Чимин сдался первым, устремляя взгляд на учебник с застенчивой улыбкой.
— Я имею в виду, ты можешь если что просить у меня. Я не против.
Чонгук подпрыгнул бровями, будто не ожидал, что ему вообще перепадёт.
— Ого. Спасибо тогда? — он сомкнул губы в тёплой улыбке, задержавшись на нём улыбающимися глазами ещё немного.
Класс затих полностью с приходом учителя. Когда урок начался, Чимин старался всё записывать, но учебные термины сменялись словами из мыслей. Получалась белиберда, которую постоянно приходилось зачёркивать.
И всё из-за одного человека рядом. Разве может быть так много чувств просто из-за кого-то одного?
***
С приходом звонка в классе всегда поднимался шум и гогот. Урок прошёл слишком быстро — Чимин и опомниться не успел. Ещё никогда уроки не проходили взахлёб. Он поспешно закрыл тетрадь, стараясь не смотреть на то, что там понаписал. Стулья заскрипели, кто-то смеялся, собирая свои вещи, а кто-то уже толпился у выхода. Чимин замешкался, не зная, что делать дальше. Тепло от руки Чонгука, которая лежала совсем рядом на парте, стало слишком привычным. Возможно, стоило что-то сказать? Или они просто разойдутся, как в море корабли? В конце концов, они даже не друзья. Чонгук закидывает тетрадь в свой рюкзак так, будто в его жизни вообще нет никаких проблем. Перед тем, как уйти к выходу, он ещё раз взглянул на Чимина. — Ещё увидимся, — и подмигнул ему. От сердца отлегло, когда к Чимину вернулась надежда, что они когда-нибудь заговорят снова. Он правда готов отдавать ему все свои конспекты, лишь бы побыть рядом. — П-пока! — Чимин робко помахал рукой, сдерживая дыхание от радостного чувства. Чимин вышел уже после остальных, улыбаясь во весь рот. Таким живым он себя давно не чувствовал, если чувствовал вообще. Ему хотелось обнять весь мир. Придерживая лямки рюкзака, закинутого на спину, он уверенной походкой направился в газетный клуб. Прямо на пути туда он сталкивается с Ыну. — О, Ынушка-а-а! Чимин полез на него с объятиями, но в ответ того же не получил. Он отстранился, изучая выражение его лица. По крайней мере, Ыну не выглядел таким счастливым, как он сейчас. — Чимин... — сиплым голосом начал Ыну, но быстро прочистил горло, смотря то на него, то в сторону. — Куда ты вчера пропал? — А? — он наклонил голову, не сразу втягиваясь. — Мы договаривались после уроков погулять... Я тебя долго ждал. Это не было предъявой, но Ыну выглядел так, будто ему хотелось, чтобы это так звучало. Когда до Чимина дошло, его лицо слегка осунулось. Его накрыло чувство вины, хотя прошлое чувство всё ещё не могло уйти так быстро. — Блин, Ыну, прости!.. — Чимин сцепил перед ним руки, опуская голову с раскаиванием. — Я не знаю, просто в последнее время я... Замотался. В моей голове слишком много всего. — Это из-за Оливера? Чимин хлопнул глазами, поднимая голову. Ыну с тихим интересом рассматривал его волосы, которые из-за новой стрижки выглядели опрятнее, чем обычно. — Что? — После того, как они нас снова достали, ты убежал в слезах. И вообще, ты... сегодня какой-то другой, — он снова бросил взгляд на причёску. — Ты подстригся? Сначала Чимин выдержал многозначительную паузу, подбирая слова, пока губы приоткрывались в попытках что-то ответить. — А-а... Да, — он робким движением ладони пригладил затылок. — И нет, это не из-за Оливера. Он тут вообще не при чём. Ыну прищурился, будто пытался собрать пазл из кусочков, которые ему не показывают целиком. — Значит, просто так совпало? — Типа того... — Чимин дёрнул плечами, невинно