Ответное письмо Киану Ривза

Центральная авеню даже в одиннадцать вечера оставалась забитой машинами. Когда Чэнь Вань вернулся домой после сверхурочной работы, Чжао Шэнгэ собирал LEGO. Этот набор был специальным, не предназначенным для продажи. Его недавно выпустил благотворительный фонд, названный в честь Чэнь Ваня. На коробке был напечатан логотип фонда, а получить набор можно было только пожертвовав определённую сумму на проекты фонда. Чэнь Вань заранее попросил отложить для него один комплект и забрал его домой. — Почему вы ещё не спите? — Чэнь Вань сменил обувь, размял шею, снял галстук и небрежно бросил его на диван. Чжао Шэнгэ лишь мельком взглянул на него и ничего не ответил, продолжая молча собирать детали. У щенка из конструктора уже начал вырисовываться круглый корпус и голова, два глаза получились тёмные и блестящие, только хвост всё ещё был недостроен. Чэнь Вань не стал ему мешать. Он протянул палец и ткнул щенка в голову, усмехнувшись: — Ой, отвалилось. Чжао Шэнгэ поднял лицо и чуть приподнял бровь. Уголки губ Чэнь Ваня приподнялись - он решил больше не дразнить его. Он зашёл на кухню проверить кое-что, приподнял крышку керамической чаши и беспомощно сказал: — Чжао Шэнгэ, так не пойдёт. Я специально попросил тётушку сварить это для вас. Чжао Шэнгэ спокойно, не спеша, снова прикрепил голову щенка и сказал: — Не пойдёт? Чэнь Вань слегка поперхнулся. Он вылил половину отвара и вынес чашку из кухни. — Этот рецепт успокаивает печень и регулирует ци. К тому же он не слишком горький. Попробуйте. Каждый год в сезон простуд Чжао Шэнгэ становился главным объектом его заботы. Чэнь Вань был чрезвычайно бдителен и начинал профилактику сразу, как только менялась погода. — Нельзя ждать, пока заболеешь, чтобы искать лекарство. Я читал в трактатах по традиционной китайской медицине, что лечение желудка - самый эффективный способ. Основа - укрепить организм. Чжао Шэнгэ кивнул. Он довольно послушно отложил конструктор и взял чашку с отваром. Сделав глоток, он нахмурился. — Профессор Чэнь, оказывается, ещё и в традиционной медицине разбирается. — ... Перед Новым годом команда проекта под руководством Чэнь Ваня совершила крупный технологический прорыв и получила престижную научную премию на материке. Вскоре после этого власти Хайши присвоили ему звание "Молодой представитель науки и технологий года в районе Большого залива". Он участвовал в серии технологических форумов и научных конференций в регионе Большого залива и даже в Азиатско-Тихоокеанском регионе, и все крупные СМИ подробно освещали это. Кроме того, второй этап проекта Баоли-Бэй, преодолел три ключевых технических барьера, поэтому основных членов команды стали приглашать в научные институты и университеты, чтобы они делились теорией и практическим опытом. И Чэнь Вань, и Фан Цзянь получили множество приглашений. Из-за такого ажиотажа Чэнь Ваня пригласили в его альма-матер - Гонконгский университет науки и технологий, в качестве приглашённого профессора. Он должен был читать лекции и участвовать в семинарах, правда, нечасто, всего несколько раз за семестр. Однако недавно Чэнь Вань вместе с молодой командой Кэсян подписал с университетом совместный исследовательский проект, поэтому он почти постоянно проводил время в лаборатории и возвращался домой очень поздно. Сам Чэнь Вань чувствовал себя немного виноватым. Он кашлянул и сказал: — Профессор Чэнь ещё немного изучал психологию и может поставить диагноз: кажется, кто-то сейчас немного недоволен. Лицо Чжао Шэнгэ осталось невозмутимым. — Кто? — Не знаю. Возможно, я ошибся с диагнозом. Чэнь Вань закатал рукав и следил, как Чжао Шэнгэ пьёт отвар, добродушно улыбаясь. — Но если это не ошибка, надеюсь, он больше не будет сердиться. Просто последние две недели я был немного занят. Завтра я прочитаю ещё одну лекцию - и на этом семестр закончится. — ...Понятно. Чжао Шэнгэ сморщил нос и наконец допил отвар.

