Crimson Empire (Багровая Империя)

Нью-Йорк. Статен-Айленд. Суббота. 02:40 ночи. Думан работал тихо. Это было его основное умение — не бой, не стратегия, не техника. Тихость. Способность существовать в пространстве так чтобы пространство не менялось. Птицы не взлетали. Собаки не реагировали. Люди не оборачивались. Дом с закрытыми ставнями. Двое охраны снаружи — он обошёл их за семь минут. Нашёл окно на северной стороне — маленькое, техническое. Приложил прибор к стеклу. Слушал. Три минуты. Потом отошёл. Вернулся к Анагану и Флоре. — Один человек внутри кроме охраны, — сказал он тихо. — Мужчина. Пожилой по звуку движений. Живой — это точно. — Охрана? — Двое снаружи которых вы видите. Один внутри — у входной двери. Итого трое. — Вооружены? — Снаружи — да. Внутренний — не знаю. Предполагаю да. Анаган думал. Флора стояла рядом. Молчала. — Нам нужно больше людей, — сказал Анаган. — Огрон, — сказал Думан. — Он в Манхэттене. — Два часа. — Думан смотрел на дом. — Если охрана не меняется до рассвета — у нас есть время. — Меняется? — Судя по тому что я видел — нет. Это не военная охрана. Это нанятые люди без жёсткого протокола. Анаган посмотрел на Флору. — Ты остаёшься здесь, — сказал он. — Анаган— — Флора, — сказал он тихо. — Пожалуйста. Она смотрела на него. Он смотрел на неё — тихое лицо, прямой взгляд. Не приказ. Просьба. — Хорошо, — сказала она. Анаган написал Огрону. --- ## Манхэттен. Особняк. Командный центр. 03:15 ночи. Блум не спала. Текна тоже — они сидели в командном центре, каждая за своим. Текна заканчивала финальную упаковку данных. Блум перечитывала структурную схему программы в последний раз — не потому что не знала её наизусть. Потому что смотреть на неё с полным пониманием было другим ощущением чем строить её по кусочкам. Телефон завибрировал. Анаган. Она прочитала. — Текна. — Да. — Нашли место где держат отца Стеллы. Текна подняла взгляд. — Остров? — Да. Анаган запрашивает Огрона. — Блум писала ответ. — Операция — сегодня ночью. — Хорошо, — сказала Текна. Вернулась к работе. Блум написала Стелле. *«Нашли. Сегодня ночью. Спи пока.»* Долгая пауза. Стелла: *«Не могу.»* Блум: *«Попробуй.»* Она убрала телефон. Посмотрела на карту. Думала о том что за последние две недели эта карта стала другой — не физически, она добавила несколько точек, несколько линий. Но смысл изменился. Она смотрела на неё теперь как на завершающуюся вещь. Не как на бесконечную задачу. Это было новое ощущение. — Блум, — сказала Текна. — Да. — Данные будут готовы к шести утра. — Пауза. — Я хочу чтобы ты проверила перед отправкой. — Проверю. — Это важно чтобы именно ты. Не потому что я не уверена в работе. Потому что ты знаешь контекст лучше всех. Ты увидишь если что-то не так в подаче. — Я проверю, — повторила Блум. — В шесть. Текна кивнула. Продолжила. Блум смотрела на карту. Думала о шести утра. О том что после шести — данные уйдут к получателям. Два журналиста, один прокурор, и — это Муза добавила вчера — один человек в международной структуре которому можно доверять. Четыре канала. Независимые. Одновременно. После этого — обратного хода нет. Она думала об обратном ходе. О том что одиннадцать лет шла к этому — к этой точке, к этому утру. И что обратного хода нет — это не страшно. Это правильно. Обратный ход — это трусость. Она не боялась трусости. Она боялась другого — что сделает это неправильно. Что в спешке или в усталости пропустит что-то важное. Поэтому проверит в шесть. Поэтому Текна работает всю ночь. Поэтому Муза нашла четыре канала а не один. Поэтому Валтор — со своей стороны строит то же самое, параллельно, независимо. Если одна линия не сработает — другая сработает. Семь шагов. Он говорил семь. Они на шестом. Седьмой — послезавтра. --- ## Статен-Айленд. 