улыбаясь. Возможно, Чимин чувствовал себя немного жалким, раз ему приходилось привирать перед лучшим другом. Он и сам до конца не знал, что происходит, и как вообще так вышло, что теперь он зубрит модные журналы, а не лекционные конспекты. Ыну стал тише и почему-то отвёл взгляд, в котором сложно было прочесть что-то с первого раза. Но, кажется, он всё ещё разочарован ситуацией. — Ыну..? — Раньше ты не переживал из-за этого... — Из-за чего? — Из-за... — он помотал головой, затем взмахнул ладонями на него, словно не мог найти, что именно стало не так в Чимине. — Внешности. Перед кем ты так стараешься? Вопрос ставит в ступор, а внутри всё смешивается. — Это плохо?.. — медленно поднимает взгляд Пак. Ыну быстро покачал головой, отмахиваясь от чувства, будто мог выразиться как-то не так. — Нет! Конечно, нет, — он замялся, — просто... Ты ничего мне не рассказываешь. Такое чувство, будто мы с тобой не друзья. Чимин сжал лямку рюкзака, покусывая губы. Он не мог признаться, что решил стать лучше, чтобы понравиться одному альфе. — Я просто решил начать ухаживать за кожей, — Чимин заткнулся, хотя губы всё ещё были открыты, чтобы продолжать. — Ну, сам знаешь, что у меня с ней проблемы и всё такое... Нужно же когда-то начинать. Ыну смотрел на него ещё пару секунд, проверяя, есть ли за этими словами что-то ещё. Но копать не стал. Раз Чимин не хочет вдаваться в подробности, значит, на это есть причина. Нужно уважать его выбор. — Ладно, — коротко кивнул он. — Просто не пропадай так больше, окей? — Да. И прости ещё раз! — Чимин тут же закивал, почти отчаянно. Ыну закатил глаза, выпуская напряжение через усмешку. — Ты сейчас в клуб идёшь? — Угу. — Пошли тогда вместе. У нас как раз совет, что мы будем делать дальше. Они пошли дальше, но уже не так синхронно, как раньше. Походка Чимина теперь не была прежней, потому что он всё время держал в голове советы Тэхёна. Его шаги стали медленнее, зато теперь более подчёркнуты благодаря осанке.***
Газетный клуб встретил привычным тёплым светом, исходящих сквозь занавески напротив стола, где все его участники собираются за обсуждением каких-то тем. На столе, помимо бумаг с набросками идей, лежали чашки, где остывал чай. — О, наконец-то. Первым с ними поздоровался Сокджин, президент клуба. Он милый бета, обожающий смотреть аниме (именно поэтому на его рюкзаке так много мерча), а ещё с ним приятно общаться, потому что у него хорошо подмётан язык. Поздоровавшись в ответ, Чимин и Ыну прошли дальше, на свои места. В клубе их всего трое. Да, так мало. Но Джин старается изо всех сил, чтобы привлечь как можно больше участников. — Никто так и не приходил? — поинтересовался Ыну, взглянув на стопку пустых бланков, что лежали на столике. Джин мотнул головой, затем присел тоже. С его губ слетел обречённый вздох. — Были несколько. Альфы из третьего, но они подкинули в наши шкафчики тухлые яйца, а потом сбежали. Мне пришлось целое утро провозиться, чтобы понять, откуда запах... — Вот же придурки, — фыркнул Ыну. — В общем, не знаю... — покачал плечами он, став лениво покручивать чашку на месте. — Почему людям так неинтересно что-то создавать? Почему они думают, что школьные газеты — это фигня для фриков? Ыну усмехнулся краешком губ, опираясь локтями о стол. — Потому что для этого нужен мозг, — беззлобно бросил он. — Но справедливости ради, мы шарим в этом лучше остальных, а значит, мы уже лучше их, да? Они переглянулись, кивая друг другу в знак солидарности. Чимин поддержал диалог слабой усмешкой. В этот