Тени прошлого

Ваффен вышел из замка Азерота, когда ледяное небо уже потемнело. В руке он сжимал небольшой кристалл. Асард не задавал лишних вопросов. Он просто протянул артефакт и сказал: «Если Зальдар снова коснётся твоих мыслей — я узнаю первым. И приду». Ваффен не ответил. Он просто кивнул и ушёл в белую пустыню. Несколько дней спустя. Ваффен сидел на краю ледяного обрыва, глядя на застывший водопад, который не двигался уже тысячу лет. В его ладони пульсировал кристалл — ровно, спокойно, как сердце спящего мира. Зальдар больше не появлялся. Это радовало. Неожиданно кристалл вспыхнул холодным белым светом. Асард: Ваффен. Это срочно. Ваффен мгновенно очнулся. Он не слышал такого тона у Асарда никогда. Даже когда ледяной дракон стоял у ворот Азерота. Ваффен: Что случилось? Асард: Я видел сон.... пауза показалась вечностью. Асард: Там был твой брат. Ты ведь помнишь его? У Ваффена замерло сердце. Оно просто остановилось в груди, как тот водопад — застыло, раскололось, превратилось в лёд и пепел одновременно. Пятьсот лет. Пятьсот столетий — он ничего не слышал о нём. Люцифер. Младший брат. Светловолосый мальчишка, который смеялся громче всех в Илириуме и боялся темноты. Который прибегал к нему по ночам, когда снились кошмары, и Ваффен, тогда ещё не ангел Смерти — просто старший брат — сидел с ним до рассвета, рассказывая истории о звёздах. А потом пришла Тьма. Ваффен видел это своими глазами. Чёрный портал, появившийся прямо в небе над Илириумом. Люцифер, стоящий на балконе, ещё не понимающий, что происходит. И голос «Ты будешь моим. Как и твой брат». Ваффен бросился к нему. Он почти успел. Почти схватил его за руку. Но пальцы сомкнулись в пустоте. Портал закрылся, и Люцифер исчез, словно его никогда не существовало. Остался только запах и этот голос, въевшийся в память: «Не ищи. Или найдёшь то, что не захочешь видеть». Ваффен: Где.... Где ты его видел...? Асард: Не знаю. Это был не просто сон, Ваффен. Кто-то послал его. Кто-то хотел, чтобы я увидел. — Он стоял в руинах. Красный камень, чёрное небо. Я не узнаю это место. Но он… он смотрел прямо на меня. И назвал твоё имя. Кристалл в руке Ваффена дрогнул. По его поверхности побежала тонкая трещина. Пятьсот лет. Долгих пятьсот столетий он искал хотя бы след, хотя бы намёк, хотя бы ниточку. Он перебирал миры. Прочёсывал измерения, о существовании которых большинство даже не подозревало. Он вмешивался судьбы миллиардов существ, надеясь, что одна из них укажет ему дорогу к брату. Ничего. Тьма забрала Люцифера и спрятала его там, куда даже он не мог заглянуть. Ваффен знал зачем. Тьма всегда хотела получить силу, равную его собственной. Силу двух братьев, рождённых под одной звездой. Ваффен: Асард. Ты понимаешь, что это значит? Асард: Понимаю. Он жив. И он пытается до тебя достучаться. Ваффен: Или это ловушка. Асард: Или это ловушка. — Но если есть хотя бы один шанс, что это правда… Ваффен закрыл глаза. Перед внутренним взором встало лицо Люцифера — каким он запомнил его в последний миг. Испуганное. Растерянное. Ещё не понимающее, что происходит. Ваффен: Я найду его. Даже если это ловушка. Даже если Тьма ждёт меня там. Даже если Зальдар сожжёт реальность, пока я буду искать. Асард: Тогда начнём с того, что у нас есть. Руины из красного камня, чёрное небо. Миры с такими приметами можно пересчитать по пальцам. Ваффен: Я знаю только один. — Голос стал тихим, почти безжизненным. — Красная Долина. Асард: Но она уничтожена. Ты сам сказал — естественный коллапс, никто не выжил… Ваффен: Я сказал так, потому что Судьба показал мне именно это. — Он открыл глаза. В них больше не было боли. Только холодная, абсолютная решимость. — Но если Тьма смогла спрятать Люцифера от меня на пятьсот лет, она смогла спрятать и Красную Долину. Или то, что от неё осталось. Ваффен поднялся. Лёд под его ногами треснул, и из трещины вырвалось не холодное, а горячее сияние. Гнев. Впервые за столетия. Ваффен: Я иду в Красную Долину. Жди моего сигнала. Асард: Ваффен. — Голос Короля дрогнул. — Если ты найдёшь его… если он действительно там… каким ты хочешь его увидеть? Вопрос повис в морозном воздухе, острый, как ледяная игла. Ваффен: Живым. Просто живым. Он разорвал связь и спрятал кристалл во внутренний карман плаща. Красная Долина. Место, где началось его падение. Где Зальдар впервые нашёл его и исказил его силу. Где ему показали его настоящее и прошлое. И где теперь, возможно, ждал его младший брат. Ваффен шагнул в пустоту, открывая проход между мирами. Ледяной ветер Азерота взвыл ему вслед, заметая следы, заметая прошлое, заметая всё, кроме одного: Он найдёт Люцифера. Или умрёт, пытаясь