04:50 утра. Огрон приехал за сто семь минут. Это было быстро — Анаган не ожидал быстрее ста двадцати. Огрон не объяснял почему быстро. Просто приехал. Четверо: Огрон, Анаган, Думан, и один человек Огрона которого Анаган не знал но которому Огрон доверял — значит достаточно. — Три, — сказал Думан. — Двое снаружи, один внутри у входа. — Я беру снаружи, — сказал Огрон. — Двоих. — Один? — Да. Анаган смотрел на него. Огрон — было бы смешно сомневаться. — Хорошо. — Анаган повернулся к Думану. — Ты — внутренний. Я за тобой сразу. — Принято. — Человек внутри — живой и целый, — сказал Анаган. — Это главное. Всё остальное — вторично. Все кивнули. — Флора, — сказал Анаган. Она стояла у кустарника. Смотрела на него. — Ты здесь, — сказал он. — Если что-то пойдёт не так — ты звонишь Блум и уходишь. Не ждёшь нас. — Анаган— — Флора. Пауза. — Хорошо, — сказала она. --- Четыре минуты двадцать секунд. Огрон — снаружи, тихо. Настолько тихо что Флора не слышала ничего. Просто двое охранников перестали быть опасностью. Думан — в дом. Анаган — за ним. Один из людей Огрона держал периметр. Три минуты сорок секунд внутри. Потом — дверь открылась. Анаган вышел первым. За ним — медленно, с поддержкой — пожилой мужчина. Высокий когда-то — сейчас немного согнутый. Седой. Пальто которое было правильным размером несколько месяцев назад — теперь чуть велико. Флора смотрела. Она видела Стеллу каждый день одиннадцать лет. Сходство было — в постановке головы, в том как он держал плечи даже сейчас. Мужчина смотрел на неё. — Вы от Стеллы? — спросил он. Голос — тихий, но твёрдый. Не сломленный. — Мы от Блум, — сказала Флора. — Стелла знает что мы здесь. Он смотрел на неё секунду. Кивнул. — Хорошо, — сказал он. — Хорошо. --- ## Манхэттен. Особняк. 06:05 утра. Блум читала. Текна сидела рядом — молчала, ждала. Шесть утра, они не спали всю ночь, за окном темнота начинала становиться серой. Блум читала медленно. Каждый блок данных. Каждую цепочку доказательств. Каждое имя и каждую дату. Текна упаковала это хорошо — очень хорошо. Она умела делать сложное ясным. Не упрощать — делать ясным. Это разные вещи. Страница за страницей. Блум думала о том что каждое слово здесь — это чья-то жизнь. Её семья. Семья Флоры. Семья Мусы. Все они — где-то в этих строчках. Цифры и даты и имена которые за собой несли конкретное. Она дочитала до конца. Закрыла. — Хорошо, — сказала она. Текна ждала. — Одно добавить, — сказала Блум. — В раздел о тестировании соединений. Нужна ссылка на образцы Флоры — те что она взяла на острове. Это подтверждает что производство активное а не историческое. — Я добавлю, — сказала Текна. — Десять минут. — Хорошо. Блум встала. Прошла к окну. За окном — Манхэттен светлел. Серый рассвет, без солнца. Ноябрь. Телефон завибрировал. Анаган: *«Объект забран. Едем.»* Она написала Стелле. *«Едут. Два часа.»* Стелла ответила мгновенно — она явно не спала. *«Поняла.»* Пауза. Потом ещё одно сообщение от Стеллы. *«Блум.»* *«Да.»* *«Спасибо.»* Блум смотрела на слова. Написала: *«Не надо.»* Стелла: *«Надо.»* Блум убрала телефон. Стояла у окна. Думала о Стелле. О том что будет с ней после. Последствия — она сказала что будут. Они будут. Но какие именно — она ещё не решила. Решит потом, когда это пройдёт. Когда отец будет в безопасности. Когда данные уйдут. Когда Кейн упадёт. Потом. — Готово, — сказала Текна. Блум вернулась к столу. Посмотрела на добавленный раздел. — Да, — сказала она. — Это правильно. — Отправляем? Блум смотрела на экран. Четыре получателя. Четыре канала. Одновременно. — Подожди, — сказала она. Текна смотрела на неё. — Мне нужно позвонить Валтору. — Почему? — Потому что это общее решение, — сказала Блум. — Мы