раз за ним было меньше всего слов. — Кстати, Чимин, причёска просто отпад. Тебе очень идёт, — мило улыбнулся Джин, на что получил смущённую реакцию. — Что ж, ладно, — он тут же прихлопнул ладонями по столу, собирая внимание в одну точку. — У нас дедлайн через три дня, а концепции всё ещё нет. Пока ребята обсуждали новые идеи, прилетающих к ним в головы одна за другой, Чимин отрешённо пялился на старые концепты на белой магнитной доске, перечитывая их в сотый раз. «Спортивные команды: кто выйдет в финал? Чирлидинг — спорт или шоу? Закулисье тренировок...» Сейчас было трудно сосредоточиться на рутине, когда перед глазами постоянно всплывает Чонгук и его милый голос с шикарной улыбкой. Чимин не мог забыть бальзам на его губах, на которые он невольно засматривался ещё на биологии. — Думаю, можно продолжить тему спорта, — промычал Ыну, попивая чай. — Разобрать команды, сделать опрос и добавить немного... Ну, сплетен? Чтобы не выбиваться из привычной динамики наших печатей. Чимин улыбался доске, подперев ладонью подбородок, и расслабленно покачивал ногой под столом. Со стороны он, может, и выглядел, как влюблённый идиот, но зато счастливый. — Чимин? Мягкий голос Ыну вырывает из самозабвения. Чимин вздрагивает, опуская вторую ногу на дощатый пол, и начинает по очереди бегать глазами по ребятам. — А?.. — Ты с нами? Просто выглядишь так, будто... — Ыну неловко переглянулся с Джином, — ты нас не слушаешь. Всё в порядке? — Я слушаю! — Чимин хлопает глазами, пока тепло приливает к лицу. — Правда, слушаю... — Ты только что улыбался доске так, будто она в твоём вкусе, — приглушённо хихикнул Джин. Чимин отвёл взгляд, чувствуя, как сквозь рёбра сочится жар. Он что, спалился? Щекотная пауза расползлась между ними, но ненадолго, когда ребята переглянулись вновь и что-то вызвало в них усмешку. — Ну окей, — сдался Джин первым. — В общем, поскольку ты у нас главный по заголовкам, то нужно придумать что-то цепляющее. С перчинкой, как мы умеем, да? Чтобы даже те, кто считает нас задротами, захотели это прочитать. Чимин опустил взгляд на пустой лист перед собой, но никакие слова не лезли в голову. Зато лезло другое. Правила Тэхёна, взгляд Чонгука на биологии и то, как Чимин собирается появиться перед ним в следующий раз. Тугой выдох вылетел с его губ. — Простите, пока что у меня вообще ничего в голову не лезет... — Чимин прижал ладонь ко лбу, проведя по нему. Джин с задумчивым выражением накренил губы, начиная, кажется, что-то подозревать. — М... Слушай, Чимин. Я, конечно, не хочу лезть не в своё дело, но мне почему-то кажется, что ты либо заболел, либо... Ну, влюбился? — Ч-что? Нет! Чимин зашевелился так, будто его шарахнуло током. Он чуть не поседел на месте от такого заявления. Джин тихо присвистнул, прикрывая рот ладонью, будто не мог поверить, что оказался прав. — С чего ты взял?.. — уже тише добавил Пак, сжимая кромку стола. — Обычно в аниме так и случается. Главные героини всегда ведут себя слишком очевидно перед объектом влюблённости. Неочевидным это кажется только главному герою, который либо тупой, либо слепой, чтобы не заметить. Чимин старался казаться мистером невозмутимым, смотря на Джина так, будто тот должен ему денег. Но долго держаться не смог. — Блин... — он зарылся лицом в согнутые локти. — Слушай, если тебя реально что-то волнует, ты можешь рассказать. Мы же тебя не осудим, — предлагает Джин, садясь удобнее. Чимин медленно поднял взгляд. На секунду и правда захотелось. Прямо сейчас, взять и выложить всё: и про