Безумный клоун

Как же Арлекин испугался из-за этого человека! То, как опустели его глаза; то, как ускорилось его сердцебиение не потому, что он был смущён или рад, нет, а потому что... причина не была понятна клоуну; то, как он смотрел на эту картину и слабо улыбался — это нервировало его. Это всё казалось неправильным и неестественным. Его улыбка то пропадала, то исчезала, а иногда казалось, что он кого-то внимательно слушает. А ещё Пьеро. Это красное недоразумение сразу же начало паниковать! Это только мешало и заставляло быстрее терять контроль! Ему нужно сначала успокоить его, а дальше всё будет хорошо, просто прекрасно! Нужно будет присмотреть за человеком, проследить, чтобы всё было хорошо, чтобы ничего страшного не случилось.. — Нам нужно просто немного подождать... Он, похоже, ушёл в себя, задумался. Если всё станет хуже, то мы поможем. — собственный голос, казалось, сумел сохранить уверенность и стойкость, и даже если Арлекин своим словам не верил, поверил Пьеро, что было успехом, на который рассчитывал зелёный клоун. Трёхрогий стал заметно спокойнее, и его зрачки приобрели чёткость, в отличие от прошлых метающихся нечётких линий, что постоянно меняли форму и свою яркость. Это тоже его отвлекало. Нужно вспомнить, что говорил Доктор... Кажется, в таких ситуациях нужно было принести человеку воды, а если всё станет гораздо хуже, то попытаться позвать его или даже ударить, чтобы он пришёл в себя. Наверное, стоит прислушаться к этому, да? Ждать пришлось недолго, к сожалению, ситуация ухудшилась спустя буквально пару минут. Николай в один момент встал со стула и повернулся в сторону... чего-то? Неужели у него эти, как они, галлюцинации? Человек следит за чем-то, а потом смотрит в пол, после этого его взгляд возвращается к этой проклятой картине. Его дыхание учащается, а кожа покрывается холодным потом. Плохо. Всё очень плохо! Так. Позвать, его нужно позвать, если верить Доктору. Сейчас, впрочем, выбора не было. — Николай, дорогуша, ты с нами? Приём? — как же он старался, чтобы его голос был спокойным, привычным. — «Почему я вообще беспокоюсь?» — его коллега подходит к человеку и сначала лишь касается его плеча, а потом и сажает того на пол, становясь опорой. Через несколько секунд Николай уже приходит в себя. Он улыбается так, будто ничего не произошло, и это раздражает Арлекина так же, как и близость хозяина квартиры с Пьеро, а именно их объятия, пусть и односторонние. Зелёный клоун садится прямо напротив потерпевшего и скрещивает руки на груди. Красная пакость прижимает человека ближе к себе. — Так что же это было, сэр? Очень уж необычно ты себя вёл~ — его разрывало от любопытства и беспокойства, но как же было забавно видеть панику на лице Пьеро! Арлекин протягивает стакан с водой, и мужчина залпом его осушает, значит, и здесь совет Доктора оказался дельным, славно. По крайней мере, он не зря выслушивал эти лекции, пусть и не на добровольной основе. — Такое случается иногда. Просто задумался! Ты знаешь, некоторые мысли просто выводят из равновесия~ — как же клоуна бесило, что он не мог понять: правда это или же ложь. Это казалось бы очевидным враньём, но его состояние и всё, по чему судил он, говорило об обратном. Арх, раздражает!

