Resident Evil: Apocrypha

Сентябрь, 25 число, 1998 год. Раккун-Сити, Миссури.

Короткая стрелка городских часов близилась к седьмой отметке на циферблате. В это же время солнце показало свой лик над улицами: его бледно‑жёлтые лучи освещали дороги, по которым неспешно ехали машины ранних работяг, направлявшихся в офисы и на производственные предприятия. Постепенно Раккун-Сити просыпался по воле тусклого осеннего светила, слегка прикрытого пеленой тумана после ночного дождя, предвещавшего окончание тёплого лета. Наконец неторопливое солнце начало будить местных жителей, заглядывая им в окна. Джейн ещё пыталась сражаться в заведомо проигрышной битве с золотыми лучами, падавшими ей на закрытые веки и выводящими из сна. Совсем разбудил девушку звук жалобного, требовательного поскуливания за дверью, в коридоре. Цокая когтями по полу, пёс бродил от кухонной стойки до входной двери и обратно. Джейн вздохнула, переворачиваясь на спину и уставившись в потолок. Рыжие волосы юной леди под солнечным светом переливались красивыми бронзовыми, красными и огненными оттенками, разбросанными по подушке под головой Джейн. Рядом уже заворочался Ксавьер: его монотонное сопение переросло в чуть хриплый, сонный голос. — Красотка… Не уходи от меня. Хотя бы на пять минут… — пробормотал парень, едва шевеля губами. Джейн приподнялась в кровати, сочувственно глянув на Ксавьера. Рука девушки потянулась прикрыть рот, когда она зевнула, окончательно проснувшись, и опустилась на плечо парня. — Скажи это этому… Его Величество не терпит нерасторопных кожаных, — чуть усмехнулась Джейн, всё ещё поглаживая твёрдую кожу предплечья Ксавьера. — Кобель. Забирает самое дорогое, — обиженно буркнул молодой человек в подушку. — Какие мы бедные, — посмеялась Джейн вполголоса и наклонилась ближе к Ксавьеру, прижимаясь мягкими, ещё чуть онемевшими от сна губами к скуле спящего красавца. Тот что-то пробубнил, поднял руку и тут же бессильно уронил её на колено Джейн. Она снова усмехнулась и похлопала парня по запястью. Не успела она поддразнить Ксавьера, как в дверь послышались знакомые скребки и снова то поскуливание, прерывая нежности парочки в кровати. Джейн вздохнула, убирая с лица локоны непослушных волос. Сбросив с тела тёплое, комфортное одеяло, она ощутила прохладу, царившую в комнате. — Обязательно будить в такое время, Бадди? — проворчала молодая дама. Немецкая овчарка, пёс, появившийся в доме по инициативе Ксавьера, была служебной полицейской собакой, которая попала в питомник, как только стала слишком «стара» для работы в правоохранительных органах — по официальной причине. На деле Бадди попросту не подходил по стандартам, которые должны соблюдать псы, хотят они или нет: для разведения – слишком высокий, для поисковых работ – слишком озорной, для спасательных операций – слишком привередливый в обстановке и людях. Однако для Джейн и Ксавьера Бадди стал настоящим членом семьи, верным другом и надёжным охранником. Не дожидаясь хозяйки, пёс ворвался в комнату, чуть не снеся дверь своей массой. Хвост Бадди, словно вышедший из строя маятник, вилял из стороны в сторону и даже не думал останавливаться. Затем огромное животное подбежало к кровати и, не раздумывая долго, запрыгнуло в постель. Ксавьер чуть вздрогнул, но не поднялся даже под гнётом пушистого зверя. Бадди фыркал, нюхал и радостно поскуливал, пытаясь подобраться к лицу Джейн и лизнуть её. Девушка, несмотря на сонливость, поймала морду собаки, пальцами почёсывая бурый мех. Крепко, но нежно держа щёки пса, Джейн в ласковой манере потрясла его из стороны в сторону; шерсть Бадди летела ей на одежду и на постель. — Ну ладно, ладно, — пробурчала Джейн без злобы, лишь с лёгким недовольством, что её сладкий сон был прерван этой пушистой ответственностью. — Какие планы? Завтрак-прогулка или прогулка-завтрак? Пёс издал что-то вроде бормотания или ворчания, спрыгнув с кровати. Тогда Джейн