Снег для Гриффиндорца

Холодный ноябрьский ветер гулял по коридорам Хогвартса, заставляя факелы на стенах нервно мерцать, а портреты — кутаться в собственные рамы. Замок привычно гудел: где-то грохотали доспехи, где-то Пивз запускал в когтевранцев мелом, а в Большом зале стоял привычный гул голосов во время ужина. Директор Альбус Дамблдор, чья длинная серебряная борода мерцала в свете тысяч свеч, паривших под потолком, поднялся со своего трона. Он не стучал по бокалу, но его тихий голос, усиленный магией, разнесся по залу, перекрывая шум. — Прошу минуту внимания, — улыбнулся он, и его глаза за сверкающими очками-полумесяцами хитро блеснули. — Как вы знаете, магические сообщества не терпят изоляции, даже в такие смутные времена. Именно поэтому сегодня мы имеем честь принимать у себя гостью. В Хогвартс по программе обмена прибыла ученица из академии Шармбатон. По залу прокатился заинтересованный шепот. Гермиона Грейнджер даже перестала жевать, вытянув шею в сторону дверей. Рон Уизли, сидевший рядом с Гарри, толкнул друга локтем: — Из Шармбатона? Надеюсь, она привезла с собой те огромные пирожные с заварным кремом, которые у них там подают на Рождество. — Рон, ты думаешь только о еде, — фыркнула Гермиона, но взгляд от дверей не оторвала. Фред и Джордж, сидевшие напротив, многозначительно переглянулись. Фред, с вечной искоркой безумства в глазах, лениво крутил в пальцах вилку. — Надеюсь, она не окажется скучающей мадемуазель с вечной гримасой превосходства на лице, — протянул он. — Помнишь делегацию на Турнире Трех Волшебников? Красивые, но такие... правильные. — Согласен, — кивнул Джордж. — С ними даже повеселиться нельзя. Всё «о-ля-ля» и «мерси боку», а как только предложишь жвачку-тоннель — сразу в обморок. В этот момент тяжелые дубовые двери Большого зала распахнулись. Сквозняк, ворвавшийся следом, заставил пламя свеч вздрогнуть, но внимание всех было приковано к фигуре на пороге. Профессор МакГонагалл, сопровождавшая гостью, выглядела рядом с ней суровой и непроницаемой, но именно ученица стала центром всеобщего внимания. Китана Эванс сделала шаг вперед. По залу пронесся вздох. Такой тихий, но дружный, что его можно было принять за шум ветра. Она была похожа на ожившую скульптуру из северного храма. Длинные, до пояса, волосы цвета свежевыпавшего снега струились по плечам, отливая перламутром в магическом свечении. Нежно-голубые глаза, опушенные длинными черными ресницами, казались двумя кусочками ледника, в котором отражается ясное небо. Её кожа была фарфорово-бледной, почти прозрачной, что делало её черты лица еще более острыми и выразительными: точеные скулы, пухлые губы, которые сейчас были сомкнуты в спокойную линию, и очаровательный, чуть курносый нос с задранным кончиком. Этот задорный нос был единственной деталью, которая не давала ей выглядеть ледяной статуей, привнося в образ нотку человеческого тепла. Глаза её были мастерски подведены черными стрелками, которые делали взгляд глубоким и чуть кошачьим. На ней была не стандартная форма Хогвартса, а элегантная накидка из мягкого голубого шелка, подбитая мехом горностая, под которой угадывалось струящееся платье. В руках она держала небольшую шляпную картонку, перевязанную золотой лентой. Гарри почувствовал, как Рон замер рядом, перестав жевать. — Ничего себе... — выдохнул Рон. — Ангел, — тихо сказал Дин Томас, сидевший рядом с Симусом. — Скорее, валькирия, — поправил его Симус, но тоже не мог отвести взгляд. Фред Уизли, который всего минуту назад отпускал шутки, вдруг выронил вилку. Металлический звон оглушительно громко прозвучал в повисшей тишине. Вилка упала на каменный пол, но Фред даже не нагнулся за ней. Он смотрел на девушку, и в его глазах впервые за долгое время не было ни капли озорства — только чистое, неподдельное удивление. Джордж, заметив состояние брата, присвистнул и пихнул его локтем. — Эй, Фред. Ты что, язык проглотил? Впервые вижу, чтобы ты так смотрел на девушку. Обычно это они на тебя так смотрят. — Заткнись, Джордж, — автоматически ответил Фред, не сводя глаз с Китаны. — Она... она не похожа на тех, из Шармбатона. — Это точно, — согласился Джордж, с интересом наблюдая за братом. — Те «правильные», а эта... эта выглядит так, будто может тебе палочку в ухо засунуть, если ты неправильно пошутишь. Китана тем временем, не обращая внимания на всеобщее внимание, спокойно прошла между столами. Её взгляд скользил по лицам учеников без тени робости или смущения. Она не улыбалась, но и не хмурилась. Её лицо оставалось безмятежным, как у статуи на фасаде собора. Профессор МакГонагалл указала ей на место за столом Гриффиндора, рядом с Анджелиной Джонсон. Китана грациозно опустилась на скамью, положив картонку рядом с собой. Анджелина тут же попыталась что-то сказать ей, но Китана лишь вежливо кивнула, обводя взглядом своих новых соседей. Её взгляд на мгновение задержался на близнецах. Вернее, на Фреде. Он всё ещё смотрел на неё, забыв про упавшую вилку. Их глаза встретились. Черные стрелки на её веках подчеркнули холодную синеву, и Фреду на секунду показалось, что он проваливается в этот цвет. Китана чуть заметно приподняла одну бровь, словно спрашивая: «Что уставился?», а затем отвернулась к Анджелине, которая настойчиво предлагала ей попробовать тыквенный сок. Фред выдохнул, которого сам не замечал, что задерживал. — Боже, Джордж, — прошептал он, проведя рукой по лицу. — Кажется, я влип. — Ты? — усмехнулся Джордж, поднимая с пола вилку брата и протягивая ему обратно. — Скорее уж она влипла. Потому что теперь от тебя так просто не отвяжешься. Фред криво усмехнулся, но взгляд его снова метнулся к белой макушке за столом Гриффиндора. В его голове уже лихорадочно роились мысли. Не о том, как пошутить или подорвать что-то, а о том, кто она такая, почему у неё белые волосы и как заставить эти ледяные глаза снова посмотреть на него. Только теперь — подольше. Завтрак продолжился, но атмосфера в зале изменилась. Все то и дело косились на новую ученицу. Китана Эванс ела аккуратно, не поднимая глаз, и только когда Дамблдор объявил о начале занятий, она поднялась, поправила накидку и, взяв свою картонку, направилась к выходу. Проходя мимо стола, где сидели близнецы, она на секунду замедлила шаг. Её взгляд упал на Фреда, который, пытаясь казаться невозмутимым, наливал себе сок, но пролил его мимо стакана. На губах Китаны мелькнула тень — не улыбка, а так, лёгкое движение, будто она что-то поняла про этого рыжего парня. Но длилось это мгновение, и уже через секунду она скрылась за дверью. — Фред, — Джордж похлопал брата по плечу, — утри сок со стола и закрой рот. Ты пугаешь людей. Фред рассеянно провел рукой по лужице на столе, даже не используя магию. — Знаешь, Джордж, — задумчиво произнес он, глядя на закрывшуюся дверь, — а этот учебный год, кажется, перестает быть скучным. Конец первой части.