***

Его Лорд наконец-то пришёл в себя! Теперь всё хорошо... Но что это значит: "Такое случается иногда"? Неужели его любовь болен? Может, Доктор сможет ему помочь, вылечить? Но сейчас, сейчас он в его руках, а значит, всё хорошо. Он может его защитить, сберечь, сохранить. Его сердце вновь бьётся в приятном, успокаивающем ритме; его дыхание равномерно. В своих объятиях Пьеро может чувствовать это. Чувствовать тепло этого драгоценного тела. Он не даст чему-либо нарушить этот покой. Его Лорд даже не старается вырваться из объятий; он лишь устроился поудобнее и сложил руки на свои ноги. Как же спокойно... монстр мог бы заснуть прямо здесь и сейчас, сидя на полу, обнимая любимого, что наконец-таки пришёл в себя и выглядит хорошо! Его Лорд был действительно особенным, даже без этого "дара". Он не покинул его, не оставил, не начал бояться после того, как Пьеро преследовал Николая. Остался рядом, дал клоуну возможность находиться близко и не оттолкнул. Он не избегал его, не игнорировал его попытки сблизиться, нет, он улыбался, смеялся, гладил, дарил подарки и ухаживал. Беспокоился. Разве это не любовь? Безусловная, искренняя, такая, что будет жить вечно... Он принимал его полностью, он не осуждал его действия, он понимал, что люди не столь хороши, какими могут казаться, за исключением самого Николая. Он помнил, что любит Пьеро, он рассказывал о себе, делился чем-то сокровенным... Способность — это отражение души, а его Лорд сам рассказал о ней, он точно не был против его компании. Но сейчас нужно было беспокоиться только о безопасности Николая. Вдруг это снова повторится? Он не хотел, он не мог этого допустить! Голова красного клоуна наклонилась прямо к шее человека, он мог слышать пульс и каждый вздох, ему это было нужно. Понимать... понимать, что сейчас всё в порядке. Не только видеть, но и слушать, чувствовать. Может ли он сейчас говорить? В конце концов, Арлекин сегодня уже слышал, что Пьеро не сдерживался рядом с Николаем. Да и если расскажет Джестеру, то придётся ему же объяснить, что он вообще забыл в квартире человека. — Мой Лорд, вы уверены, что уже хорошо себя чувствуете? Такое часто случается? Вам... нужна помощь? — говорить в присутствии постороннего с Николаем, а именно с Арлекином, было непривычно, но только так он мог во всём удостовериться лично. — Да, не переживай, приятель, всё в порядке! Я здоров, как бык! — это было хорошо, да... Его Лорд ведь не стал бы врать о чём-то настолько важном, как своё здоровье. Это же выражение означает, что он прекрасно себя чувствует, да? Эти слова успокаивали Пьеро, но не до конца. Он боялся. Боялся, что это повторится, что всё станет хуже. В один момент он почувствовал, как тепло резко исчезло, а тело покинуло его объятия. Совсем недалеко от него появился золотой свет, а из него вышел Лорд. — Прости, я уже немножко устал сидеть! К тому же, я обещал вам сладости, а в итоге вы только кофе и выпили. Не положено так! — Его Лорд и был для него настоящей сладостью, его объятия, его покой. Ему не нужно было что-либо ещё. Просто быть рядом — благословение. Хозяин квартиры открывает небольшой шкафчик и достаёт оттуда конфеты. Там неизвестный язык, наверное, родной для Николая. Мешок приземляется на стол, а следом за ним из холодильника достаётся и небольшой торт, кажется, их называют "бенто" или как-то так. — Так ты действительно привык сдерживать свои обещания, дорогой~ — Ах, точно, здесь же ещё есть и Арлекин. Как же ему повезло, что Лорд запретил драки... ну и он вроде как помог Николаю, так что гнева на него чуть меньше, да и сейчас не подшучивал над Пьеро, хотя его близость к Лорду была неприятна для глаза. Сладости были действительно вкусными, и он ел вместе с Лордом, что также делало ситуацию заметно лучше! Но им скоро нужно будет вернуться в цирк, и Пьеро это прекрасно понимал, пусть и не хотел принимать это. Время шло быстро, особенно из-за приятной болтовни и шуток, а рядом с его любовью даже Арлекин переставал быть столь невыносимым, ну совсем немного, если говорить серьёзно. — Мой Лорд, нам уже пора в цирк. Вы знаете, вам лучше сегодня вновь прийти. Если вы не придёте, то всё может закончиться не очень хорошо. Обещайте, что вернётесь! — ему нужно вернуться. Да, Бил относился к этому прекрасному существу не так категорично, как к другим людям, но если Джестер решит, то он точно не будет ему слишком мешать. Он не мог потерять ещё и его.

