Безумный клоун

После ухода контролёра билетов день шёл как обычно: один клиент сменял другого, напитки готовились друг за другом; Николаю грубили, делали комплименты его навыкам, а некоторые дамы даже флиртовали. Гоголь отвечал на такое внимание лёгкими шутками и комплиментами, однако ложных надежд не давал. В конце смены он получил большие чаевые и был этому доволен.

***

Сегодня его рабочий день короче, а значит, он сможет погулять и отдохнуть по-настоящему. "Особого" мяса у него было достаточно, а значит, он действительно будет "свободен" вечером. «Может, сегодня пойти в цирк? Нет, мне нужно ещё к ним приглядеться. Что-то очень странное с этими циркачами...» На улице было уже темно, когда он перевернул табличку «Открыто — Закрыто». Ему осталось только прибраться в помещении и закрыть кафе на ключ. Но разве что-нибудь когда-нибудь проходило так гладко в жизни Николая? Свет выключился. «Неужели что-то с щитком? Нет, точно нет. Перед этим я слышал звон колокольчика, и это был тот же звук, как и у шапки красного клоуна. Однако не похоже, что он хочет меня убить? Какая же у него тогда цель?» И всё же Гоголь решил прихватить с собой нож. Способность он использовать при свидетелях не хотел. Не сейчас. Со светом Николай разобрался быстро, и как только мягкое освещение вернулось, раздался звон входного колокольчика — Прошу прощения, однако мы уже закрыты, приятель! — виновным действительно был красный клоун, как и предполагал Николай. "Приятель" странно посмотрел на нож. — Не люблю оставаться в темноте вот так! — Гоголь положил "оружие" на стол, и в этот момент клоун протянул ему розу. Не настоящую, а бумажную, её только недавно покрасили красной "краской", и у Николая появилась одна идея, откуда "краска", когда он посмотрел на голову нового друга. — Приятель, спасибо большое за розу, это очень мило! Но ты бы поберёг себя, эта рана явно не должна оставаться без внимания! Розу Николай аккуратно положил рядом с ножом, а сам пошёл в подсобку, где лежала небольшая аптечка. Не вытирать же ему кровь какой-нибудь тряпкой или салфеткой? Тем более стоит обработать, мало ли что. Вскоре он вернулся к клоуну, что терпеливо ждал его, напоминая преданного пса. Гоголь любил собак. Клоун начинал быть приятным обществом. — Итак, мой молчаливый друг, прошу тебя сесть на стул и не шевелиться! — бариста аккуратно начал обрабатывать рану, которая, впрочем, почти зажила. Гоголь сделал пометку в своей голове: «быстрая регенерация». — Это ведь твой сценический образ — молчание? Должно быть, твоя роль — Пьеро? — под конец обработки Николай сорвал пластырь с щеки и выкинул в мусорное ведро. Предположительно Пьеро посмотрел на него с удивлением, однако вскоре на его "маске" появилась улыбка, и он затряс головой, отчего помещение наполнилось звоном колокольчиков. — Вы правы, мой лорд! Я действительно Пьеро! Но раз мы с вами наедине, я могу сделать для вас исключение. "Мой лорд?" Неужели этот Пьеро уже имел к нему такие сильные чувства? Неожиданно, но, к удивлению самого Николая, такое обращение было... приятно. — Меня зовут Николай, Николай Гоголь. Очень рад с тобой познакомиться, Пьеро! Ой, подожди, у тебя что-то за ухом... — Пьеро смотрит на него удивлённо, а после касается одной стороны своей головы. Николай же делает классический фокус с монеткой, но вместо неё — конфета "Золотая Лилия", и отдаёт приз Пьеро. — Полагаю, это твоё! Сколько же восхищения было в этих глазах. Стоп. Его зрачки были в форме сердечек, удивительно. — Это был прекрасный фокус, мой лорд, спасибо вам! Я хотел бы подарить вам ещё кое-что... — он протягивает красный билет, и Николай медленно берёт его. — Я был бы очень рад увидеть вас завтра в цирке на моём шоу! Уверяю вас, вам будет весело! — Спасибо большое, Пьеро, я как раз-таки думал завтра посетить ваш цирк! Очень рад такой удаче. — Николай посмотрел на часы и понял одно: он задержался. — Прошу прощения, но как бы я ни наслаждался твоей компанией, мне уже пора закрывать кафе. Так что... пока? — До свидания, мой лорд, я буду ждать вас завтра. — И Пьеро быстро покидает здание.

***

Его лорд был так мил! Он касался Пьеро, он смеялся с ним, он заботился о нём, он был рад его подаркам и сам подарил конфету, он хотел посетить цирк и обещал ему это! Николай... Николай был прекрасен. Его душа соответствовала внешности. Он великолепен, он мил, он добр, заботлив, элегантен, изыскан, наблюдателен. Пьеро хотел быть рядом с НИМ, нет... Для Пьеро Гоголь был нужен, как воздух утопающему. Нет, не так. Как вода горящему. Да, Пьеро сгорал изнутри от одного взгляда этих прекрасных глаз, от чудесного запаха кофе, что стал уже запахом Николая, от его прекрасной улыбки. Его Лорд, его Господин — он тоже делал фокусы, так, может, он сможет уговорить взять Николая с собой? Но разве мог он подвергнуть свою любовь такому бремени, такой опасности? Нет, Пьеро сможет защитить его, так что позже он поговорит с Лордом и с Джестером.