договорились — вместе. Значит он должен знать в момент. Текна кивнула. Блум набрала Валтора. Он ответил на втором гудке — значит тоже не спал. — Мы готовы, — сказала она. — Текна заканчивает. Отец Стеллы — забран, едут в Манхэттен. — Я знаю про остров, — сказал Валтор. — Анаган писал. — Тогда — отправляем? Пауза. — Да, — сказал он. — Через пять минут. — Хорошо. — Валтор. — Да. — Седьмой шаг. Долгое молчание. — Да, — сказал он. — Седьмой. Она убрала телефон. Посмотрела на Текну. — Отправляем. Текна нажала. --- Четыре письма ушли в 06:17 утра. Два журналиста. Один прокурор. Один человек в международной структуре. Четыре получателя которых Муза выбирала тщательно — не быстро, правильно. Люди которые умели работать с такими данными. Которые не были под Кейном. Которые — важнее всего — умели защищать источник. Письма ушли. Текна закрыла программу. Смотрела на тёмный экран. — Всё, — сказала она. — Да, — сказала Блум. Тишина. Не торжественная — просто тишина. Момент после которого ничего нельзя отмотать. Блум стояла. Думала о том что сейчас — в эту минуту — четыре человека в разных точках мира открывают письма. Читают. Проверяют данные. Начинают. Она думала о том что это займёт время. Журналисты проверяют — это недели. Прокурор строит дело — это месяцы. Международная структура двигается медленно — это дольше. Но это началось. Остановить это теперь можно только уничтожив всех получателей и все копии данных — а копии уже размножились, Текна позаботилась. Кейн мог попытаться. Но попытка создаст шум. Шум привлечёт внимание. Внимание — это то от чего он прятался двадцать два года. Его защита была в тени. Тень кончилась. — Текна, — сказала Блум. — Да. — Иди спи. — Ты тоже. — Через час. — Блум посмотрела на неё. — Сначала соберу всех. Нужно сказать что данные ушли. — Я останусь. — Текна. — Я останусь, — повторила она. Спокойно, без обсуждения. Блум смотрела на неё. — Хорошо, — сказала она. Написала всем. *«Командный центр. Тридцать минут.»* --- ## Командный центр. 07:00 утра. Они собрались за двадцать пять минут. Все — кто был в Манхэттене. Аиша, Муза, Флора, Рокси, Текна. Стелла — пришла последней, вошла тихо, встала у стены. Бледная. Не спала — видно. Но держалась ровно. Из Oblivion — Валтор, Брендон, Набу, Гантлос. Огрон и Анаган ещё ехали с острова. Тимми — в углу, ноутбук на коленях. Не потому что работал — просто ему было легче с ноутбуком. Думан — у стены, как всегда. Блум стояла у карты. Смотрела на людей. — Данные ушли в шесть семнадцать, — сказала она. — Четыре получателя. Независимые каналы. Копии защищены — Текна позаботилась. — Пауза. — Это не конец. Это начало следующего этапа который займёт время. Но мы сделали то что должны были. Молчание. — Кейн пока не знает, — продолжила она. — Стелла получит его выход на связь через несколько дней. Тимми подготовил информацию — ложную, правдоподобную. Кейн получит её и будет смотреть не туда пока получатели работают. — Как долго это прикрытие будет работать? — спросила Муза. — Зависит от скорости получателей, — сказала Блум. — Если журналисты выйдут в течение двух недель — прикрытие не нужно будет дольше. — Два журналиста — у обоих есть история публикаций по государственным злоупотреблениям, — сказала Муза. — Они работают быстро когда данные хорошие. — Пауза. — Данные хорошие. — Хорошо. Блум обвела взглядом комнату. — Meridian Security на острове, — сказала она. — Флора. — Образцы подтверждают активное производство, — сказала Флора. — После того как Кейн упадёт — производство прекратится само. Но объект нужно закрыть физически. Безопасно. — Пауза. — Я знаю как. Дайте мне неделю после. — Хорошо. — Сто тридцать два человека из списка, — сказала Блум. — Живые. Следующий этап — предупредить. Муза — ты думала как? — Думала, — сказала Муза. — Не быстро и не централизованно. Каждый — отдельно, через проверенный контакт. Это месяцы работы. Но безопаснее всего. — Начинай когда будешь готова. — Уже начинаю. Блум кивнула. — Тот клан, — сказала она. — Рокси. — Их структура у меня, — сказала Рокси. — Когда Кейн упадёт — они потеряют прикрытие. Без прикрытия — они уязвимы. — Тихо, жёстко. — Я займусь. — Не одна. — С Огроном, — сказала Рокси. Ровно. Как будто это было само собой разумеющимся. Кто-то — кажется Гантлос — что-то еле слышно сказал. Муза чуть толкнула его локтем. — Хорошо, — сказала Блум. Она помолчала. Смотрела на карту. — Это была война которую нам навязали двадцать два года назад, — сказала она. — Мы не выбирали её начало. — Пауза. — Но мы выбрали как её закончить. Тишина. — Идите отдыхать, — сказала она. — Сегодня — всем. Завтра начнётся следующее. Люди начали двигаться. Медленнее чем обычно — усталость, ночь без сна, что-то ещё которое было в воздухе после таких моментов. Разговаривали тихо. Рокси поймала взгляд Аиши — они переглянулись, что-то без слов. Гантлос подошёл к Мусе — сказал что-то тихо. Она ответила ещё тише. Набу — к Аише, они вышли вместе. Стелла стояла у стены. Ждала. Блум подошла к ней. Они стояли рядом — тихо, без людей вокруг уже почти. — Едут с острова, — сказала Блум. — Я знаю, — сказала Стелла. — Ты написала. — Час, может полтора. — Я подожду. — Стелла. — Да. — После того как увидишь его, — сказала Блум. — Потом поговорим. О последствиях. — Я знаю. — Это будет честный разговор. — Я знаю. — Хорошо. Стелла посмотрела на неё. — Блум, — сказала она. — Последствия — я принимаю. Что бы ты ни решила. — Я знаю, — сказала Блум. Они смотрели друг на друга. Одиннадцать лет между ними. Всё это — между ними. — Иди в гостиную, — сказала Блум. — Жди там. Я пришлю когда приедут. Стелла кивнула. Вышла. --- ## Командный центр. 07:35. Остались Блум и Валтор. Текна ушла — наконец, Блум настояла. Тимми ушёл раньше. Командный центр. Синий свет экранов в рассветном полумраке. Валтор стоял у карты. Смотрел на неё. — Семь шагов, — сказал он. — Седьмой начался, — сказала Блум. — Да. Она подошла. Встала рядом. Карта которую она рисовала от начала. Красные точки, синие точки, линии. Сейчас — в центре, большим крестом, адрес командного центра Кейна. — Когда это закончится, — сказала она. — Месяц. Может два, — сказал он. — Зависит от журналистов. — Муза говорит две недели. — Возможно. — Пауза. — Кейн будет сопротивляться. У него есть юристы, связи, государственная машина. Это не быстро. — Но неизбежно. — Да. — Потому что данные неопровержимы. — Да. Блум смотрела на карту. Думала о неизбежном. — Валтор, — сказала она. — Да. — Ты сказал на мосту — ты думал на семь шагов. Какой седьмой. — Конец программы «Феникс», — сказал он. — Я сказал. — Ты сказал что на седьмом — кто-то дойдёт. Даже если не ты. — Да. — Ты думал что не дойдёшь. Долгое молчание. — Я думал что это возможно, — сказал он. — Что кто-то из нас не доживёт. — Ты дожил. — Пока. — Ещё месяц-два. — Да. Блум смотрела на него боковым зрением. — Ты рад? Он думал. — Это странный вопрос, — сказал он. — Я не думал о радости в этом контексте. — А в каком думал? — В контексте задачи, — сказал он. — Выполнена или нет. — Задача почти выполнена. — Да. — И теперь что, — сказала Блум. — Задача — почти всё. Что остаётся. Он молчал. Долго. — Ты спрашиваешь меня о том о чём я думаю сам, — сказал он наконец. — Я знаю. — Почему спрашиваешь. — Потому что интересно знать ответ. — Для стратегии? — Нет, — сказала Блум. — Просто интересно. Он посмотрел на неё. Впервые за этот разговор — повернулся и посмотрел на неё. Не на карту. На неё. — Я думаю