***

Арлекин не мог не признать, что красный клоун говорил правдивые и правильные вещи. Всё могло действительно закончиться не самым лучшим образом. Он не хотел этого. — «Почему?» — сейчас ответ не был столь важен, он сумеет подумать чуть позже. Вообще сам факт того, что Пьеро говорил при человеке, был удивительным, но, увы и ах, этот мерзавец понимал, что Джестеру Арлекин доложить не сможет, при этом не попав под раздачу. Значит, придётся помолчать. Говоря о фиолетовом клоуне... Тот пусть и не был самым старшим, скорее он был в категории "младшие", но его мнение было важнее кого-либо из цирка. Оно и неудивительно. Именно благодаря ему и Билу цирк до сих пор функционирует, и они не голодают. Так что жаловаться было не на что. — Я не вижу причины, чтобы не вернуться! В конце концов, я ещё не во всех шатрах успел побывать. — ах, как же хорошо, что всё так удачно сложилось. Однако было интересно, что так желал увидеть в цирке Николай. Он ведь уже знал, что они не люди, а монстры, опасность для него. Так что же нужно было этому безумному клоуну? А ведь точно... Ещё год назад он выступал в бродячих цирках у людей. Неужели он хочет присоединиться к ним? Что ж, можно только пожелать ему удачи. Джестер точно не подпустит его так близко. К тому же он, судя по всему, преступник, а по логике "главного" — опасность для цирка. Но если изменить шоу и костюмы, может получиться договориться? Это было бы неплохим исходом. Тогда Николай был бы рядом всегда! Они бы смогли проводить вместе много времени! — Мой Лорд, будьте осторожнее там со словами, прошу вас. Нам пора, прощайте! — Он чувствует, как старший монстр хватает его за шкирку и уносит к балкону. Если в итоге его так до цирка принесут, то это даже не так уж и плохо. — Прощай, дорогой! Надеюсь увидеть тебя сегодня ещё раз~ — не хотелось покидать эту квартиру, оставлять этого человека, переставать чувствовать этот изысканный аромат. — Пока-пока, Зелёнка, приятель, ещё увидимся! — это последнее, что слышит Арлекин перед тем, как его тело вместе с другим клоуном полетит вниз. Неужели его действительно понесут? Ему как раз-таки было лень сейчас куда-либо идти. Поверили? Его просто оставили на дороге в одиночестве. Сам старший уходил, нет, скорее летел на "крыльях любви". Боже, вся эта слащавость раздражала его, ощущение, что скоро у него на зубах будет кариес!

***

×Цирк. Палатка Джестера×

— Того человека зовут Николай. Сегодня он столкнулся с одним из дураков, и его реакция была крайне... нетипичной. — нужно было потихоньку ввести Джестера в дело. Осторожно. А потом резко, как пластырь сорвать, сообщить о своих подозрениях. Пауза затянулась. Это будет тяжело — всё правильно рассказать. — Видишь ли, он сказал: "Вам не стоит беспокоиться о столь жалком человеке~ я-то и слова не скажу!", и я подозреваю, нет, уверен, что о нашей природе он знает уже продолжительный период, но, похоже, до сих пор никому об этом не сказал. Это-то меня и удивило. Лицо его друга искажается чем-то вроде недовольства и удивления. Люди действительно нечасто догадывались о том, что циркачи — монстры, а если и узнавали об этом, то живыми слишком долго не оставались. Бил же не просто оставил человека в живых, но и отпустил его, позволил покинуть территорию цирка, о чём Джестер уже, определённо, догадался. — Ты ведь отпустил его, Бил? Боюсь, мне не совсем это понятно. Да, Пьеро и даже Арлекин этим человеком увлечены, но он ведь практически напрямую сказал, что всё знает. Кто-то из них двоих помешал, или это было твоё собственное решение? — он знал эту интонацию. Джестер не был зол или недоволен, он просто искренне не понимал, а потому желал разобраться в этой ситуации. —— Пожалуй, я оба варианта нахожу весьма подходящими. Этот человек... очень необычен, создаётся ощущение, что он сам только носит маску человечности. Что-то очень странное с ним происходит. Но при этом он не нарушает правила, общается одновременно искренне, и при этом его слова не режут слух и не раздражают. — Ему действительно было тяжело описать эту личность. Тот просто не врал, но при этом ничего отвратительного в нём не скрывалось. Он просто был собой. — Тем более Пьеро пришёл практически сразу же после нашего "столкновения".

