Ответное письмо Киану Ривза

В начале новой недели Обсерватория срочно объявила предупреждение о чёрном уровне ливневых дождей. Одновременно Транспортное управление сообщило, что из-за тайфуна и проливных дождей в Восточном районе сошли селевые потоки, вызвавшие оползни на некоторых участках дорог. Многие отрезки линии от Центрального округа до улицы Адмирал были перекрыты. Городской центр гражданской безопасности также выпустил уведомление о тайфуне, призвав жителей работать из дома и не выходить без крайней необходимости. Метеорологические предупреждения делятся на три уровня: жёлтый дождь, красный дождь и чёрный дождь. При красном уровне обычно рекомендуется оставаться дома, а чёрный уровень фактически означает распоряжение о прекращении работы предприятий и закрытии школ. В последующие дни, за исключением государственных учреждений и некоторых специальных служб, весь Хайши почти полностью замер. Дороги, ещё недавно переполненные машинами, теперь опустели, и единственным звуком во всём городе стал непрерывный, всепоглощающий шум дождя. Работая из дома, Чэнь Вань и Чжао Шэнгэ неизбежно проводили ещё больше времени онлайн, и видеоконференции пришлось перенести из офисов в их собственные дома. Сняв костюм и галстук, Чжао Шэнгэ выглядел гораздо более расслабленным - живым и настоящим, чем обычно. [Чэнь Вань, ты плохо отдохнул прошлой ночью?] Его голос был совершенно спокойным, без тени упрёка, но почему-то всё равно заставлял чувствовать себя виноватым. — Отдохнул, — ответил Чэнь Вань. Хотя и не слишком. Погода уже повысила издержки работы, поэтому приходилось перерабатывать, чтобы наверстать упущенное. И прошлой ночью он действительно засиделся допоздна. [Правда?] Непонятно было, поверил ли ему Чжао Шэнгэ, но больше он ничего не сказал. Лишь откинулся на спинку кресла и словно между делом спросил: [Что ты пьёшь?] — Тегуаньинь. Это был обязательный напиток Чэнь Ваня, когда приходилось не спать ночами. Чжао Шэнгэ кивнул и открыл файл. Днём ветер внезапно усилился, и связь в районе, где жил Чэнь Вань, оборвалась. Электричество восстановили только к вечеру. Чжао Шэнгэ, похоже, не до конца высушил волосы после душа, и от этого его брови и черты лица казались ещё более тёмными и выразительными. [У вас там безопасно?] Чэнь Вань заметил, что кончики его волос всё ещё немного влажные. Он хотел что-то сказать, но всё же промолчал и ответил: — Всё в порядке. Очень безопасно. Связь всё ещё временами прерывалась, и разговор с задержками неожиданно создавал ощущение, будто они поддерживают друг друга где-то на краю света. Если бы не этот канал связи, Чжао Шэнгэ и Чэнь Вань оба оставались бы в одиночестве посреди этой бесконечной бури. Чжао Шэнгэ разговаривал с Чэнь Ванем о работе, переходя из комнаты в комнату. Утром они обсуждали дела у панорамного окна, вечером - в кабинете. Деревянная отделка комнаты почему-то сразу напоминала Чэнь Ваню один парфюм. Однажды он даже купил флакон с ароматом апельсина. Мрамор у окна выглядел холодным, поэтому Чэнь Вань выбрал для него вручную сделанный шерстяной плед... и всё равно положил его в шкаф с подарками, которые никогда не будут вручены. Чжао Шэнгэ слушал его отчёт о вчерашних данных и вдруг поднялся. [Пойду возьму зарядку.] Он прошёл в комнату, и в кадре на мгновение мелькнул край кровати. У изголовья, кажется, стояла какая-то модель, но всё исчезло так быстро, что Чэнь Вань не успел рассмотреть. Когда он попытался вглядеться внимательнее, экран снова показал лицо Чжао Шэнгэ. Тот оказался совсем близко к камере - его чёткие, выразительные черты лица увеличились, и это производило сильное, почти подавляющее впечатление. [Что случилось?] — наклонив голову, спросил он. — Ничего, господин Чжао. Продолжим. [Хорошо.] Чжао Шэнгэ поставил телефон на место и сообщил, что Дженнифер уже два дня вынуждена оставаться в Хайши из-за тайфуна и согласилась выделить время для встречи. Дженнифер была известным морским геологом. Она много лет изучала океанические течения и движение морского дна, обладала огромным теоретическим опытом и обширными полевыми данными. Фан Цзянь как раз столкнулся с трудностями в расчётах подземной основы конструкции и давно хотел проконсультироваться с ней, но всё никак не удавалось. Чжао Шэнгэ воспользовался своими зарубежными связями и связался с ней. Как самая молодая лауреатка премии "Молодой учёный" в этой области, Дженнифер обычно была крайне занята. Лишь сейчас её команда оказалась в Хайши транзитом и из-за тайфуна застряла здесь на несколько дней. — Когда? — спросил Чэнь Вань. [Завтра утром, — ответил Чжао Шэнгэ, открывая ноутбук. — Ответ пришёл полчаса назад.] Чэнь Вань посмотрел в окно. — Дождь слишком сильный... Небо потемнело ещё днём. Обсерватория уже трижды выпускала новые предупреждения, сообщая, что в ближайшие шестнадцать часов ожидаются ливни. В районе Адмиралтейства смыло пешеходный мост. Транспортное управление и полиция снова совместно попросили жителей воздержаться от поездок без крайней необходимости. [Завтра они уезжают, — сказал Чжао Шэнгэ. — Как только тайфун уйдёт, они сразу вылетают в Великобританию.] Чэнь Вань немного подумал. — Господин Чжао... можно мне поехать с вами? Чжао Шэнгэ смотрел в документ, который прислал Фан Цзянь. Он даже не поднял головы. [Нет.] — ... Чэнь Вань тихо вздохнул и только сказал: — Тогда обязательно будьте осторожны. Чжао Шэнгэ посмотрел на тревогу между его бровями, опустил взгляд и чуть заметно улыбнулся.