Тэхёна, и про правила, и про Чонгука, и про это странное ощущение, что его жизнь резко свернула куда-то не туда. Или же наоборот — туда, куда нужно. — Если тебе правда тяжело, мы можем помочь или дать совет, — тихо добавил Ыну, почему-то думая, будто у него нет права просить что-то подобное. — Я... — Чимин открыл рот, но выдавить что-то значимое так и не смог. — Потом, ладно? Ыну смотрел на него ещё пару секунд, его упрямое выражение вынуждало Чимина чувствовать себя неловко, но, благо, оно быстро смягчилось. — Ладно. Потом, так потом. Небольшая пауза повисла в воздухе, но уже без напряжения. Они продолжили обсуждать задумки, среди которых было много умных или философских мыслей. Чимину понравилась одна, мелькнувшая между делом: «По каким критериям люди выбирают, кто крутой, а кто нет? Почему одни популярны, а другие нет?» Его тут же надоумило: а почему вообще такие, как Оливер, имеют влияние над другими? Неужели затем, чтобы такие, как Тэхён, держали их в узде? По итогу проболтали они ещё час, а потом разошлись. Ыну вышел из клуба вместе с Чимином. Первые несколько метров они шли молча, но Чимин быстро понял, что нужно развеять это странное чувство недосказанности между ними. Иначе он взорвётся от напряжения. — Слушай, насчёт того, что я сказал, — он почесал затылок, неловко посмеиваясь. — Это не потому, что я не доверяю тебе. Просто мне нелегко говорить о чём-то личном. Я даже родителям не всегда могу признаться. — Всё в порядке, Чимин, — Ыну натянул улыбку, мотнув головой. — Ты не обязан, если тебе некомфортно. — Мне комфортно, просто... Он не договорил. Увидел, что навстречу им шёл Тэхён. Чимин замедлил шаг, чувствуя, как внутри что-то щёлкает. Тэхён сразу заметил его — по крайней мере, теперь, благодаря причёске, Чимин выглядел заметнее, чем обычно. — О, я как раз тебя ищу. Он остановился прямо перед ними, мимолётно скользнув взглядом по Ыну. Без особого интереса, а так, будто просто отметил его присутствие. — А... Э-э... — Чимин затроил, но быстро взял себя в руки. — Ты уже тут?.. — Ну, как видишь, — невозмутимо усмехнулся Тэ, засунув пальцы в карманы джинсов. — А что, ты занят? Сердце неприятно сжалось, когда Чимин перевёл взгляд на Ыну. Тот, в свою очередь, смотрел куда-то вперёд, не то на Тэхёна, не то просто в пустоту. — Ыну, я... — Чимин хотел как-то оправдаться, но не смог найти подходящих слов. — Я сейчас должен идти, так что... — он отвёл глаза, на секунду скривившись от самого себя. Ыну наконец посмотрел на него. Но вместо ожидаемой злости в нём не было ни её, ни упрёка. — У тебя свои дела, — он чуть кивнул в сторону Тэхёна, даже не став спрашивать, почему Чимин с ним знаком. — Иди, всё нормально. — Я не хотел тебя снова вот так оставлять... — Я же сказал, всё нормально. Ыну улыбнулся, но Чимин заметил, как терпеливо сжимается ладонь на лямке его рюкзака, и как последнее слово было произнесено слишком гладко. Он никогда не видел, чтобы Ыну злился, но, похоже, это было близко? Чимин снова открыл рот, но слова не вышли. Тэхён почти зевнул, прекращая смотреть за ними, как за актёрами, отыгрывающих драму. — Слушай, если из-за меня вы собираетесь сейчас устроить эмоциональный разбор отношений, то я лучше пойду. — Нет! — тут же воскликнул Чимин, и этим самым всё стало ясно. Ыну сжал губы, по очереди смотря то на Чимина, то на него, затем отступил назад и ушёл от них быстрым шагом. Это было самое глупое и одновременно болезненное чувство на свете. Чимин надеялся, что Ыну правильно его понял, и