поняла: больше ей покоя не будет. Полностью поднявшись с кровати, Джейн прикрыла рот рукой и поймала зевок. Осторожно перешагивая ещё полуспящего Ксавьера, девушка ступила на пол, который тут же «укусил» утренним холодом её голые ступни. Она потянулась руками к потолку, а затем к полу, потягивая затёкшие от сна мышцы. Молодая дама вышла из комнаты, включая свет по квартире, знаменуя новый день, и направилась в ванную. Первое, с чем она встретилась, было зеркало, показывавшее её лицо, усыпанное веснушками и следами долгого сна на твёрдой руке Ксавьера. Джейн включила кран, сунув руку под воду и настраивая идеальную тёплую воду, чтобы согреть кожу рук и омыть лицо. После – зубная щётка, расчёска, душ и переодевание в подходящую одежду. Когда девушка покинула кабинку утренних дел, её уже ждал у выхода Бадди: он сидел рядом с стойкой обуви, высунув язык и радостно дыша. Джейн взяла с тумбочки ключи, сунула их в карман и вытащила из ящика поводок, пристёгивая его к ошейнику собаки. Девушка обулась в уже чуть изношенные, но любимые коричневые сапоги, натянула лёгкую куртку цвета хаки и открыла дверь, тут же вышла в коридор подъезда и закрыла за собой, щёлкая ключом в замочной скважине. Пёс нетерпеливо тащил хозяйку за собой, предвкушая утреннюю прогулку по городку. Джейн не сопротивлялась и спускалась по лестнице вслед за Бадди. Наконец они добрались до выхода из небольшого многоквартирного дома, и девушка открыла железную дверь. Тишину коридора прервали звуки улицы: город уже вовсю суетился. По трассе в разном темпе ехали машины разных цветов и марок, однако преобладали хэтчбеки Ford Focus и Chevrolet Impala – в те годы настоящие лидеры автомобильного рынка. Чуть дальше по железным рельсам катился в одну сторону трамвай, полный людей разных возрастных категорий – от подростков до пожилых. Машинист трамвая приостановил транспортное средство, пропуская пешеходов; люди уже расходились на работу и учёбу в первую смену. Разве им всем нравится покидать круг семьи и тёплую постель? Точно нет. Джейн бы тоже с удовольствием валялась под одеялом и видела пятый сон. Где-то вдали провыла сирена – машины медиков или полицейских, которые торопились по срочному вызову или в штаб. В этом году сентябрь оказался приятным, хотя октябрьские холода уже кусали пятки жителям Северной Америки. Дожди были редкими гостями: на дороге не царствовали озёра слякоти и свалявшейся грязи, были лишь редкие лужицы, в которых солнце будто улыбалось городу. Обычно осень в Раккун-Сити была сырой, серой и неприветливой, поэтому сейчас погода и окружение казались более чем ценными. Джейн любила такую погоду ровно столько же, сколько и её верный товарищ, который лёгким потягиванием поводка вёл девушку в местный парк. Прогулочная зона была усыпана яркой листвой, которую дворники сгребали в кучи своими граблями. По извилистым тропам парка гуляли ранние редкие собачники – вероятно, тоже побеспокоенные своими питомцами, – а лавочки иногда были заняты людьми преклонного возраста. Однако, несмотря на безмятежность всего окружения, тут следовало держать ухо востро: иногда среди кустов и деревьев могли отдыхать бродячие собаки. В основном они не были агрессивны — могли издалека посмотреть на прохожих или гавкнуть пару раз, — но бывали и исключения. Бадди вёл Джейн по своему любимому маршруту, который он знал наизусть вдоль и поперёк. Хозяйка подтащила пса за поводок к себе и потянулась к застёжке. — Стой смирно, — приказала Джейн овчарке. Едва послышался щелчок, как пёс сорвался с места, наяривая круги по траве и останавливаясь лишь для того, чтобы изучить какой‑то запах или проверить присутствие хозяйки. Джейн прокручивала в голове планы на день: посетить университет, забрать тетради и папки с конспектами, собраться и пойти на тренировку, а под конец — встретить Ксавьера с его рабочей смены. Самый обычный, привычный, спокойный день, каких было сотни