Crimson Empire (Багровая Империя)

Нью-Йорк. Манхэттен. Особняк. Пятница. 23:10 ночи. Текна получила флэшку в двадцать три десять. Она не спрашивала откуда. Блум положила её на стол перед ней и сказала три слова: *«Проверь всё. Подлинность.»* Текна кивнула и больше ничего не потребовалось. Серверная на втором этаже особняка была единственной комнатой куда Блум никогда не заходила без приглашения — это было негласное правило которое сложилось само собой. Серверная была территорией Текны так же как кабинет на третьем этаже был территорией Блум. Взаимное уважение к пространству. Фундамент долгих отношений. Блум ждала в коридоре. Стелла принесла кофе — поставила рядом на подоконник, не сказала ничего, ушла. Аиша сидела на подоконнике напротив, смотрела в окно на ночной двор. Молчали. Иногда так бывает — когда ждёшь чего-то что может изменить всё, слова становятся лишними. Они только мешают думать. Блум стояла у стены. Кофе не трогала. Смотрела на закрытую дверь серверной. Думала о складе. О светлых глазах в сером свете. О том как он сказал *ваш отец знал* — без предисловий, без смягчения. Просто факт. Как будто знал что она предпочитает факты любому смягчению. Он был прав. Она предпочитала. Но это не значило что было легче. В 01:47 ночи дверь серверной открылась. Текна вышла. Блум посмотрела на её лицо — Текна умела держать выражение нейтральным, но одиннадцать лет рядом дают нечто большее чем наблюдение. Блум читала её по маленьким деталям — положению плеч, темпу дыхания, тому как она держала голову. Сейчас все детали говорили одно. Данные настоящие. — Подлинность подтверждена, — сказала Текна. — Метаданные, шифрование, структура файлов — всё соответствует правительственным архивам периода двадцатилетней давности. Я проверила через три независимых метода. — Пауза. — Это не подделка. Аиша медленно слезла с подоконника. — Что там? — спросила она. Текна посмотрела на Блум. — Тебе сначала, — сказала она тихо. Что было нетипично — Текна обычно докладывала всем сразу, без иерархии в подаче информации. Блум поняла почему. — Говори всем, — сказала она. — Собери всех. Прямо сейчас. --- ## Командный центр. 02:15 ночи. Они собрались за двадцать минут. Рокси приехала последней — из Бронкса, взъерошенная, куртка нараспашку. Видно было что ехала быстро. Она вошла, увидела лица и сразу стала серьёзной — без вопросов, без шуток. Заняла своё место. Текна подключила данные с флэшки к центральному экрану. — Операция «Феникс», — начала она. — Правительственная программа. Запущена двадцать два года назад. Гриф — выше секретного, доступ уровня «Омега». Официально — программа по идентификации лиц с аномальными биофизическими характеристиками. — Она сделала паузу. — Неофициально — программа по нейтрализации таких лиц до того как они становятся угрозой. Тишина. — Нейтрализации, — повторила Муза. — Это эвфемизм? — Не всегда, — сказала Текна. — Зависит от уровня угрозы который они присваивали объекту. Уровень один — слежка. Уровень два — изоляция. Уровень три — ликвидация. — Она нажала. На экране — список. — Восемь имён. Все восемь — дети или подростки на момент включения в список. Все восемь получили уровень угрозы на основании... — она прочитала, — ...«нестандартного энергетического профиля». — Что это значит? — спросила Рокси. — Пока не знаю точно, — сказала Текна. — Но вот что важно. — Она увеличила третье имя в списке. — Блум Гарднер. Четырнадцать лет на момент включения. Уровень угрозы присвоенный первично — два. — Пауза. — За шесть недель до пожара уровень изменён на три. Флора закрыла глаза на секунду. Стелла смотрела на экран — неподвижно, с лицом из которого ушло всё кроме холодной сосредоточенности. Муза писала в блокнот — быстро, не поднимая взгляда. Аиша смотрела на Блум. Блум стояла у стены. Руки в карманах. Лицо — закрытое, ровное. Смотрела на экран со своим именем. — Продолжай, — сказала