это не выглядело так, будто он променял его на кого-то другого. — И что это было? — Тэхён был, мягко говоря, в шоке. — Я же не стал только что яблоком раздора между вами? — Нет, просто... — он грустно вздохнул, понурив плечи. — Я виноват перед ним. Вчера я обещал поесть с ним после уроков, но... Вышло так, что я пошёл с тобой, а про него забыл. — И? — Тэхён поднял бровь. — В этом что, какая-то проблема? Ты же не должен теперь перед каждым отчитываться, если планы изменились. — Но он ждал меня. — Боже, Чимин, — он закатил глаза. — Ты такой правильный, что меня порой тошнит. Чимин отвёл взгляд, надувая губы. Возможно, так оно и было, но разве это плохо? Быть правильным. Тэхён осмотрел его, тихо вздыхая: — Так мы идём или? — Идём... Тэхён растянул губы в улыбке, затем кивнул в сторону выхода. Чимин медленно выдохнул, всё же делая шаг за ним. Вот только ощущение, будто он оставил что-то важное позади, никуда так и не делось.***
Торговый центр встретил их светом и витринами, от которых у Чимина разбегались глаза. Он чуть притормозил у входа, оглядываясь так, будто попал в другой мир. — Ты чего завис? — Тэхён уже шёл вперёд, даже не оборачиваясь. — Не бойся, тебя тут не съедят. Максимум разорят. Чимин поддержал его слова неловкой усмешкой, не став отставать. — Я особо не хожу по таким местам. Если нужно было что-то купить, я предпочитал какие-нибудь рынки. Там и дешевле, и выбора много. — Оно и видно, — хмыкнул Тэхён, окинув его взглядом. — Но ничего, сейчас исправим. Внутри пахло новыми вещами и чем-то сладким. Музыка тихо играла на фоне, а зеркала по стенам только усиливали ощущение, что теперь никуда не деться. — Та-а-к, — Тэхён остановился посреди зала, оборачиваясь на Чимина. — С этого дня никаких мешков и симметрии. Только гламур. — Хорошо. Тэхён быстро прошёлся по рядам, собирая вещи с такой уверенностью, будто точно знал, что делает. Он набрал джинсы, несколько рубашек, какой-то кардиган и приталенную футболку с модным принтом, а затем навалил всё это Чимину в руки. — Примерочная там, — он кивнул в сторону. — Всё сразу?.. — Чимин сквозь гору одежды поправил сползшие очки. — Ну конечно. А ты хотел по одной вещи всё мерить? Это уйма времени. Стоило довериться Тэхёну. Чимин молча поплёлся в сторону кабинок, и занавеска закрылась за ним. Он посмотрел на кучу одежды, которую аккуратно развесил по крючкам. Всё, что тут было, не пересекалось с его вкусами. То есть, если бы не Тэхён, он бы в жизни не надел что-то, что облегает тело вот... так. Смотря на отражение, где рубашка вкупе с приталенной жилеткой сидела на нём иначе, а буткаты ярко выражали его бёдра, он застеснялся. Руки так и норовились прикрыть тело, потому что в такой одежде он совсем не чувствовал себя в безопасности. — Ну что там? Покажись, мне интересно, — даёт знать о себе Тэхён, сидя на розовом пуфике рядом с примерочной. Занавеска неловко отдёрнулась. Чимин держал руки у ног, робко колупая кожицу на пальцах. Под пристальным взглядом Тэхёна и тишиной он чувствовал, будто снова сделал как-то не так. — Мне кажется, оно мне мало... — Ну нифига себе, — протянул Тэхён, прикрывая первыми пальцами округлённые губы. — И где ты раньше такой прятался, скажи? — Я серьёзно, — Чимин смущённо опустил взгляд, будто от этого станет менее заметным. — В этой одежде я чувствую себя глупо, Тэхён. — Потому что ты привык одеваться как попало. А сейчас ты выходишь из зоны комфорта ради лучшего, и это нормально, — Тэхён лениво поднялся с пуфика, делая шаг ближе. — Моё