об этом, — сказал он. — О том что будет после. — Пауза. — У меня нет такого же ответа как у тебя — Дафна, что-то конкретное. У меня пока — пустое место. — Это честно. — Да. — Пустое место — это не плохо, — сказала Блум. — Это место которое ещё не заполнено. Он смотрел на неё. — Ты думаешь о том что может его заполнить. — Нет, — сказала Блум. — Это тоже твоё. Не моё думать. — Но ты думаешь о своём. — Да. — О чём. Пауза. Блум смотрела на карту. — О том что сказал отец, — сказала она. — Береги себя. Не для клана. Для себя. — Тихо. — Я одиннадцать лет не умела делать это. Мне нужно учиться. — Это занимает время. — Да. — Ты начала. — Откуда знаешь. — Потому что ты говоришь об этом, — сказал он. — Год назад — не думаешь ты бы об этом говорила. Блум думала. Он был прав. — Да, — сказала она. — Начала. Они стояли рядом у карты. Рассвет за окнами — серый, ноябрьский. Первый свет который сделал экраны менее яркими. — Блум, — сказал Валтор. — Да. — После того как это закончится. — Он говорил медленно, как говорят когда формулируют что-то что держали внутри долго. — Я хотел бы продолжить разговаривать с тобой. Не о задаче. Блум смотрела на карту. — О чём, — спросила она. — О чём угодно, — сказал он. — О том что дальше. О пустом месте и о том что его заполняет. — Пауза. — Просто — разговаривать. Тишина. Рассвет. Манхэттен просыпался снаружи. — Хорошо, — сказала Блум. Просто. — Хорошо, — повторил он. Они стояли рядом у карты. Смотрели на неё. На красные точки и синие линии и крест в центре который означал конец одного. И — что-то ещё которое было впереди. Без имени пока. Без формы. Но — было. --- ## Особняк. Гостиная. 09:15 утра. Машина с острова приехала в девять десять. Стелла стояла у окна гостиной когда увидела — чёрная машина во дворе. Дверь открылась. Анаган. Потом — он. Она вышла на крыльцо. Он увидел её. Остановился. Смотрел. Потом пошёл к ней — медленно, немного неровно — долгое время в одном месте, ноги помнили. Но шёл. Стелла стояла на крыльце. Не двигалась. Потом — шагнула навстречу. Они встретились на середине двора. Он обнял её — крепко, несмотря на всё. Она обняла в ответ. Анаган стоял у машины. Смотрел в другую сторону. Флора — рядом с ним. Тоже смотрела в другую сторону. Через минуту Стелла отступила. Смотрела на отца. — Ты в порядке, — сказала она. Не вопрос — проверка. — В порядке, — сказал он. — Теперь — да. — Тебе нужен врач. — Не срочно. — Врач, — повторила она. Твёрдо. Он посмотрел на неё. Слегка улыбнулся — и в этой улыбке она увидела что-то что узнала. — Хорошо, — сказал он. — Врач. Они пошли в дом. --- Блум наблюдала из окна второго этажа. Смотрела как они встречаются. Как идут в дом. Думала о записи отца. *Береги себя.* Она думала о том что иногда беречь себя — это позволять другим беречь тебя. Это тоже было что-то чего она не умела. Будет учиться. За спиной — шаги. Она не обернулась. Узнала. Валтор встал рядом. Смотрел в то же окно. Двор был пустым теперь. Анаган и Флора ушли внутрь. — Флора хотела спать, — сказал Валтор. — Анаган сказал что она не спала двое суток. — Она не скажет сама. — Я знаю. Он скажет. — Это хорошо, — сказала Блум. — Да. Они смотрели в пустой двор. Ноябрьское утро. Серое небо без обещания солнца. — Иди спать, — сказал он. — Ты тоже. — После тебя. Блум посмотрела на него. — Валтор. — Да. — Ты не должен ждать пока я. — Я знаю, — сказал он. — Но подожду. Она смотрела на него секунду. — Хорошо, — сказала она. Отошла от окна. Пошла к двери. Остановилась. — Валтор. — Да. — После того как это закончится, — сказала она. — Разговор о чём угодно. — Пауза. — Я тоже хочу. Она не обернулась. Но слышала. Тишину которая была после её слов — короткую, тихую. — Хорошо, — сказал он. Она вышла.