у Джейн и любого другого обычного человека её возраста. Ничего не предвещало неожиданных поворотов судьбы. Всё как надо. В какой-то момент девушка заметила за собой то что погружается в воспоминания, сидя на лавочке. Ностальгия. Ей было шестнадцать, когда в их классе появился новенький. Ксавьера посадили с ней за одну парту, и первые две недели они не разговаривали. Она считала его заносчивым утырком, он – её раздражающей дурой. Молодая дама улыбнулась себе под нос, была контрольная по математике, которую он решил за двадцать минут и просто подвинул к ней свой листок. Молча. Так началась их отношения: он подтягивал её по точным наукам, она помогала ему с гуманитарными. Два года они делали вид, что ничего не чувствуют. Провожали друг друга, ждали у школы, но ни слова о том, что между ними происходит. Рика сходила с ума от их упрямства. После выпускного Ксавьер провожал её до дома, рыжая девушка слегка пьяная от эйфории, аккуратно и грациозно шла по бордюру, напевая себе песни. Мальчик остановился у поездной дорожки к гаражу дома и сказал, что не хочет, чтобы после школы они перестали видеться. Джейн ответила, что ждала этих слов два года. Он улыбнулся – впервые так, без брони. Бадди, наконец, после пары десятков кругов на любимой полянке прибежал к молодой девушке и плюхнулся на асфальт, смотря на неё умными тёмными глазами. — Нагулялся? — спросила Джейн у пса, сложив руки на бёдрах. — Пошли домой тогда. Джейн похлопала пса по загривку, взъерошив густую шерсть, и снова пристегнула собаку к поводку. Их недолгий путь закончился у небольшого пятиэтажного многоквартирного комплекса. Не роскошные хоромы, но после многих экономических кризисов страны это могло быть лучшее, что молодая пара могла себе позволить. Юная леди и её бравый пёс прошли в квартиру, где уже стоял запах завтрака, приготовленного Ксавьером. Хоть ему редко удавалось состряпать что-то съедобное, Джейн любила эту еду и время, которое парень тратил на готовку для них. Джейн вспоминала первую встречу с Ксавьером. Было это три года назад. Тогда Джейн была той ещё непоседой: она арендовала джип, чтобы не выпрашивать машину у родителей, и гоняла по горам и холмам ради острых ощущений, свободы и чистого воздуха. Национальный парк Озарк был излюбленным местом Джейн — там было много рек, крутых ландшафтов и извилистых дорог, где девушка могла сбежать от городской суеты. И всё же избежать встречи с одним полицейским ей не удалось. Едва Джейн выехала из парка, как её тут же поймал страж закона и выписал штраф. Так бы и закончилась эта короткая история, но тот парень нашёл Джейн по базе данных, записал её номер телефона и так пригласил в уютное кафе. Девушку заинтриговала упёртая натура мужчины, и она решила не отказываться. Так и началась её жизнь с Ксавьером. В первое время он иногда брал её на тренировки стрельбы. Полицейские часто собирались небольшими группами в заброшенном здании и, наметив цели на бетонных пыльных стенах, отрабатывали меткость. Так Ксавьер очень терпеливо и упорно учил Джейн. Сначала — база: меры предосторожности при обращении с оружием, конструктивные особенности огнестрельного оружия и принципы его работы. Он учил её вставать в стойку так, чтобы отдача не могла сломать девушке нос или ещё что-либо, учил быстро переводить взгляд с мушки на мишень и обратно, плавно нажимать на спусковой крючок без «ожидания выстрела». — Не дрожи, — говорил Ксавьер, проверяя хватку Джейн на пистолете. — Держи оружие так, как ты держишь любой другой инструмент – как молоток, топор или даже ручку, но намного крепче. Не дрожи от вспышек и выстрела. Видишь цель – не думай долго. Глаза прицелятся, руки поднимут ствол, пальцы спустят курок, а оружие закончит дело. Уважай силу огнестрела и держи её при себе — тогда оно не подведёт. Джейн училась хорошо. От природы у неё были острые рефлексы, сдержанность и стрессоустойчивость — качествами, которыми