тело, оно... — он потоптался на месте, неловко дёрнув ткань у талии ниже. — Я будто напоказ. Тэхён усмехнулся, остановившись прямо перед ним. Его пальцы без разрешения коснулись его рук и убрали их от живота. — Не прячься. В этом и смысл, — как-то по-доброму ответил он и улыбнулся. — Но все будут пялиться. — Господи, они и так это делают, — он наклонил голову, поправляя его воротник, будто этим самым делая последний штрих. — Просто раньше они смотрели, потому что ты выглядел странно. А теперь будут смотреть, потому что выглядишь потрясно. Не стесняйся демонстрировать своё тело, пока ты молодой. Чимин медленно поднял взгляд, будто искал во взгляде Тэхёна что-то ещё. Может, осуждение? Но его там не было. Если даже Тэхён сказал, что он выглядит неплохо, то, возможно, реально стоит взять себя в руки и перестать бояться. — Может, ты прав, — он растянул губы в слабой улыбке, пожав плечами. — Не может. Я знаю, что прав. Давай, что там следующее? Хочу посмотреть все образы, которые мы тебе подобрали. — А ты ничего не будешь мерить? — Ну, вообще можно. Мне как раз нужны были новые джинсы, — задумчиво промычал Тэ. — Ладно, ты пока переодевайся. Пока Тэхён ходил за своей одеждой, Чимин снова скрылся за занавеской. Снова взглянул на отражение. Посмотрел на себя под разным углом: сзади и спереди, затем попробовал встать в более дерзкую позу, в стиле Тэхёна. В груди что-то трепетно зашевелилось. Неужели он сейчас внушил себе, что реально выглядит не так уж плохо? Вот только лицо, конечно, всё ещё оставляет желать лучшего. Надо бы уже замазать эти придурочные прыщи. Сзади зашуршала занавеска, и Чимин быстро выпрямился, поправляя чёлку. — Ты уже второй образ примеряешь или всё ещё любуешься? — Тэхён зашёл внутрь соседней кабинки. — А, да я... — он осёкся, прочистив горло. — Просто пытаюсь привыкнуть. Со стороны Тэхёна послышался лишь тёплый и короткий смешок, а затем одно шуршание одежды. — Слушай, Тэхён, а... — Чимин не был точно уверен, что имеет право спрашивать. Но любопытство взяло верх. — Что случилось с твоими коленями? Тэхён прекратил шуршать, но не затем, чтобы отвечать. Сначала Чимину показалось, что он позволил себе лишнего, поэтому виновато закусил губу, уже ругая себя в мыслях. — Я просто неоднократно слышал, как Оливер пытается задеть тебя этим... — он помотал головой, надеясь, что сможет избежать осуждения за расточительность. — Ну... — вздох Тэхёна было хорошо слышно сквозь соседнюю кабинку. — Ты же знаешь, что я ушёл из чирлидинга? — Да, я... слышал. Но не знал, почему. Пауза повисла между кабинками, натянутая, как струна. Чимин уже почти открыл рот, чтобы как-то сгладить вопрос, свести всё к шутке, но Тэхён снова заговорил. На этот раз без своей привычной насмешки. — Потому что больше не могу. Чимин затаил дыхание. Даже подол рубашки перестал теребить. Тэхён же продолжил: — Я же был в основной команде, — продолжил он спокойнее, словно рассказывал о чём-то давно пережёванном уже тысячу раз. — Причём не просто в составе, я был центровиком и все основные элементы акробатики ложились на меня. Было слышно, как Тэхён застегнул молнию. Чимин облокотился на стенку, вставая к его голосу спиной. — И я реально был хорош. Даже, наверное, лучше всех. И это не потому что я сейчас выпендриваюсь, а потому что это факт, — фыркнул Тэхён. — Соответственно, желающих занять моё место было просто дохрена. На лбу Чимина появились складки, он даже сам не понял, что нахумрился. — А что потом? — он отвёл взгляд куда-то в его