она. — Приказ о ликвидации подписан за две недели до пожара, — сказала Текна. Голос у неё был тихий. Текна редко говорила тихо — обычно просто ровно. Сейчас — тихо. — Четыре исполнителя. Имена в файле. Три из них... — Я знаю, — сказала Блум. — Трёх я уже нашла. — Четвёртый, — сказала Текна. — Его имя в файле есть. Но рядом с ним пометка — он вышел из операции за сорок восемь часов до исполнения. Причина — не указана. Молчание. — Он отказался, — сказала Муза медленно. — Возможно, — сказала Текна. — Или его убрали намеренно. Или он сам ушёл. Файл не даёт ответа на этот вопрос. — Имя, — сказала Блум. Текна нажала. На экране — имя. Блум читала его. Один раз. Второй. Что-то в ней — то самое место которое она одиннадцать лет держала закрытым и холодным — пошевелилось. Не болью. Чем-то сложнее боли. Чем-то что не имело простого названия. — Хорошо, — сказала она тихо. — Дальше. Текна смотрела на неё секунду. Продолжила. — Есть ещё один раздел файла. — Она нажала. — Помеченный отдельно. Личные данные каждого объекта из списка. Семьи. Связи. — Пауза. — И кое-что ещё. Для объекта номер три — Блум Гарднер — есть дополнительный файл. Помечен как «Протокол защиты. Инициирован объектом Г-старший.» — Отец, — сказала Стелла тихо. — Да. — Текна открыла файл. — Он знал о программе. Каким-то образом получил доступ к частичной информации. За четыре недели до пожара он... — она читала, — ...активировал что-то. Передал данные. Куда — в файле зашифровано, я ещё не расшифровала. Но есть одна строчка которую я смогла прочитать. Она увеличила одну строку. *«Объект сохранён. Перемещён. Координаты переданы доверенному лицу.»* Тишина. — Объект, — сказала Рокси медленно. — Это... — Не Блум, — сказала Текна. — Блум была в доме во время пожара. Она выжила сама. Это — кто-то другой. Все смотрели на Блум. Блум смотрела на строчку. *Объект сохранён. Перемещён.* Она думала. Думала о том что знала о своей семье. Мама. Папа. Она. Больше никого — так она думала всегда. Так ей говорили. Так ей *казалось.* — Текна, — сказала она. Голос ровный. — Расшифруй координаты. Это приоритет один. — Работаю, — сказала Текна. Уже открывала новый файл. Блум отвернулась от экрана. Прошла к карте. Смотрела на неё — не видя. Внутри шла та работа которую она не показывала никому — холодная, точная, болезненная работа по перестройке картины мира которая одиннадцать лет казалась полной. Она не была полной. Далеко не полной. — Есть ещё что-то на флэшке? — спросила она не оборачиваясь. — Да, — сказала Текна. — Много. Мне нужно время. — Сколько? — До утра — основное. Полностью — двое суток. — Хорошо. — Блум повернулась. — Остальные — спать. Три часа минимум. В восемь утра здесь. — Блум— — начала Стелла. — Стелла. Стелла закрыла рот. Встала. Вышла. Одна за другой они уходили. Флора коснулась плеча Текны — тихо, на секунду — и вышла. Аиша задержалась у двери. — Ты тоже поспи, — сказала она. — Да, — сказала Блум. Аиша смотрела на неё. — Блум. — Что. — Ты не одна, — сказала Аиша. Просто. Без сантиментов — она никогда не говорила с сантиментами. — На случай если забыла. Она вышла. Блум осталась с Текной. Серверный гул. Синий свет. Текна печатала — быстро, сосредоточенно, она уже погрузилась в работу и мир вокруг перестал для неё существовать. Блум сидела у стола. Смотрела в пустой экран. Думала об отце. О том что он что-то сделал. За четыре недели до того как пришли с канистрой. Что-то успел. Что-то сохранил. *Объект сохранён. Перемещён.