***

Лекция на следующий день была назначена на вторую половину дня, поэтому утро у Чэнь Ваня выдалось редким свободным временем. Он взял лопатку, лейку и маленький садовый совок и отправился проверять свои цветы. За последнее время они посадили много новых гортензий и китайских пионов. Эти пионы были гибридом сортов Bowl of Cream и Dynasty - новый культивар, выведенный в лаборатории ботаника Янь Синшу. Гибрид мог цвести круглый год в субтропическом климате и отличался устойчивостью к неблагоприятной погоде. На рынке было меньше двухсот таких растений, а даже почву для них доставляли самолётом с материка. Сорт всё ещё находился на экспериментальной стадии, и сначала продавать его отказывались. Но предложение Чжао Шэнгэ оказалось слишком щедрым, и сделка состоялась. Чэнь Вань ухаживал за своими цветами с невероятной заботой. Он беспокоился о них в холодную погоду и переживал за них в жару. Его отношение к цветам было настолько нежным, что Чжао Шэнгэ однажды даже пожалел о покупке. В цветнике появились и новые растения: золотой османтус, красный османтус и бегонии крыло ангела. Чэнь Вань заботился обо всех одинаково - он был самым аккуратным и мягким садовником, терпеливо выращивающим каждый цветок. Чжао Шэнгэ проснулся поздно и окончательно пришёл в себя только после душа. Через большое окно в деревянной раме Чэнь Вань выглядел как занятая пчела, порхающая среди цветов. Ничего от той спокойной сдержанности, которую он показывал на переговорах. Его лицо было расслабленным и довольным, шаги лёгкими и быстрыми, словно у него за спиной выросли крылья. Золотой османтус был самым неприхотливым, но вокруг него нужно было выполоть сорняки. Чэнь Вань огляделся - мотыги нигде не было. Тогда он просто присел, надел перчатки и начал выдёргивать траву руками. Чжао Шэнгэ сразу подошёл и протянул инструмент. Чэнь Вань поднял голову. На его лбу блестели капли пота. Он посмотрел на Чжао Шэнгэ, который стоял над ним. Брови Чжао Шэнгэ были нахмурены, и в его взгляде читался лёгкий укор. Чэнь Вань улыбнулся и поднял руки - будто оправдываясь и сдаваясь одновременно. — Перчатки толстые. Он не поранится. Чжао Шэнгэ всё ещё не улыбался, но присел перед ним и молча передал мотыгу и лейку. Пока Чэнь Вань пропалывал клумбу, он сидел рядом, сцепив руки на коленях, и просто наблюдал. Чэнь Вань вытер лоб рукой. — Идите на качели. Чжао Шэнгэ промолчал. Чэнь Вань не стал настаивать. Поливая молодой саженец, он сказал: — К вашему дню рождения это дерево должно зацвести. Тогда мы соберём цветы и сделаем османтусовый мёд. Его можно добавить в пудинг пут-чай или использовать в пирогах. День рождения Чжао Шэнгэ приходился на осень - 25 октября, сразу после сезона "Схождения инея", когда османтус цветёт особенно пышно. — Можно даже заваривать чай. У этого дерева самые крупные семена. Добавим их в ту банку с Тай Пин Хоу Куй. Хотя османтус чаще сочетают с улуном, но если зелёный чай хороший, аромат тоже будет замечательный. Как вы думаете? Услышав название Тай Пин Хоу Куй, Чжао Шэнгэ занервничал, опасаясь, что Чэнь Вань снова вспомнит старые обиды. Он отвёл взгляд. — Как угодно. Чэнь Вань не удержался: — Но вам нравится? Чжао Шэнгэ посмотрел на него и указал на лейку. — Твоё дерево скоро утонет. Чэнь Вань тихо рассмеялся, поднялся и стряхнул траву с его одежды. Они взяли инструменты и направились обратно, но на полпути их остановило неожиданное препятствие. Перед ними сидела черепаховая кошка, которая часто приходила к ним за едой. Она была бродячей. Соседей у них не было, зато белки и птицы появлялись регулярно. Впервые они встретили эту кошку, когда Чэнь Вань рыхлил землю вокруг дамасских роз, а Чжао Шэнгэ дремал на качелях. Качели Чэнь Вань специально заказал для него и поставил рядом с клумбами - ведь Чжао Шэнгэ, как и цветам, требовалось много солнечного света. Кошка осторожно подошла. Чжао Шэнгэ лениво приподнял веки и посмотрел на неё. Удивительно, но хотя от Чжао Шэнгэ исходила мощная, пугающая аура, из-за которой люди часто не решались к нему приближаться, животные, наоборот, не боялись. Так было и с бездомной собакой много лет назад, и теперь с этой дикой кошкой. Человек и кошка долго смотрели друг на друга. Чэнь Вань рассмеялся и выступил посредником: — Чжао Шэнгэ, можете достать из холодильника рыбу? Он поднял свои белые перчатки, показывая, что руки заняты. Чжао Шэнгэ опустил взгляд на его тёмные сияющие глаза, затем перевёл его на круглые виноградные глаза кошки. Он всё ещё не двигался. Чэнь Вань не обиделся. Уголки его глаз всё так же улыбались. Рыхля землю, он тихо сказал: — Это не Боцзю. Она не погибнет из-за чьей-то доброй попытки помочь. Только после этого Чжао Шэнгэ медленно поднялся.