не каждый рядовой мог похвастаться. Так что, когда она с Ксавьером посещала тир или соревнования, её меткости могли позавидовать полицейские со стажем. Скорости, конечно, не доставало, но это дело поправимое. Из погружения в воспоминания Джейн вывел голос Ксавьера, который сидел на кухне в домашней футболке и трусах, попивая свежий горячий кофе и глядя в окно. — Как прогулка, красотка? — спросил парень, не оборачиваясь к вошедшим. — Отлично, но теперь он голодный, — Джейн отпустила Бадди с поводка, и тот побрёл на кухню. — Сегодня ты его кормишь. Полицейский прервал своё кофейное расслабление и повернулся к девушке. На лице его было неприкрытое недовольство и удивление. — Как это – я? Ещё чего, я вчера кормил, — проворчал Ксавьер. — Неа, ты же его привёл, вот и неси ответственность, — негрубо сказала Джейн. — Или тебе сложно покормить этого бедного и невинного щеночка? Ксавьер решил не упираться – с Джейн это плохая идея. Он чуть закряхтел, встал со стула и пошёл за кормом в шкафчик. Пёс был тут как тут, ожидая утреннего лакомства от парня. Ксавьер вытащил пачку корма, открыл её и начал высыпать содержимое в миску на полу. Он повернулся к Джейн, которая стояла рядом. — Неужели он слушается тебя больше, чем меня? Главный в доме я. А ты лишь рыжая женщина с невероятными чарами, — снова негодовал Ксавьер. — Говори это себе постоянно, и, может быть, вдруг станешь главным. Давай, смотри не рассыпь мимо миски, а то ты будешь главным по уборке, — усмехнулась Джейн и отвернулась, чтобы включить радио. Среди помех мёртвых волн послышалась музыка — приятная, спокойная, но с позитивным настроем. «Can you, my darling, can you picture this?» Под мелодию Джейн села на диван и откинула голову на спинку, прикрыв глаза. Тем временем Ксавьер после кормления Бадди допил чуть остывший кофе, подошёл к Джейн и наклонился, чмокнув девушку в щёку. — Я в душ, — негромко пробормотал Ксавьер. — У меня смена начнётся вечером. Если что, звони – для тебя моя линия всегда свободна. — Да, да… Сам только не названивай, — Джейн открыла глаза и улыбнулась. — Я сегодня съезжу по учёбе. Всё будет нормально, не паникуй лишний раз, Ксав. Парень постоял рядом, шевеля губами, словно пробуя сказать что‑то, но промолчал и направился в ванную. Джейн снова опустила голову на спинку дивана. Песня из радио продолжала играть в прежнем темпе. «This is what it sounds like when doves cry…» Посреди дня, позднее, Джейн проводила не самые весёлые, но полезные часы в университете. Библиотека, в которой она любила спокойно читать любимую литературу или теорию, встречала запахом старых книг и тишиной зала. На столе Джейн лежали несколько книг по конституционному праву и юридическим исследованиям. Иногда взгляд девушки отрывался от страниц и бросался к часам: через час должна была быть встреча с научным руководителем, и если её вытерпеть, то можно будет уйти с чистым сердцем домой. Уединение Джейн прервало шуршание на соседнем месте — к ней подсела знакомая Марика, которую друзья и весь коллектив называли просто Рикой. Девушка заглянула на стол Джейн, которая не оторвалась от чтения даже для того, чтобы поприветствовать подругу. Рика скучающе вздохнула и попробовала заговорить с Джейн. — Ты всегда такая каменная, когда учишься, — заметила Рика. — Хоть бы «привет» сказала! А ну, отложи эти книжки — пошли лучше кофе выпьем, пройдёмся? — Привет, — коротко бросила Джейн. — Не могу, консультация скоро. Рика отклонилась на стуле, но сдаваться не собиралась. — А вечером? Ты же будешь свободна? А Ксав на смену уйдёт? — поинтересовалась подруга. — Ага, — коротко ответила Джейн. — Их там опять гоняют. Айронс психует. Рика села поближе и наклонилась к Джейн, понизив голос почти до шёпота. — А ты слышала?.. Говорят, у Айронса за городом приют. А что он там творит, одному богу известно… — Рика, — Джейн прервала подругу и выпрямилась на своём месте, откладывая