Глава 7
Pov. Северус Снейп
День для Северуса прошел относительно без приключений. Только пара взорванных котлов и сотня снятых с Гриффиндора баллов. Но это было для него уже привычно. Снейп вернулся в свои покои после ужина. Для него было очевидно, что звёзды действительно ошиблись. Он подошёл к книжной полке, чтобы взять «Северные этюды» — сборник 34 зелий легендарного зельевара, именуемого «Север».1978 год. Хогвартс, библиотека. Северусу Снейпу 18 лет.
Он уже закончил школу, но остался в Хогвартсе на дополнительные исследования — Дамблдор разрешил пользоваться библиотекой, пока Снейп не найдёт работу. Юный Северус был одержим зельями. Он прочитал всё, что можно, и теперь рылся в закрытой секции, куда студентам вход воспрещён. Там, на самой верхней полке, покрытая вековой пылью, стояла тонкая книга.
«Северные этюды. Сборник рецептов для тех, кто замёрз.»
Автор: Север
Снейп открывает её. Пролистывает. Закрывает. Открывает снова. Это гениально. Рецепты написаны странным языком — местами сухим, местами поэтичным. Некоторые ингредиенты он не узнаёт. Некоторые методы варки противоречат всему, чему его учили. Но он чувствует: это работает. С этого дня книга становится его настольной. Он переписывает её от руки, делает пометки на полях, пытается понять логику автора. Шестнадцать лет. Именно столько Северус Снейп пытался разгадать тайны рецептов этого загадочного и гениального зельевара. Он скупал все журналы, где хоть мельком упоминалось имя Севера, выуживал редкие упоминания из пыльных архивов, тратил целые состояния на букинистические редкости. Последние четыре года он почти оставил тщетные попытки. Эксперименты множились, стопки исписанных пергаментов росли, но ни на шаг не приблизили его к разгадке. Север оставался недосягаем — гений, унёсший свои секреты в могилу. Но привычка осталась. Каждый вечер, перед тем как погасить свечи, Снейп позволял себе маленький ритуал — открывал потрёпанный том, перечитывал пару страниц, словно листая письма давно ушедшего друга. Этот вечер не был исключением. Он расслабленно опустился в кресло, наслаждаясь тишиной подземелий, бережно раскрыл книгу на закладке... И замер. Между страницами, там, где ещё вчера был просто текст, теперь лежал конверт. Тонкий, почти прозрачный, словно сотканный из лунного света. Он будто всегда был частью книги — частью переплёта, частью тайны, которую книга хранила все эти годы. Снейп смотрел на него и чувствовал, как время останавливается. На конверте каллиграфическим подчерком была надпись:«Самому преданному последователю и почитателю — мистеру Северусу Снейпу.»
Сказать, что Северус был удивлен — ничего не сказать. Он дрожащими руками взял конверт, отложил потрепанный том на кофейный столик и вынул письмо.Дорогой Северус,
Мне было очень приятно узнать, что моё дело не кануло в Лету.
Один мой старый друг поведал мне о твоих экспериментах. Говорят, ты перепробовал сотни ингредиентов, испортил десятки котлов, не одну ночь провёл над пергаментами — и всё только ради того, чтобы найти, понять, разгадать.
Честно признаться, у меня на глаза навернулись слёзы. Не каждый день узнаёшь, что твоё наследие так трепетно хранят.
Я был бы счастлив взглянуть на твои записи и вычисления. Мне искренне интересно, как мыслит нынешнее поколение зельеваров. Но ещё больше мне интересно, как мыслишь ты — мой самый способный, самый упрямый последователь.
Завтра за завтраком к тебе прилетит сова. Через неё ты сможешь передать мне всё, что сочтёшь достойным моего внимания. Не стесняйся — я хочу увидеть твои настоящие работы, не "причёсанные" и не отцензурированные.
Не пытайся выяснить что-либо обо мне, вешая на птицу маячок или используя иные способы слежки. Я стар, опытен и, поверь, замечу любую попытку. Когда придёт время — я сам дам тебе знать.
С большим уважением,
Север.
P.S. Про «Эхо» — ты близко. Но не там. Состояние, Северус. Состояние, а не состав.
P.P.S. Звёзды знают больше, чем может казаться. Не забудь с ними сверяться.
Снейп отложил письмо и устало потёр виски, пытаясь унять пульсирующую боль в висках — или это просто сердце колотилось где-то в горле? Всё происходящее казалось одновременно и странным, и до безумия воодушевляющим. Север. Жив. Интересуется его экспериментами. Хочет увидеть записи. Сколько лет он потратил на поиски этого загадочного гения? Сколько бессонных ночей провёл в библиотеках, сколько галлеонов выложил за редкие журналы с упоминаниями имени Севера? И всё это время легендарный зельевар был где-то рядом — знал о нём, следил за его успехами, возможно, даже гордился. А ведь именно благодаря Северу, его книгам и заметкам, тот юный, затравленный слизеринец когда-то полюбил зелья так, как не любил ничего в своей жизни. Север дал ему не просто знания — он дал ему цель, смысл, убежище от жестокого мира. Снейп стремительно поднялся из кресла, едва не опрокинув столик, и в три шага преодолел расстояние до шкафа. Руки дрожали, когда он распахивал дверцы — там, на полках, аккуратными стопками лежали годы его жизни. Все записи экспериментов, все попытки разгадать тайны «Северных этюдов», все неудачные и редкие удачные попытки. — Я докажу, что достоин быть твоим учеником, — прошептал он. — Чего бы мне это ни стоило.