* Кто. --- ## Нью-Йорк. Бруклин. Та же ночь. 03:30. Первый удар пришёл неожиданно. База Аиши на Атлантик-авеню. Три часа тридцать минут ночи — самое тёмное время, самое тихое, когда внимание людей на посту слабеет несмотря на дисциплину. Они знали это. Четыре человека. Чёрная одежда, военное снаряжение, действовали синхронно — двое с севера, двое с юга. Не через ворота — через крышу соседнего здания и переходной пролёт. Бесшумно, быстро. Охранник на крыше среагировал первым — успел нажать тревогу за секунду до того как его нейтрализовали. Не убили — профессионально уложили, быстрый удар, потеря сознания на двадцать минут. Тревога разбудила всех. Аиша была на ногах за восемь секунд — она спала в одежде, оружие под рукой, это было правилом которое она установила для себя ещё в армии. Выскочила в коридор, оценила ситуацию за три секунды. — Северный вход — двое, крыша — двое, — крикнула она своим. — Разомкнуться, не кучковаться. Живыми если можно. Не всегда получалось если можно. Первые две минуты — хаос. Темнота, короткие вспышки, звук ударов, быстрые перемещения по узким коридорам. Аиша работала сама — она всегда работала сама в первые минуты, пока не станет ясно где что. Один из нападавших оказался рядом — она его не видела, почувствовала движение воздуха справа. Ушла, развернулась, блок, контрудар. Он был хорош — очень хорош, уровень выше обычного бойца. Они обменялись несколькими ударами в темноте, быстро, жёстко. Она была лучше. Его уложила через двадцать секунд. — Стоп! — крикнула она. Тишина. Её люди держали троих — двое на коленях, один не двигался. Четвёртый — тот которого уложила Аиша. Она присела рядом с ближайшим. Тёмная одежда, лицо закрыто балаклавой. Она сорвала её. Молодой. Лет двадцать пять. Лицо незнакомое. На левом плече — нашивка. Маленькая, тёмная ткань, тёмные буквы. *O.* Oblivion. Аиша смотрела на нашивку. Потом достала телефон. — Блум, — сказала она когда та ответила. — Они атаковали базу. Четверо. Все нейтрализованы. — Пауза. — Один интересный момент. — Что? — Они не пытались уничтожить базу. Не взрывчатка, не поджог. — Аиша смотрела на связанных людей. — Они искали что-то. Мои люди говорят — двое шли прямо в хранилище документов. Не к оружию. К документам. Молчание на линии. — Что у тебя в хранилище документов? — спросила Блум тихо. — Координаты всех наших точек присутствия в Бруклине, — сказала Аиша. — Маршруты. Расписания. — Пауза. — И старые контакты. Все с кем я работала за пять лет. — Они что-то взяли? — Нет. Мы успели. — Хорошо. — Блум говорила быстро, чётко. — Охрана на всех точках — максимум. Немедленно. Тех четверых — в подвал, я еду. — Блум, подожди. — Аиша смотрела на нашивку. — Нашивка на плече. Буква O. Это Oblivion. Долгая пауза. — Знаю, — сказала Блум. — Ты знала что они атакуют? — Нет. — Голос ровный. — Но кое-что изменилось. Когда приеду — объясню. Линия оборвалась. Аиша убрала телефон. Встала. Смотрела на четырёх связанных людей на полу. Потом — на нашивку. *O.* Oblivion атаковал их базу в ту же ночь когда Блум встречалась с их лидером. Совпадение? Аиша не верила в совпадения. Никогда. --- ## Особняк. Манхэттен. 04:20 утра. Блум получила второй звонок через пятнадцать минут после первого. Муза. — Квинс, — сказала Муза. Голос спокойный — напряжённо спокойный, как бывает когда человек сдерживает что-то. — Мою информационную сеть накрыли. Три источника одновременно. Не физически — цифрово. Кто-то вошёл в их каналы связи и обнулил всё. Контакты, архивы, историю. — Тимми, — сказала Текна не отрываясь от экранов. — Что? — спросила Муза. — Технический специалист Oblivion, — сказала Текна. — Я его искала через сигнатуру. Нашла час назад — не успела доложить. Он хороший. Очень. — Пауза. — Он лучше меня в скорости. Я лучше него в глубине. — Значит война идёт на два фронта, — сказала Муза. — На три, — сказал третий голос. Рокси. Она не спала — очевидно. Звонила из Бронкса. — Что? — резко спросила Блум. — Склад где я сидела последние три дня, — сказала Рокси. Голос ровный, злой. — Они его нашли. Пришли двое. Я успела уйти через крышу. Но всё что там было — оборудование, записи — они забрали. Блум стояла в командном центре. Три удара за один час. Бруклин. Квинс. Бронкс. Одновременно. Это не было ответом на её встречу с Валтором — для такой операции нужна