***

На следующий день дождь лил ещё сильнее. Ветер и вода разрушали всё на своём пути, и весь город погрузился в мрачную, почти апокалиптическую тишину. Весь день от Чжао Шэнгэ не было никаких новостей, и Чэнь Вань провёл его в сильном беспокойстве. Он почти ничего не ел - тем более что в новостях постоянно обновляли число погибших. Работая, Чэнь Вань всё время поглядывал на телефон, наверное, не меньше сотни раз. Только вечером Чжао Шэнгэ наконец сообщил, что всё закончилось. Это снова был видеозвонок. Похоже, Чжао Шэнгэ действительно не любил неэффективные способы общения - например, обычные сообщения. Чэнь Вань уже привык. [Чэнь Вань.] — Господин Чжао, всё прошло хорошо? Была уже поздняя ночь. Чэнь Вань был не в домашней одежде, а в рубашке - не слишком официальной, но всё же аккуратной. Это означало, что он весь день ждал, когда Чжао Шэнгэ выйдет на связь. Чжао Шэнгэ снял пальто. В тусклом свете прихожей человек на экране напоминал масляную картину. И человек с картины спросил: [Что именно ты имеешь в виду? Удачной ли была поездка? Или встреча с Дженнифер?] — ... — Чэнь Вань ответил уклончиво. — Как прошёл сегодняшний день у вас с Фан Бо? Чэнь Вань не дал Чжао Шэнгэ ответа, которого тот хотел услышать. И Чжао Шэнгэ тоже не дал ответа, которого ждал Чэнь Вань. Он мягко предложил: [Тогда тебе стоит спросить Фан Цзяня. Профессиональные вопросы сегодня обсуждали в основном он и Дженнифер.] — ... У Чэнь Ваня разболелась голова. Чжао Шэнгэ действительно был... очень трудным человеком для уловок. Чжао Шэнгэ подошёл к ярко освещённому кухонному острову. Теперь Чэнь Вань отчётливо видел его мокрую рубашку, прилипшую к телу - она обрисовывала грудь и живот. Линии были строгими и сдержанными, сильными, но без показной демонстративности. Чжао Шэнгэ чихнул и налил себе стакан холодной воды. — ... Чэнь Вань не удержался: — Господин Чжао, после дождя лучше пить горячую воду. Если есть имбирь - лучше сварить имбирный отвар, чтобы согреться. На самом деле Чэнь Вань просто волновался. Чжао Шэнгэ ведь вообще не должен был промокнуть - машины заезжали прямо в подземный гараж. Да, в последние дни некоторые подземные парковки действительно затапливало, но защитные системы виллы принца, стоившей сотни миллионов, выдержали бы даже цунами, не говоря уже о тайфуне. [Имбиря нет], — сказал Чжао Шэнгэ. Он задумчиво порылся в кухне и вдруг спросил, подойдёт ли горячее красное вино. — ...Подойдёт. Чжао Шэнгэ достал бутылку с винной полки и налил полбокала. — Что вы пьёте, господин Чжао? — спросил Чэнь Вань. — Вы только что были на ветру и под дождём, слишком крепкое может вызвать головную боль. Чжао Шэнгэ сделал глоток. Его губы стали мягче и розовее. Прищурившись, он сказал: [То самое, которое ты принёс на вечеринку у Фелипе.] Чэнь Вань замер. Эти слова можно было понять по-разному. То самое вино... которое он принёс на вечеринку. Но какое именно? Видео на секунду словно зависло, и Чэнь Вань быстро взял себя в руки. Не может быть, чтобы Чжао Шэнгэ узнал, что бутылка Муланьдо была его. Значит, речь о другой. Чэнь Вань улыбнулся. — Шардоне хорошо помогает заснуть. Чжао Шэнгэ опёрся о кухонный остров, согнув одну ногу, из-за этого она казалась ещё длиннее. [Ты приносил Шардоне?] Сердце Чэнь Ваня снова дрогнуло. Он осторожно не ответил сразу и спустя мгновение сказал правду: — Да, я приносил Шардоне. Но Чжао Шэнгэ был человеком, которого трудно обмануть. Он не позволял собеседнику уходить от ответа туманными формулировками. [Ммм... — он покрутил бокал, рассматривая цвет вина. — В нём чувствуется оттенок Шардоне...] — А ещё? Каждый гость должен был принести две бутылки. [...