***

Всю дорогу до дома Николай чувствовал, как за ним следят, и он точно знал, кто был его преследователем. Неужели хочет узнать место жительства Гоголя? Увы, сегодня Пьеро не повезло, и его "охота" провалилась. «Как?» — спросите вы. — «Очень легко!» — ответит вам Николай. Нужно просто обладать способностью. Этого достаточно. Николай резко побежал в тёмный переулок и исчез, не оставив после себя и следа.

***

Его Лорд начал резко бежать. Неужели он заметил Пьеро? Тогда нужно держаться чуть вдалеке, чтобы он не перепугался Как только Пьеро заходит в переулок, он понимает две вещи: его Лорда здесь нет, он куда-то бесследно пропал. Неужели этот человек был лишь воображением Пьеро, галлюцинацией? Нет, он уверен, что это не так! ВСЁ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ТАК! Его Лорд ведь подтянутый, сильный... Может, он просто так быстро убежал? Может, его так напугал Пьеро, и из-за адреналина он был очень быстрым? Да... наверное, так и есть! Завтра Пьеро зайдёт в кафе и там встретит Лорда, а пока стоит вернуться...

***

План Николая сработал, и домой он вернулся без лишних глаз. Оно и славно. Что ж, ему стоит заняться ужином, а после сгруппировать информацию.

***

Николай ОБОЖАЛ творог с бананом и грецким орехом. Так просто, но так вкусно! Однако дальше его ждала интересная работёнка: понять всё, что он сегодня узнал. Итак, начнём с простого. Это точно не пользователи способностей, а значит, и не люди, слишком уж много особенностей. Регенерация существ высока, как и скорость, сила, вероятно, тоже; у Пьеро есть рога или что-то подобное, Николай убедился в этом, когда коснулся шапки во время обработки раны и когда провернул маленький фокус, а также в том, что это не маска и не грим, а лицо существа; его когти также были настоящими, по крайней мере, если судить по ощущениям Гоголя во время взятия билета; глаза светятся; уши отсутствуют. Это то, что он понял после двух встреч с Пьеро. Есть ещё второй. У него нет рогов, и он сильно отличается от Пьеро. Скорее всего, тот способен изменять свою собственную форму, а из этого получаем, что у Пьеро тоже есть своя "особенность". Также он хотел что-то отдать Николаю, но после "представления" передумал, значит, это было чем-то плохим, чем-то, что могло бы навредить Гоголю. Ох, это становится всё интереснее! Эти существа действительно заставляли Николая подумать! Может, у них есть какие-нибудь грязные секреты? Может, людоедство? В конце концов, это неотъемлемая классика жанра! Они могут поладить! Николай оставил свои записи и положил красную розу, подарок Пьеро, на тетрадь с Винкс. На ней даже были наклейки из двухтысячных. Не завидуем, девочки, не завидуем! На этом день Гоголя закончился. Сегодня ему БЫЛО весело, завтра он ожидает большего.

***

Он спокойно шёл по улице, когда к нему вдруг подошёл клоун в зелёном костюме. Зелёнка. «Шляпа. Скрывает рога. Глаза светятся, "маска" похожа на "маску" Пьеро, отличается лишь узором. Клыки, причём настоящие. Когти». — Не хотите ли посетить цирк? Я уверен, вы удивитесь ♪ Вот, возьмите флаер! — Его тон был высокомерным и очень шутливым. Харизма у него была на уровне! — Не думаю, что в нём есть необходимость! Видите ли, ваш коллега подарил мне билет, красный. — Когда Николай закончил свою речь, клоун преградил ему путь. Ох, его лицо нужно было видеть! — Прошу прощения, но мне пора на работу, я могу опоздать. Он пропустил его вперёд, но продолжал идти за Николаем, и улыбка, нет, скорее оскал, был знаком Николаю. Теперь Гоголь — приз в игре этой зелёнки! — Красный, да? Значит, Пьеро дал его тебе? Интересно ♪ Я Арлекино, сэр. Ах! У меня есть идея! Как насчёт обмена? Я дам вам свой, а вы мне тот красный. — Я бы хотел узнать: в чём разница между ними двумя? — Арлекин не успевает даже слова сказать, когда Пьеро подходит к нему. — Помяни чёрта. — Пьеро вырывает зелёный билет из рук Арлекина и смотрит на того с такой ненавистью, что, если бы тут никого не было, он бы точно зарезал Зелёнку. — Как жалко, что тебе нельзя говорить, да, Пьеро? Похоже, ты не можешь сказать все эти гадкие вещи, о которых ты думаешь~ Просто подожди, пока Джестер услышит об этом!

***

Как бы ни было жаль покидать это прекрасное шоу, но Николаю всё же пришлось уйти. И в этот раз он получил ещё информации. Джестер — главный, Пьеро ненавидит Арлекина, между цветами билетов есть различия, а ещё были подтверждены его теории. В кафе его встретили босс и полиция. Николаю не нужно бояться - пришли точно не за ним. Оказывается, та девчушка сбежала. Ну и ладно. Обидно только, что у Николая теперь больше работы.