сторону. — Однажды у нас было выступление на стадионе. Было куча людей и всё такое. Финальным номером у нас был элемент «карточный домик». Знаешь? Когда из рук делают платформу, и ты на неё выходишь. Я как раз должен был выйти на самый верх и сделать шпагат, но... В момент, когда я вышел, один из них просто отпустил мою ногу. Чимин резко вдохнул, посмотрев на стенку за собой так, будто она была источником всех бед. Даже музыка в зале будто отступила на задний план. — Отпустил? — Ага. Я в момент даже не понял, что произошло, — усмехнулся Тэхён, мотнув головой. — Сначала был просто удар, а затем ещё один. И потом только боль. По итогу вышло так, что я сломал обе ноги. Под рёбрами определённо всё сжалось после этих слов. Чимин повернулся на голос Тэхёна, и сожаления на его лице было не счесть. Зря он вообще начал эту тему. Сто пудово для Тэхёна она болезненная. — Тэхён... Мне жаль. — Да нормально всё, — перебил он, но уже привычно. — Меня же потом собрали, как конструктор. Ходить могу, да и бегать тоже. Красоты после этого у меня не убавилось, так что... — он вдруг опустил взгляд на свои колени, будто впервые за разговор вспомнил о них. — Разве тебе не обидно? — Обидно, конечно. Чирлидинг у меня теперь что-то типа табу. А мне это нравилось. — А что стало с теми, кто это сделал? — Наказали. Потом исключили, — Тэхён хрипло усмехнулся. — Очень удобно, правда? Испортить жизнь человеку и отделаться обычным переводом. Чимин стиснул губы, чувствуя, как внутри поднимается что-то неприятное. Смесь из отрицательных эмоций. Какие-то из них были ему особенно близки. Несправедливость. — Это очень подло... — Это школа, — легко поправляет его Тэхён. — Тут либо ты наверху, либо тебя скидывают. Причём буквально. Поэтому держи совет на будущее: не доверяй всем подряд, особенно когда начинаешь подниматься. Лучших не очень сильно любят. Вдруг Тэхён хлопнул ладонями по бёдрам, резко меняя тон. — Ну всё, хватит драмы на сегодня. Мы пришли сюда делать из тебя конфетку, а не мои травмы тут обсуждать, — он отдёрнул занавеску полностью, уже в других джинсах, которые точно так же подчёркивали его стройность. Чимин выдохнул, стряхивая с себя остатки тяжёлого разговора, и тоже вышел из примерочной. На этот раз вместо рубашки на нём была белая майка, скрытая под розовой кофтой, которая идеально прилегала к его талии и рукам. Тэхён покивал, оценивая его и проводя языком по внутренней щеке. — Ты выглядишь миниатюрнее благодаря этой кофточке, — похвалил Тэхён. — Прелесть. Розовый тебе очень идёт. — Думаешь? — Чимин пригладил талию, посмотрев на своё отражение. — Да, осталось только убрать эти чумичные очки. Давай прямо сейчас зайдём и возьмём тебе линзы. — Я немного боюсь ими пользоваться, Тэхён... — А я для чего здесь? Чимин тихо хмыкнул, но уже без прежнего сопротивления. И только сейчас он увидел ценники, от которых сердце в какой-то момент ухнуло вниз. — Подожди... — М? — Тэхён понял не сразу. — Сколько?.. — Чимин перехватил бирку, поднося её ближе. — Это что? — Ну, цена. — Я вижу, что цена. Но не вижу, за что..! — он нервно усмехнулся, переводя взгляд на вторую вещь и на третью. С каждой секундой его лицо вытягивалось всё сильнее. — Тэхён... — Что? — Я это не потяну, — честно выдохнул он, уронив плечи. — У меня... у меня сейчас хватит максимум на одну пуговицу. Тэхён посмотрел на ценник. Но в отличие от Чимина его это ни капли не удивило. — Давай тогда я заплачу. — Что?! — Расслабься, — Тэ хихикнул, уже хватая остальную одежду из