***

Для Джестера было странным, что тот, кто ненавидит этих гнилых тварей с той же ненавистью, а может, и сильнее, чем он, описывал одну из них ТАК. Похоже, за этим человеком действительно стоит понаблюдать. Но что же делать прямо сейчас? — Вот как... это достаточно интересное описание, Бил. И мне удивительно слышать это от кого-то вроде тебя. — ему на глаза снова попалась сапфировая брошь, что его друг начал носить недавно. В первый раз тот лишь ответил, что это подарок, но подробностей не рассказал. — Это... тоже от него? — Джестер показывает на предмет, что покоился на вороте и идеально дополнял костюм. — Хм? А, да, эту вещицу он подарил. Это была странная встреча. Но мне показалось, что брошь будет смотреться неплохо. Однако я всё же хотел бы услышать твоё мнение насчёт этого человека, Джестер. — так значит, это правда. Что с ним делать? Клоун не был уверен, в конце концов, так называемый Николай не был типичным случаем. — Пока просто понаблюдаем. Он ведь должен ещё хотя бы раз посетить цирк, а значит, с ним я встречусь. Там уже и решим всё. — Этому человеку точно что-то было необходимо, он что-то искал в цирке, раз до сих пор не поднял шумиху. Возможно, он тоже был монстром? Да, вероятность этого мала, если учитывать всё ранее сказанное Билом, что явно считает его человеком, но всё же не равна нулю, а значит, исключать этот вариант нельзя. — Я понял тебя, Джестер. В таком случае я вернусь к работе. Ты сам знаешь: нельзя оставлять дураков одних надолго. — его друг делает небольшой поклон, придерживая шляпу, и уходит. Джестер же погружается в раздумья. Этот человек, похоже, был очень интересной личностью и достаточно приятной, по словам Била, но можно ли верить всему этому? Нет. Пока клоун не удостоверится в этом лично, точно нельзя. Что Пьеро, что Арлекин могли уже узнать достаточно много информации, оставалось только уговорить их её рассказать, что казалось задачей невыполнимой. Проблем становилось всё больше, и всё это из-за одного-единственного человека...

***

×Экстренный выпуск новостей, показанный почти в каждой точке Земли, прямиком из Йокогамы.×

«Внимание, внимание! Чрезвычайное происшествие, которое сумеет потрясти не только Йокогаму. Буквально несколько минут назад Вооружённое Детективное Агентство выступило с официальным заявлением: дело о клоуне-самоубийце теперь находится в зоне их расследования. По нашим данным, это произошло из-за подозрения, что в этом замешан обладатель способности, связанный лично с Фёдором Достоевским, также известным как "Демон Фёдор" и "Предвестник Катастрофы". Полиция и Детективное Агентство просят граждан проявлять максимальную бдительность. Личность подозреваемого до сих пор не установлена, однако следствие располагает характерными приметами. Если вы увидите человека, подходящего под это описание, немедленно свяжитесь с правоохранительными органами, но старайтесь не подавать виду, что поняли, кто перед вами. Не пытайтесь вступить с ним в контакт — он крайне непредсказуем! Особые приметы подозреваемого: Это высокий молодой мужчина, подтянутый. Главная отличительная черта — его крайне эксцентричный, вызывающий костюм, напоминающий наряд артиста цирка или карточного джокера. Очевидцы описывают разделённый пополам плащ: одна сторона светлая, другая — тёмная, украшенная узорами в виде ромбов. Также сообщается о наличии высокого цилиндра и длинного плаща. Внешность: По предварительным данным, у преступника светлые волосы, уложенные в длинную косу. Одной из наиболее ярких деталей является маска или повязка, скрывающая левый глаз, что делает его облик ещё более запоминающимся. Представители Агентства подчёркивают: этот человек обладает высоким интеллектом и мастерски владеет навыками маскировки. Его поведение может казаться театральным или безумным, но за этим скрывается холодный расчёт. Жителей каждого города в любой точке мира просят оставаться спокойными и не наводить панику. Если вы найдёте человека, подходящего под описание, — сообщите в полицию. Но лучше делать это только после того, как придёте домой или будете в любом безопасном месте. Мы будем держать вас в курсе событий. Оставайтесь с нами для получения обновлений».

