Земное притяжение

День пролетел незаметно. Каждый человек на базе был занят своим делом. Даже за едой почти никто не разговаривал, все думали о поставленных задачах. Покинув столовую, Чонгук сел на скамейку, закурив сигарету. Пачка заканчивалась, но съездить в город за новыми запасами он не мог: не хватало времени. Майор возложил на него ответственность проверить сопровождающий самолёт перед вылетом. B-21 был общей мечтой. Не то что летать, даже чинить такое сокровище было почётно. Выдыхая дым в воздух, авиатор хотел расслабиться. До того, как он приехал на базу, он частенько застревал в людных местах, улыбаясь и болтая с красивыми девушками. Это было для него как приём пищи. Необходимо, чтобы поддерживать бодрое состояние. Общаться с кем-то в близких отношениях Чонгук не любил. Считал, что это сложно и однообразно. Конечно, в столовой работала Элен, очень хорошенькая девушка, чуть старше его самого. Она часто задерживала взгляд на авиаторе, когда тот, по её мнению, этого не видел. А тот, в свою очередь, даже не придавал этому значения, ведь привык быть в центре внимания. — Кто давал команду отдыхать? — перед Чоном возник Джон. Его волосы смешно торчали в разные стороны. — Так обед же, сэр — парень сделал последнюю затяжку и выбросил сигарету в траву. — Нужно больше работать, — техник сел рядом. — Скоро прилетит B-21. Перед посадкой убедись, что с ним всё в порядке. — Посадкой? — Тебе не сказали? Гейл отдал приказ, чтобы ты летел с Таем. По коже Чонгука пробежали мурашки. Быть не может. Он не верил, что из всех авиаторов именно он должен был лететь в двухместной кабине. Так ещё и с капитаном Кимом. Боже. — Джон, знаешь… Это поистине замечательная новость. Старик потрепал его по волосам и улыбнулся. Солнце село. Всё вокруг наполнилось стрёкотом цикад. Чон так и остался сидеть на скамейке. Он пробыл бы там ещё долго, если бы не звук приземляющегося самолёта. Это означало только одно. «Рейдер!» — пронеслось в голове авиатора. Через секунду он уже бежал к посадочной полосе. Людей было много. Все знали, что к ночи на базу прилетит бомбардировщик и каждый хотел увидеть его как можно скорее. — Поздравляю Вас, сэр, — раздался сзади женский голос. Чонгук обернулся. Рядом с ним стояла Элен. Её волосы были распущены, совсем не такими, как он привык видеть в столовой. Нежное жёлтое платье чуть ниже колен развивалось на ветру и придавало женщине ещё большей элегантности. — Благодарю, — кивнул авиатор и вернул взгляд к серебристому самолёту, который теперь полностью остановился, позволяя подойти ближе и рассмотреть себя. — Поздравляю, — Тэхён стоял рядом, сложив руки за спиной. — Не думал, что из всех в напарники мне дадут именно тебя. — Я тоже удивлён. Похоже, нам и правда предстоит чаще видеться. Капитан не ответил, лишь улыбнулся. Чон не пошёл не только на ужин, он пропустил отбой ко сну. Не мог покинуть самолёт и перестать любоваться на новенькую приборную панель. Проверять всё не было смысла, ведь полёт до базы был идеален и ни одна деталь не вышла из строя. Однако Чонгук обошёл бомбардировщик несколько раз, изучая каждый его уголок. Как только начало светать, база наполнилась шумом. Каждый знал, что сегодняшний день для него очень важен. Чонгук лежал и дремал на крыле самолёта. На лице его была чуть заметная, предвкушающая улыбка. Он не слышал разговоров, или попросту не желал их слышать, отдавая себя всего небу, которое с каждой минутой становилось всё светлее. Вскоре подъехала машина с техниками. Джон с гордостью оглядел серебристого орла. Ему и правда стоило гордиться. Не каждому военному отряду давали честь даже увидеть бомбардировщик. — Как дела? — Тэхён медленным шагом подошёл ближе. — Отлично, сэр. Плющ вчера остался здесь, вероятно, поздно вернулся к себе, — усмехнулся старый мастер. — Нет, его кровать была пуста, когда мы проснулись, — дополнил Ириска, вероятно, услышав их разговор. Джон пожал плечами. В конце концов — это не его дело, кто и где спал. Тай поднялся на борт. Оглядев кабину пилота, он улыбнулся. — Нашёл, — тихо сказал капитан, увидев лежащего Чонгука по внешним камерам. — Неужели всю ночь провёл здесь? Словно услышав его вопрос, Чон поднялся и медленно, держась за край крыла, спустился вниз. — Доброе утро, Джон. — Доброе, доброе, — механик оглядел заспанного авиатора. — Тебе бы в душ и умыться скорее. Времени мало. Чонгук кивнул и, поздоровавшись с остальными, медленно пошёл к себе. Всё тело ныло от жёсткого железа, но он был даже доволен. Эта боль была приятной для него. По пути он увидел Элен, носившую в столовую яйца из грузового автомобиля. Та тоже заметила его и помахала рукой. — Ой, ой, какой ты помятый! — воскликнула женщина, подбегая ближе. — Дать платочек? У меня чистый есть. — Не нужно, спасибо, я как раз шёл умываться, — остановил её Чон. — Что ж… Я буду очень ждать твоего возвращения из Канады. Хотела бы я полететь вместе, — грустно улыбнулась Элен. Вероятно, она хотела сказать что-то ещё, но строгий взгляд главного повара напомнил ей, что отвлекаться от работы не стоило. Добравшись до душевых, Чонгук разделся и включил большой напор воды. В конце концов, нужно было хорошо отмыться перед тем, как совершить первый полёт на рейдере.