Честно говоря, не помню.] Чжао Шэнгэ некоторое время смотрел на него, а потом спокойно сказал: [Я тебя обманул.] Он поднял бокал к камере. [На самом деле я пью Королеву Пармы.] — ... Чжао Шэнгэ снова обманул Чэнь Ваня. Но Чэнь Вань не хотел говорить о той вечеринке, поэтому лишь заметил: — Королева Пармы тоже хорошо согревает. Чжао Шэнгэ, похоже, не собирался обсуждать, какое вино лучше согревает, а какое помогает уснуть. Он прямо посмотрел в глаза Чэнь Ваню. [Угадай, кого мы сегодня встретили в гостиной у учёной.] — Кого? Чжао Шэнгэ вышел из кухни и выключил свет. Экран погрузился в темноту, и лицо его исчезло. В темноте он тихо усмехнулся - в его голосе звучала двусмысленность. [Госпожу Сюй Эньи.] Чэнь Ваню понадобилось мгновение, чтобы вспомнить ту красивую женщину, с которой он однажды уже встречался. Он спокойно рассудил: — Патент семьи Сюй на морскую энергетику уже одобрен. Наверное, они хотят как можно скорее запустить проект. В первой половине года было слишком много экстремальной погоды, поэтому они торопятся. В телефоне послышался шорох, загорелся неяркий свет. Чжао Шэнгэ, похоже, вошёл в кабинет. Хотя Чэнь Вань никогда не был у него дома и даже не знал адреса, благодаря многочисленным видеозвонкам последних дней он уже примерно представлял его обстановку. Чжао Шэнгэ посмотрел на него. [Ты хорошо осведомлен.] — ... — Чэнь Вань ответил: — Нужно знать и себя, и соперника. Хотя их проекты напрямую не пересекались, в некоторых областях всё же существовала конкуренция. [Когда они начнут проект?] — спросил Чжао Шэнгэ. — Тринадцатого следующего месяца. [Сюй Эньи тебе сказала?] Чжао Шэнгэ поставил бокал. [Дата запуска ещё не объявлена.] А значит, это пока внутренняя информация. — ? Чэнь Вань не понял, к чему этот вопрос. Он узнал это собственными путями, но боялся, что Чжао Шэнгэ решит, будто он действует нечестно. Поэтому он ловко обошёл тему и попытался перевести разговор: — А откуда господин Чжао знает, что мы с госпожой Сюй знакомы? Хороший вопрос. Чжао Шэнгэ спокойно ответил: [Разве вы не ходили вместе на дегустацию вина?] — ... Вечеринка, о которой Чэнь Вань наконец-то почти перестал думать, снова вернулась в разговор. По разным причинам - будь то чувство вины или сожаление, он совсем не хотел её обсуждать. [Она твоя подруга?] — спросил Чжао Шэнгэ. — Не совсем. [Тогда это было свидание вслепую?] — ... Чэнь Вань едва не закашлялся. — Таланты, внешность и происхождение госпожи Сюй слишком хороши... я ей не подхожу. Чжао Шэнгэ лениво проигнорировал эту дипломатичную фразу и прямо сказал: [Если тебе не нравится Сюй Эньи, то какие люди тебе нравятся?] — ... Сегодня Чжао Шэнгэ был необычайно настойчив, и Чэнь Вань ответил растерянно: — У меня нет каких-то предпочтений. Чжао Шэнгэ некоторое время смотрел на него, словно не совсем веря, и мягко сказал: [Ничего страшного, мы просто болтаем. Если кто-то появится, я могу попросить Тан Юмина присмотреться для тебя.] Чэнь Вань посмотрел на него несколько секунд, покачал головой и совершенно откровенно сказал: — Правда никого нет. Профиль Чжао Шэнгэ скрывался в тени света, выражение его лица было трудно разглядеть. Через некоторое время он улыбнулся Чэнь Ваню. — Хорошо.