***

×Йокогама. Офис ВДА×

Дазай-сан, Ранпо-сан, вы уверены, что это сработает? Он ведь мог сильно измениться спустя все эти годы, да и не факт, что он так легко покажется... — тигр действительно не верил, что это лучший план. — Что-о-о? Атцуши-кун, ты не доверяешь нам? Как грубо! От тебя я такого не ожидал. — ответ, что был очевиден для молодого человека, но всё же не тот, что он хотел. — Конечно же, мы подумали об этом! Это просто приманка, но если она сработает, то это будет прекрасно, хотя такое вряд ли случится... У нас есть свой план и, поверь, тебе не стоит слишком сильно беспокоиться. Сейчас нам нужно просто немного подождать, а может, и много? — "Лучший детектив во всём мире" сидел за столом, положив на него ноги. — Ну... если Ранпо-сан так говорит, то, наверное, всё в порядке, да? В порядке же... — сам Атцуши своим собственным словам не очень-то и верил, но выбора не было.

***

×Квартира Николая×

После того как происходили ситуации, подобные недавней, Гоголю всегда требовалось время на... разговор, но уже с самим собой... или с Фёдором? Скорее, это можно назвать "посланием" мертвецу. «Знаешь, со стороны это наверняка выглядит дико, но разве когда-нибудь меня можно было назвать нормальным человеком? Я сижу в пустой кухне и смотрю на твой портрет, что был нарисован мной, а ведь и гениальным художником меня не назовёшь, это лишь набросок, что отражает совсем не полную твою суть, но даже этого мне достаточно, чтобы и дальше погружаться в пучину безумия. Люди назвали бы это галлюцинацией. Мой мозг просто выстроил защитный барьер, чтобы я не сошёл с ума от твоей потери тогда, когда было слишком много "плохо", но ты остался со мной даже сейчас, когда, как мне кажется, в тебе уже нет необходимости. И вот в чём ирония: пока ты был жив, в моей голове был хаос. А теперь, когда ты — лишь проекция на сетчатке, я впервые начал соображать. Хотя это не совсем точное описание... Всё это слишком тяжело, и даже с самим собой мне трудно объясниться. Когда тебя не стало, внутри словно выключили свет. Не было ни боли, ни отчаяния — просто глухая, серая апатия, и это было так невыносимо. Я потерял тебя два раза, ты заставил меня это пережить. Я перестал чувствовать вкус еды, холод или страх. Эмоции сгорели вместе с тобой. Но ты возвращаешься ко мне по вечерам. Ты сидишь на подоконнике, прозрачный и нелепый, и задаёшь вопросы, которые я сам себе боюсь задать. Но ты же и остаёшься моей единственной путеводной звёздой, моей надеждой, от которой я хочу избавиться. Мне нужна новая. Я не должен продолжать жить прошлым. Может, я смогу найти что-то в ЭТОМ цирке? Ты ведь согласился со мной. Ты всегда прав. Был и будешь. Ты — мой самый острый инструмент. Без тебя я — тупое лезвие. Ты подсвечиваешь мои ошибки, разбираешь мои планы на детали, иронизируешь над моими слабостями. Странно, что мертвец рассуждает логичнее, чем живой человек. Ты помогаешь мне выстраивать цепочки аргументов, когда мир вокруг кажется бессмысленным набором кадров. Я привязан к тебе сильнее, чем когда-либо. Ты — единственная нить, соединяющая меня с реальностью, хотя сам ты — её отсутствие. Я знаю, что это регресс, что нужно "отпустить". Но зачем мне отпускать чистоту разума? Если цена моей логики и спокойствия — твой призрачный силуэт в дверном проёме, я готов платить. Без тебя я снова стану просто пустым телом, которое разучилось и чувствовать, и думать. Я хочу увидеть тебя ещё раз. Может, если ты задержишься чуть подольше, я стану собой? Впрочем, мне стоит об этом думать не сейчас. Мне нужно думать о будущем. Пьеро и Арлекин... что бы ты сказал мне сейчас, как бы рекомендовал действовать, я не могу говорить с полной уверенностью, но разве бы ты не поддержал меня, прямо как твой "призрак"? Я уверен, что я прав.»