подготовка, минимум несколько дней. Значит это планировалось заранее. Параллельно с переговорами. Валтор вёл переговоры одной рукой. И наносил удары другой. Блум стояла неподвижно. Думала. Нет. Подождите. Она думала быстро — перебирала детали, факты, временну́ю шкалу. Атаки на три точки одновременно. Профессионально. Слаженно. Но — никаких жертв. Ни одной. Аиша нейтрализовала четверых — они живы. Рокси ушла — они не преследовали. Сеть Мусы — цифровой удар, не физический. Они не хотели крови. Они хотели информацию и присутствие. Как в «Obsidian» — показать что могут войти куда угодно. Но тогда зачем? Если Валтор пришёл на встречу с флэшкой и словами *«я не враг»* — зачем одновременно атаковать три точки? Если только... Если только это не он. — Текна, — сказала Блум. — Да. — Сигнатура атаки на сеть Мусы. Это Тимми? Текна печатала. Долгая пауза. — Нет, — сказала она наконец. Удивлённо — Текна удивлялась редко. — Нет. Сигнатура другая. Совсем другая. Это не Oblivion. Тишина. — Тогда кто? — спросила Рокси. Никто не ответил. Потому что никто не знал. Блум стояла у карты. Смотрела на три красные точки которые только что добавились — Бруклин, Квинс, Бронкс. Три удара одной ночью. Два источника. Oblivion — база в Бруклине. Физический. Неизвестный — сеть в Квинсе. Цифровой. Рокси в Бронксе — какой почерк? — Рокси, — сказала она. — Двое которые пришли на склад. Описание. — Тёмная одежда. Без нашивок. Работали тихо. — Пауза. — Один высокий, один меньше. Двигались как профессионалы но... — Рокси помолчала. — Не военные. Другой ритм. Скорее агентурный. Агентурный. Правительство. Блум закрыла глаза на секунду. Открыла. Программа «Феникс». Они тоже активны. В ту же ночь. Или — они всегда были активны, просто теперь стало очевидно. — Слушайте все, — сказала Блум громко. — Меняем всё. Каждую точку, каждый маршрут, каждый канал. С этой минуты ничего старого не используется. Текна — новые протоколы связи через час. Аиша — все люди с баз Бруклина перемещаются на запасные точки. Муза — твои источники в Квинсе — личный контакт только, никаких цифровых каналов до моей команды. Рокси — возвращайся в Манхэттен. — Я не уйду из Бронкса, — сказала Рокси. — Рокси— — Это мой район, — сказала она жёстко. — Я не ухожу. Пауза. — Хорошо, — сказала Блум. — Запасная точка. Та которую знаешь только ты. Никому не говори где. — Принято. — Флора, — продолжила Блум. — Здесь, — тихий голос. Флора слушала всё это время. — Статен-Айленд. Твоя лаборатория — переместить образцы и критические данные. Немедленно. Оставь только то что не жалко потерять. — Поняла. — Стелла. — Уже одеваюсь, — сказала Стелла. Фоновые звуки — шуршание ткани, каблуки. — Мареско? — Отложить. Сначала мы разбираемся что произошло этой ночью. — Хорошо. Блум опустила телефон. Командный центр. Синий свет. Текна — единственная в комнате — печатала не останавливаясь, уже строила новые протоколы. Блум подошла к карте. Смотрела на неё. Два противника. Один — Oblivion, Валтор. Который сказал *я не враг* и одновременно атаковал базу в Бруклине. Противоречие — или нет? Второй — программа «Феникс». Правительственная структура. Которая существует уже двадцать два года. Которая внесла её имя в список когда ей было четырнадцать. Которая до сих пор активна. Блум взяла маркер. На карте — новый цвет. Синий. Она добавила три точки — Бруклин, Квинс, Бронкс — обвела красным те что были Oblivion, синим те что были неизвестный источник. Посмотрела. Рисунок был другим чем она думала. Красные точки образовывали одну линию. Синие — другую. Они не пересекались. Пока. Она убрала маркер. Взяла телефон. Нашла номер который был на флэшке — единственный. Без имени. Смотрела на него долго. Потом написала. *«Ваши люди атаковали базу в Бруклине этой ночью. Объяснения.»* Ответ пришёл через сорок секунд. *«Это не мои люди.»* Она читала. Потом написала снова. *«Нашивка O на плече.»