***

Теперь шерсть у черепаховой кошки стала ещё более блестящей. Чэнь Вань наклонился и приветливо сказал: — Ого, похоже, ты хорошо питаешься. Чжао Шэнгэ холодно заметил: — Почти всех карпов "драконий глаз, фениксов хвост" в пруду съели. Если не она толстеет, то кто? Кошка была не глупой. Она оскалилась и тихо зарычала. Чэнь Вань поднял бровь. — Ого, ещё и грозная. Рыбы сегодня нет, но есть куриная грудка. Хочешь? Кошка снова фыркнула, гордо подняла голову и пошла за ними в дом.

***

Днём они отправились в Университет науки и технологий. За рулём был Чжао Шэнгэ. Чтобы не привлекать лишнего внимания, оба были просто одеты. Чжао Шэнгэ накинул длинный плащ, а Чэнь Вань был в чёрных брюках и повседневной рубашке. Они выглядели молодо и совершенно естественно вписывались в атмосферу кампуса. Лекции Чэнь Ваня всегда были переполнены. Основу аудитории составляли магистранты и аспиранты, но и студенты младших курсов приходили послушать. Помимо того, что он был главным инженером проекта Баоли-Бэй, личное обаяние Чэнь Ваня было огромным. Ещё до начала лекции у дверей выстроилась длинная очередь. Чжао Шэнгэ высадил его у кабинета и остался ждать возле выставочного крыла. Это был университет Чэнь Ваня, и Чжао Шэнгэ знал его почти так же хорошо, как сам Чэнь Вань: в какой библиотеке он учился, в какую столовую ходил, в каком магазине покупал лимонный чай. — Эй, приятель, нельзя без очереди! Чжао Шэнгэ обернулся. Студент на секунду растерялся, но всё же сказал: — Даже если вы красивый, без очереди нельзя. Чжао Шэнгэ спокойно отошёл в сторону. Студент понял, что ошибся, и смутился. Он доброжелательно посоветовал приходить раньше: на лекции профессора Чэня места достать сложнее, чем билеты на концерт. — Хорошо, спасибо. Чжао Шэнгэ хотел пойти поработать в библиотеке, используя карту Чэнь Ваня, но, послушав немного, решил остаться. Лекция длилась около трёх часов. Студентов интересовала не теория из учебников - они хотели слышать реальные истории проекта Баоли-Бэй. Чэнь Вань, возможно, не был самым титулованным профессором университета, но он был единственным, кто работал на передовой крупнейшего глубоководного проекта Азии. Он терпеливо отвечал на вопросы - спокойно, ясно и без лишних слов. Студенты уважали его, но не боялись, поэтому атмосфера была живой и оживлённой. Во время перерыва они засыпали его вопросами о Минлуне и о Чжао Шэнгэ. Один из студентов спросил: — Говорят, господин Чжао очень красивый. Это правда? Чэнь Вань ответил без колебаний, совершенно серьёзно: — Да. Это правда.