примерочной. — Ради такого случая можно потратить родительские деньги. — Родительские? — он тут же помотал головой, направившись за ним на кассу. — В смысле, я не могу принять это. Это слишком... много! Мы же не настолько близки. Тэхён резко остановился, но обернулся медленно. Он фальшиво нахмурился, а губы округлил в возмущённом звуке. — А я думал, мы друзья? Вскинув подбородком, Тэхён театрально надулся, затем продолжил идти по залу. Чимин на секунду завис, глядя ему вслед, будто реально сказал что-то не то. — Я не это имел в виду! — поспешил догнать Чимин, путаясь в собственных шагах. — Просто это слишком дорого, и я не хочу, чтобы ты на меня тратился. — Ой, всё, как кассета заел, — Тэхён уже шлёпнул вещи на стойку, переключаясь на бодрое настроение. — Нам всё это. Чимин в панике встаёт рядом, хватаясь за подол новой кофты, словно прямо сейчас её с него стянут. — Я не хочу сидеть на твоей шее... — он нервно глянул на кассира, потом снова на Тэхёна. — Чимин, не грузи. — Но... — Слушай, — перебил Тэхён, но без раздражения. Скорее устало. — Ты хочешь, чтобы тот альфа тебя заметил? Чимин замер, бегая по нему невинными глазами. — Хочу. — Тогда не тупи. Пользуйся случаем. Если предлагают — бери, а не отказывайся. Особенно, если это предлагаю я. Первое правило помнишь? — Нужно взять себя в приоритет... — тихо повторил его Чимин, отводя взгляд. — Ну? И в чём проблема? — он закатил глаза, затем подначил кассира делать работу. — Пробиваете? Кассир пробил первую вещь, затем вторую, третью, и ту, что на Чимине. — Тэхён... — чувствительно отозвался Чимин, уже готовый его замучить его объятиями. — Я верну. Честно. — Хах, когда станешь крутым и будешь носить только дизайнерские тряпки, тогда и поговорим, — он быстренько подмигнул, затем вручил брендовые пакеты ему в руки. — Держи. Твоя обновочка. Завтра только посмей не припереться в этом. Чимин осторожно взял пакет, сжимая ручки и чувствуя, как они липнут к потным ладоням. А ещё он заметил, как мимо витрин прошла кучка альф, которые что-то кричали им с Тэхёном. Не было понятно, что именно, потому что их голоса смешались сквозь стекло. — О, смотри, это они тебе, — Тэхён поморщил им носиком с наигранной улыбочкой, когда те что-то присвистнули. — Но ты на таких не ведись. Можешь улыбаться, флиртовать, но... Никогда не подставляйся под них. Такие придурки на следующий день бросают. Чимин проводил тех растерянными глазами, чувствуя себя противоречиво. Его телу вроде только что дали высокую оценку, но... Почему так некомфортно? Сколько времени нужно, чтобы привыкнуть к облегающему и открытому? Но с другой стороны, конечно, приятно. Интересно, а что насчёт этого сказал бы Чонгук? — Так, дальше у нас по плану линзы, — Тэхён взял свой пакет, затем направился к выходу. — Кстати, уже придумал, в какой перекраситься хочешь? — А... Не знаю? — Чимин быстрыми шагами потопал за ним. Нельзя было не отметить, что Тэхён за счёт своих длинных ног ходил для него слишком быстро. — Может, лучше оставить натуральный? — Как знаешь. Если что приходи к хёну, он тебя перекрасит в два счёта. Скажешь просто, что от меня. — Спасибо... — робко улыбнулся Чимин, обнимая пакеты в руках. Всё же, Чимин не мог не отметить, что иметь связи всё же иногда полезно. Он, конечно, мало знает о личной жизни Тэхёна, но... Они вроде как друзья? Если это правда так, то Чимин безумно счастлив. Он посмотрел на то, как уверенно Тэхён идёт перед ним, и стал идти так же, сквозь неудобство и мысли, что на его тело все смотрят.