книгу. — Я юрист. Я верю в доказательства и свидетельства, а не в слухи. Давай поговорим об этом позже, не тут. Рика удивилась сначала, но потом в паникующей манере замахала руками. — Ладно-ладно! — она неловко улыбнулась. — Как тебе угодно. А, кстати… — Рика улыбнулась ехидно. Недобрый знак. — Когда у вас с Ксавьером свадьба? Я не хочу врываться в вашу личную жизнь, но, может… — Воу-воу! Притормози, — строго прервала её Джейн. — Мы ещё не готовы. Я хочу получить диплом, он – ждёт повышения. Пока надо все вопросы закрыть, а свадьба никуда не денется. Рика закатила глаза и отсела немного. — Ах, ну да‑да. Сначала дела, потом кружева. Слышала, — Рика отвела взгляд на окно высоко над полками с книгами. — А вот я бы закатила такой праздник, такой… — Такой, что хоть стой, хоть падай, — Джейн усмехнулась и покачала головой. — Но наши с Ксавьером отношения — это не ради грандиозных пиров и дорогих подарков, и не слащавая мелодрама. Я люблю его за то, что он всегда будет идти со мной бок о бок всю дорогу – через горы, через обучение стрельбе, через все проблемы – и не будет сюсюкаться, как с маленькой девочкой, а поддержит советом и крепкой рукой. За то, что он приносит в мой дом не цветы и украшения, а какого-то служебного пса, и мы вырастим его как своего. Рика смотрела на Джейн, молчала, а потом пробормотала: — Ясно, типичная Джей-Джей, вечно любящая всё брутальное. А кстати, — Рика встала, поправляя рубашку, — а вообще-то нам сегодня тела привезли на практику. Хочешь, расскажу? Короче, один был… — Рика! — строго глянула на подругу Джейн. — Ладно, всё, всё. Пока, целую, рыжая! Когда Марика ушла и Джейн снова осталась наедине с книгами, она почувствовала какое-то склизкое беспокойство, которое прилипло к низу горла. Оно ползло дальше, но это было не волнение перед консультацией. Джейн чувствовала, что среди безмятежности этого чудесного дня что-то выбивалось из общей колеи… Но что – непонятно. В тот же день, уже совсем поздно вечером, Джейн не могла уснуть. Она сидела на подоконнике в гостиной, прислонившись к холодному стеклу, и сжимала в руке телефон, чтобы в случае чего сразу услышать звонок от Ксавьера. На улице за зданиями квартала происходило что-то тревожное. За домами то и дело вспыхивали огни, похожие на пожар, и доносились короткие звуки, напоминающие выстрелы. Но в целом было тихо. Рядом с Джейн на полу лежал Бадди. Когда она потянулась к телефону, пёс поднял голову, настороженно глядя на хозяйку. Недаром говорят: собаки чуют опасность за милю. Джейн решила позвонить парню. Ксавьер не звонил и не писал – лишь отправил три часа назад сообщение: «Я задержусь. На стадионе происшествие, наберу позже». И всё. Ни слуху ни духу. На звонки Джейн Ксавьер по-прежнему не отвечал. Тогда девушка решила предпринять план Б. Она спустилась с подоконника, прошла в их с Ксавьером комнату и нашла на столе среди его вещей записку с номером дежурной части, где он сейчас работал. Она набрала номер и приложила трубку к уху, надеясь услышать короткие гудки и монотонный голос оператора, – но ничего. В первый раз её сбросили. Джейн не отступила и перезвонила. Снова сброс. На четвёртый или пятый раз в трубке послышался механический голос автоответчика, сообщающий о перегрузке линий. Джейн глубоко вздохнула и опустила телефон. Она взяла небольшую сумку и сложила в неё несколько вещей первой необходимости. Она видела и чувствовала угрозу и не могла просто сидеть и ждать, особенно если в эпицентр событий мог попасть Ксавьер. Бадди встал со своего места и подбежал к хозяйке. Джейн сунула телефон для связи в карман – не в сумку, – чтобы сразу услышать возможный звонок. Она накинула куртку, обулась и подозвала к себе Бадди. Пёс тут же радостно гавкнул и завилял хвостом, ожидая прогулки по любимому парку. — Тихо, — Джейн взяла с тумбы поводок и прицепила его к ошейнику пса. — Мы не пойдём на прогулку. Мы идём навестить Ксавьера.