Падение хранительницы

Монарх действовал молниеносно. В одно мгновение он сократил дистанцию и, перехватив руку Маринетт, вырвал телефон. — Ой... — только и успела выдохнуть девушка, понимая, что осталась без своего главного оружия. — АЛЯ, ОТСЛЕЖИВАЙ ГЕОПОЗИЦИЮ! — заорала Маринетт во всё горло, надеясь, что динамики Али были на максимуме, и что подруга успела сработать на опережение. Он повернулся к камере, его маска была перекошена от гнева, но в глазах читалась холодная расчетливость. — Теперь так, — он вещал на весь Париж. — У меня к вам сделка: вы отдаете мне кольцо, и я оставляю эту девчонку в живых. Ситуация менялась слишком быстро и не в лучшую сторону. Монарх прижал Маринетт к стене, вдавив острие своей трости ей в горло. Маринетт задохнулась от боли, но продолжала смотреть врагу в глаза, не позволяя себе показать страх. В чате трансляции, который всё ещё отображался на экранах тысяч парижан, мелькнуло сообщение: «Кот: КЫШ ОТ НЕЁ!» — В обмен на кольцо, — повторил Монарх, глядя прямо в камеру, обращаясь к Супер-Коту. — У вас один час на ответ. Если кольцо не окажется у меня — она не доживет до рассвета. С этими словами трансляция оборвалась, оставив город в шоке и гробовой тишине.

***

Маринетт сидела на полу, скрестив ноги, стараясь скрыть, как сильно дрожат её руки. Каждое слово Монарха било по больному, целясь именно в те страхи, которые она так долго прятала под маской супергероини. — И что теперь будешь делать? — в голосе Монарха звучало не просто торжество, а холодный, расчётливый яд. Маринетт молчала. Она смотрела в пустоту, вцепившись пальцами в ткань собственных брюк так, что побелели костяшки. — Ты думаешь, он правда отдаст талисман? — Монарх подошёл ближе, его тень накрыла её, как саван. — Для них ты теперь никто. Ты всего лишь девчонка, которая заигралась в спасительницу. Он наклонился, его маска почти касалась её лица. — Ты просто слабая, неуклюжая девчонка. Я чувствую это в воздухе... сотни чувств разочарования, исходящих от тех, кто смотрел этот эфир. Они видят, что ты провалилась. Ты не справилась. Маринетт вздрогнула, будто от пощёчины. Монарх выпрямился, удовлетворенный её реакцией, и повернулся к своей союзнице. — Томоэ, мы начинаем второй шаг плана. Хватит тратить время на этот мусор. Маринетт резко вскинула голову. В её глазах, только что полных боли, вдруг вспыхнула ярость. Она рывком поднялась на ноги, хотя ноги были ватными, и, оглядевшись, схватила лежавшую неподалеку сковородку. — Я тебе сейчас такой «второй шаг» сковородкой нарисую, что вы тут оба начнете танцевать чечётку! — рявкнула она, сжимая тяжелый металл в руке. — Посмотрим, что вы тут начинаете! Монарх даже не обернулся. Он лишь лениво отшвырнула Маринетт обратно к стене. А сковородка со звоном отлетела в другой конец зала. — Ты сейчас не в том положении, Леди Баг, — ледяным тоном бросил он, даже не удостоив её взглядом. — Сейчас ты просто Маринетт Дюпен-Чен. Ни маски, ни чудес, ни помощи. И в этом мире... ты абсолютно ничтожна.

***

Монарх был неумолим. Его угрозы перестали быть пустыми словами — он перешел к делу, поставив на кон самое дорогое, что было у Маринетт. — Я знаю, что ты понимаешь в этой книге хоть что-то. Теперь без шуток. Переводи, — отрезал Монарх, его голос уже просто вибрировал от нетерпения. Маринетт вцепилась в края Книги Хранителей, её костяшки побелели. Она видела, как в сфере квами сжались в комок. — Нет, — твердо ответила она, хотя внутри всё сжалось от страха. — Хочешь увидеть квами живыми? Тогда делай, — Монарх сделал шаг к сфере, его пальцы начали светиться зловещим светом. Маринетт молчала, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-то, но в её голове была лишь пустота. — Тогда кто первый? — вкрадчиво спросил он. — Может, как раз Тикки? — Не трожь её! — крикнула Маринетт, подавшись вперед, но Томоэ перехватила её руку, прижимая девушку к стене. — Переводи, — холодно приказала Томоэ. И начала отсчет, который звучал как удары молота по наковальне: — Раз... два... три... четыре... Маринетт видела, как рука Монарха медленно тянется к сфере, готовая стереть её маленьких друзей из реальности. — Хорошо! — выдохнула она, сдаваясь. — Я переведу!

***

Второй шаг плана начался.

В тот же миг небо Парижа окрасилось в багровый цвет. Тысячи акум вырвались из логова Монарха, накрывая город живым, шевелящимся облаком. На крыше Эйфелевой башни герои наблюдали за этим кошмаром. — А вот и второй... а нет, уже третий день героев, — процедил Супер-Кот, сжимая посох так, что тот угрожающе загудел. — Сколько у этой моли есть идей для катастроф? — Коготь Нуар смотрел на небо, где акумы уже начали вселяться в прохожих. — Бесконечность... не предел, — мрачно ответила Рина Руш, быстро печатая что-то на планшете. — Нам нужны все. Помощь абсолютно всех. Ищите Марка, Натаниэля, Зою, Макса, Милен, Сабрину... Хлою тоже ищите. Кагами и Ивана. Леди Баг из альтернативной вселенной расправила плечи, её взгляд стал холодным и решительным: — Начинаем. Собираемся все тут. Супер-Кот обернулся к Нино, который стоял рядом, сжимая в руках свой девайс. — Нино, жди тут с остальными! Это будет опасно. — Хорошо! — кивнул Нино, понимая, что сейчас решается судьба всего Парижа.