***

Когда лекция закончилась, студенты всё ещё не хотели расходиться. — С днём рождения, профессор Чэнь! Чэнь Вань улыбнулся. — Откуда вы знаете? — В университетской системе есть уведомление. Он лишь кивнул. — Спасибо всем. До встречи в следующем семестре.

***

На главной дороге стоял Wraith. Когда Чэнь Вань сел в машину, двигатель уже был прогрет. Он накинул пальто и сказал: — Все очень интересуются проектом Баоли-Бэй. Некоторые студенты спрашивали, будут ли стажировки или конкурс, как у проектов Минлуна. — Решай сам, — сказал Чжао Шэнгэ. Чэнь Вань кивнул и достал из кармана подарок. Он вздохнул. — Вы ведь знаете, что сегодня не мой настоящий день рождения. Его настоящий день рождения был 7 мая. Дата в документах была вымышленной - её когда-то указала Сун Цинмяо, чтобы скрыть факт его рождения. Светофор загорелся красным. Чжао Шэнгэ взглянул на него. — Разве подарки дарят только в день рождения? Чэнь Вань улыбнулся. — Тогда что это за подарок? — В честь окончания занятий. Это была перьевая ручка, без логотипа, очевидно, сделанная на заказ. Чэнь Вань написал несколько букв на ладони Чжао Шэнгэ. Светофор загорелся зелёным. Чжао Шэнгэ даже не посмотрел, что там написано, и нажал на газ.

***

Когда они приехали на Findolay Road, у выставочного зала Цзян уже зажглись огни. Они вышли из машины. Их отношения всегда оставались для публики загадкой: близкие друзья, деловые партнёры, союзники... слухов было много. Но они никогда не скрывали свою близость. Это был вечер открытия выставки Цзян Ин. Чэнь Вань недавно пропустил несколько встреч с друзьями из-за работы, поэтому сегодня не мог не прийти. Внутри зала Тан Юмин сразу заметил его и помахал рукой. Старшие из семьи Цзян подошли поприветствовать Чжао Шэнгэ, и они разошлись. Позже Чжао Шэнгэ вышел на террасу второго этажа вместе с Шэнь Цзуннянем. — Я думал, ты сегодня не придёшь. — Я тоже. Чжао Шэнгэ налил себе немного вина. — У Чэнь Ваня закончились занятия. Завтра мы летим на остров. Шэнь Цзуннянь заметил надпись на его ладони. — Ты не можешь быть хоть немного менее странным? Чжао Шэнгэ сделал вид, что не слышит.

***

Внизу, в центре зала, Тан Юмин блистал среди гостей, а Чэнь Вань, новая восходящая звезда научного мира Хайши, был окружён людьми. — Поздравляю, инженер Чэнь. Раньше его называли "директор Чэнь". Теперь же все уважительно обращались к нему "инженер Чэнь". — Спасибо. Это заслуга всей команды, — скромно ответил он. Кто-то рассмеялся: — Говорят, Кэсян подал заявки на все проекты в Баоли-Бэй, и на Внешних островах. Инженер Чэнь молод и амбициозен! Чэнь Вань шутливо ответил: — Я просто стараюсь. Мне ведь тоже нужно содержать семью. Никто не поверил. — С вашим состоянием вы кого угодно сможете содержать! Чэнь Вань улыбнулся. — Думаю, мне всё же стоит работать ещё усерднее. И в этот момент он встретился взглядом с тёмными глазами на круглой террасе второго этажа. Один поднял взгляд, другой опустил. Шум вокруг словно исчез. Их взгляды встретились - яркие, как звёзды.