* Пауза. Дольше. *«Думан работает над этим. Кто-то использует нашу символику. Встреча. Завтра. То же место. 20:00.»* Блум смотрела на экран телефона. Третья сторона. Не Oblivion. Не программа «Феникс». Кто-то ещё. Кто-то кто хочет чтобы они воевали между собой. Она убрала телефон. Подошла к окну командного центра — маленькое, под потолком, уровень земли снаружи. Сквозь него было видно только ноги прохожих и мокрый асфальт. Рассвет ещё не начался. Но ночь уже заканчивалась. Блум смотрела на полоску неба над асфальтом. Думала о том что сказал Валтор. *Вся война кланов была частью огромного плана который начал кто-то ещё много лет назад.* Он знал. Он знал это уже тогда. И пришёл к ней первым. Почему. Она прокрутила это снова — медленно, с начала. Флэшка. Данные. Атака в ту же ночь. Третья сторона с чужой символикой. Ответ начинал складываться. Не весь. Но достаточно чтобы понять одно. Эта война была больше чем она думала. Значительно больше. И она только что сделала первый настоящий шаг внутрь неё. --- ## Небоскрёб. Сорок второй этаж. 04:55 утра. Валтор читал доклад Думана. База в Бруклине. Четыре человека с нашивками Oblivion. Нейтрализованы командой Аиши. Он читал дважды. Потом отложил. Посмотрел на Огрона. — Наши люди? — Нет, — сказал Огрон. Коротко. Уверенно. — Я проверил всех. Никто не выходил этой ночью без моего ведома. Никто. — Нашивки. — Копия. Хорошая. — Огрон помолчал. — Кто-то потратил время чтобы сделать её правильно. Валтор встал. Прошёл к окну. Манхэттен рассветал — медленно, серо, без торжественности. Просто темнота постепенно становилась чуть менее тёмной. — Тимми, — сказал он. — Здесь. — Атака на сеть в Квинсе. Это ты? Долгая пауза. — Нет, — сказал Тимми. В голосе — что-то. Валтор не мог пока определить что. — Я не касался их сетей этой ночью. У меня есть логи. — Покажи. Тимми вывел логи на экран. Валтор смотрел. Чисто. Тимми работал над расшифровкой файлов которые он сам поручил — и больше ничего. — Значит третья сторона, — сказал Валтор. Не вопрос. — Мы ожидали что они появятся, — сказал Брендон от своего стола. Он не спал — Брендон редко спал больше четырёх часов, это было его физиологической особенностью. — Ты говорил что они начнут действовать когда мы и Crimson Flame сблизимся. — Я говорил что они попытаются этому помешать, — сказал Валтор. — Они начали раньше чем я рассчитывал. — Она написала тебе? — Да. — И? — Завтра. То же место. Брендон кивнул. — Она умная, — сказал он. Не с восхищением — с профессиональной оценкой. — Она поняла что атака не наша. — Она проверила сигнатуру, — сказал Валтор. — Текна нашла несоответствие. — Значит они уже знают что есть третья сторона. — Да. Пауза. — Это ускоряет всё, — сказал Брендон. — Да. — Ты готов рассказать ей про четвёртого? Валтор смотрел в рассветное окно. Четвёртый. Имя которое он знал три года. Которое нашёл через долгое расследование — дольше и сложнее всего что он делал до этого. Имя которое объясняло всё — пожар, программу «Феникс», войну кланов, третью сторону. Имя которое изменит всё когда она его услышит. — Почти, — сказал он. — Почти — это не да. — Почти — это скоро, — сказал Валтор. Брендон смотрел на него. — Валтор. — Брендон. — Ты доверяешь ей? Долгое молчание. За окном Нью-Йорк светлел. — Я проверял её три недели, — сказал Валтор наконец. — Данные говорят — да. — Данные и доверие — разные вещи. Валтор не ответил. Смотрел в окно. Где-то там, несколькими кварталами южнее — особняк на Пятой авеню. Прямо сейчас она стоит в командном центре. Перестраивает всё. Думает. Составляет новую картину. Она получила флэшку. Прочитала файл. Знает про четвёртого — имя в файле. Ещё не знает что это значит по-настоящему. — Да, — сказал он наконец. — Доверяю. Брендон кивнул. Вернулся к своим документам. Тимми за своими экранами — тихий, сосредоточенный. Слишком тихий. Валтор это заметил. Не сказал ничего. Но заметил. -